Только другая Тиамат или Страж могла бы уличить Лита во лжи.
Увы, Стражи не лезли в пустяки и Лит была единственной Тиамат на Могаре. Раагу приняла его слова за чистую монету, слишком часто сожалея о тех случаях, когда она упускала возможность сделать ему предложение, слишком хорошее, чтобы он отказался.
«Несмотря на то, что в конце концов Верхен стал Божественным Зверем, часть его все еще остается развитым человеком. Это может быть путь, уникальный для его вида, но, возможно, он мог бы разделить его или, по крайней мере, другие люди могли бы чему-то научиться». Она внутренне вздохнула.
— В нынешнем виде у него нет причин помогать нам. Все его известные союзники — звери, в то время как моя раса только несколько раз враждовала с ним. Просить его семью о помощи было бы пустой тратой времени. Может быть, его жене было бы легче рассуждать…
Затем Раагу вспомнил день Черного Солнца и то, что всегда был Страж, наблюдающий за ребенком. Холодная дрожь пробежала по ее спине, когда она отбросила мысль о приближении к Камиле.
Расстроить ее было бы крайне запутанной и болезненной формой самоубийства.
«Почему ты здесь?» — спросил Лит, вырывая Раагу из кошмара наяву.
«Просто чтобы проверить вас и сообщить, что все в порядке. Кроме того, наша работа в Фогии почти завершена. Еще немного, и массивы снова будут в сети». Ее первая фраза относилась к статусу его семьи в Лютии.
После похищения Флории безопасность Верхенов стала еще надежнее, но никто не мог предсказать, что может предпринять Трад.
«Спасибо.» Лит кивнул. «Нет никакой спешки. Мне нужно время, чтобы полностью восстановиться».
«Сколько?» — спросила она скорее с любопытством, чем с беспокойством.
«Если никто не потревожит мой покой и я буду избегать дальнейших усилий, один час. Более или менее». Ответ Лита должен был быть обнадеживающим, но Раагу на самом деле сглотнул комок слюны.
В бою один час был долгим, но только если вы знали позицию своего врага. Представитель совета не мог перестать беспокоиться о том, что случилось бы, если бы Трад похитил Лит вместо Флории.
Или, что еще хуже, если однажды он решит, что Совет и его правила ему надоели.
— Тогда я оставлю тебя. Раагу развернулась и ушла, проклиная себя за свою глупость.
Она быстро наложила заклинание Hush и посадила всех своих учеников на хвост Флории. Изучение Магии Клинка только что превратилось из вопроса власти и престижа в вопрос выживания человеческого Совета.
***
Литу потребовалось больше часа, чтобы завершить приготовления, но никто этого не заметил, потому что объединенной армии потребовалось гораздо больше времени, чтобы добраться до места назначения. Серия атак проникала вглубь позиций Трада, но чем дальше продвигались войска, тем осторожнее им приходилось быть.
Корона была отрезана от этих регионов в течение нескольких месяцев, и у них не было информации о ее безопасности и положении резервных войск Трада. Если армия будет двигаться слишком быстро, они рискуют быть окруженными и уничтоженными.
Слишком медленно, и их следующая цель станет очевидной, что даст Безумной Королеве время, чтобы лишить ее преимущества внезапности.
«Куда ему идти дальше?» Трад уставился на карту, размышляя, что бы она сделала на месте Лита. «На сотни километров больше нет свободных гейзеров. Достичь одного из них означало бы сражаться в одиночку, тогда как без источника энергии для башни Верхен — просто еще один Божественный зверь, сражающийся за армию».
«Самый разумный план действий — нацелиться на другой город вроде Зески, построенный над мана-гейзером». – заметила Флория. «Таким образом, Литу просто нужно будет повторить первую стратегию, которую он применил сегодня, и обеспечить членам королевской семьи плацдарм в регионе Нестрара».
«Это имеет смысл.» Трад кивнул. «Вот почему я уверен, что Верхен не собирается этого делать. Разум здесь ни при чем. Он бросает мне вызов, поэтому он собирается ударить по самому больному месту, как и я».
— Как ты думаешь, что он тогда сделает? Несмотря на то, что Флория тоже беспокоилась о потере третьего города, она улыбалась. Слова Безумной Королевы польстили ей даже больше, чем считала возможным ее реальная личность.
«Я понятия не имею.» Трад пожал плечами. «Уфил, Ксула, просто следуйте за Верхеном, стараясь, чтобы вас не обнаружили. Если он будет следовать стратегии, подобной той, которую он уже использовал сегодня, он переместится в изолированное место. Если это произойдет, ударьте его всем, что у вас есть. получил.
«Не давайте Верхену времени на подготовку заклинаний или вызов своих Демонов. Его шоу перестало быть интересным, и я не могу допустить еще одной потери».
«Уверены ли вы?» — спросил Уфил. — А если он умрет?
«Это риск, на который я готов пойти». Ее ответ заставил сердце Флории учащенно биться. «Я не собираюсь сдерживать свои удары, я просто не стремлюсь активно убить его. Однако, если он встанет на моем пути, это его проблема».
«А что, если ты ошибаешься, и он не уйдет из армии?» — спросила Ксула, ухмыляясь от уха до уха при мысли о том, чтобы отомстить за свое поражение в Зенме.
«Я не гадалка». Траду нравилось иметь верных последователей, но ей хотелось бы, чтобы они были более инициативными. «Если Верхен снова изменит стратегию, просто телепортируйтесь внутрь осажденного города и сделайте все возможное, чтобы не допустить его, пока не прибудет подкрепление».
«Это будет сделано». Уфил кивнул и прервал общение.
Они следовали за Литом с тех пор, как он покинул Фогию. Он летел с востока на северо-восток на крейсерской скорости, чтобы не добраться до места назначения раньше армии и не раскрыть их план.
Два Божественных Зверя хотели бы убить его здесь и сейчас, но битва в небе отличалась от битвы на земле.
Негде было спрятаться и не было способа удержать Лита от Искажения.
Если у него не будет чего защищать или за что сражаться, в тот момент, когда он заметит их или они наложат первое заклинание, у него не будет причин оставаться. Вдобавок ко всему, для Божественного Зверя крейсерская скорость означала полет со скоростью более 1 Маха.
Лит был вне досягаемости большинства заклинаний, если только Ксула и Уфил не приблизились, но это выявит их присутствие.
Если они потеряют его, битва за следующий город начнется без них, а если она закончится так же быстро, как и два других, к тому времени, как они догонят Лита, все будет уже кончено.
— Подожди, какого черта он делает? — спросил Уфыль по мысленной связи, так как говорить на такой скорости было невозможно.
«Потрясает меня, лучше сообщите о ситуации». Ксула остановилась, когда Лит совершил резкий разворот на 90 градусов и исчез в облаках. «Ты держишь свои Глаза Дракона открытыми для ловушек. Наша позиция может быть скомпрометирована.
«Это не имеет смысла, но, очевидно, город Бима — следующая цель Верхена». — сказал Трад, сверяясь с картой. «В этом месте нет значительных запасов продовольствия и нет гейзера, но оно имеет стратегическое значение.
«Бима связана с основными торговыми путями региона Нестрар, что делает его отличным плацдармом для армии вторжения».
