«Я не один из них. Меня не волнуют их глупые правила. Как я говорил тебе в Веренди, мы идем путем Мерзости. Мы не прячемся. Мы не трусим. Самое главное, мы не не повернуться спиной к самим себе». Зорет поставила чашку и тарелку, прежде чем раздавить их своей хваткой.
— Ты хочешь сказать, что хочешь помочь мне спасти Флорию? — спросил Лит, пока Джирни и Орион затаили дыхание.
«Она важна для тебя, поэтому она важна и для меня». Зорет кивнул. «Если вам нужна помощь в том, чтобы преподать урок трусливым божественным рантам Трада и опустошить ее армию, вам просто нужно попросить.
«Когда я называю тебя своим братом, для меня это больше, чем просто слово. Я с тобой».
«Мы оба, если бы вы меня.» Битра уставилась в землю. «Я не так хорошо ломаю вещи, как Зор, но Солус и я — отличный дуэт. Моя скорость дополняет ее силу, и наоборот. Кроме того, мои помощники могут нам помочь».
— Какие помощники? — спросил Солус.
«Я работаю в основном в лаборатории, а не в поле. Нанди и Тесей мои помощники, поэтому они идут туда, куда иду я. Я уже попросил их, и они согласились помочь нам. Нанди, потому что он заботится о Бабе Яге и Тесее, чтобы поблагодарить вас за вашу помощь.»
Губы Лита изогнулись в жестокой улыбке при мысли о четырех гибридах чудовища и Элдрича, сражающихся на его стороне. Зорет более чем удвоит свою разрушительную силу, Битра станет ногами Солуса, а Нанди позволит им использовать всю мощь башни даже при отсутствии гейзера маны.
Что касается Тесея, то если бы он, наконец, взял под контроль кровавое безумие и овладел своей стороной Менеоса, невозможно было бы сказать, насколько могущественным он мог бы стать. И все же что-то было не так.
Зорет была одним из самых могущественных существ, которых он когда-либо встречал, но Лит чувствовал ее беспокойство.
«Я не могу говорить за Солуса, но мне не нужно время, чтобы подумать. Я благодарен за твое предложение и принимаю его». — ответил Лит.
«Я тоже.» Солус кивнул. «Не знаю, будем ли мы когда-нибудь друзьями, Битра, но я уже простил тебя. Мне все еще неловко быть рядом, но я не хочу провести остаток своей жизни в страхе. Я должен сразись с моими демонами, как и ты».
«Не так быстро.» Зорет подняла руку, прося дать ей слово. «Есть две вещи, которые я должен прояснить, прежде чем скрепить наш союз. Во-первых, хотя нет ничего, что я хотел бы больше, чем быть твоей тенью и сражаться в этой войне до конца, у меня есть работа.
«Я не могу вдаваться в подробности, но просто знайте, что если бы не я, Суды Нежити уже облажались бы с Королевством. Нет смысла выигрывать несколько сражений вместе только для того, чтобы потерять больше позиций, чем получить.
«Я буду рядом с тобой, когда буду свободен, и если ты позвонишь мне, когда меня не будет, я сделаю все возможное, чтобы связаться с тобой как можно быстрее».
Лит понял ее позицию и кивнул ей, чтобы она продолжала.
«Во-вторых, ты должен осознать последствия своего выбора. До этого момента я всегда действовал в тени. Королевство понятия не имеет, кто такой таинственный Теневой Дракон, потому что мое единственное появление на публике было тогда, когда Ночь напала на Зинью.
«Как только я стану постоянно присутствовать на поле битвы, это будет лишь вопросом времени, когда кто-нибудь узнает мою настоящую форму. В этот момент ты уже не будешь Верховным Магом, призывающим мистического Дракона.
«Ты был бы сумасшедшим, если бы встал на сторону печально известного мясника. Если люди увидят, что ты ведешь себя дружелюбно по отношению к Элдричу, они сочтут тебя таким же плохим. тяжело вернуть обратно.
— Ты уверен, что это то, чего ты хочешь? — спросил Зорет.
«Три года назад я дал Флории обещание». — ответил Лит. «Я сказал ей, что в тот момент, когда я ей понадоблюсь, я откажусь от своего долга и своей чести, если это то, что мне нужно сделать, чтобы быть рядом с ней в трудную минуту.
«Я намерен сдержать это обещание. Меня не волнует ни моя репутация, ни то, что думает обо мне кучка незнакомцев. Я могу восстановить свою репутацию, но я не могу вернуть мертвого друга.
«Я принимаю вашу помощь». Лит предложил Элдричам руку, и они пожали ее. — Всего один вопрос, а как насчет твоего отца?
Весь разговор произошел на глазах Джирни и Ориона. Они несколько раз встречались с Зоретом в доме Вастора.
«Не волнуйтесь, папа дал нам свое благословение. Он так разгневан из-за похищения ученика Белого Грифона, который также является вашим учеником, что присоединился бы к нам, если бы только мог». — сказал Теневой Дракон.
«Что касается твоих друзей здесь, они тоже его друзья. Папа сказал, что Джирни уже некоторое время пытается найти источник его силы, и что это только вопрос времени, когда она это узнает.
«Ну, леди Эрнас, теперь вы знаете. Мы — ответ, который вы искали». Она указала на себя, Битру и Тезку.
Внезапно возвращение Пожирателя Солнца и его забота о детях Зиньи обрели смысл. Джирни порылась в своей памяти, узнав Четвертого Повелителя Пламени и Рунического Мага.
Несмотря на годы тренировок, ее колени подогнулись бы при мысли о том, что она будет делить комнату с таким количеством легенд одновременно. К счастью для Джирни, она уже сидела, так что ее реакция выглядела столь же стойкой, как и ее лицо.
«Скажи своему отцу, что я не выдам его секрета, пока он не выдаст мой». Джирни кивнул. «Меня даже не волнует, стану ли я его сообщницей. Просто верните мою дочь».
«Мы сделаем все возможное». — сказала Битра. «Мы нарушим все законы Королевства, если придется».
«Спасибо.» Орион пожал им руки. «Я буду навеки у тебя в долгу».
Его не заботила ни его честь, ни природа его неожиданных благодетелей. Такая мелочь, как мораль, могла подождать.
«Ну, тогда у тебя есть моя руна». Зорет встал и направился к двери. «Извини, что так ушел, но чем больше я сейчас работаю, тем больше у меня будет свободного времени, когда я понадоблюсь тебе, Лит».
«Одно и тоже.» Битра превратилась в гуманоида Райджу, а ее жена превратилась в дракона.
Они покинули дом так же, как пришли, чтобы не вызывать подозрений о том, что произошло внутри.
— Большое спасибо, Лит. Джирни сказала, что однажды нашла в себе силы встать и сесть рядом с ним. «То, что сказала эта женщина, правда. Ваша репутация может серьезно пострадать, но вы без колебаний поставили ее на кон ради моего Маленького Цветочка.
«Я никогда не забуду, что ты сделал сегодня. Обещание, которое ты дал Флории, я теперь даю тебе. Когда бы я ни понадобился, что бы тебе ни понадобилось, просто позови меня, и я приду».
«И я тоже». Орион кивнул, внутренне стиснув зубы.
«Боже, я ненавижу себя. Может быть, если бы я не придирался так к Литу и Флории, может быть, сегодня все было бы по-другому. — подумал Орион, глядя на Камиллу.
