«Прежде чем начать обычные уроки, я бы хотел, чтобы родители представились остальным учащимся, как это сделали ваши дети в первый день в нашей школе. Кто хочет пойти первым?» — спросил Нант.
Вастор встал до того, как директор закончил говорить. Мероприятие было его идеей, как и речь.
Он «удобно» объединил классы Филии и Фрея в течение дня, чтобы ему не приходилось повторяться.
«Всем привет. Я Архимаг Зогар Вастор, вице-директор Белого Грифона и глава его отдела света. Это мои дети, Филия и Фрей. Надеюсь, мы хорошо поладим». У него была теплая улыбка, и его тон был тоном обычного человека.
Однако с того дня те, кто все еще осмеливался поносить Зинью, делали это в тайне своих покоев, перешептываясь, как заговорщики, боящиеся обвинения в измене. Их детей учили вести себя хорошо, и те, кто медленно соображал, на горьком опыте усвоили, что неуважение больше недопустимо.
Вастор ударил родителей хулиганов по самому больному месту. Их репутация, их бизнес и любой шанс получить аудиенцию в одной из шести великих академий рухнули, как замки из песка перед приливом.
Родители, в свою очередь, не жалели усилий, чтобы наказать своих непослушных наследников и показать хозяину страны, как они сожалеют.
Жизнь стала для Тезки довольно скучной, но множество улыбок и друзей, которых Фрей и Филия завели в последующие дни, были лучшей наградой, о которой мог просить древний монстр.
***
Королевство Грифонов, Город Валерон, Королевский Дворец.
Уничтожение Золотого Грифона не только помешало возрождению армии Трада. С исчезновением потерянной академии массив Непоколебимой верности исчез, и его эффекты быстро исчезли.
Чтобы завоевать доверие жителей оккупированных ею регионов, Трад использовал Оборотней, чтобы заменить самых уважаемых и влиятельных дворян в каждом районе. Члены этой конкретной падшей расы могли копировать все о своей последней жертве.
От их внешности до походки, манеры говорить и даже их воспоминаний. Оборотень мог в совершенстве сыграть свою роль, вспоминая далекие события до мельчайших подробностей, как если бы он действительно принимал в них участие.
Так было до тех пор, пока Скинвокер не проголодался.
Тогда он станет жертвой собственного голода и поглотит кого-то еще, неважно, кого и где. Массив «Непоколебимая верность» был единственной причиной, по которой оборотни Трада могли сдерживать свои базовые побуждения во время войны.
Как только заклинание рабов исчезло, монстрам понадобилось менее одного дня, чтобы раскрыть свою истинную природу своим верным подданным.
Вдобавок ко всему, прежде чем привести двойников в свое логово, Лигаайн позаботился о том, чтобы каждый из них «предал» свою природу и сбежал на глазах у множества свидетелей.
Отец всех драконов предоставил детям Протея безопасное убежище, но потребовал, чтобы они взяли на себя полную ответственность за свои действия и искупили их в меру своих возможностей.
Оборотни, Доппельгангеры и последнее видео Трада, показывающее, что Орпал все это время был жив, заставили единый фронт предательских регионов развалиться за несколько часов.
Все они пообещали друг другу сражаться до последнего вздоха, как братья, поклявшись в вечной верности.
Правители ренегатских регионов знали, что тот, кто первым перейдет на другую сторону, получит лучшую сделку в обмен на помощь против своих соратников. Ни у кого из правителей не было ни малейшего сомнения, что другие уже пытаются продать свою шкуру в качестве разменной монеты.
В политике не так важно, виновен или невиновен, как то, насколько полезным ты можешь быть.
Члены королевской семьи не стеснялись разыгрывать свои лучшие карты.
Они напомнили лордам-предателям, что Корона по-прежнему пользуется поддержкой Совета Пробужденных и что старейшины Совета хотели бы заменить бесполезных дворян.
Когда переговоры терпели неудачу или кто-то осмеливался играть слишком жестко, король произносил одну фразу и обнародовал ее по интерлинку.
«Я посылаю туда верховного мага Верхена».
В этот момент произойдет одно из двух. Либо лорд региона отозвался и умолял сохранить им жизнь, либо жители их региона бунтовали и предлагали голову лорда Короне в качестве мирной жертвы.
Все смотрели видеозаписи буйства Тиамат, и никто не хотел испытать это на собственной шкуре. Согласно слухам, Фогия все еще горела от Тысячи Пламен, а Бима все еще был покрыт шрамами от разрушений, которые Лит вызвал, распахнув свои ворота.
С одной стороны, не было пролито крови и больше не велось сражений за воссоединение Королевства. Дипломатии было более чем достаточно, чтобы вернуть все на круги своя.
С другой стороны, однако, это была пустая победа. Хотя на картах потребовалось несколько дней, чтобы снова сделать Королевство Грифонов единым целым, на самом деле границы за пределами прежних владений Трада могли также привести к другой планете.
Предстояло арестовать, судить и приговорить тысячи предателей. Половина населения королевства боялась Королевской армии, и паника делала мир пустым словом.
Одна сторона радовалась, а другая дрожала от страха, но ни одна из них не могла процветать без другой.
Такая ситуация делала систему правосудия крайне важной.
Действия каждого стражника, констебля и архонта должны были быть вне всяких подозрений. Корона не могла допустить, чтобы кто-нибудь подумал, что закон используется как дубина, чтобы заставить проигравшую половину Королевства подчиниться.
Каждое предложение и документ, предоставленные в качестве доказательства, должны были не только быть беспристрастными, но и казаться таковыми. Не могло быть никаких сомнений в подложных уликах или сфальсифицированном судебном процессе.
Архонт Дженма Гриффон знала, что еще никогда ее роль не была так важна для Королевства. Судя по ее действиям и действиям ее собратьев-архонтов и констеблей, мир, достигнутый с таким трудом, либо выдержит испытание временем, либо рухнет.
Кроме того, никогда раньше ее не вызывали в Тронный зал для получения задания. Обычно она получала конфиденциальные приказы через безопасный канал своего амулета или ее вызывали в уединении кабинета министра, если речь шла о государственной тайне.
Дженма была ветвью королевской семьи, и хотя у нее было право пройти испытание Валерона, она никогда не хотела править.
Королевская кровь в ее венах и ее серебряные глаза дали ей возможность подняться до роли Архонта, и этого для нее было более чем достаточно. Иногда ей казалось, что это слишком.
Быть на вершине означало нести ответственность за все, что шло не так в ее отделе.
