«Как ты думаешь, почему Ками закатила глаза, когда я сказал ей, что тоже иду к Валерону?» — спросил Лит.
«Может быть, потому, что вы не позволяете ей подняться на один лестничный пролет и открыть для нее лестницу? Потому что вы каждый раз передвигаете для нее ее стул и несете ее чемодан?» — с ухмылкой сказал Солус. «Она беременна, а не калека».
«Она на третьем месяце!» — возмущенно сказал Лит. «Что, если она будет напрягаться? Что, если она или ребенок пострадают?»
«Неважно.» Солус закатила глаза и сдалась, вспомнив слова Элины.
«Умерь свое беспокойство, Лит. В прошлом женщины беременели и выживали, даже когда ни у них, ни у их мужей не было ни капли магической силы». Орион проигнорировал руку Лита и кратко обнял его, похлопав по плечу.
«Правда? Ты был спокоен, когда Джирни была беременна Гуньином?» Лит был удивлен, увидев там Ориона, не говоря уже о том, что он вернулся к работе и носил все знаки отличия своего ранга.
«Ты что, шутишь? Я, принцесса, таскал ее повсюду, даже от постели до стола для завтрака». — со смущенным смехом сказал Орион. «Я не могу этого доказать, но я уверен, что в какой-то момент она начала накачивать меня наркотиками, чтобы вытащить меня из своих волос и свободно передвигаться в течение нескольких часов».
— Тогда в чем смысл твоих слов? Лит нахмурил брови.
«Сказать, чтобы ты не волновалась и что со вторым ребенком все будет намного проще». Орион пожал плечами.
«Действительно?»
«Да.» Орион кивнул. «Тогда я накачивался только один или два раза. С третьим ребенком я научился держать свои нервы в узде».
— Как ты здесь оказался, Орион? — обеспокоенно спросил Солус.
«Джирни остается дома, и я не могу позволить себе отпуск в то же время. Репутация Дома Эрнас уже плоха из-за…» Орион глубоко вздохнул и сжал руки. «Предательство Флории. Нам нужно показать свою верность Королевству.
«Кроме того, если я останусь дома еще на один день, я сойду с ума. Я ужасно готовлюсь к свадьбе, и только выбор салфеток для центральных украшений вызывает у меня желание рвать на себе волосы».
— Ты и я оба. Лит вздохнул, вспомнив собственную церемонию.
«Кроме того, Джирни нужно личное пространство, и мне тоже. Мы дошли до того, что весь день смотрим друг другу в лицо, просто напоминая нам о нашей потере и усиливая боль». Орион вздохнул.
— Раз уж мы затеяли, почему ты здесь, Солус? Еще лучше, как ты пробрался через охрану?
«Я привел ее сюда по той же причине, по которой назвал Фрию». Лит указал позади Ориона и на его дочь, которая только что появилась из-за угла. «Они оба являются частью проекта DoLorean, и я хочу дать им признание, которого они заслуживают».
«Привет папа.» Фрия махнула рукой, когда Орион уставился на нее.
Ее волосы были в своем естественном состоянии, показывая семь элементарных полос.
«Что это значит?» Когда ему удалось заговорить, его голос понизился до шепота.
«Фрия — единственный маг измерений, которого я знаю, и я не мог делать руны Искажения самостоятельно. Вместо этого Солус — Мастер Света лучше, чем я. Я разработал ДоЛореана, но каждый из них сделал одно из трех необходимых псевдоядер.
«Я не упоминал об их вкладе до сих пор, потому что магическое мастерство Солус было секретом, и потому что я не хотел заставлять Фрию выбирать между ее долгом перед семьей и нашей дружбой.
«Теперь, однако, все знают о Золотом Рыцаре, и поскольку я делюсь чертежами ДоЛореана, Фрия больше не находится между молотом и наковальней». — ответил Лит.
«Я получил их с моим Пробуждением, папа». — ответила Фрия. «С существованием Пробужденного Совета, известным высшим эшелонам Королевства, и их союзом с Короной, мне больше не нужно скрывать свой статус».
— Почему ты не сказал нам? Орион звучал обиженно.
«Потому что объяснить появление семи полос там, где накануне их не было, означало бы также раскрыть вам существование Пробужденных и мою сделку с Фалуэлем». Фрия смущенно опустила глаза.
«Как сказал Лит, теперь ты уже знаешь об этом, так что мне больше не нужно прятаться».
«Черт, малыш. Мне так жаль». Орион отвесил ей глубокий поклон.
«Вы сожалеете? За что?» Фрия попыталась поднять отца, но он не сдвинулся с места.
— За то, что ты был таким паршивым отцом, что не доверял мне настолько, чтобы делиться со мной своими секретами. — ответил Орион. «Теперь я могу сказать Раазу, что знаю, каково это пройти милю в его ботинках».
Фрия открыла рот, но ей в голову не пришло ни одного правдоподобного объяснения, и она повисла в воздухе.
«Я тоже сожалею, папа. Я должен был доверять тебе».
«Черт возьми, ты прав». Орион обнял ее, заставив выпрямиться. «Я не могу в это поверить. Моя Маленькая Радуга — материал для Мага, и она так же талантлива, как Сильвервинг. Я горжусь тобой, милая».
«Папа, нет!» Фрия покраснела от смущения как из-за публичного проявления привязанности, так и из-за своего нового нежелательного прозвища.
«Маленькая Радуга. Звучит красиво». Лит ухмыльнулся Солусу.
«Слава богам, я скрыл свои собственные полосы». Она думала.
«Звучит очаровательно». Солус действительно сказал.
Отпустив Фрию, Орион провел их в главный офис Королевского отдела кузнечного мастерства.
Это была большая круглая комната диаметром около 40 метров (130 футов). В его центре стоял огромный круглый стол в форме кузницы и не менее пятидесяти стульев. У стен стояли шкафы, заполненные документами и учениками, готовыми предоставить своим наставникам все, что им может понадобиться.
Лит чувствовал, как волосы на его шее встают дыбом из-за огромного количества маны в воздухе. Каждый предмет мебели и бумага были сильно заколдованы. В комнате было больше заклинаний, чем на одном этаже башни. Еще.
Солус и Лит с удивлением заметили, что среди присутствующих были архимаг Кварт, бывшая директриса Ония и все представители Совета четырех рас.
«В соответствии с нашей договоренностью с членами королевской семьи мы рассмотрим вашу магию Бездны и поработаем над тем, чтобы превратить ее в настоящую магию». Слова Лото заставили всех людей в комнате скривить лицо в сердитой гримасе. «Совет хвалит тебя, магус Верхен».
«Почему эти длинные лица?» Инксиалот терзал кусок гнилой плоти, свисавший с его подбородка, заставляя Королевских Мастеров Кузни издавать рвотные звуки. «Вы должны быть счастливы. Я имею в виду, несмотря на то, что вы фальшивые маги, которые должны болтать руны и размахивать руками, как идиоты, вы много получаете».
«Мы не фальшивые маги!» — с рычанием сказал директор Лема из Огненного Грифона. «Мы маги. Точка».
«Да, верно. Продолжай говорить себе это». Инксиалот расхохотался до упаду, привлекая взгляды даже своих сверстников в Совете.
«Достаточно!» — сказал Раагу. — Магус Верхен, пожалуйста.
Она использовала человеческий титул Лита в знак уважения к своим хозяевам.
