«Какая альтернатива?» Локриас ответил, используя Доминирование своих глаз, чтобы отклонить элементальные столбы настолько, чтобы Райман выжил и обернул свое теневое тело вокруг удара Хати.
Он смягчил удар и похитил часть коллективной жизненной силы, передав ее Защитнику и залечивая его раны в тот момент, когда они открывались.
— Вы предложили альтернативное решение? Предложили ли Фалуэль или Аджатар какие-либо изменения в плане Лита перед тем, как отправить вас сюда? Нет. Это все, что у тебя есть, и ты все портишь. Помните, что даже если бы мы не спустились сюда, эти люди все равно погибли бы.
— Да, но я отнимаю у них то немногое время, что у них осталось. Я побуждаю их жертвовать собой ради лжи. Я тот, кто их убивает, и я буду нести это бремя всю свою жизнь».
— Действительно, но если вы умоете руки, вы не окажете им никакой услуги. Если мы потерпим неудачу, вмешается Совет, и все они умрут. — ответил Локриас. «Много раз за свою карьеру я делал неправильные вещи по правильным причинам, и теперь ваша очередь.
«Ты можешь выбирать между тем, чтобы сохранить свою совесть чистой и наблюдать, как Совет убивает всех монстров в Зелексе, или ты можешь осквернить себя и спасти большинство из них. Чем дольше вы медлите, тем дольше будет откладываться выполнение плана и тем больше людей погибнет.
Протектор мысленно проклинал Локриаса за то, что он был прав, и себя за то, что он слаб. Он превратился в сколла, когда Лит был еще студентом четвертого курса академии Белого Грифона, и достиг синего ядра, когда уже был рейнджером.
Спустя годы Лит уже достиг фиолетового, а Протектор застрял на ярко-синем. План требовал использовать суеверия монстров и довести их до отчаяния, но у сколла не было ни силы, ни убежденности, чтобы сыграть свою роль.
С ее кристаллом маны орк-шаман был лучшим магом, чем он. Со своими родословными способностями фомор был лучшим воином, чем Защитник. Что касается капитана Хати, то он был безжалостной боевой машиной.
Он был выше Сколла во всем, кроме скорости, безжалостно преследуя Протектора, высвобождая новое заклинание в тот момент, когда его солдаты заканчивали плести одно, и нанося удары с силой Пробужденного с темно-фиолетовым ядром.
Локриас направлял шаги Сколла с железной дисциплиной, помогая ему блокировать, уклоняться и отражать заклинания врагов, но он не мог контратаковать вместо него, не взорвав их прикрытие.
Масса магии гексаэлементов ударила Сколла в бок, отбросив его на синий кулак, заряженный золотыми молниями, которые раскололи череп Защитника. Хати не промахнулся, вонзив свои когтистые руки в обнаженную грудь демона.
Протектор чувствовал, как хати пытается разорвать его на части, несмотря на туман от сотрясения мозга, затуманивший его разум, и кровь, застилающую глаза, но у него не хватило сил, чтобы остановить врага.
Локриас использовал Прикосновение Мерзости, чтобы высосать жизненную силу хати и исцелить Защитника, но место каждого варга, умершего от истощения, готов был занять другой.
Протектор ударил хати по голове только для того, чтобы варг сзади получил урон и позволил своему капитану продолжить. Локриас высвободил заклинания, которые были у него наготове, и заклинания из своих колец, но фоморы поглотили их и обратили против сколлов.
Когти хати разорвали плоть и кости Защитника, позволив его органам выскользнуть и унести его жизнь.
Именно тогда Сколл отпустил свою мораль, забыв о добре и зле и сосредоточившись исключительно на выживании. Образы Селии, их детей и будущего сына заполонили его разум.
Перед его глазами пронеслись все невзгоды, через которые они прошли вместе, а за ними и горе, которое вызовет его смерть.
Гортанный вой вырвался из его горла, когда первобытная потребность защитить свою стаю заставила Защитника использовать каждую унцию силы, которой обладало его тело, и пробудила способности его родословной.
Пасть сколла деформировалась и увеличилась в размерах до такой степени, что хати поместился в его рту. Затем Протектор сомкнул пасть, оторвав руки хати от его груди, а затем проглотив его целиком.
Он также поглощал энергию, которую несли хати, наполняя Защитника большей силой, чем он мог выдержать. Голубое пламя, окружающее его шею и хвосты, распространилось на остальную часть его тела, поджигая его, не причиняя ему вреда.
Солдаты Хати послали своему капитану все, что могли, чтобы обеспечить его выживание, но они только подпитывали Пожирателя жизни большей силой. Протектор снова взвыл, проглатывая отрубленные руки и направляя избыточную энергию туда, где она должна была защитить всех.
***
Город Лутия, дом Лита.
«Что же такое происходит?» Голубое пламя вырывалось из кожи Селии, и сколько бы она ни пыталась, ни магия воды, ни влажные тряпки не могли их потушить.
Страх, который она испытывала за свою жизнь, был ничто по сравнению с ужасом за безопасность ребенка в ее утробе. Но даже это казалось незначительным, когда Лилия, Леран и Фенрир через секунду превратились в живые синие факелы.
Селия закричала во всю мощь своих легких, испустив вой, полный гордости и силы, вместо перепуганного человеческого голоса. Дети присоединились к ней, тоже не чувствуя боли от своего состояния.
Она вскочила на ноги и прижалась к потолку под испуганным взглядом Элины, которая понятия не имела, что происходит. Селия приземлилась с кошачьей грацией, и когда она попыталась дотянуться до своих детей, она двигалась так быстро, что полностью промахнулась и ударилась о стену.
Массивы дома сразу приступили к устранению повреждений и защитили жильцов дома.
«Что со мной происходит?» Селия встала, сминая подлокотники стула своей хваткой.
Когда синее пламя приблизилось к ее вздувшемуся животу, ее страх превратился в полномасштабную панику.
Камила была на работе, поэтому Хранителя дома не было. Не зная, что делать и опасаясь за свою и подругу, Элина нажала руну Салаарка на свой коммуникационный амулет.
Повелитель прибыл в тот момент, когда голограмма показала беспредел, происходящий в гостиной Элины.
«Успокойтесь. Единственная угроза вашему сыну — это вы». Салаарк сказал, хватая Селию за запястья и не давая ей биться в себя в попытке потушить пламя.
«Тетя Салли права, мам». — сказала Лилия. «Это пламя совсем не горит. Видишь?»
Она схватилась за занавески, чтобы доказать свою правоту, от чего у Элины сердце подскочило к горлу от страха, что весь дом может загореться. К счастью, синее пламя прилипло к Лерии, не активировав оборонительные комплексы.
Селия открыла рот, но оттуда вырвались только всхлипывания и визги.
— Что с ними происходит, бабушка? — спросила Элина.
«Это родословная способность, которую я никогда раньше не видел». — ответил Хранитель. «Каким-то образом Защитник получил силу, превышающую ту, которую его тело может безопасно использовать, и отправил избыток своей семье».
64a4499883e41362e4a34f7b
