Из спины Солуса вылезли два набора перепончатых крыльев, одно золотое, а другое черное и перевернутое, как у Лит. У нее также было две пары рук с тем же цветным рисунком, что и крылья, и все пальцы заканчивались острыми как бритва когтями.
Золотистый хвост толщиной с ногу и почти вдвое длиннее торчал из ее спины, яростно хлеща воздух в негодовании. Длинные рога, похожие на толстые ветви деревьев, покоились по бокам ее головы.
У существа также было семь глаз, шесть из которых образовывали идеальный круг с центром вокруг седьмого, который находился прямо над переносицей, и каждый из них горел своим элементом.
-Что, во имя Могара, ты сделал, Эппи?» Сильвервинг с трудом верила в то, что Жизненное Видение открыло ее глазам.
Существо имело одну жизненную силу, два ядра маны, соответственно темно-фиолетовое и ярко-голубое, и одно энергетическое ядро. Все они работали синхронно, генерируя поток маны, намного превышающий сумму его частей.
— Мы сказали тебе, что нас зовут Солус и что мы-одно!» В отличие от Лита, существо было безгубым и не имело чешуи, покрывающей полный клыков рот, что придавало ему дикий вид.
Простой акт речи вызвал ударные волны, которые прижали Первого Мага к стене, в то время как белое пламя просачивалось между их клыками с каждым словом.
— Я больше не собираюсь драться с тобой, Солус. Я сдаюсь.» Сильвервинг позволила своей белой ауре исчезнуть и подняла руки в универсальном жесте мира.
— Пока они слиты, любой урон, который я нанесу Литу, затронет и Эльфин. Убить его-значит убить ее, и я не собираюсь снова терять свою крестницу. Я сильно недооценил горе Рифы после потери Треина.
-Должно быть, она исследовала способ не просто привязать кого-то к артефакту, но и создать почти бессмертное существо.
— Я не знаю, планировала ли она использовать его на себе или просто хранила как запасной план на случай худшего, но если бы не треснувшее ядро Эльфина, Рифа создала бы идеальную форму жизни.
— Хитрость человека, масса титана среди Императорских Зверей и способность использовать мировую энергию Могара по желанию башни магов. Но из-за тяжелых повреждений, полученных ее ядром в момент слияния, когда Лит запечатлел башню, он запечатлел и Эльфин!
— Это единственное возможное объяснение тому, что у них одинаковая энергетическая сигнатура и способность сливаться в единое существо. Я не смогу освободить ее от оков, пока не найду способ разорвать их узы», — подумала Лохра.
— Тогда убирайся к чертовой матери!» Солус взревел и ударил Первого Мага в лицо, отправив ее в полет через Варп Шагов.
Он отбросил Сильвервинга на десятки километров, и оттуда сила удара удерживала его в воздухе, пока он не достиг океана. Первый Маг отскочил от океанских волн, как гладкий камешек, брошенный на поверхность озера, преодолев пару морских миль, прежде чем сумел остановиться.
— Все могло бы пойти гораздо лучше, — Лохра выплюнула кровь, когда ее челюсть восстановилась, а зубы снова выросли. — Я недооценил и серьезность ее потери памяти, и силу, которую она получает от башни, но ничего такого, с чем я не мог бы справиться.
— Проблема в том, чтобы разорвать их связь без того, чтобы Элфин возненавидела меня. В противном случае, даже если мне удастся убить его и сблизиться с ней, Эппи может решиться на самоубийство, чтобы забрать меня с собой.
Тем временем, избавившись от нависшей угрозы, Солус был на грани нервного срыва. Она должна была разобраться со своим прошлым, с настоящим и со всеми чувствами, которые Лит испытывала к Камиле, о которых слияние заставило Солуса осознать.
— Трахни нас в бок! Будем надеяться, что эта штука не ухудшила жизненную силу Лит.» Это был первый раз, когда они использовали тело Солуса в качестве основы для их слияния, так как у нее никогда не было такого раньше.
Они отбрасывали Заклинания Сканера и одновременно использовали Бодрость, чтобы не оставить камня на камне. И все же оба показали им, как выглядят их объединенные жизненные силы, дав им больше вопросов, чем ответов.
Черная сфера превратилась в эллиптическую пустоту, в центре которой горела ярко-фиолетовая звезда. Бесчисленные маленькие звезды разных цветов окружали его, и каждая из них имела какую-то связь с другими и с темным пространством вокруг них.
Фиолетовая звезда получала энергию от меньших, усиливая ее перед отправкой обратно, и все они пульсировали в унисон с пустотой. Тьма не только питалась звездами, но и разделяла их, чтобы каждая из них могла расти, не сталкиваясь с другими.
«Неужели это галактика?» — подумал Солус.
— Я так не думаю. Есть только звезды без планет и астероидов, — ответила Лит. — Как бы то ни было, я чувствую себя гораздо лучше. Как поживаешь, Солус?
— Я в полном дерьме. С одной стороны, я счастлив, что хотя бы один член моей семьи все еще жив и что она готова пойти на все, чтобы помочь мне. С другой стороны, я хочу убить тетю Локу за то, что она сказала о нас и что пыталась сделать.
— Я не могу винить ее за это. Если бы ты была моей дочерью, я бы сделал то же самое. Большая часть того, что сказала Сильвервинг, верно, и она не могла быть уверена, что я обращаюсь с тобой как с партнером, а не как с рабыней. — Лит не нужно было проецировать ни единого образа в своем сознании, чтобы заставить Солуса содрогнуться.
Она прожила достаточно долго, чтобы знать, что происходит с теми, у кого отняли свободу воли. Квилла, живые големы Оди и пленники всех живых наследий были незабываемыми воспоминаниями о безумии, которое вызывало рабство.
— Пожалуй, ты прав. Я не могу винить ее за то, что она предположила худшее, потому что это самый логичный сценарий. Тете Локе понадобится много времени, чтобы убедиться, что я действительно счастлив, а не просто сломлен годами издевательств.
— Все гораздо хуже. Она не сможет отличить твою волю от мыслей, которые я могу вложить в твой разум через нашу мысленную связь. Наши отношения настолько странные, что в это трудно поверить, — сказала Лит.
— Ага. Моя семья думает, что я твоя рабыня, в то время как твоя будет считать тебя моей марионеткой, как это сделали все, кроме Тисты, когда узнали обо мне.
— Не пойми меня неправильно, я по-королевски зол на то, что Сильвервинг пытался убить меня, так же как ненавижу, когда люди считают тебя монстром из-за твоего каменного тела. И все же я могу понять их точку зрения, — сказала Лит.
— Моя семья теперь знает все о таких проклятых предметах, как Рассвет, Черная Звезда и Золотой Грифон. Каждое живое наследие, которое я встречал, пыталось околдовать меня, и моя семья не поверила бы моему слову о том, что ты другой.
— Кроме того, мы оба люди, поэтому каждый, кто любит одного из нас, всегда будет предполагать худшее о другом, так как мы можем быть подвергнуты контролю сознания.
