Затерянный город Когалуга страдал от пространственного разлома, из которого без видимой причины бесконечно просачивалась темная магия. Любое живое существо, которое умрет в городе, немедленно превратится в нежить.
Те, кого реанимировал разлом, начинали как меньшая нежить, как скелеты и упыри, но со временем они становились сильнее. Сыновья Когалуги эволюционировали бы в большую нежить, если бы не были уничтожены, но даже это заставило бы их начать все заново.
Внезапно образы из пропагандистского видео, которое Флори и Тиста видели в театре, обрели смысл. Колга была городом-близнецом Когалуги и обеспечивала его мощью, необходимой для строительства крепости на Гарлене, где будут жить гибриды мерфолков, когда они завоюют море.
Пока Солус складывал последние кусочки головоломки, двое целителей закончили свою работу. Они деактивировали массивы, вернув здорового ребенка его матери, которая плакала от радости, и выразили свои соболезнования другой женщине, которая плакала от боли.
Образы того, что только что видел Солус, заставили ее почувствовать тошноту до глубины души. Ее каменное тело горело от ярости, горя и стыда. Стыд, возникший при мысли об использовании Запрещенной Магии для лечения состояния Лит.
Солус достаточно изучил работу Оди и Артана, чтобы понять: какой бы метод они ни выбрали, их жертвы не умрут безболезненной смертью. Она только что видела последствия своих проектов, своих теорий, воплощенных в жизнь.
Ее каменное тело корчилось от отвращения и отвращения к себе, а боль за ее состояние становилась все сильнее с каждой секундой.
«Так вот что чувствовали люди из проекта «Манхэттен», увидев Хиросиму? » — подумал Солус. — Или это просто эффект жизненной силы солнца, вливающейся в меня без защиты Лит? Он мне нужен. Я не хочу оставаться одна ни секундой дольше.
Но слезы застилали ей глаза, а колени были так слабы, что она не могла встать, даже прислонившись к стене.
«Что за чертовщина?» — подумала она, шмыгая носом, когда слизистые сопли капали ей на руку.
-Какого хрена? — спросил мужчина-маг, наткнувшись на Солуса.
На полу перед ним сидела миниатюрная симпатичная женщина лет двадцати с небольшим, ростом около 1,54 метра. На ней не было ничего, кроме каменной заколки в длинных волосах с серебряными, оранжевыми, черными, красными, синими и желтыми прядями.
Под разноцветными полосами лежал лоб, такой светлый, что ее волосы сияли, как золото, под волшебными огнями больницы.
Представитель любой другой расы в любом другом городе был бы очарован этим видением, но у гибрида мерфолков не было времени, чтобы оценить ее красоту. Единственное, о чем он мог думать, так это о том, как, черт возьми, женщина-человек проникла в Колгу.
***
Окраина Кровавой Пустыни.
Кимо, старейшина племени Деван, до последней секунды надеялся, что Налронд увидит свет и станет полноправным членом племени. Налронд обретет новый дом, жену и со временем станет прародителем нового племени Резар.
В обмен на это деваны должны были узнать все секреты Владения Светом, став новыми Хранителями Света. Это даст им силу, необходимую для того, чтобы покинуть Окраину и построить собственную страну.
Кимо и его люди давно отказались от слияния своих жизненных сил, но после того, как их чуть не вышвырнули с Окраины, они осознали пределы своего убежища. Мир, который предлагала Бахрома, был сладким ядом, но все же ядом.
Не имея ни врагов, ни хищников, население росло бесконечно, в то время как пространство внутри Границы было конечным. Его богатая мировая энергия была бесполезна без зачарованных металлов и кристаллов маны, необходимых для полного использования его потенциала.
Рано или поздно кто-то будет изгнан с Окраины, вынужден будет снова ходить по Могару без средств защиты. Прежде чем это случится снова, деваны хотели стать настолько могущественными, чтобы никто не смог поработить их снова.
Налронд повернулся к ним спиной, заставляя идти вперед. Иметь дело с эльфами означало позволить потенциальному будущему врагу стать сильнее, но это был единственный выбор, который оставался у Кимо.
— Помни о нашей сделке.» — сказал дьюанский старейшина своему эльфийскому двойнику.
Когда Налронд был повержен, у двух людей не было выхода из Границы. Что же касается Императорского Зверя по имени Морок, то никого не волновало, умрет он или сбежит.
Тирану не хватало ни магических знаний, ни артефактов, в которых так отчаянно нуждались оба древних племени, жившие на Окраине.
— Я не человек, человек. Я не отказываюсь от своего слова.» — сказал М’Раэль.
Эльфийский лорд выглядел как мужчина лет двадцати пяти, ростом около 1,75 метра (5 футов 9 дюймов), с каштановыми волосами до плеч и зелеными глазами. У него было гибкое телосложение и тонкие черты лица, которые делали его женоподобным по сравнению с дородным мужчиной, стоящим рядом.
М’Раэль была одета в зеленую шелковую рубашку и коричневые кожаные штаны, обе с маленькими кристаллами маны вместо пуговиц и вышитыми на орихалке. Костюм сидел как перчатка, подчеркивая грацию каждого его движения.
Только длинные заостренные уши, торчащие из волос, и светло-золотистая кожа выдавали нечеловеческую натуру М’Раэля.
— В обмен на пленников и их имущество мы обучим ваш народ Искусству Света и снабдим вас заколдованными предметами.»
Кимо не нравилось высокое и могучее отношение эльфа и то, что его называли «человеком», но он мог только смириться. Эльфы жили на Окраине задолго до прибытия Дьюанов и обладали монополией на мистические ресурсы, которые формировались с течением времени.
Старейшина Деван кивнул, заставив эльфийского лорда внутренне усмехнуться глупости человека. Все Люди-оборотни выглядели одинаково в его Духовном Видении. Человек и зверь сражаются друг с другом, падая со скалы.
Независимо от того, кто из них победит, результат будет один и тот же. В своей кровожадности оба бойца не понимали, что чем дольше они борются, тем больше вероятность того, что падение убьет их обоих.
Кроме того, зверь и человек были частично слиты воедино. Если один из них умрет, другой быстро последует за ним.
Зато люди, даже с их испорченной моралью и слабым умом, были гораздо интереснее. Женщина с большим количеством жира на груди и заднице, которую люди почему-то находили привлекательной, выглядела как воплощение самого Могара.
Видение Души показывало, как элементы гармонично текли внутри ее тела и вращались вокруг нее в виде звездного пояса, состоящего из шести маленьких солнц разных цветов.
Невысокая, худощавая женщина казалась существом чистого света, в глубине души испорченным тьмой, которая боролась, чтобы поглотить ее. М’Раэль могла видеть в нем мучительное лицо Юриала и признавать глубокое чувство вины, которое испортило ее жизнь, задушив ее потенциал.
Однако в тот момент, когда он увидел Императорского Зверя, эльфийский лорд должен был закрыть и открыть их несколько раз, чтобы убедиться, что они не играют с ним шутку.
Духовное Зрение показало ему высокую фигуру Тирана, чьи шесть глаз возвращали взгляд М’Раэля, как будто могли видеть его, даже подбрасывая ему птицу и переходя к другим, более откровенным непристойным жестам, как только Тиран понял, что эльф не знает значения первого.
Неожиданно