— Нет, я не в порядке. Странно то, что использование мысленной связи должно заставить меня чувствовать себя хуже, но вместо этого я чувствую себя лучше. — Где Флори? — спросила Лит по мысленной связи.
Ответ пришел в виде того, что выглядело как винтажный кабриолет, который приземлился прямо рядом с ними. Управление было настолько простым, что ей потребовалась всего минута, чтобы научиться управлять им.
Одна кнопка со стрелкой, направленной вверх, заставляла его взлетать, другая со стрелкой, направленной вниз, заставляла его приземляться, а рычаг управления позволял ему управлять и менять высоту. Вертикальный рычаг регулировал скорость, заставляя машину двигаться тем быстрее, чем ниже ее тянули.
— Что с тобой? — спросила Флори, давая ему еще большее облегчение.
-Не знаю. Такое ощущение, что по моему телу пробегает поток холодного электричества, от которого меня бросает в дрожь, — ответил он.
— Может быть, это знак скорби, которой ты боялся?
— Нет. Что бы это ни было, я никогда не испытывал ничего подобного, даже в Куле.
Обычно, Лит каждую секунду проклинала бы, что движение и поиск места для парковки заставляют их проигрывать, в то время как Флори ехала по его указаниям, но полет делал его условия еще хуже.
Его тело, казалось, превратилось в глыбу льда, а глаза горели так сильно, что он был вынужден часто моргать, чтобы видеть сквозь туман, затуманивший их.
«Трахни меня в бок», — подумал Лит, держа глаза открытыми так долго, как только мог. Теперь он мог понять, почему ему было так плохо и почему подъем только ухудшал ситуацию.
С уходом Солуса Видение Смерти вернулось сильнее и страннее, чем когда-либо.
На его глазах Флори и Тиста умирали несколько раз в течение нескольких секунд из-за отравления манной или потому, что их тела больше не могли удерживать жизненную силу, исходящую от Запретного Солнца.
Первое проявилось в том, что они, казалось бы, засыпали, а затем превращались обратно в человеческую форму, с кожей, испорченной бледностью смерти. Последние, вместо этого, наполнили их волдырями, которые заставили их плоть гнить со скоростью, видимой для глаза n.a.k.e.
И это была единственная нормальная вещь, которую он видел.
Город Колга был наполнен таким количеством мертвых душ, что они заслонили Запретное Солнце для Лит. Многие из них царапали, били и кусали энергетическую массу, пытаясь вернуть то, что они потеряли, но безрезультатно.
Другие последовали за щупальцами, которые шли от солнца ко всем, кто находился внутри Колги, включая Лит и девочек. Ощущение холода, которое он испытывал, было вызвано постоянным потоком теней, проходящих через него и каким-то образом питающихся его маной.
Использование Магии Духов было сродни броску кеты в кишащие акулами воды. Тени временно игнорировали его и роились вокруг незащищенного щупальца маны. Затуманенное зрение, которое испытывал Лит, было просто вызвано количеством теней, движущихся перед его глазами.
Несмотря на огни города и блеск его современных зданий, Колга была наполнена таким количеством смерти, какого Лит никогда прежде не видел. Мертвецы, чья жизненная сила была поглощена, преследовали живых, которые питались ею, как паразиты, в то время как другие бесцельно летали, пытаясь вырваться за пределы города.
— Пока Солус была со мной, она высасывала чужеродную ману, в то время как энергия, заполняющая трещины в моей человеческой жизненной силе, подавляла Видение Смерти. Без нее, однако, я получаю больше, чем просто ману, я также получаю мысли и чувства, которые она несет.
— Фалуэль учил меня, что только мана может направлять силу воли, а тени используют отравление, похожее на мысленную связь. Проблема в том, что я понятия не имею, чего они от меня хотят», — подумал он.
Тени, преследующие жителей Колги, с ненавистью смотрели на них, погружая свои эфирные конечности в тела колганов, чтобы вернуть украденное, но они всегда возвращались с пустыми руками.
Те, кто находился рядом с Флори и Тистой, смотрели на них с жалостью, пытаясь защитить их своими телами от щупалец, исходящих от Запретного Солнца, но безрезультатно. Что касается Лит, вокруг него было так много теней, что он с трудом видел собственные руки, не говоря уже о том, чтобы читать их выражения.
Поездка в отдел Световых Факелов длилась недолго. Мерфолки показали им основные маршруты полетов во время их экскурсии по городу из-за барьера, и чем ближе Лит подходил к Солусу, тем сильнее становилась их связь.
Факел Света состоял из высокого прямоугольного главного здания, где располагались административные офисы, и двух длинных прямоугольных крыльев, где городские маги проводили эксперименты, связанные с магией света.
Он походил бы на земную больницу, если бы не тот факт, что в Колге никто не мог заболеть. Роды были единственной медицинской процедурой, необходимой, так как никто не родился бы с их жизненной силой и треснувшим ядром маны.
Лит заметил страдание на лицах каждой женщины, проходящей мимо здания, но он понятия не имел, что у половины из них действительно будет ребенок, в то время как остальные просто получат уведомление с соболезнованиями, прежде чем их отпустят.
-Солус здесь. Она почти в пределах нашей мысленной связи. Я не могу слышать ее мысли, пока не сосредоточусь очень сильно, но я чувствую, что она напугана, — сказал Лит через мысленную связь, пока он массировал виски, пытаясь связаться с ней.
Он почувствовал, как ее страх перешел в ужас, а затем в ужас. Что бы с ней ни происходило, это мешало Солусу ясно мыслить, отвечая на его мысли грубыми эмоциями.
— Мне нужно свернуть к ней, немедленно! Они разделились на троих, ища угол, где Лит могла бы использовать магию измерения, не будучи замеченной людьми, идущими по улице, или теми, кто летел над ними.
Они привлекали много нежелательного внимания, особенно Лит. Его коренастое тело принадлежало профессору Огненной ямы, другого отделения академии, и у него не было причин там находиться.
Опасаясь, что он пришел, чтобы помешать их исследованиям, люди Света Факела не сводили глаз с Лит, заставляя его желать, чтобы он мог просто взорвать все на части.
***
Тем временем колганский маг, нашедший распростертого на земле старка-н.е.д.Солуса, переводил взгляд с нее на тревожную кнопку на стене.
— Это враг или просто потерянный экземпляр? Я не хочу, чтобы коллега попал в беду из-за глупой ошибки. Боги знают, как легко эти безмозглые твари с селекционной фабрики ухитряются сбежать в тот момент, когда ты поворачиваешься к ним спиной.
«Они убегают инстинктивно, но как только страх проходит, они снова становятся кроткими», — подумал он.
Солус со страхом посмотрел на гибрида и попытался встать, но слишком много времени прошло с тех пор, как у нее в последний раз были настоящие ноги вместо конструктов. Воли было недостаточно, чтобы двигаться, ей нужна была координация движений, а ее не хватало.
— Почему это глупое тело вернулось именно сейчас? — подумала она, изо всех сил стараясь даже ходить на всех четырех. — Даже если я сбегу отсюда, я не смогу остаться незамеченным. Если так пойдет и дальше, я могу поставить под угрозу жизнь каждого.
