— Вот и все, что не Пробудилось в Колге. Я думаю, что избиение Фенагара вполне заслуженно.» Ответ Солуса не имел для Икры никакого смысла, как она и надеялась.
Его замешательство выиграло ей время, необходимое для того, чтобы привести в порядок свое тело с помощью исцеляющей магии и высвободить заклинание Боевых магов Пятого уровня «Могильник», которое она хранила внутри своего магического удерживающего кольца.
Могильник был универсальным заклинанием, которое вызывало несколько каменных столбов из земли, которые можно было использовать как для нападения, так и для защиты. Магия Земли использовалась как проводник для темных энергий, так что даже стояния рядом с ними было достаточно, чтобы высосать жизненную силу врага.
Каждый из них продолжал расти в высоту, в то время как бесчисленные каменные шипы выходили из колонн и простирались во все стороны. Некоторые пытались ударить Икру, в то время как другие соединялись с другими шипами, образуя новые столбы, которые порождали еще больше шипов.
Солус надеялся, что магия тьмы, заключенная в скале, нарушит хрупкое равновесие, которое поддерживало состояние колгана как неживого коня, и подорвет его силы.
Икра насмехался над неизвестным заклинанием, наполняя себя всеми элементами, чтобы вырваться из каменной клетки только с необузданной силой. Но когда шипы пронзили его кожу, а кровотечение не остановилось, он отбросил свою гордость и потратил еще одну часть силы, хранящейся в Руках, чтобы вырваться из ловушки, пока не стало слишком поздно.
К его большому удивлению, вместо того, чтобы держаться на расстоянии и произносить одно заклинание за другим, женщина бросилась на него с руками, до краев наполненными легкой магией.
— Тебе не хватило одной порки, Узурпатор? Я научу тебя … — Икра подавился словами, когда Солус обрушил на него шквал кулаков.
Благодаря разрыву в массе и энергетическому полю, окружавшему его, Солус получил больше повреждений, чем она нанесла. И все же Йкрах видел, что с каждым ударом она лишала Руки толики контроля над гейзером маны.
Что еще хуже, кулаки Солуса впрыснули ему огромное количество светового элемента, которое Запретное Солнце не смогло компенсировать достаточно быстро. Если темнота Могильника временно вернула его к жизни, то избыток света усугубил неживое состояние Икры.
Он чувствовал, как его сознание ускользает и его ядро вырождается в ядро расы троллей.
— Держись от меня подальше!» Икра преобразовал энергетическое поле в взрыв энергии, отправив Солуса в полет, чтобы спасти свою жизнь. — Люди Колги, защитите меня!»
«Вот черт!» — подумал Солус, когда на зов откликнулся весь город и обрушился на нее со всех сторон.
Силы, которую она получила от Рук, было достаточно, чтобы отразить волны врагов одной лишь физической силой, но в такой ситуации она не могла использовать новые заклинания.
Она видела, как тело Икры возвращается в нормальное состояние, растрачивая впустую то отверстие, которое она так старательно создавала. Вдобавок ко всему, хотя колганы и не были разбужены, им все же удалось загнать ее в угол с помощью одних только цифр.
Солус был быстрее, сильнее, и Полная защита доспеха Скайуокера давала ей прекрасную осведомленность об окружающей обстановке, но враги не заботились ни о своей жизни, ни о жизни других.
Колганы использовали свои регенеративные способности, чтобы «безопасно» совершать самоубийственные атаки, которые ослабляли Солус, используя свои собственные тела, чтобы замедлить ее, в то время как другие обрушивали на нее заклинания пятого и четвертого уровней.
Большинство Колганов выжило благодаря Запретному Солнцу, и за каждого из них, кто пал от ударов кулаков Солуса по их черепам или от дружественного огня, остальные становились сильнее.
Чем меньше людей приходилось заботиться Запретному Солнцу, тем больше энергии оно могло направить на одного человека. Икра не колеблясь присоединилась к атаке, и вскоре Солус была поставлена на колени.
Ее защитное кольцо теперь было истощено, а доспехи Чешуйчатого Стража полны трещин.
— Тебе не следовало приходить сюда.» — сказал Икра между заклинаниями пятого уровня. — Моя праматерь, Колга, знала, что в ее собственной башне не существует чудовища, способного победить мастера Менадиона.
— Это ты убил собственную мать, чтобы заполучить ее наследство, точно так же, как из-за тебя Колга отказалась разбудить своих потомков. Она боялась кончить, как Менадион, преданный собственной кровью.»
Чего он не мог сказать в присутствии стольких свидетелей, так это того, что вся паранойя Колги не очень-то ей помогала. Ей удалось лишь оттянуть неизбежное. Она покинула Гарлена не из-за смерти Менадиона, а лишь для того, чтобы продолжить свои исследования вдали от любопытных глаз.
Поскольку даже Руками она не могла выковать свою собственную башню, Колга решила воспользоваться изолированностью, которую обеспечивала ей глубина моря, чтобы создать живое наследие.
Она верила, что с помощью Запретной Магии сумеет преодолеть пропасть между собой и Менадионом. Проблема с ее планом заключалась в том, что проклятая башня также сделала бы ее врагом Совета, поэтому ее исследования требовали секретности.
Потомки Колги были рады помочь ей собрать материалы и найти образцы. По крайней мере, до тех пор, пока они не поймут, что Колга никогда не Пробудит их и они никогда не получат ее наследство просто потому, что она переживет их всех.
В этот момент они изменили правила игры, исследуя способ исказить ритуал Колги так, чтобы, даже если они не смогут Пробудиться, они получат следующую лучшую вещь.
Так родилось Запретное Солнце и в тот же день умерла Колга. Это отравило ее магическое и физическое мастерство, сделав все ее артефакты бесполезными против почти бессмертных врагов.
Засада помешала Колге колдовать и находиться так близко к Запретному Солнцу, что она умерла, даже не поняв, что произошло. После ее кончины, объединив свои интеллекты и используя Руки, чтобы научиться воспринимать мировую энергию, ее потомки открыли секрет Пробуждения.
К несчастью для них, в их идеальном плане обнаружился неожиданный изъян. Те же самые трещины в их ядрах маны, которые позволяли Запрещенной Магии наделять их силой, также заставляли утечку мировой энергии.
Их нарушенное состояние не только приводило к нарушению процесса очищения тела и ядра, но и сводило на нет продлевающий жизнь эффект Пробуждения. Именно по этой причине даже Фенагар никогда не замечал, что потомки Колги были не просто фальшивыми магами.
— Как ты смеешь упоминать имя моей матери?» — возмутился Солус. — Ты исказил ее наследие и злоупотребил Руками, чтобы создать это чудовище. Как только я избавлюсь от твоих пешек, я позабочусь о том, чтобы родословная Колги закончилась на тебе!»
Икра даже не потрудился ответить на такое идиотское заявление. Своей вспышкой Солус подтвердила худшие опасения колганов, заставив их удвоить усилия, чтобы защитить своих любимых.
-Тогда тебе лучше поторопиться, — сопровождал эти слова столб черного пламени. Он поглотил Солус и ее похитителей, выпустив такой сильный жар, что гравий закипел.
Икра посмотрел на Змея, размышляя, друг это существо или враг. Его сомнения рассеялись вместе с пламенем, когда Эльфин Менадион вышел из них невредимым.
