Командир отделения наполнил амулет Совета маной, и несколько Варп-Шагов осветили темноту.
-А где Солус? — в унисон спросили Тиста и Флори с помощью мысленной связи.
-Домой. — Лит проецировал в их сознание то, что, как он предполагал, произошло. Башня Солуса искривляется к гейзеру за пределами Регии, а затем достигает города оттуда. — Ты хочешь вернуться в Зен и рассказать родителям Халии, что с ней случилось?
Девушки разорвали мысленную связь, чтобы не привлекать внимания, и просто покачали головами. Тиста уже чувствовала тяжесть отнятой жизни; у нее не было сил сказать русалкам, что Халия умерла дважды.
Один раз от рук Колгана, второй-от ее собственных.
Лит почувствовал, как жизненная сила, наполнявшая его тело энергией, снова ускользает, заставляя его волноваться, что пока у него есть трещины, даже Запрещенная Магия не сможет вылечить его состояние.
Совет и вся Джьера радовались уничтожению Колги, но у группы Лита не было ни малейшего желания оставаться здесь дольше. Они отказались от приглашения на праздничный пир и вернулись в свое здание, где их ждала башня.
Внутри Солус снова обрел глубокое голубое ядро и энергетическое тело. Как и Лит, ее потрескавшаяся жизненная сила не могла удержать ничего, что она получила от своего пребывания в Колге, и без надлежащего тела даже ее ядро маны было искалечено.
Руки Менадиона лежали на середине стола в столовой, все еще свободные от отпечатков и ожидающие нового хозяина.
— Я очень сожалею о вашей потере.» — сказала Флори остальным троим.
По черному свету в глазах Лит она поняла, что Видение Смерти вернулось. Тиста была на грани того, чтобы разрыдаться из-за травмы, нанесенной ей, когда она собственными руками расправилась с союзником.
Солус, напротив, потеряла всю свою обычную радость. Хотя она была человеком всего несколько часов, этого было достаточно, чтобы привыкнуть ко всем ощущениям, которые могло дать ей только человеческое тело.
Она не могла избавиться от ощущения, что проклятие превратило ее обратно в марионетку после того, как она, наконец, стала настоящей девочкой.
— Спасибо.» — воскликнули они в унисон.
— Где кристалл и почему ты не запечатлел Руки?» Лит не хотел делиться своим последним открытием о себе, даже с Солусом.
У них обоих было свое бремя, и, разделив его, они только удвоили бы свои страдания.
Солусу было трудно смириться с тем, сколько крови было пролито из-за ее наследия, и все же это было ничто по сравнению с тем, что произойдет, если обнаружится существование Рук, не говоря уже о башне.
Этих двух артефактов вместе было достаточно, чтобы вызвать все Мировые войны, которых Могар, к счастью, избегал до этого момента. Что же касается Лита, то встреча с Карлом и его потеря глубоко ранили его. Открытие того, что он некий межпространственный Дракула, только утяжелило его бремя.
— Кристалл надежно хранится в шахтах башни.» — ответил Солус. — Мне любопытно посмотреть, может ли он развиваться дальше, и если нет, то как он влияет на более слабые кристаллы.»
Она показала им проекцию bas.e.m.e.nt, где Глаз Колги, инкрустированный в стену, распространял белые вены. Будучи уже ограненным, белый кристалл теоретически не мог расти, но они понятия не имели, каковы границы башни или как ведут себя белые драгоценные камни.
— Кроме того, я не запечатлел Руки Менадиона, потому что это было бы бессмысленно. Судя по тому, что Тиста и Флори слышали в Колге, Руки-это костыль для мага без башни, и весь мой анализ, кажется, подтверждает это.
— Его энергетическое ядро-всего лишь упрощенная версия моего собственного. Нет ничего, что Руки могут сделать, что башня, вероятно, не сможет сделать лучше.» — сказал Солус.
— Вы уверены?» — спросила Тиста. — Колганы сказали, что планируют расширить свою империю от гейзера до гейзера.»
— Совершенно уверен.» Солус кивнул. — Должно быть, это была пропаганда, чтобы поддержать их боевой дух. Я имею в виду, что мы с Литом много путешествовали, и гейзеры маны не так уж распространены. Обычно их разделяют десятки, если не сотни километров.
— Руки не могут управлять мировой энергией с такого расстояния. Кроме того, мое столкновение с Королем Колги доказало, что башня превосходит все другие мамины работы по дизайну.
— Это доказывает, что даже в своей наивности моя мать никогда не создала бы ничего, что могло бы быть использовано против нее или меня. Я могу ошибаться, но единственный способ убедиться в этом-отпечатать Руки, и я не собираюсь этого делать.
— Я не хочу больше обременять себя, и если я прав, то они не только не принесут пользы Лит и мне, но и Руки будут запечатаны навсегда, так как единственный способ передать их кому-то потребует моей смерти.»
Солус спрятала Руки в карман, не желая больше их видеть.
Тиста подошла к двери своей комнаты, цепляясь за ручку, как за спасательный круг, прежде чем спросить::
— Как ты думаешь, когда мы сможем уехать? Я больше не хочу видеть Джиру или учиться драться. Я просто хочу домой.» На мгновение гладкий холодный металл напомнил ей кожу Халии за мгновение до того, как Тиста обезглавила ее, заставив содрогнуться.
— Скоро. Мне все равно, выучил ли я урок, доказал ли свою мудрость или выполнил то, что должен был сделать, придя сюда, или нет. С меня хватит этого места.» Лит ушел в свою комнату и захлопнул за собой дверь.
Остальные последовали его примеру, но с большей грацией.
— Он даже не взглянул на белый кристалл и ничего не сказал Солусу. Что бы там ни случилось, оно должно быть огромным. Флори стояла в одиночестве в столовой, размышляя, что же ей делать.
Три человека нуждались в помощи, а она была только одна.
— Вы не возражаете, если я войду?» — спросила Флори, слегка постучав в дверь, которая открылась сама.
— Тебе что-нибудь нужно?» Лит сидел на кровати с пустым взглядом на лице и Войной в руках.
Ножны клинка редко были такими толстыми, и Флори могла поклясться, что слышала, как Война гудит от радости, словно ребенок после собственного дня рождения. Хотя это была одна из работ ее отца, злой клинок всегда пугал ее.
«нет. Я просто хотел узнать, нужно ли тебе с кем-то поговорить или тебе просто нужна компания.» Несмотря на все, что произошло между ними после ее Пробуждения, Флори все еще чувствовала, что ни одна связь, которую она разделяла со своими спутниками, не была такой глубокой, как та, что была у нее с Литом.
Солус был такой же загадкой для других, как и она сама для себя, в то время как Тиста должна была научиться ходить самостоятельно. Лит, с другой стороны, была равнодушна к ужасам Колги и судьбе Халии. И все же сейчас он был потрясен не меньше Тисты.
