Их шпионы принесли весть о том, что гражданская война неизбежна, и это был идеальный момент, чтобы начать планировать вторжение.
От их имени говорил Ашун Дагфуур, Перо племени Красного Льва, временно назначенное Высоким Пером, первым среди равных и представителем племен. Он был высоким мужчиной, около 1,84 метра (6 футов) в высоту, с худым и мускулистым телом, оливковым цветом лица и длинной, но ухоженной бородой.
Как и все перья, он носил тяжелые белые штаны и рубашку, чтобы выдержать ночной холод, и тюрбан на голове, с огромным рубином в центре, символизирующим его статус в племени.
Собрание проходило в церемониальном шатре золотистого цвета, стены и пол которого были покрыты коврами и гобеленами, изображавшими коллективную историю пустыни.
Крыша шатра была заколдована, чтобы иметь возможность становиться невидимой по желанию, так как благодетель ненавидел тесные пространства, и таким образом он все еще мог смотреть на Луну и звезды.
Помещение было прекрасно освещено двадцатью семью черными железными жаровнями, по одной на каждое племя. Их огонь подпитывался магией соответствующего Пера, которое символизировало его силу и голос, как только дискуссия подходила к концу.
Как всегда, Ашун говорил со страстью, описывая все зеленые земли и источники воды, ожидая, когда племена отберут их у слабых и глупых жителей равнин. Его черные глаза искали одобрения и поддержки у другого Перышка, но не находили.
После того, как он начал свою речь, все глаза были сосредоточены на одинокой фигуре, стоящей по другую сторону палатки, наблюдая за каждым ее движением.
Это была огненно-красная птица трехметровой высоты, с телом орла и хвостовыми перьями, похожими на павлиньи. Легендарный феникс Салаарк, также известный как Благодетель пустыни, который столетия назад объединил все племена под своим правлением.
Шептали, что из каждого его пера можно выковать несравненное оружие и что в его крови заключен секрет бессмертия. Чтобы поместиться в палатке, она заметно уменьшилась и теперь была в самом уязвимом состоянии.
Посетите lightnove/lpub[./]com для лучшего опыта чтения романов
Несмотря на это, ни один мужчина или женщина среди Перьев не испытывали никаких эмоций, кроме уважения и страха.
Салаарк стоял неподвижно, закрыв глаза, зная, что не сможет контролировать себя, если откроет их.
Как только Ашун закончил, он задал простой вопрос.
— Итак, ты собираешься покинуть пустыню?» Голос Салаарка не был громким, но все же звучал совершенно ясно для всех присутствующих.
— Нет, мой господин. Красный Лев никогда бы так не поступил. — Он поднял руки и опустил голову в знак покорности.
— Я только предлагаю отомстить равнинам и получить новые ресурсы.»
-Месть?» — спросил Он, приоткрыв один глаз. — Принося смерть живым, ты не заставишь страдать их предков. Это звучит скорее как мелкий предлог, чтобы уйти, потому что вы не удовлетворены тем, что имеете сейчас.»
— Я не уйду и не буду неблагодарной.» — сказал он, стараясь казаться сильным и уверенным, но холодный пот струился по его спине.
— Тогда как же ты собираешься удержать завоеванные источники? Что хорошего в плодородной почве, если она не обработана?»
Источник этого контента-lig/ht/novel/pub[.]c/om
-Ну, конечно, некоторым из наших людей придется остаться со своими семьями. Но только для того, чтобы наладить цепочку поставок, которая принесет пользу всем племенам.»
— Меня не интересуют твои сладкие слова, меня интересует только их смысл.» — резко ответил Салаарк.
— Ты хочешь, чтобы твой народ уехал, вырастил своих детей в чужой стране, вдали от пустыни и от меня! У меня нет возражений против вашего плана.» Последняя фраза шокировала всех, снисходительность никогда не была ее сильной стороной.
«Но в то же время я не окажу ему никакой поддержки. Те, кто желает принять в нем участие, свободны делать это, пока они сначала возвращают мне все мои благословения.» Вторая часть, напротив, идеально соответствовала своему характеру, заставляя все Перья бледнеть.
— Просто для ясности, ты говоришь как Высокое Перо, как Перо племени Красного Льва, или только для себя?» Глаза Салаарка открылись, выпуская огромное количество убийственного намерения, которое заставило Ашуна упасть на колени, его когти стучали по земле в ритме боевых барабанов.
— Он не говорит от имени племени Золотого Орла.» -Сказала женщина средних лет, вставая со стула, просто чтобы встать на колени, ее лоб касался пола, в то время как ее жаровня почернела, отрицая слова Высокого Пера.
— Он не говорит от имени племени Серебряного Волка.» Один за другим все Перья опустились на колени, черный свет от жаровен создавал жуткую атмосферу.
— Он не говорит от имени племени Красного Льва.» Осознав неудачу Ашуна, старейшины, сопровождавшие его, отреклись от своего вождя, надеясь спасти свой народ от вечного изгнания.
Общими усилиями им удалось вырвать пламя из-под контроля Ашуна, сделав его черным и оставив его одного. Поворот событий потряс его, но не настолько, чтобы он не понял, что произошло.
Обновлено с сайта light/nov/elp/ub/[.]com
Под напряжением и страхом, появляющимися на лицах его сверстников, он мог видеть, как их губы скривились в едва сдерживаемой улыбке. Он знал, что непопулярен из-за своего властного характера, пытаясь принести пользу своему племени за счет всех остальных.
Но это было потому, что под его руководством Красный Лев превратился в одно из самых густонаселенных и сильных пустынных племен. Ашун использовал это в прошлом, чтобы оказывать давление на соседние племена, чтобы получить больше и дать меньше, повышая свой статус в общине.
Когда они назначили его Верховным Пером, он думал, что они, наконец, готовы подчиниться. Вместо этого все это было уловкой, чтобы вывести его без войны, в полном согласии с законами пустыни.
Каким бы ни был исход Совета, они получили бы прибыль, либо вторгнувшись в новые земли, либо устранив могущественного соперника. Они использовали его эго против него, превратив Ашуна в невольную жертвенную пешку.
Он знал, что произойдет дальше: после того, как старейшины лишат его титула, Благодетель заберет все артефакты и книги, которые Салаарк давал ему на протяжении многих лет. Наконец, это лишит его ее величайшего благословения-дара магии.
Ашун был бездарным юношей до встречи с Благодетелем. Феникс была очарована его страстью и преданностью племени, поделилась с ним своими секретами и мудростью, превратив мальчика в одного из самых могущественных магических воинов Красного Льва.
А теперь все вернется на круги своя. Ашун не знал, как Салаарк увеличил свой запас маны и магическую силу; он терял сознание каждый раз, когда его «лечили». Но он много раз видел, как это могло вернуть эффект.
Простой взгляд-и тело жертвы извивалось и корчилось, вены синели и вздувались, а мана буквально выжималась через мучительную боль, пока ничего не оставалось.
Ашун прожил свои тридцать шесть лет воином, вождем, человеком среди людей. Он не мог вынести мысли о том, что потеряет так много и проживет остаток жизни в позоре. Прежде чем приговор был приведен в исполнение, Ашун в последний раз применил магию, остановив собственное сердце.
Источник этого контента — /lightn/ovel//pub[.]com
После смерти его честь будет спасена, и с его семьей будут обращаться как со скорбящими родственниками мертвого Пера, а не как с родственниками предателя.
Благодетель посмотрел на труп, слегка кивнув в ответ на окончательное решение Ашуна.
Салаарку он нравился мальчиком и нравился как мужчина, но как только он стал лидером, они разошлись. Чем больше власти он приобретал, тем более неудовлетворенным становился.
Сначала крал у собственного племени, потом выкручивал руки соседям, чтобы утолить жажду славы. И теперь у него даже хватило наглости попросить Салаарка согласиться на бессмысленную миграционную войну.
Если бы феникс когда-нибудь захотел покинуть пустыню, он бы уже это сделал. Если бы он хотел омыть мир огнем и кровью, Салаарку не пришлось бы тратить столетия, обучая племена магии и тому, как процветать в суровых условиях, которые он называл домом.
— Я Салаарк, солнце пустыни! Мой путь-единственный путь! Мои слова-закон!» Он взревел, расправляя крылья, поджигая весь шатер и его обитателей, но не сжигая ни одного.
— Я могу быть как восход солнца, предвещающий новую эру, или как закат, предвещающий темную ночь! Позови меня снова из мелочной жадности, и всем племенам понадобятся новые вожди.»
