— Как ты можешь так говорить? Неужели для вас все это заговор?» — спросил Рааз, переводя взгляд с Лита на Элину.
Его жена была так бледна и выглядела такой слабой, что могла упасть в обморок в любой момент. Элина и не надеялась, что такие глубокие раны легко залатаются, но и не ожидала от своих детей столь решительного отказа.
-О боги, вы правы!» Камила почувствовала, что у нее подкашиваются колени, и попыталась найти руку Лит. — Они могли бы изучить историю вашей семьи и следить за вашими пропавшими братьями.
— Я не удивлюсь, если они дергают Мелна за ниточки и оседлают его слезливую историю, чтобы получить то, что хотят. Теперь в этом гораздо больше смысла.»
— Камила, как ты можешь так говорить? Они же твои родители!» — сказала Элина сквозь слезы.
— Я могу сказать это именно потому, что они мои родители. Они использовали меня шестнадцать лет и выбросили, как только я им больше не понадобился. Я не позволю им снова разрушить мою жизнь.
— Они никогда не искали меня, кроме тех случаев, когда им что-то было нужно, и я не понимаю, почему на этот раз все должно быть иначе!» Ярость Камилы и рука Лита придали ей силы снова встать.
То, что последовало за этим, было настолько отвратительно, насколько может быть только семейная ссора, испортившая обед и общее настроение. Ни одной из сторон не нужно было бросать злые слова, потому что их позиции были настолько непримиримы, что все, что они говорили, жалило другую, как лезвие.
Рааз и Элина оплакивали своего потерянного ребенка. Их боль делала их неспособными понять, как Лит и Тиста могли отмахнуться не от одного, а от двух членов своей семьи.
Братья и сестры, в свою очередь, не могли простить родителям такой невнимательности. Они не только впустили в свой дом человека, которого Лит и Тиста глубоко презирали, но даже хотели вернуть его в свою жизнь.
Рена была поймана в середине двух фракций. Отношения между близнецами были глубокими. У них с Орпалом было много общих воспоминаний, будь то забота о своих братьях и сестрах или о ферме.
Кроме того, Рена никогда по-настоящему не отказывалась от Триона, всегда надеясь, что однажды он образумится. Она знала его гордым и твердолобым, но он никогда не был плохим человеком.
Потеря Триона оставила дыру в ее сердце, которую Рена хотела бы заполнить своим близнецом, но она знала его лучше всех и не доверяла ни одному из своих детей.
— Лит и Тиста правы, но они также должны понимать, что мама не Пробужденная. Их долголетие заставляет их планировать в долгосрочной перспективе, но для остальных из нас смерть наступит прежде, чем они получат хоть один седой волос.
— Как мать, я понимаю, что она хочет, чтобы ее дети остепенились и радовались внукам, пока у нее еще есть для этого силы. Орпал-это возможность для мамы исправить ошибки, которые, по ее мнению, она совершила с Трионом, и снова собрать семью», — подумала Рена.
Как только обе стороны отказались от намерения изменить мнение друг друга, Лит потащил Камилу и Тисту в свою комнату. Он вкратце объяснил им свои договоренности с графом Ларком в том случае, если Орпал/Мелн вернется в Луцию, позвонив лорду округа Лос-Анджелес-триа.
— Вы действительно собирались схватить его и убить?» Тиста ненавидела Орпала, но это было слишком даже для нее.
— Только если он вернулся с намерением отомстить. Я ожидал, что Орпал, как всегда, выкинет какую-нибудь глупость. Однако после того, как я поступил в Белый Гриффон и он закончил военную службу, Орпал просто исчез.
— Я думала, что пропасть между нами стала слишком велика для его эго или что, возможно, он знал о Королевском Корпусе, защищающем наш дом. В любом случае, похоже, я ошибался.» — ответила Лит.
-Лит, я так рада тебя слышать, — сказала голограмма графа Ларка. — Пожалуйста, просто скажи мне, что в кои-то веки ты делаешь мне визит вежливости. Я немного устала слышать от тебя только тогда, когда тебе что-то нужно от меня.»
Несмотря на всю серьезность ситуации, слова дворянина задели его за живое. Увидев, как Лит вздрогнула от смущения, обе женщины рассмеялись.
Граф Трекилл Ларк не сильно изменился с тех пор, как Лит в последний раз видела его лично. Это был мужчина лет пятидесяти, ростом около 1,83 метра (6 футов), худощавого телосложения, что делало его еще выше.
У графа были густые черные волосы и коротко подстриженная козлиная бородка с проседью. Его неразлучный монокль в черной оправе был прикреплен к нагрудному карману синим шелковым шнурком.
В одной руке он держал стакан виски, а другой устанавливал амулет так, чтобы видеть всех своих неожиданных гостей.
— Тиста, с каждым годом ты становишься все красивее. Вы-зрелище для воспаленных глаз и бич почтовой службы графства. Я набил амбар письмами, адресованными вам с тех пор, как вы в последний раз потрудились их забрать.»
— Мне очень жаль, дорогой граф.» Тиста присела в реверансе. — В отличие от моей коммуникационной руны, мой адрес является публичным, и я не могу иметь дело с безумием людей, которые делают мне предложение после того, как видели меня однажды во время какой-то публичной церемонии.»
— Констебль Йевал, ваша очаровательная улыбка не перестает меня удивлять. Надеюсь, вы простите любопытство старого болвана. Как может такой опытный офицер, как ты, с таким трудом превратить одного негодяя Архимага в честного человека?» — спросила Ларк, заставив Лит покраснеть.
— Простите, но это не визит вежливости.» Лит оборвала его, не имея возможности услышать, что его старый друг хотел сказать о нем. — Мелн вернулся, и он не один.»
Граф выплюнул свой напиток, заставив голограмму на секунду исчезнуть, а монокль от неожиданности выскочил из орбиты. Лит рассказал все, что узнал от родителей всего несколько минут назад.
Известие о смерти Триона и возможная причастность родителей Камилы заставили Ларка выплюнуть еще виски, которое он попытался выпить, чтобы успокоиться, и заставили его монокль подпрыгивать, как сверчок.
— Я лучше положу это, или мой дворецкий Полтус будет смотреть на меня целыми днями.» — сказал Ларк, наконец поставив свой бокал после того, как потратил добрую половину бутылки ликера. Он сделал всего несколько глотков, но в воздухе было так много алкоголя, что он опьянел.
— Вот что я знаю. Я никогда не отменял приказ, который отдал до того, как тебя впустили в» Белый грифон», и со всей безопасностью из-за угрозы немертвых, я нахожу маловероятным, что ему удалось незаметно добраться до Луции без чьей-либо помощи, — Он посмотрел на Камилу с извиняющимся выражением на лице.
— Вы знаете что-нибудь о том, чем он занимался после ухода из армии?» — спросила Лит.
— Нет, мое влияние заканчивается на границах Лос-Анджелеса. Я попросил соседей присмотреть за ним, но они либо обманули меня, либо Мелн держался подальше от маркизата Дистар.
— Я могу спросить леди Дистар, если хотите, но я бы сказал, что ответ на ваши проблемы ближе, чем вы думаете. В отличие от дворян, власть констеблей не ограничивается их территорией.» Ларк почтительно поклонилась Камиле.
