— Заткнись! Разве ты не видишь, что пугаешь детей?» Скарлетт отругала Каллу. — Сегодня вечером я иду куда-то с друзьями, и ты идешь со мной. Вам нужно немного пожить, прежде чем вы сделаете что-то, о чем вы можете сожалеть вечно.»
— Вы уже уходите, тетушка? Мы так долго по тебе скучали.» Нок и Ника посмотрели на Скарлетт печальными глазами, которые разрушили ее планы.
— Вы правы. Сегодня вечером мы отпразднуем это семейным ужином, а завтра я приведу вас всех в хорошее место.» Слова Скорпикора были встречены объятиями, энтузиазмом и попыткой Каллы вернуться в лабораторию.
— Пойду принесу чего-нибудь вкусненького. Вы, дети, накрывайте на стол, пока ваша мама работает, — улыбка Каллы исчезла, когда Скарлетт вручила ей множество чистящих средств вместо свежих образцов.
— Если к моему возвращению запах разложения и всего, что его вызывает, не исчезнет, я запру тебя в лаборатории на неделю. Тебе нельзя использовать магию. Я хочу, чтобы вы осознали последствия своих действий.»
К большому разочарованию Каллы, дверь в мастерскую Некромантии отказывалась открываться теперь, когда она снова стала гостьей.
— Это действительно необходимо? Я в этом уверен-«
— Еще одно слово, и я продержусь месяц.» Скарлетт отправилась на поиски добычи, достаточно большой для всех.
Что касается Каллы, то ей понадобились все ее лишние конечности, чтобы собрать свои неудавшиеся эксперименты, лежащие вокруг, задаваясь вопросом, что может означать адресованный ей листок бумаги с надписью «Подарок».
***
Дом Литта, через несколько дней после ужина с Ларк.
Как и предсказывала Скарлетт, Лит получил вызов от Совета через несколько часов после того, как маркиза Дистар уведомила его о приглашении на Королевский прием в честь падения Когалуги.
Быть призванным непосредственно от Лорда области Дистар, чья власть лежала чуть ниже Королевской, было величайшей честью, которую можно было получить. Обычные дворяне и маги просто разговаривали с королевскими посланниками.
Лорды, такие как Джирни и Дейрус, будут уведомлены камергером. Говорить напрямую с Королевской семьей могли только такие люди, как Мирим Дистар, и только из-за ее роли лорда-командующего Королевским корпусом.
— Меня поражает, как ты находишь себе занятие в свое якобы свободное время.» — спросила маркиза. -Серебряные рудники, сеть магазинов, а теперь даже… Как это называется?»
-Машина, — ответила Лит.
Ему все еще было трудно поверить, что, кроме женщин, u.n.d.e.r.w.e.a.r добился минимального успеха, в то время как шахматы и коляски полетели с полок. Чтобы выполнить постоянно растущие заказы, мастерская Зекеля была вынуждена снова расшириться и даже открыть филиалы в близлежащих городах.
Шахматы знали медленный, но неуклонный рост популярности среди магов и знати, пока сама королева не продвинула игру, приняв участие в турнире, организованном маркизой.
Солус победил леди Дистар в полуфинале и нашел ее равной в Сильфе во время финала. Лит нарочно умоляла Солуса проиграть, но как только игра началась, он уже не знал, хорошо это или плохо, он просто двигал фигуры.
— Победив его собственного изобретателя, я коронуюсильфу Гриффон как Королеву Игр, а также нашего славного Королевства!» — сказала маркиза, объявляя победителя.
Лит все еще считал это победой, поскольку ему удалось не заснуть, но Солус не разделял его способность проигрывать с Грейс.
— Я бы выиграла, если бы ты не отвлекал меня своими мыслями о том, какой напиток лучше всего сочетается с разными кусками мяса! — все еще ругала она его.
«Это называется «Что за пиво?», и это единственное, что держит мои глаза открытыми, когда я вынужден часами смотреть на куски дерева», — подумал он.
Что касается колясок, то они не нуждались ни в какой рекламе. Любой родитель, увидев его, поймал себя на том, что жаждет его.
— А вы не подумывали открыть розничный магазин и в Дериосе? Многие люди не могут позволить себе стоимость доставки из Лос-Анджелеса. Они стоят дороже, чем сами ваши продукты.» — спросила маркиза.
— Я поговорю об этом со своим администратором. У меня нет времени заниматься подобными вещами.» — ответила Лит.
«я знаю. Вы слишком заняты разрушением Затерянных городов. Не могли бы вы рассказать мне, как вы нашли ядро Колги у Лутии? Я знаю, что это должно оставаться тайной до тех пор, пока город не будет официально объявлен очищенным, но я ненавижу тайны.»
«Когда они не у меня», — подумала она.
— Мне очень жаль, но я не могу. Я получил прямой приказ от королевы.» Лит хотела бы рассказать ей официальную версию событий, но Тайрис еще не придумал ее.
— Тогда я не буду больше спрашивать. Увидимся на празднике, а до тех пор постарайся как следует отдохнуть. Дистар.» Маркиза закрыла разговор, предоставив Литу заняться приготовлениями.
Его не беспокоили ни Совет, ни Королевский двор. Даже если бы они соединили все точки и поняли, что серебряный столб принадлежит ему, ни у кого не было веской причины возражать ему.
Люди, звери и, вероятно, даже Стражи прикроют его спину, оставив две оставшиеся фракции держать короткий конец палки. Мерзости еще не стали частью Совета, но они уже имели некоторое влияние.
В ходе текущих переговоров они могли бы склонить чашу весов большинства решений, просто повысив или понизив свои требования в зависимости от результата. Лит считал Ксенагроша одним из своих покровителей после всего, что она сделала для Луции.
С Королевским двором было определенно сложнее. Суд над Флорией показал ему пределы власти, которую Тирис был готов оказывать в политических делах, но с помощью королевской семьи и благодаря тому, что у него не было земель, у него не было и слабого места.
— Конечно, нынешний Рейнджер Келлара разозлится, и некоторые военные, такие как генерал Морн, потребуют мою голову за вмешательство в государственные тайны в качестве гражданского лица. Они не могут убить меня, но они точно могут испортить мою жизнь.
— Нет смысла беспокоиться о них, пока я не буду знать, какую награду получу. Если Королевские особы даруют мне королевское прощение, то все мои прошлые и нынешние нарушения закона будут забыты, и у моих врагов не будет повода нападать на меня. Я просто должна подождать и посмотреть», — подумала Лит.
— Разве тебя не радует мысль о том, чтобы провести свой первый настоящий отпуск здесь, на Могаре? — спросил Солус.
— Что вы имеете в виду? У меня было много отпусков. Например, во время зимних каникул в академии или когда я привез Камилу на курорт «Летающий гриффон».
— Пожалуйста, мы ничего не делали, только работали во время перерыва или любого другого отпуска, который вы получили от армии. Что касается Камилы, то это были не столько каникулы, сколько длительные свидания. Благодаря нашим последним слияниям разума, я знаю, как вы не заботились об экскурсиях или пейзажах, вы оставались в постели так долго, как могли.
— Даже когда ты взял для меня отпуск, ты считал это терапией и отдал все, чтобы мне было хорошо, вместо того, чтобы наслаждаться собой, — сказал Солус.
