Протектор понятия не имел, что родословные способности хатис имели гораздо больший диапазон, чем у варгов, и что они касались не только их тел, но и разума.
Члены племени Хати начали плести заклинания в тот момент, когда почувствовали смерть своего спутника, и отправляли их в Селкар вместе с их физической доблестью благодаря способности родословной «Охотничья стая».
Если бы он не увеличил скорость и регенерацию Хати, первый же удар Бороса размозжил бы голову Селкара сразу после того, как он порезал ему руку.
— Если ты действительно больше не монстр, как ты можешь предавать своих братьев и служить человеку, как простая собака? Где твоя гордость Императорского Зверя? Протектор выпустил залп каменных дротиков, которые глубоко вонзились в плоть хати, отталкивая его.
— Думаешь, у нас есть выбор? Мы устали от охоты. Быть голодным и бессильным! В то время как такие, как ты, покинули нас, королева дала нам надежду и превратила нас в новую расу.
— Теперь мы-Старшие Звери, и мы не остановимся, пока не отомстим. Если нам придется стать ее питомцами, пусть будет так! — Скажи это! — рявкнул Селкар.
Его ярость была велика, но ярко-синяя сердцевина Защитника делала его сильнее, чем целое племя хатис с желтой сердцевиной. Вдобавок ко всему, сколько бы заклинаний они ни послали Селкару, они будут поглощать его ману и обременять исключительно его тело.
Селкар не мог бросать их безрассудно, поэтому он ждал удобного момента, но Сколл уступил ему и быстро толкнул хати на заднюю ногу своим превосходным боевым опытом.
В тот момент, когда магия земли дала Протектору пространство, чтобы снова взмахнуть булавой, Борос нанес удар по голове Селкара. Хати еще не успел встать на ноги, поэтому он поднял скрещенные руки, чтобы перехватить удар.
Булава безжалостно раздавила ему руки и запястья, прежде чем проломить череп. И снова раны мгновенно передались нескольким членам стаи Селкара, позволив ему выжить.
— Хорошо сказано, брат. Оставшийся эволюционировавший тролль, Арко, выпустил из ее рук шесть заклинаний Мастерства Света третьего уровня в виде тепловых лучей. — Мы были отвергнуты нашими расами как неудачники, но теперь у нас есть возможность заменить их.
Траугены были даже более одарены светлой магией, чем тролли, но искусство колдовства было утеряно для них. Им понадобятся годы, если не десятилетия, чтобы снова научиться создавать жесткий свет.
Защитник легко увернулся от заклинаний, но Арко улыбнулся. Луч света превратился в темноту в тот момент, когда они достигли своих настоящих целей, оживляя трупы павших как нежить.
— Встаньте, мои питомцы! Траугены были естественны с обоими элементами и могли свободно переключаться между ними.
Мертвые Хати, другие Траугены и все мертвые фоморы снова встали, окружив Протектора со всех сторон. Морда Селкара скривилась в гримасе отвращения при виде заклинания некромантии.
Даже Старшие Звери считали мерзостью осквернение тел своих павших товарищей и порчу мяса своей добычи. И все же Селкар предпочел бесчестную победу почетной смерти.
Теперь, когда их было восемь против одного, победа была близка.
Что же касается Фрии и Налронда, то борьба с нежитью приняла неожиданный оборот. Гармонизатор на их шее исправлял дисбаланс в их ядрах крови, делая нежить не только невосприимчивой к солнечному свету, но и позволяя им использовать все элементы, как истинные маги.
Это также повысило их естественные регенеративные способности до такой степени, что даже удара по их слабым местам было недостаточно, чтобы убить их. Отрубленная голова снова прикреплялась, как и любая другая конечность, а пробитое сердце регенерировало в тот момент, когда меч или коготь, пронзивший его, вытаскивали.
-Повреждать их тела-пустая трата времени. Мы должны полностью уничтожить их! — сказала Фрия по мысленной связи.
— Легче сказать, чем сделать. — Ворчливо ответил Налронд, отталкивая Упыря, чья кожа блестела как металл из-за какой — то экстремальной версии земного синтеза. — Мы не можем использовать мощные заклинания, и если мы позволим им приблизиться, они разорвут нас в клочья!
— Используй свое оборудование, и все будет хорошо. В таком месте, как это, мозги важнее мускулов. Фрия сделала выпад, от которого ее противник легко уклонился, но Дредноут все равно достиг своей цели.
Кончик меча погрузился в небольшой пространственный разлом и вышел из спины Гренделя. Наполненный тьмой клинок ударил Гармонизатор у ее шеи, повредив его достаточно, чтобы нарушить поток мировой энергии.
Ядро маны массивного волосатого существа вернулось к своему нормальному, дефектному состоянию, и Грендель мгновенно уснул. Еще два быстрых удара Дредноута уничтожили сердце и голову беспомощной нежити в тот момент, когда он вернулся в свою человеческую форму.
— Правильно. Я совсем забыл об этом. — Налронд посмотрел на свои когти, покрытые толстым слоем спрессованного адаманта, и на блестящее серебро, покрывавшее чешую его резарского тела.
Он не привык иметь магическое снаряжение и до этого момента сражался так, как будто его тело было всем, что у него было.
Он рубанул Белую Леди перед собой, и заколдованные перчатки, Сандер, выпустили пять воздушных клинков, по одному для каждого из его когтей. Нежить швырнула реку воды, чтобы остановить заклинание или, по крайней мере, уменьшить его силу.
Она могла бы легко увернуться от него, но, как сказала Фрия, в таком ограниченном пространстве заклинание попало бы либо в одного из ее спутников, либо в один из кристаллов, которые они еще не добыли.
Потеря кристалла не была большой проблемой, но быть пораженным мощным взрывом со спины и прикрывать своих врагов собственными телами было бы смертельно. Воздушные клинки прорезали бушующую реку Белой Леди, но она не увернулась.
В последнюю секунду ее тело взорвалось волной, которая поглотила ту силу, которую оставило заклинание, не причинив ей никакого вреда. После смерти Белые Дамы становились единым целым с рекой, в которой они утопились вместе со своими детьми.
Они были способны хранить огромное количество воды, но чем больше они использовали ее для своих атак, тем суше становилось их физическое тело, что делало его легко воспламеняющимся.
Благодаря Гармонизатору Белая Леди теперь могла превращаться в жидкость и сохранять свое сознание, распространяя его через слияние воды. В этой новой форме она была почти неуязвима.
Увы, точно так же, как Налронд не привык к своему новому оборудованию, она не привыкла носить Гармонизатор.
Металлический ошейник остался позади, приняв на себя весь удар. Белым Леди не составляло труда бодрствовать днем, но без Гармонизатора голод вернулся, а вместе с ним и ее естественная слабость к огню.
Когда ее тело насильственно преобразовалось, она вызвала волну, которая обрушилась на Резара в попытке утопить его и высосать из него жизнь. Налронд приказал броне Чешуйчатого Стража запечатать все его поры, сводя на нет атаку.
В тот момент, когда она восстановила свою физическую форму, ему нужно было только заклинание молнии третьего уровня, чтобы поджечь ее.
