— Клянусь, я не хотел, чтобы до этого дошло. — Манохар сжал клинок правой рукой, а левой вытащил пробку из своего последнего варева «Пробуждение номер 87».
— Я тоже! — Взревел Орпал, протягивая руку.
Открылась черная пространственная трещина, и из нее вырвался Лунный Свет. Конь Всадника был сделан из одного гигантского белого кристалла, который стал черным как смоль после того, как был настроен на элемент тьмы.
Ярость и зависть охватили Орпала при мысли, что простой смертный заставил его сотворить башню. После того, как он достиг глубокого голубого ядра, Ночь приказала одному из своих Избранных превратить Орпала в Раба и дать ему кровавое ядро.
Таким образом, и его ядро маны, и жизненная сила имели время адаптироваться к своему немертвому двойнику. Когда он достиг темно-синего ядра и пробудил свою дремлющую родословную Хранителя, она поглотила энергию нежити, породив что-то совершенно новое.
Увы, хотя то, что Орпал провозгласил Вурдалаком, Отцом всей Нежити, имело устрашающий вид, оно ничем не отличалось от Змеиной формы Лита. Это не делало его сильнее, это просто давало ему родословные способности.
Что еще хуже, быть новой формой жизни также означало быть неизвестным. Он сразу же попытался получить доступ к Исходному Пламени, обнаружив, что у него его нет. Ночь узнала от Сумрака, как работают способности Стража, и передала это знание Орпалу.
И все же ему не удалось обнаружить ни одной родословной способности, кроме Доминирования. Жаль, что та Ночь понятия не имела, как это работает, и у нее не было никого, кто мог бы научить их
Орпал превратился в вурдалака в надежде шокировать бога исцеления и выиграть время, необходимое для использования его дыхательной техники. Манохар видел в своей жизни и похуже, и с юных лет он научился никогда не давать противнику времени прийти в себя.
Глубокое синее ядро Орпала было почти истощено, его тело страдало от злоупотребления маной из-за многократного использования способностей, выходящих далеко за пределы его уровня, но он отказался позволить Ночи сражаться в своей битве или отпустить Манохара.
Как только он сел в седло, Лунный свет наполнил его новой энергией и исцелил раны.
— Какие-нибудь последние слова? — Сказал Орпал, фокусируя свою ману на Торне, чтобы прикончить врага одним ударом.
— Меня зовут Кришна Вараджа Манохар. Моя мать Ситри дала мне жизнь, и это единственный выбор, который я когда-либо позволю другим сделать за меня. Я могу проиграть сегодня, но только я решаю, как мне жить или умереть.
Бог исцеления проглотил Пробуждение 87, не сводя глаз с врага. Его руки сплетали новые заклинания, а маленькие щупальца света удерживали меч, жезл и флакон.
Манохар и Балкор провели дни после визита Лита, обсуждая только что полученную информацию. Он сказал немного, но для них этого было более чем достаточно. Два самых блестящих ума своего поколения состряпали зелье, способное пробудить любого.
По крайней мере, в теории.
Из своих предыдущих безрезультатных экспериментов, или неудач, как называли их остальные Могары, Манохар узнал, что этот процесс убьет любого, чье ядро маны было достаточно сильным, чтобы вызвать слишком сильное очищение тела.
Количество и положение примесей варьировались для каждого человека, и без техники дыхания не было никакого способа определить, насколько опасно Пробуждение. Единственной подсказкой, которую они имели, был цвет ядра, глядя на ману в чьих-то глазах.
И все же это мало помогло. Манохар видел, как умирают даже люди с темно-зеленой сердцевиной, и он понятия не имел, как найти и удалить примеси. Поэтому он решил проблему так, как знал лучше всего, — исцелением.
Яростная ярко-фиолетовая аура вырвалась из бога исцеления, когда энергия его перегруженного ядра с силой распространилась на остальную часть его тела. У Манохара не было техники дыхания, но если он Проснется, то наконец-то сможет использовать четвертый и пятый уровни Магии Духа.
Он также станет способным к магии слияния и заклинанию тела, двум дисциплинам, которым Балкор научил его в меру своих способностей, даже позволяя богу исцеления изучать его тело, пока он использует их.
Это вместе с бурным всплеском энергии, сопровождавшим процесс Пробуждения, дало бы Манохару возможность выиграть эту битву.
Во-первых, он покрыл все свое тело заклинанием Овладения Светом четвертого уровня, Второй Кожей. Конструкция покрывала его изнутри, контролируя процесс очищения тела и позволяя Манохару определять его скорость.
Затем он проглотил еще два зелья. Один-чтобы подавить его болевые рецепторы, а другой-тонизирующее средство, которое даст ему достаточно питательных веществ, чтобы не питаться целый месяц.
— Лит сказал мне, что фиолетовое ядро при Пробуждении разлагается до синего, но это только потому, что тело не обучено циркулировать так много энергии. Дождавшись момента, когда мое ядро маны было почти пустым, я должен был решить половину проблемы.
«Я могу использовать Магию Духа, чтобы безопасно вывести избыток магии из моего тела, так что, как только Пробуждение закончится, я сохраню свою фиолетовую сердцевину», — подумал Манохар.
Черная, похожая на смолу субстанция просачивалась из всех его отверстий, заставляя его булькать при каждом вдохе, но его фокус никогда не колебался. Его кости, плоть и мышцы сломались, но Вторая кожа и обезболивающие сделали процесс терпимым.
— Узри силу истинного мага! — Сказал Орпал, в то время как его копье двигалось в воздухе широкими кругами, рисуя руны мистической силы и поглощая элемент тьмы при его прохождении.
— Такого насекомому, как ты, никогда не достичь. Идеальное заклинание Уровня Клинка.»
Когда Торн остановился, ночной воздух был таким чистым и прозрачным, что свет луны и звезд освещал окружающий пейзаж ярко, как днем. Манохар наконец увидел Зеску на горизонте, но было слишком поздно открывать Варп-Шаг.
— Ты тоже можешь это сделать? Прохладный. Мне потребовался почти месяц, чтобы научиться Магии Клинка. А как насчет тебя? Рука Манохара переместилась от рукояти клинка к его кончику, открывая бесчисленные руны силы при его прохождении.
Обоюдоострый клинок деформировался, превратившись в обоюдоострый клинок с большой горбинкой возле кончика. Он больше не напоминал меч, а был похож на огромный скальпель. Как и Квилла, Манохар не был мастером клинка, он был целителем по профессии, и это было оружие, которое полностью раскрывало его потенциал.
Руны распространились на силовые ядра его доспехов, кольца и даже волшебную палочку. Обучив его Заклинаниям Клинковых Ярусов, Сильфа позаботилась о том, чтобы Орион дал богу исцеления все необходимое для подпитки разрушающих мир заклинаний.
Орпал взревел от возмущения, так как даже слив свой разум с Ночью, ему потребовалось больше года, чтобы овладеть этой техникой и даже больше, чтобы овладеть ею.
— Прекрасно! Посмотрим, кто из нас лучше научился Магии Клинка! — Спросил Вурдалак.
