«Любой спор родителей о Пробуждении, пока ребенок еще жив, становится поводом для обиды после их смерти, и тот, кто хотел их пробудить, будет обвинять другого в их смерти.
«Суртр поделился со мной секретом белого ядра именно потому, что не мог вынести мысли о том, что потеряет меня. Мы уже потеряли несколько детей, но благодаря естественному долголетию нашего вида оно никогда не сводилось к возрасту…»
Только тогда Ретия заметила, что музыка остановилась и все слушают ее лекцию о браке.
«О боги, я убил партию! Как мне это исправить? Она спросила Сурта через am ind link.
«Где это знаменитое мороженое, о котором я так много слышал?»
Он спросил. «Мама, надеюсь, ты не будешь возражать, если я спрошу у Лита рецепт».
— Не смей делиться с ним, Лит! — сказал Синмара.
«Это не мой дом. Здесь я гость, как и любой другой». Салаарк покачала головой. «Лит волен делать все, что захочет».
«Но мама!» Небольшой семейной драмы о мороженом хватило, чтобы настроение поднялось, а люди посмеивались над Синмарой, пытающейся затеять драку со своим братом.
После них прибыл и Аэрт. Лит представил всем Синего Феникса, объяснив, что он не приносит подарков, потому что уже подарил один Солус.
Затем прибыли сестры Эрнас и, к большому удивлению Лита, Флория.
— Что она здесь делает? Он спросил.
«Я предложил ей поблагодарить ее за то, что она отвела меня к вам после смерти Ман0хара». — ответил Солус. «Проведя ту ночь вместе, я думаю, что пришло время попытаться наладить наши отношения».
Чем больше людей встречалось, тем более неловко чувствовал себя Лит. День рождения Солуса превращался в еще более сложное событие, чем его, и это говорило о многом, сколько людей ходили по комнате и болтали.
— Насколько мне известно, Солус и Флория никогда не ладили с тех пор, как я
Разбудил ее. Это не сулит ничего хорошего. — подумал Лит, даже не подозревая, что худшее еще впереди.
Двустворчатые двери бального зала снова открылись, впуская новых нежданных гостей.
Баба-Яга в образе Матери и Лохра Сильвервинг в своих великолепных вечерних платьях быстро шли к Солус, обнимая ее так, будто она только что избежала смертельной опасности.
— Слава богам, ты в порядке, Эльфин. Я боялся потерять тебя навсегда. Мать прекрасно выглядела в кремовом платье. Оно имело квадратный вырез и украшалось солнечным узором.
Больше, чем ее красота, теплая нежность, которую она излучала, заставляла гостей мужского пола поворачивать шеи, чтобы смотреть на нее дольше, чем это было вежливо. Аэрт с интересом изучал ее, ожидая подходящего момента, чтобы сделать ход.
«Малышка? Лока? Что ты здесь делаешь и о чем говоришь? — в замешательстве спросил Солус, пока остальная часть комнаты готовила свои заклинания на случай, если Среброкрылая попытается сделать что-нибудь смешное.
— Мы знаем все о том, что Битра сделала с тобой и твоей матерью.
— сказала Первая Магус, пока ее каштановые глаза осматривали комнату, почти опасаясь, что Мерзость может выскочить в любой момент.
На ней было темно-синее платье, расшитое золотом и бриллиантами. Ее светло-русые волосы, усеянные семью цветами элементов, создавали маленькие радуги, когда она поворачивала голову влево и вправо.
«Я сказал им. Я надеюсь, вы не возражаете, — сказал Салаарк. — Я думал, что как двое самых старых друзей Рифы они имеют право знать.
— Я так рад видеть, что ты в порядке. И Баба-Яга, и Сильвенвинг упомянули о ее невзгодах, но Солус подумала, что они просто испугались, что во время свадьбы Вастора Битра могла попытаться закончить дело, начатое много веков назад.
«Ненавижу это признавать, но ты беспокоишься напрасно». Солус выплевывала каждое слово, вкладывая в него столько злости, сколько могла. — Битра, которую я встретил, — это не та битра, которая убила мою мать, я в этом уверен. Иначе я бы убил ее на месте.
«Она больше похожа на дочь, унаследовавшую воспоминания матери, и было бы несправедливо заставлять ее платить за то, чего она не делала.
Старая Битра умерла, и я жалуюсь только на то, что она недостаточно страдала.
Мать и Лохра обменялись озадаченными взглядами, быстро поняв недоразумение. Солус понятия не имел о том, что она недавно пережила собственную мировую скорбь.
Не желая еще больше испортить ее день рождения или обременять ее разум проблемами, решения которых у них не было, они решили, что невежество — это блаженство.
«Я рад это слышать.» Сильвервинг отпустила крестницу и повернулась к Литу. «Я хочу искренне извиниться за свое предыдущее поведение. Я был неправ, сомневаясь в тебе и твоих отношениях с Эльфином. Я надеюсь, что ты сможешь простить меня.
Она отвесила ему глубокий поклон, оставив всех ошеломленными.
Лит и Солус продолжали сомневаться в ней, не зная, что ее внезапная перемена в сердце имела прочные основания. Мировая скорбь могла произойти только тогда, когда воля отдельного человека резонировала с волей Могара.
Кто-то порабощенный никогда не мог испытать скорби, потому что его действия были бы отражением воли их хозяина, а не их собственной. Личность раба не могла найти отклик у Могара просто потому, что им не разрешалось иметь ее.
«Посмотрим», — сказал Лит, заметив, что они оба принесли еще картины для Солус. — Пока ты будешь нашим гостем, но как только ты проявишь враждебность ко мне или к кому-либо из членов моей семьи, я тебя вышвырну.
Быстрое яркое белое пламя в глазах Сурта, Ретии, Синмары и даже Салаарка сообщило Первому Магу, что она в одном шаге от забвения. Но ей было все равно.
— Я буду иметь это в виду. Она кивнула. «Пожалуйста, если вы когда-нибудь передумаете и решите превратить эту предательскую лошадь в бифштекс, дайте мне знать сейчас. Я также был бы рад помочь вам, если вам понадобится что-то, что не связано с моими секретами.
«Извини, но иметь вечную жизнь также значит не иметь нужды в наследнике. Я не планирую делиться своим наследием без крайней необходимости».
Лит не мог не щелкнуть языком от разочарования.
«Малышка, что случилось с В|адионом?» — спросил Солус. «Мы пытались связаться с ним, но он так и не ответил, и даже его семья в Крепости Света ничего не знает».
— Его чуть не убили Избранные Ночи после того, как он позвонил тебе. — ответила Баба Яга. «Он выжил исключительно благодаря моей связи с Перворожденными, которая дает мне их пространственные координаты.
«Как только он понял, что у него нет выхода, он позвал меня, и я его спасла. В настоящее время он выздоравливает в моем доме, куда я привел его семью, чтобы составить ему компанию. Вот документы, которые он вам обещал. Они должны рассеять все подозрения Королевства насчет тебя.
Лит и Солус облегченно вздохнули. Солус волновался за Владиона, а Лит просто не хотел заботиться о своей семье, как обещал. Кроме того, документы об Орпале очистят его имидж в Королевском дворе, облегчив ему жизнь.
— Малышка, мне нужна твоя помощь. Он сказал, используя уникальную возможность перед ним.
