Лит удивленно посмотрел на Зенагроша, чувствуя, как Солус дрожит при виде Теневого Дракона и запаха Битры, который она несла.
— У нас могут быть разногласия, но ты знаешь, что я всегда хранил твои секреты. Ты можешь доверять мне.» Разрыв, возникший между Зорет и мужчиной, которого она считала своим младшим братом, глубоко ранил ее, и ее глаза видели это.
Она стремилась искупить себя и свою жену в глазах Лита до такой степени, что ни один из них не сказал Вастору о настоящей личности Солуса. Битра предпочла умереть, чем причинить еще больше боли женщине, которую она уже однажды убила.
— Решение за тобой, Солус. — сказал Лит.
«Мне не очень нравится Ксенагрош, но если мы столкнемся с Орпалом и он создаст свою башню, нам понадобится вся возможная помощь. Просто держи ее подальше от меня. Кольцо Солуса было сделано из неодушевленного камня, но оно умудрялось трястись от страха.
«Я принимаю.»
— Но мы этого не делаем. Раагу внимательно посмотрел на Лигаайн, взвешивая ее слова.
В прошлый раз, когда Лото плохо обращался с потерянной дочерью Стража, он был унижен до такой степени, что один только вид Зенагроша заставил энта подсознательно уменьшиться в размерах и закрыть рот.
«При всем уважении, Ксенагрош, Организация не является частью этого Совета. Мы ценим всю помощь и информацию, которую вы нам предоставили, но это не меняет того факта, что Пробужденные не любят иметь дело с людьми, которые остаются скрытыми в тени.
«Пока так называемый Мастер не раскроет себя, мы не можем позволить вам принять участие в какой-либо миссии. Это означало бы поделиться с вами конфиденциальной информацией, которую мы не можем раскрыть, пока мы не полностью доверяем друг другу».
«Отлично.» Ксенагрош фыркнул, выпуская клуб черного дыма. «Но если что-то пойдет не так, это будет на вас, и я прослежу, чтобы вы за это заплатили».
«Есть одна вещь, которую я хочу сказать, прежде чем мы уедем». Тиста встал прямо перед Раагу. «Если мы сделаем это для вас, мы оставим наш дом незащищенным. Мелн не скрывал своих намерений, и его войска, скорее всего, нападут, как только берег будет свободен.
«Пока нас нет, я хочу, чтобы все региональные лорды помогли Фалуэлю защитить наш дом. Лит не единственный, кому угрожает Мелн, и мы не будем рисковать всем ради тебя.
Раагу посмотрел на других Лордов, которые вздохнули, но согласились.
«Если все улажено, у вас есть пять минут на последние приготовления, прежде чем мы отправим вас к месту назначения через Духовные врата».
«Без инструктажа? Нет времени изучать карты? — спросила Флория, скривив верхнюю губу от их глупости.
— За кого вы нас принимаете, людей? Раагу прикрепил булавку к их груди, и информация о месте, куда они собирались совершить набег, хлынула в их разум.
Чертежи, количество известных врагов, даже их имена и известные способности были легко доступны для них с помощью мысли. Группа Лита уже испытала на себе воздействие библиотеки башни, но булавки все равно их удивили.
«Только будьте осторожны, чтобы не потерять их». — сказал Лигаайн. «Я не мог втиснуть в ваши мозги столько знаний, не повредив вашу память, поэтому все они хранятся внутри булавок. Они будут работать как второй мозг, не обременяя ваши способности».
«Спасибо.» Лит попытался и не смог изучить свою булавку с помощью Взгляда Бездны. Маскировочные руны Лигаайна позволили ему увидеть сквозь туман, покрывавший силовое ядро булавки, лишь простое сообщение: «Хорошая попытка».
«Фрия, в роли Бури ты должен разведывать вражеские порядки и наносить сокрушительные удары, чтобы нарушить их боевые порядки. Возьми Thundercrash и сделай дождь». Лит передал ей рельсотрон и полный патрон.
— Я думал, ты сам напечатал его для своих миссий. Она приняла оружие с небольшим поклоном благодарности.
«Да, но бабушка всегда сбрасывает его, когда я навещаю ее».
«Счастливый ублюдок». Фрия выкинула эти слова из памяти всех присутствующих.
Пока они обсуждали последние детали, Лигаайн встал со своего места и подошел к дочери.
«С тобой все в порядке?» Он сказал.
— Не совсем так, папа, но спасибо, что спросил.
— Ты же знаешь, что можешь рассказать мне что угодно, не так ли? Отец всех драконов коснулся ее плеча, проверяя состояние Зорет.
К его большому удивлению, ее двойные жизненные силы и ядра стабилизировались. Эксперименты Мастера приблизили слияние жизненных сил к завершению, в то время как черное и троллье ядра теперь вращались друг вокруг друга, как звезды-близнецы.
— Кем бы ни был этот Мастер, он, должно быть, чертовски гений. Лигаайн задумался. «Им удалось превратить Зорета из беспорядочной головоломки в настоящий гибрид. Теперь она ничем не отличается от потомства двух разных Императоров Зверей.
«Единственный вопрос, который остается, это сумеют ли две ее стороны слиться в одну, как это случилось с Литом, или если они подойдут слишком близко, она будет вынуждена выбрать одну. На данный момент все возможно».
Отец Всех Драконов видел, как Жуткая жизненная сила пыталась высосать из тролля досуха, но была отброшена волнами элемента чистого света.
В то же время два ядра с каждым циклом сближались, пока не столкнулись.
Им удалось частично слиться, прежде чем эффект отталкивания заставил их разойтись, и они начали свой танец заново. Черное ядро было существом Хаоса, точно так же, как ядро Тролля было заражено Разложением.
Теоретически они должны были нейтрализовать друг друга и достичь совершенства, но на деле все было гораздо сложнее. Слишком много световой энергии превратит Хаос во тьму, точно так же, как слишком много тьмы погасит Разложение.
До сих пор два ядра нейтрализовали побочные эффекты друг друга, но этого было недостаточно, чтобы полностью вернуть Зорета к жизни.
Каждое ядро имело свой собственный выход и потребности, которые не могли быть удовлетворены случайным количеством энергии, испускаемым другим ядром. Последним шагом, в котором Зорет должна была стать чем-то целым, но в то же время совершенно новым, было слияние двух ее жизненных сил воедино.
Только после того, как энергия и плоть ее тела стали взаимозаменяемыми, как это произошло с белыми ядрами, ее ядра смогли синхронизироваться. В этот момент синхронизация энергетических сигнатур тролля и черного ядра и их слияние станут лишь вопросом времени.
На бумаге это было очень просто, но на самом деле это был невероятно сложный процесс, в котором участвовало слишком много переменных, даже для расчетов Лигаайн.
«Папа, как ты думаешь, можно ли простить человека, который сделал тебе очень больно, если он сделал это не специально?» — спросила она, беспокоясь о психическом здоровье Битры.
— Зависит, моя дорогая. Он ответил. «Просто извиниться — дешево. Первый шаг — признать свои ошибки, второй — извиниться, а третий — доказать поступками, что ты достоин прощения.
«Даже если вы сделаете все возможное, окончательное решение всегда остается за вашей жертвой. Нельзя требовать прощения. Даже если вы думаете, что компенсировали их должным образом, то, во что вы верите, не имеет значения, важны только их чувства».
«Это то, о чем я думал.» Она вздохнула.
