«Все это время он мучил меня только для того, чтобы отправить тебе чертово сообщение!» Рааз переходил от крика к плачу и реву в бесконечном цикле, когда разные эмоции брали верх над его разумом.
«Сообщение, которое я не смог прослушать, потому что ты слишком рано добрался до него. Все мои страдания были напрасны!»
— Прости, папа. Лит смотрел в обезумевшие глаза отца, не пытаясь установить физический контакт или опровергнуть свой бред. — У тебя есть какие-нибудь идеи, какой может быть его конечная цель?
«Конечно хочу! Орпал хочет заставить тебя страдать. Он собирается разорвать членов нашей семьи на части одного за другим. Начиная с моих маленьких девочек.» Психический и физический срыв заставил Рааза опуститься на колени, в отчаянии вытаращив глаза.
«Почему я такой слабый? Я ничего не мог сделать. Я не мог никого защитить. Я мог только оставаться там и слушать, пока он ел меня заживо!» Он в гневе вцепился в Лита, который позаботился о том, чтобы Странник Бездны стал мягким, как шелк, а его кожа была не жестче, чем у человека.
Лит встал на колени, чтобы держать свое лицо на уровне отца, позволяя ему хватать, бить и плакать столько, сколько он хотел. После нескольких минут отчаяния Рааз нашел в себе силы снова заговорить.
— Ты должен остановить его, сынок. Его голос был хриплым от напряжения постоянного крика, но все еще был ясным. «Ты должен убить Орпала».
— Буду, папа. При этих словах Рааз заключил сына в медвежьи объятия.
«Мне так жаль. Это все моя вина за то, что я был слабым и бесполезным отцом».
Лит ответил на объятия, заставив Рааза визжать и дрожать, как перепуганный щенок, при воспоминании о жестоком прикосновении, которое ему пришлось пережить. Тем не менее, он держал глаза открытыми, и когда он узнал своего сына, он успокоился.
Элина все видела и плакала, закрывая себе рот руками. Ей хотелось только обнять мужа и сказать ему, что все будет хорошо, но боялась сделать еще хуже.
— Трион был прав. Она думала. «Ему нужно время и пространство, чтобы исцелиться. Я не могу обременять его своими страданиями. У Рааза едва держится.
Элина, наконец, поняла, почему Камила всегда держала Лита подальше от его семьи в самые темные часы, даже ценой причинения им большого беспокойства. Она молила богов присмотреть за такой мудрой женщиной и в сотый раз желала, чтобы Камила снова была с ними.
«Боги». — сказал Рааз сквозь штаны, пытаясь отдышаться. «Помоги мне встать, сынок. Мне нужно проверить твою мать».
Он не замечал, где и когда он был и кто был там с ним.
«Мы не можем позволить ей увидеть меня, иначе она умрет от мучений при виде ужасных ран, которые Орпал…» Только после того, как Лит вернул руку отца, Рааз заметил свои руки.
Его глаза бегали вверх и вниз по его верхним конечностям, глядя на них, как на чудо природы. Затем он почувствовал, как ковер башни щекочет его ноги, и опустил взгляд, обнаружив, что его ноги тоже отведены назад.
Рааз снова заплакал, но на этот раз от радости.
«Ты спас меня. Ты исцелил меня». — сказал он, взяв лицо Лита в свои руки и оценивая каждое жало, которое щетина причиняла его пальцам.
«Мы спасли тебя, и она исцелила тебя». Лит указал на Тисту и Салаарка, которые все время держались на расстоянии. «Это была семейная работа, мистер Темный Феникс».
«Я так тобой горжусь.» Рааз отпустил его и, пошатываясь, направился к Тисте, чтобы тоже обнять ее.
«И вас. Боги, я не знаю, что бы я делал без своих детей». Тиста ответила на его объятия, ее слова утонули в икоте при виде мужчины, который казался таким большим, когда она была маленькой, а теперь выглядел хрупким, как бумага.
«Спасибо.» Рааз перешел от дочери к Хранительнице, уткнувшись лицом ей в грудь. «Спасибо, что вернула мне мои конечности. Спасибо, что вернула меня моей семье. Я так скучал по тебе, мама».
В его заблуждении и под длительным эффектом Отпечатка Крови образ его давно умершей матери наложился на Салаарка, заставив их обоих плакать.
«С возвращением, сынок». Она нежно гладила его волосы и спину, окутывая его своим материнским теплом.
Через некоторое время аура могущества Стража облегчила его травму настолько, что Рааз смог прийти в себя.
Он чувствовал себя немного смущенным, обнимая женщину, больше похожую на его дочь, чем на мать, и осторожно отпустил ее. Затем он оглядел комнату, узнав башню.
Его смущение росло, когда он заметил перед сколькими людьми он выставил себя дураком. Когда взгляды Рааза и Элины наконец встретились, время, казалось, остановилось. Радость от встречи с ней после стольких страданий успокоила его беспокойный разум.
«Элина, слава богам, ты в порядке!» Он подбежал к ней, проверяя мелкие детали ее лица и теплоту ее кожи, чтобы убедиться, что она не была очередной галлюцинацией, вызванной пытками.
«Пожалуйста, поговори со мной, любовь моя. Мне нужно знать, что это правда».
«Мне так жаль.» — сказала она среди рыданий. «Я не должен был отпускать тебя в эту чертову командировку. Я должен был заставить тебя пойти с нами в ресторан или, по крайней мере, пойти с тобой. Я не должен был оставлять тебя одного».
— Даже не смей так говорить. Рааз крепко обнял ее, и когда она ответила на объятия, ее прикосновение не заставило его дрожать. «Каждую секунду этого кошмара я благодарил богов за то, что ты был далеко и в безопасности с Литом.
«Это единственная причина, по которой мне удалось вынести все, что Орпал сделал со мной, не потеряв себя в отчаянии или безумии. Я продолжал сражаться, потому что знал, что ты ждешь меня. Я отказался умирать, потому что я должен был вернуться к тебе, любовь моя. «
«Ты самый храбрый воин, которого я когда-либо знал, Рааз Верхен. Я так тебя люблю». — сказала Элина, уткнувшись лицом ему в плечо. «Не знаю, хватило бы у меня сил жить без тебя».
Пока его родители обменивались нежными ласками и ласковыми словами, в голове Лита прокручивалось все плохое, что случилось с ним за последние несколько лет.
«Мелн стоял за всем, всегда вмешивался в мою жизнь». Он думал вслух. «Он дал Дейрусу средства, чтобы продолжить суд над Флорией, и послал убийцу убить Квиллу. Он убил Трекилла, Мирим и Манохара.
«Теперь он похитил папу и Ками, чуть не замучив его до смерти». Лит сжал кулаки, когда ярость росла в его груди, как лесной пожар. «Меня не волнуют законы Королевства или то, что говорят члены королевской семьи.
«Как только я восстановлю свои силы, я верну Варпа обратно в Королевство, выследю Мелна и убью его, как бешеного монстра, которым он и является!»
«Пожалуйста, Лит. Сегодня мы несколько раз едва избежали смерти». — сказала Элина. «Ты силен, но всего лишь один человек. Вместо этого за Мелном стоят Суды Нежити, и он, вероятно, создает больше нежити, пока мы говорим.
«Вам понадобится армия, чтобы сразиться с ним».
Ахах *злобный смех* Армия?! Да она всегда с ним!