«Как вы уже знаете, нынешние магические кольца имеют ужасные ограничения. Они не могут хранить заклинания уровня, отличного от их собственного, и их не может использовать кто-либо, кто не является их владельцем». — сказал Балкор.
«На бумаге в этом нет ничего плохого, но посмотрите на проблему с другой точки зрения. У каждого мага есть что-то, в чем он преуспевает, и что-то, в чем он хромает. Например, я не могу сравниться с защитой Ориона как рыцаря-мага, так же как он не может сравниться с разрушительной силой моих заклинаний.
«Если бы я мог заряжать его кольца, а он — свои, мы бы покрыли наши слабости. У нас также всегда были бы наготове заклинания, которые мы могли бы использовать только медленно и с эффектами ниже номинала».
«Кроме того, это позволит даже не магу использовать мощные заклинания». Вмешался Вастор. «Это исследование началось, потому что Джирни хотел избавиться от Дейруса, но после того, как Манохар завладел Кубом накопления заклинаний, он увидел решение всех наших проблем.
«Мы с Джирни устроили эту лабораторию, потому что ее остроумие не может завести ее так далеко против подавляющей силы. Цель наших протокубов — хранить каждое заклинание любого уровня и делать их доступными для всех, кто их запечатлевает».
«Уровень с первого по пятый?» — спросил Солус.
«Нет. Любой уровень». Орион покачал головой. «Наша текущая проблема заключается в том, что мы не смогли найти способ избежать конфликта между силой воли владельца заклинания и силой воли владельца куба».
— Вы… нет, нам действительно очень повезло. Лит улыбнулся, когда еще одна часть головоломки встала на место. «Я думаю, что у меня есть именно то, что вам нужно, а у вас есть то, чего мне все время не хватало».
Лит достал из своего карманного измерения фляжку с Пламенем Истока и кристалл Шамана Орков. Все были потрясены видом драгоценного камня, но Вастор больше остальных.
Фиолетовый кристалл стал намного больше, чем он помнил, и превратился в чистый белый. Теперь он обладал большей силой, чем любой из архимагов в комнате.
«Профессор, у нас есть ваше разрешение поделиться заклинанием для устройства слежения?» Солус всегда мечтала поступить в академию и действовала так же, как один из учеников Вастора.
— Конечно, девочка. Он поймал себя на том, что гладит ее по голове, как будто она была первокурсницей, давшей правильный ответ.
Солус корчился от радости и произнес два заклинания. Один для изучения функции памяти шаманского кристалла, а другой для изучения способности фляги удерживать два отпечатка одновременно.
Зная, что они будут работать с фальшивыми магами, и не желая использовать Оживление перед такими людьми, как Балкор, они подготовили фальшивое заклинание, которое даст им ту же информацию, но только о фляге.
«Хорошие боги». — сказал Орион, попробовав их оба. «У меня был ответ, нет, десятки ответов в моей самой лаборатории, и я никогда не замечал».
Затем бог Мастерства Кузни повернулся к богу поля битвы.
«Если это кристалл орков, который украл Лит, и в нем находится ваше устройство слежения, значит, вы планировали украсть и его. Хуже того, ты бросил целое племя могучих монстров против кучки детей!» Его голос был полон упрека, но Вастор только пожал плечами.
«Королевство научило меня пачкать руки и никогда не чувствовать себя виноватой. Я не понимаю, почему я должен использовать свои навыки только для того, чтобы принести пользу кучке неблагодарных ублюдков. Помяните мои слова, если бы не Манохар, я бы не участвовал в этой войне.
«Я устал от того, что меня используют, а потом забывают, как только мои услуги больше не требуются».
Орион открыл было рот, чтобы ответить, но Балкор остановил его.
«Если мы превратим это в дебаты о Королевстве, все станет ужасно». Балкор указал на себя и Лита. — Мне жаль твоего отца, малыш. Но я также завидую тебе, потому что тебе удалось спасти его.
Орион посмотрел на Лита и увидел в его глазах глубокую печаль. Он даже не мог подумать, что бы он сделал, если бы такое случилось с его женой или его маленьким Цветочком вместо Рааза.
«Спасибо.» Лит кивнул. «Прежде чем мы начнем, я все еще должен вам кое-что показать. Как всегда говорит мой хозяин Гидра Фалуэль, только идиот никогда не делится.
Он заставил Беду и Раптора появиться, их тела превратились в сияющую массу Адаманта. В их груди, прямо там, где когда-то было сердце, находился изумрудный кристалл маны, самый последний из прототипов Лита.
«Я помогу тебе с твоим исследованием, только если ты поможешь мне с моим». — сказал Лит. «Демоны, которых я вызываю, имеют фатальную слабость. Они отнимают у меня слишком много времени и энергии, чтобы колдовать, оставляя меня ослабленным».
Лит мог использовать Воодушевление, чтобы восстановить свою силу, но с каждым последующим использованием оно теряло эффективность. Использование его дыхательной техники для подзарядки Демонов сильно ослабит его, как только начнется настоящая битва.
«Вдобавок ко всему, в то время как живое существо имеет ману и выносливость и может попеременно использовать их для восстановления своей силы, у моих Демонов есть только один источник энергии и нет способности к восстановлению.
«Каждый удар, который они получают, каждое заклинание, которое они используют, делает их слабее, и единственный способ восстановить свою силу — дать им больше своей энергии. Такая стратегия может сработать против нескольких сильных противников, если у меня есть время на подготовку, но в противном случае они бесполезны.
«Мои големы позволят мне преодолеть эти слабости. Кристаллы маны будут подпитывать их, и, используя те же способности моей родословной, они смогут подпитывать моих Демонов, когда это необходимо.
«Кроме того, сохранив часть моей личности, они также смогут вести Демонов в бой и разумно использовать их энергию. Бесчисленное количество зайцев одним выстрелом. Но сколько бы я ни пытался, я всегда терплю неудачу». — сказал Лит.
«Если это даст мне возможность изучать магию Пробужденных, считайте меня». Орион и Балкор кивнули.
«Я оставлю тебе свое волшебное наследие, так что помочь тебе — долг этого старого пердуна». — сказал Вастор. «Кроме того, мне очень любопытны ваши Демоны. Помощь в ваших исследованиях может стать ключом к раскрытию моих собственных».
«Последняя вещь.» — сказал Солус. «Все, чем здесь поделились, остается здесь. Мы не хотим, чтобы наши методы распространялись, особенно в Королевстве».
— сказала она, глядя на Ориона.
«Конечно.» Он кивнул. «Я добавлю его к наследию Эрнаса, но Королевские Мастера Кузни никогда не услышат об этом от меня».
«Твое постоянное использование «мы» немного пугает, но даю тебе слово, что не раскрою твоих секретов». — сказал Балкор, заставив Солуса побледнеть.
Ей все еще было трудно вспомнить, что ей нужно было говорить только за себя, чтобы не предать свою связь с Литом.
«Согласованный.» — сказал Вастор. «Теперь давайте приступим к работе. Наше время ограничено, и мы потратили достаточно времени на болтовню. Война никого не ждет».
***
Благодаря мощным гейзерам маны под дворцом Салаарка, лабораторией Аэрта и Джирни ядро Солуса становилось сильнее с каждым днем. Проведение большей части своего времени с Литом только ускорило ее прогресс.
Они работали как с командой Архимагов, так и с Голубым Фениксом над различными аспектами проблемы, используя ответы, полученные от одного, чтобы помочь другому.
