«Вернет ли это мне 700 потерянных лет? Вернет ли?» Изо рта Лита вырвалось черное пламя, а из его крыльев — серебристое.
Его семь глаз взорвались силой и болью, когда Солус выплеснула сдерживаемый гнев.
Лит был поражен тем, насколько сильно она держала его. Он даже задавался вопросом, способна ли она обогнать его тело, если захочет. Если бы единственная разница между Солусом и Ночью заключалась в их характере.
Однако он не сопротивлялся никакому сопротивлению. Лит позволил ей использовать его в качестве доверенного лица, чтобы противостоять монстру, укравшему ее жизнь.
«Нет, не будет». Голос Битры был ровным, но слезы текли из ее глаз. «Ничто из того, что я говорю, не может изменить прошлое. Я обидел тебя своими действиями, а слова дешевы. Вот почему я хотел встретиться с тобой снова.
«Моя жизнь принадлежит вам. Мое наследие принадлежит вам. Делайте то, что должны».
«Мне ничего от тебя не нужно! Убийство тебя ничего не решит, мне от этого станет только хуже». Солус встала на ладонь Тиамат, ее волосы развевались из-за бури маны, вызванной ее яростью, что делало ее похожей на разгневанную богиню.
— А как насчет моего наследия? Четвертая Повелительница Пламени положила перед ней несколько толстых книг и «Отпущение грехов» Битры.
«Подожди, ты был серьезен на свадьбе? Разве это не была уловка, чтобы отвлечь меня от Лита?» Солус знал, что для Мастера Кузни их наследие было даже важнее, чем их жизнь.
Он представлял, кем они были, и был воплощением их мечтаний о будущем.
«Да, это была уловка, но только потому, что я никак не ожидал, что выйду из той комнаты живым». Битра кивнула. «Я думал, что у меня не будет возможности научить тебя. Я оставил инструкции, чтобы дать тебе все в последствии, но, к моему большому удивлению, ты пощадил меня.
«Итак, я здесь, возобновляю свое предложение. Я не могу дать вам ничего из того, что вы потеряли, но я могу научить вас всему, что вы забыли, и многому другому».
Увидев, что Райджу по-прежнему предлагает ей шею и что на этот раз Зорет не прикрывает ее, ярость Солуса угасла.
Ее дыхание сбилось от криков и сильных эмоций, ее волосы все еще танцевали в буре, которую она вызвала. И все же ее власть над Литом исчезла.
Он медленно вернулся к своим человеческим размерам, аккуратно положив ее на песок, откуда она начала выворачивать кишки.
Солус потребовалось несколько минут, чтобы перестать плакать и прийти в себя. Затем она уничтожила завтрак, который только что изрыгнула импульсом магии тьмы, и умылась заколдованной водой.
Лит предложил ей руку, но она отказалась.
«Это то, что я должен сделать один, но спасибо». Сказала она, двигаясь к Битре, несмотря на слабые колени.
Солус посмотрела на Райджу, которая закрыла глаза в подчинении. Она взяла одну из книг, открыла ее на случайной странице и обнаружила, что в ней действительно содержатся секреты новаторской техники Мастерства Кузницы.
Кода не было, и каждый шаг был подробно описан, так что даже полный дилетант смог бы выполнить заклинание на практике. Солус проглотила страницу и следующую, настолько увлекшись, что чуть не перевернула страницу.
Почти.
— По крайней мере, ты искренен. В ее голосе звучала злость, когда она бросила книгу на землю, как мусор. — Как я уже сказал, мне от тебя ничего не нужно.
Битра разрывалась между счастьем от того, что она еще жива, и грустью от того, что с ее драгоценными исследованиями обращались подобным образом. Она сделала все, что могла, чтобы исправить ошибки своего предыдущего воплощения.
Слова были дешевы, но даже ее действия остались без внимания. Даже если Солус утверждал, что простил ее, Битра могла видеть, насколько глубокой была ее ненависть, и знала, что Эльфин имеет полное право так обращаться с ней.
Райдзю нуждалась в закрытии своего прошлого так же, как и Эльфин, но теперь у нее оставалась только одна карта, которую можно было разыграть.
Солус с любопытством посмотрел на Отпущение грехов, заметив сходство с Яростью.
«Что это?» Спросила она.
«Я сдерживал твою Ярость годами». — ответила Битра. «Это был мощный инструмент, но все же пережиток прошлого. За это время мой отец, мои братья и сестры и я тщательно изучили его и искали способ воссоздать Ярость с помощью современных технологий.
«Отпущение Байтры — плод наших усилий».
«Отпущение грехов Байтры? Серьезно? Какое претенциозное название». Голос Солус был полон злобы, но она подняла молот.
Она изучила его с помощью своей техники дыхания, Благословения Неба и Глаз Менадион, сделав удивительное открытие.
«Клянусь моей мамой, Лит. Эта штука так же хороша, как наша Ярость, если не лучше».
«Не хочу быть грубым, но Ярость — это ископаемое Кузнечного мастерства». — сказала Битра. «Вот почему я предлагаю тебе Отпущение грехов, если ты решишь убить меня».
«Нет, это не так. Больше нет. Смотрите сами». Солус не могла вынести того, что наследие ее матери очерняют, поэтому она передала Битре и Ярость Солуса, и Отпущение грехов.
Глаза Лита расширились, но он стоял неподвижно.
«Черт возьми, я знаю, что ей нужно столкнуться со своими страхами, но действительно ли было необходимо соревнование по измерениям?» Он думал.
«Клянусь богами, Зорет, Эльфин прав». Битра не могла видеть сквозь маскировку Салаарка, но ее заклинания все еще могли оценить силу артефакта. «Рифа была удивительным гением. Она оставила своему наследнику способ улучшить Ярость и даже заменить ее руны современной магией».
«Мама была хорошей, но не настолько. Она оставила чертежи моего молота Салаарку, и как только ты вернул мне Ярость, она сделала все остальное». Солус покачала головой.
«Я понимаю.» Райдзю кивнула, но ее восхищение Первой Правительницей Пламени не уменьшилось. «Даже если это всего лишь дизайн, твоя Ярость — произведение искусства. Рифа сумела придумать то, что опередило ее время на несколько поколений».
Теперь, когда она установила иерархию, Солус отозвала Ярость обратно. Она ненавидела мысль о том, что Райдзю прикасается к нему или даже произносит имя ее матери.
Но чем больше она стояла на своем, тем больше образ нынешней Битры заменял образ непобедимого монстра из ее кошмаров. Она больше не была тенью бога смерти, просто еще одним Императорским Зверем.
«Если нет ничего другого, мы закончили». — сказал Солус.
Лит мог видеть, как дрожат ее колени и ее руки кровоточат от силы, с которой она их сжимала, но он не обнял ее и не послал ни единого слова поддержки через связь разума.
Единственным способом для Солус преодолеть свою травму было столкнуться с ней в одиночку. Она знала, что Лит был там с ней, и он поддерживал ее. Любая другая форма помощи заставила бы ее вернуться к своему прежнему испуганному «я», используя его как костыль.
— Мы еще не закончили разговор. Битра стряхнула песок со своей одежды и встала. «Мы отправляемся в Веренди, чтобы спасти члена нашего братства, и я хотел пригласить вас двоих».
«Почему нас должно волновать еще одно Мерзость?» Солус подозрительно поднял бровь.
