«Моя хозяйка послала меня сюда исключительно потому, что ей любопытно понять причину вашей выходки. Если бы вы действительно хотели связываться с Советом, вы бы не объявили о своем присутствии и намерениях.
«Ваша угроза — блеф, который вы ожидали от нас. Если я не ошибаюсь и вы действительно сумасшедший, я требую, чтобы вы объяснили, почему вы не потребовали официальной встречи по официальным каналам». — сказала Трисса.
Оценив своего противника, Зорет отбросила притворство, и на ее лице появилась хитрая улыбка. Фейри не были идиотами, но, как и ожидал Теневой Дракон, эго Совета обернулось против них.
Направить кого-то молодого и неуместного в качестве своего посла было еще одним способом унизить нежеланных гостей, точно так же, как заставить их ждать часами без единого ответа.
И все же это сыграло на руку Зорету.
У Триссы было полное право говорить от имени Совета и не хватало ума, необходимого для выполнения этой задачи. Послать юношу разобраться со старыми монстрами было все равно, что бросить живца в реку без крючка.
Бесплатная еда для рыбы.
«Ответ прост. Я тебе не доверяю». — ответил Теневой Дракон. «Я не верю, что меня окружает куча старых окаменелостей в их собственном доме. Не тогда, когда я требую, чтобы они отдали мне Уста Менадион и ублюдка, который его украл».
При упоминании одной из самых сокровенных тайн Совета Трисса отступила на шаг. Она оглядела комнату, активировав Life Vision впервые с момента своего прихода и поиска ловушек.
«Я не знаю, о чем вы говорите». Она быстро обрела самообладание и посмотрела на Зорет как на сумасшедшую.
«Вместо этого вы делаете.» Дракон встала, немного увеличившись в размерах, чтобы посмотреть растению в глаза. «Я достаточно взрослый, чтобы знать, что все артефакты, созданные из частей набора Менадион, несут определенную энергетическую сигнатуру.
«Это была одна из мер предосторожности на случай, если один из ее учеников погибнет. Инструмент Мастерства Кузни бесполезен, если его творения нельзя продать или использовать. Он позволял Менадион отслеживать своих учеников и изучать их успехи».
«Даже если то, что ты говоришь, правда, я сомневаюсь, что Менадион поделился бы с тобой таким секретом, если бы ты не заставил ее раскрыть его перед тем, как убить». Трисса перешла в наступление, угрожая Зорету обвинить ее в убийстве Первого Правителя Пламени.
«Ты прав, она не поделилась этим со мной. Менадион рассказал другим своим ученикам, чтобы они могли присматривать друг за другом». Зорет помахал Битре, которая тоже встала.
«Позвольте представить вам Райджу Битру. Четвертого правителя Пламени и ученицу Менадиона».
«Я знаю о смерти Весты, но игнорирую личность его убийцы». Битра на долю секунды окутала стол, пока она меняла форму взад и вперед из своей звериной формы. «Я требую Уста обратно и справедливости для моего товарища-ученика».
«Даже если ты тот, за кого себя выдаешь, ты не имеешь права распоряжаться Ротом». Трисса сделала еще шаг назад, внезапно почувствовав себя загнанной в угол.
Теперь она узнала Битру. И ее человеческий, и звериный облик были идентичны картинам в кабинете ее наставника. Очень немногие знали, как выглядел изобретатель современных рун, и никто не осмелился бы притворяться им. Что еще хуже, аура, выпущенная Райдзю, не была блефом. Хотя ни ее хозяин, ни Битра не выкладывались перед ней в полную силу, Трисса могла сказать, что даже тысячелетний Фирболг не мог сравниться с Повелителем Пламени.
«О, у нас много прав.» — ответил Зорет. «Менадион жила в Гарлене, как и ее ученица. Рот был украден, а не продан или унаследован. Как члены Совета Гарлена, мы требуем вернуть его.
«Не подчинитесь, и мы сообщим остальному сообществу Пробужденных о том, как Веренди заключает сделки с убийцами, вместо того, чтобы иметь дело с ними». В доказательство своих слов она положила на стол свой амулет Совета.
Трисса громко сглотнула, не зная, что делать. Дело было далеко за пределами ее возможностей, но она не могла отступить без серьезных политических последствий. Если Совет Гарленов будет проинформирован, между двумя континентами может начаться война.
«Я понимаю вашу точку зрения, но этому вопросу много веков. Людей убивают каждый день, а их наследие крадут». — медленно сказала Трисса, чтобы выиграть время, чтобы подобрать нужные слова. «Если бы вы потребовали справедливости сразу после того, как это произошло, мы бы с радостью подчинились, но мы все равно сохранили бы Уста.
«У Весты не было наследника, а с уходом Менадион правила игры просты. Искатели — хранители. Я уважаю вас за ваш талант и многочисленные учения, которыми вы делились, леди Битра, но они не дают вам никаких прав на Устье. .
«У Менадион были сотни учеников, даже среди жителей Веренди, и у них те же права на артефакты, что и у вас». Трисса отвесила ей глубокий поклон, чтобы скрыть самодовольную ухмылку за то, что она сбежала из вражеской ловушки.
«Не стесняйтесь рассказать Совету Гарлена о Пасти. Если вам нужна война, мы с радостью доставим ее к вашей двери. Тем не менее, учитывая, что Трад уже сокращает ваши ряды, было бы чертовски обидно, если бы у Безумной Королевы вдруг появились новые союзники».
«Твоё завершение каждого предложения угрозой становится раздражающим, малыш». Зорет фыркнул. «Знайте, что нам еще предстоит проинформировать Совет Гарлена по той же причине, по которой мы прибегли к этому фасаду сегодня утром.
«Мы доверяем им не больше, чем вам. Даже если мы выиграем войну, Уста разделится между победителями, а мы хотим вернуть его законному наследнику».
«Я. Эльфин Менадион». Солус до этого момента оставался сидеть, возвращая ее Триссе.
Молодой Пробужденный узнал ее по картине, и ее колени подогнулись. Солус до мельчайших деталей выглядел в точности как подросток Эльфин с рисунков Трейна.
Полные губы, золотые глаза, полные силы, и совершенство ее пропорций не были похожи на настоящую Солус, но они соответствовали тому, как ее отец видел ее своими любящими глазами.
«Это фигня!» Триссе пришлось сесть. «Эльфин Менадион исчезла на века сразу после своей матери. Я не знаю, кто ты и как тебе удалось превратиться в такую форму, но ты не можешь быть ею.
— Ты слишком молод и слаб. Ее голосу не хватало убедительности даже после того, как Life Vision показал голубую ауру ее Солуса.
Изменение формы имело пределы. Быть похожим на кого-то и быть идентичным кому-то — два совершенно разных дела. Либо человек перед ней был настоящим Эльфин Менадион, либо кто-то достаточно взрослый, чтобы встречаться с ней лично.
«Я Эльфин Менадион». Солус шагнул вперед, глядя на Пробужденных сверху вниз. «Убийца моей матери сначала убил меня, а затем воспользовался попыткой Менадион оживить меня, чтобы убить и ее.
«Моя мать умерла, и башня была украдена, но ей все же удалось частично спасти мою жизнь. Процедура оставила меня в коме и покалечила. Перед смертью Менадион отправил меня в Пустыню, где я проспал несколько лет. назад.»
