Глава 2651. Ложное предположение (Часть 1)
Кожа Лита все еще была розовой, и над его головой не было пылающей короны, но выражение его лица было идентично гримасе монстра, с которым он столкнулся в Mindscape.
«Вот почему оно казалось мне знакомым. Это было твое собственное лицо, которое ты видел в моих воспоминаниях каждый раз, когда мы сливались вместе». Сказал Солус, отпуская его.
«С каких это пор я так выгляжу?» — спросил Лит.
«Так как я тебя знаю». Она пожала плечами. «Ты помнишь взгляд серийного убийцы, который пугал других, когда ты был маленьким? Ну, это было твое выражение лица, когда ты пытался быть нормальным. Это было твое лицо, когда ты дрался».
Она указала на зеркало, где отражение Лита было зафиксировано в дикой ухмылке.
«Ты серьезно?»
«Как вы думаете, почему люди обмочились или взывали о пощаде?» — ответил Солус. «Представь, что кто-то вроде этого смотрит на тебя, владея мощным заклинанием. Это то, с чем твоим противникам пришлось столкнуться долгое время».
«Поэтому я больше так не делаю». Лит вздохнул с облегчением.
«Не совсем. Скорее, это случается реже». Эти слова заставили его подавиться оптимизмом. «Таким ты оставался после смерти Ларк. Когда ты сражался с Мелном в Лютии. После смерти Флории».
«Ты хочешь сказать, что это была моя версия?» Он спросил.
«Возможная версия тебя, да». Солус кивнул. «И, вероятно, причина, по которой Могар почувствовал необходимость предупредить тебя. Кем бы ты ни стал с ярко-фиолетовым, его количество может быть увеличено до миллиона, если ты позже станешь Хранителем».
Внезапно мертвая пустошь обрела смысл, но он не получил от нее никакого утешения, а только еще больше беспокойства.
«Почему мне об этом никто никогда не говорил?» Лит обернулся, не в силах больше смотреть в лицо этой версии себя.
«Потому что мы любим тебя». Солус нежно погладил его по щеке. «И поскольку большую часть времени ты делаешь такое лицо, ты сражаешься за людей, которых любишь. Как мы можем винить тебя за то, что ты превратился в монстра ради нас?»
«Это так пиздец». Он схватил ее за руку. «Как вы думаете, первый и третий ответы связаны? Может ли эта вещь быть одним из способов, которыми могут собраться кусочки моей психики?»
«Или, может быть, вы примете именно такую форму, если в конечном итоге они вообще не совпадут». Солус использовал связь разума, чтобы показать ему, как Аледжа увидела Лита под действием Soul Vision.
С Мерзостью на лбу Дракона, его чешуя черная, а пламя синее.
«Трахни меня в сторону». До этого момента Лит считал свое появление в Soul Vision просто странностью, как и так называемую истинную форму всех остальных.
Однако теперь это приобрело совершенно новый смысл.
— Что, по-твоему, нам следует делать?
«Мне очень жаль, но это один из тех редких случаев, когда нет слова «мы». Сказал Солус с грустной улыбкой. «Могар выразился довольно ясно. Речь идет о выборе, который не касается меня. Единственное, что я могу сделать, это быть рядом с тобой, когда придет время, и напомнить тебе о том, что тебе было показано сегодня».
***
Несмотря на ее лучшие намерения, Ле’Ахи потребовалось целых два дня, чтобы освоить несколько заклинаний. Она никогда не практиковала фальшивую магию, делая акценты и магические знаки еще более бесящими, чем они уже приводили в ярость обычного ученика.
Для настоящего мага, привыкшего чувствовать и плести ману, это было все равно, что учиться выполнять повседневные дела, надевая смирительную рубашку. Что-то жесткое, ограничивающее и неумолимое.
Единственным положительным моментом было то, что за эти два дня Парламент листьев не добился никакого прогресса. Фракция, которая хотела служить Мировому Древу в обмен на власть, и та, которая предпочитала проливать кровь в краткосрочной перспективе, чтобы получить долгосрочную свободу, были равны.
Именно по этой причине они так быстро предоставили аудиенцию скромной охотнице, не создавая бюрократических проволочек на каждом этапе процедуры. Она пообещала что-то, что выведет из тупика, и половина парламента надеялась, что она это сделает.
Дом Ра’Фиро, в частности, поддержал ее просьбу, надеясь воспользоваться достижениями Ле’Ахи и укрепить свою доминирующую позицию в парламенте. Тот факт, что Верховный канцлер М’Раэль согласился, стал последним гвоздем в гроб их противников.
К их большому удивлению, она вошла в зал в сопровождении эльфа-мужчины, которого они никогда раньше не видели.
«Я благодарю каждого члена парламента за то, что он так быстро меня принял». Она отдала им глубокий поклон, который секундой позже чопорно повторил другой эльф. «Я не буду тратить ваше драгоценное время и сразу перейду к делу.
«Пару дней назад я получил подарок от нашей сестры Аледжи Эвентайд. Что-то, что превратит даже менее талантливых из нас в драгоценных солдат, способных защитить наши земли и людей». Она достала магический гримуар и предложила его ближайшему представителю для изучения.
Затем она объяснила им, как работает фальшивая магия, ее сильные стороны и ограничения. После этого она приступила к практической демонстрации парламенту.
«Это очень интересно, Хантер Бердсонг, но это ничего не доказывает». Представитель Баль’Эза из Дома Ра’Фиро сказал это самым вежливым тоном, на который только мог. «Вы — член наших элитных сил, и это всего лишь трюки. Вполне естественно, что вы легко ими овладеваете».
«Вот почему я взял с собой мастера Эмберглима». Она ответила уверенным голосом, приглашая эльфа-мужчину выйти вперед.
«Приветствую. Меня зовут Ут’Ван Эмберглим». Эльф заикался от внушительного присутствия членов Парламента. «Я повар в ресторане Archer Squirrel».
За всю свою жизнь он ни разу не поднялся выше среднего уровня. Он никогда не встречал представителей своего клана, не говоря уже о представителях великих домов.
«Повар?» Это слово эхом разнеслось по залу, презрение смешалось с недоверием.
«Он согласился тренироваться со мной, и я могу привести сюда его инструктора по армейской подготовке, который готов засвидетельствовать, что мастер Эмберглим не имел квалификации даже в качестве пехотинца». — сказал Ле’Ахи. «Покажи им, что ты можешь сделать сейчас».
Бедный эльф озирался по сторонам, как загнанная в угол крыса, потея сильнее, чем летом, стоя перед теплом полностью загруженной печи. Из его рта вылетала только тарабарщина, а руки дрожали, как будто он был голым посреди метели.
— Ты не возражаешь, если он обернется? — спросила она после того, как неловкая ситуация затянулась достаточно долго, чтобы вызвать жалость.
«Предоставленный.» – сказал М’Раэль, и остальные члены парламента кивнули.
Ут’Вану потребовалось несколько глотков «Ледяного огня» и еще более глубокие вдохи, чтобы набраться достаточно жидкости и настоящей смелости, чтобы сделать то, что он практиковал. Его первые попытки страдали от плохого контроля и мелких ошибок, но все равно увенчались успехом.
С каждым воплощением заклинания его уверенность росла, пока ему не удалось выполнить все остальное до совершенства.
Когда члены парламента аплодировали ему, он был настолько сосредоточен, что от удивления вскрикнул и обернулся с виноватым выражением лица, как будто его поймали с поличным при совершении преступления.
«Чудесный!» — сказал Баль’Эза. «Но это все еще трюки. Где настоящая магия? Настоящий солдат должен уметь летать и вызывать огонь и молнии».
