Глава 2739: Больше, чем сила (часть 1)
«Верхену пришлось запереть свою семью под защитой Совета и Королевства, а нам пришлось отступить. Нам так и не удалось проследить за его перемещениями, а те несколько раз, когда нам это удавалось, он находился в очень безопасных местах, где наши возможности были ограничены.
«Тогда этот ублюдок стал Божественным Зверем. Если бы Ночь и Труд не приказали нам оставить его в покое, мы бы уже тогда с ним расправились, а наши кровные ядра еще давали нам преимущество перед коротышкой с темно-фиолетовым ядром.
«Что еще хуже, мы продолжали его недооценивать. Кто бы мог подумать, что ребенок, только что вылупившийся детеныш, достигнет фиолетового ядра в то же время, что и Пробужденный, имея в своем распоряжении мощное наследие родословной?
«Это как будто этот ублюдок проснулся в кроватке и всю жизнь провел на гейзере маны!» — сказал Шелк.
Первая гипотеза была верной, а вторая ошибочной. Быстрое развитие ядра маны Лита было просто одним из многих преимуществ наличия магической башни даже до того, как он узнал, что такое каменное кольцо Солуса.
Это было намного, намного лучше, чем жить в гейзере, и намного, намного хуже для Дворов Нежити, которые до сих пор понятия не имели об истинных способностях своего врага.
«Теперь мы в заднице! Мы в такой заднице, что я ожидаю, что каждый из нас умрет с маленькой Тиамат, вырывающейся из нашей груди. Верхен теперь не только Божественный Зверь, но и Божественный Зверь с ярко-фиолетовым ядром.
«Если мы будем ждать слишком долго, и он привыкнет к своим новым способностям, у нас не будет шансов на победу. Способности родословной, масса, грубая физическая сила — нет ничего, в чем даже старейшина нежити мог бы сравниться с ним».
«Это не правда.» – возразил Эжман. «Кровавые ядра естественным образом вырастают за пределы ярко-фиолетового цвета. Мы никогда не сможем достичь белого, но некоторые из наших старейших членов все еще сильнее Верхена».
«Правда? Ты действительно думаешь, что кто-нибудь из них встретится лицом к лицу с Божественным Зверем и поставит на карту свою вечную жизнь ради нас? Потому что я бы точно не стал бы». — ответил Шелк, превратив энтузиазм в отчаяние.
«Если ты так думаешь, почему ты вообще предлагаешь убить Верхена?» – спросила Анмира.
«Потому что я считаю, что у нас нет другого выбора». Кровавый Чернокнижник опустил взгляд, его голос звучал обеспокоенно, если не испуганно. «Как только Верхен овладеет своими силами, он будет охотиться на нас.
«Я сомневаюсь, что он когда-либо забывал об уловках Короля Нежити и о помощи, которую мы ему оказали. Верхен так и не простил нас, он просто ждал своего часа, и теперь он почти закончил ждать.
«Скоро ему больше не придется играть в защите. Когда это произойдет, он приведет с собой своих Демонов, свою сестру, Совет, армию, Ассоциацию, Мерзостей и боги знают кого еще.
«Прежде чем сказать какую-нибудь глупость, помните, что если мы не нападем первыми, у Верхена будет время собрать армию Демонов Тьмы, каждый из которых будет обладать силой ярко-фиолетового ядра!»
Каждый из них смотрел видео Войны Грифонов. Они знали, что Лит может сделать, имея в своем распоряжении немного времени и гейзер маны. Выступить против него в одиночку было уже тяжело, но если бы он привел подкрепление, шансов на победу не было бы. н/-В
«Впервые с момента основания Дворов Нежити время не на нашей стороне. Чем больше мы ждем, тем меньше у нас шансов на победу. Если мы не создадим возможность вернуть утраченные позиции, если мы не станем создателями своего собственного счастья, единственный путь, который нам останется, — это вымирание».
Представители двух других судов хранили молчание, пытаясь найти любой аргумент, который мог бы опровергнуть такое зловещее пророчество.
Но они ничего не нашли.
После того, как Лич Виза развязал и проиграл войну, Императрица с помощью Организации безжалостно выслеживала Дворы. В Королевстве и Пустыне дела обстояли не намного лучше. Элдричи искоренили нежить из подземного мира, а члены королевской семьи — из общества.
Что касается пустыни, то у Организации не было там плацдарма, но на это была веская причина. Салаарк не допускал черного рынка, и ее кочевое общество не оставляло нежити много возможностей спрятаться.
Местные суды существовали благодаря союзу с племенами-изгоями и бандитскими кланами, которые отказывались подчиняться закону Повелителя. Они жили за счет грабежа деревень и торговли награбленным товаром с торговцами, поскольку большинство оазисов были закрыты.
Нежить в Пустыне тоже была вынуждена жить как кочевники, крадя все, что могла, из неиспользуемых шахт и убегая так быстро, как только могла, как только члены Гнезда заметили их.
— Все за?
***
Город Лютия, Траунский лес, Башня Лита.
Камила действительно боролась с чувством слабости и тревогой, возникшими после рождения Элизии.
Без чувств Божественного Зверя мир вокруг нее стал унылым и холодным местом. Она больше не могла видеть яркие цвета цветка. Она не могла уловить смесь тонких ароматов и узнать их все.
Это было похоже на то, как будто слой хлопка плотно прижался к каждому сантиметру ее кожи, заглушая все ее ощущения. Это, а также внезапная потеря ее физических и магических способностей привели ее к депрессии.
Лит предложил ей переехать внутрь башни, потому что дом мечты был полон счастливых воспоминаний, которые успокаивали душу Камилы, а гейзер маны помогал ей практиковать Накопление.
Теперь, когда Элизия не совершенствовала свое тело и ядро маны для Камилы, ей приходилось делать это самой.
— Я больше не знаю, что делать, герцог. Лит разговаривал с Мартом, директором академии Белого Грифона, и его женой Риссой. «Наша жизнь никогда не была такой мирной. Беременность закончилась, Элизия здорова, и мы окружены нашими друзьями и семьей.
«Ками должна быть счастлива, но это не так. Не думаю, что когда-либо видел ее такой подавленной, даже после того, как мы расстались. Ребята, у вас есть какой-нибудь совет?»
«Извини, нет». — сказал Март. «Я прошел милю на месте вашей жены и могу сказать вам только одно. Это не ее вина, ни ваша, ни чья-либо еще».
«Как вы преодолели депрессию после власти?» — спросил Лит.
«С течением времени.» Март вздохнул. «Мне приходилось двигаться вперед день за днём, пока я не перестал застревать в моменте, когда я слился с Белым Грифоном».
«Вот и все?» Лит с облегчением узнал, что решение оказалось таким простым. «Нам просто нужно подождать, пока оно исчезнет?»
«Нет, это далеко не легко». Март покачал головой, пытаясь найти правильные слова, чтобы выразить бремя, которое все еще тяготило его. «Это как прожить свой идеальный день и испытать настоящее счастье.
«На бумаге это звучит великолепно, но когда на следующий день ваша жизнь возвращается в нормальное русло, эта радость становится проклятием. Все хорошее, что происходит, каждое из ваших достижений сравнивается с этим днем и оказывается недостаточным.
«Вы не можете не видеть все через призму того дня, делая свое настоящее грустным и разочаровывающим».
