Глава 2858: Гнездо Нидхёгга (часть 4)
«С радостью. С кем я имею удовольствие встретиться?» — спросил старший Нидхегг.
«Дедушка, это Тиста Верхен, моя подруга…» Внешний вид и имя Тисты оставили старика Боди равнодушным, но ее фамилия задела за живое. Его тело напряглось, а глаза похолодели всего на мгновение, но достаточно надолго, чтобы кто-нибудь это заметил. За исключением Тисты, которая была слишком напряжена, и Боди, которая была слишком рада воссоединению.
Он перечислил всех своих гостей, всегда уточняя их отношения с Тистой. Чем больше имя Верхена разносилось по пещере, тем меньше тепла оставалось в глазах старшего Нидхёгга.
«Ребята, это мой дедушка Вотал Нидхегг. Он заботился обо мне после смерти моих родителей и научил меня всему, что я знаю о магии».
«Для меня большая честь познакомиться со всеми вами». Вотал приветствовал их одного за другим небольшим поклоном, сохраняя при этом почтительное расстояние. n-.1n
В сообществе Пробужденных рукопожатия считались грубыми, поскольку физический контакт часто использовался для изучения техники дыхания.
— Вся эта честь принадлежит мне, сэр. Тиста не сняла маску, надеясь, что это поможет ей выглядеть более уверенной, чем она была на самом деле. «Бодя всегда отзывается о тебе очень хорошо».
«Рад это слышать, но мне интересно, почему он никогда не говорил со мной о тебе». Нидхёгг-старший посмотрел, но не на внука.
«Дедушка!» — смущенно сказал Бодя. «Я не упомянул тебе Тисту, потому что ты бесчисленное количество раз говорил мне, что тебя не интересует моя свидательная жизнь, если только мне не нужен совет или это не что-то серьезное».
«А что это за случай?» — спросил Вотал с видимым замешательством на лице рептилии.
«Что-то серьезное!» Несмотря на пепельную голень, уши Боди были почти такими же красными, как чешуя Тисты.
— Тогда почему ты представил ее как свою девушку? — возразил Нидхогг-старший. «Или ты искал слово невеста?»
«Дедушка!» Тиста вспыхнула пламенем, а кожа Бодя стала почти розовой. «Это не так уж серьезно. Тиста хотела познакомиться с моей семьей так же, как я встретил ее. Я думал, что кто-то такого возраста, как ты, знает о визитах вежливости».
«Хороший.» Вотал кивнул. «Ты поступила правильно, Тиста. Ты спасла себя и этого придурка от множества страданий, пока не стало слишком поздно. За это тебе моя благодарность».
Он глубоко поклонился ей, но, несмотря на его вежливый жест, Бодя снова побледнел.
— Что ты имеешь в виду, дедушка?
«Сейчас. Давайте подождем, пока все приедут. Это семейное дело, и я не хочу, чтобы вы больше терпели то, что строго необходимо». Старший Нидхегг поманил остальных членов семьи.
Ни у одного из них не было человеческого лица, они предпочитали форму, более близкую к их первоначальному виду, но с удобными цепкими конечностями для проведения своих экспериментов. Невозможно было передать эмоции Нидхёггов, потому что у них не было необходимых мускулов, если только они не считали иначе.
Их глаза были одинаково холодными и ничего не выражающими. Если бы не его острый инстинкт, Лит никогда бы не заметил скрытого гнева и презрения в все еще растущей толпе вокруг него.
Однако, к его большому удивлению, ни Бодя, ни Тиста не были объектами внимания Малых Левиафанов.
Он был.
Через некоторое время пещера была почти заполнена. Нидхогги, носившие рабочую одежду, сохранили свой гуманоидный облик, а те, кто не сохранил свой истинный облик. Они смотрели на Лита сверху вниз, вытягивая тела до тех пор, пока их головы не коснулись потолка, чтобы выглядеть более внушительно.
«Тсс, наш блудный сын вернулся». Сказал холодный шипящий голос, который едва мог сойти за человеческий.
Лит ожидал, что один из полноразмерных Нидхёггов произнесет ту речь, которую задумал Вотал, но вместо этого голос раздался из небольшой толпы перед ними. Гуманоидные рептилии отошли в сторону, уступая место одному из них.
Новичок был одет в одежду Frogemastering, как и все остальные, и имел такой же рост, как и остальные, около 2 метров (6 футов 7 дюймов). Его чешуя была тускло-пепельно-серого цвета, похожего на кожу Боди, и имела оранжевые прожилки. синий и черный весь.
На нем не было никаких знаков отличия, и, кроме шипящего голоса, в нем была только одна примечательная деталь. У каждого Нидхёгга из головы торчали костяные шипы. Некоторые были прямыми, другие изогнутыми.
Некоторые из них сформировали закономерность, но большинство оказалось случайным. Однако у новичка костяные шипы на голове располагались по кругу, напоминая корону. Похожий на самого Фенагара.
— Патриарх Форрн? Бодя был рад его видеть, но его также смутило его присутствие в доме Вотала. «Что вы здесь делаете и почему так много наших людей собралось в одном месте?
«Безопасно ли оставлять свои дома без охраны в такие опасные времена?»
Он говорил с искренним беспокойством, однако его слова были встречены шипением неодобрения и яростными взглядами полноразмерного Нидхёггса. Остальные тоже делали то же самое, но их формы не позволяли их чувствам быть заметными.
Кожа на их лицах оставалась расслабленной, а глаза рептилий широко распахнутыми, что придавало им неизменно безразличный вид.
«Боже мой! Твое пребывание на Гарлене, должно быть, ссссстрясло твой мозг, детеныш». Форрн ответил, выражение его лица по-прежнему оставалось нейтральным, а в голосе звучало презрение. «Как ты думаешь, почему мы собрались здесь, как животные? Для-выживания, вот почему!»
«Что?» Бодя опешил.
Он открыл рот, чтобы ответить, но от страха у него перехватило дыхание. Он огляделся вокруг, заметив несколько знакомых лиц и столько же пропавших без вести.
«Это все, что осталось от нашего клана?»
«Боже, нет! Женщины просто находятся в еще более безопасном месте, чтобы гарантировать, что наше следующее поколение выживет. Они — наше будущее, и их нужно защищать любой ценой». Голос патриарха стал тихим, беспокойство и горе наполнили его разум.
Он отвернулся, его глаза сосредоточились на недавнем прошлом, которое продолжало мелькать перед ним.
— Почему? Что случилось с нашими домами?
«С-серьезно?» Форрн огрызнулся в ответ таким же громким и злым тоном, как и раньше. «Что-то не так с водой Гарлена, или мир превратил твой мозг в кашу? Случилась орда монстров. Случились потери городов. Проклятая мерзость!
«Как ты думаешь, почему мы позволили тебе поехать в Гарлен? Потому что было ясно, что Джиера потерпела неудачу, и нам нужно поучиться у тех, кто преуспел. И что ты сделал? Ты забыл о том, что нас оставили здесь гнить!
«Ты годами оставался за границей, чтобы играть со своей девушкой, в то время как мы с-сражались и умирали каждый день! Что ты можешь сказать о себе?»
Это был не риторический вопрос, пауза была достаточно длинной, чтобы Бодя оправился от откровения и дал ответ.
«Когда я ушел, ситуация была под контролем, и я никого не бросил. Я спросил у дедушки разрешения, и он мне его дал».
«Действительно.» Патриарх кивнул. «Разрешение ухаживать за представителем многообещающей родословной. Подружиться с героем Джиеры. Узнать, как восстановить нашу родную страну, чтобы события, подобные чуме, больше не повторились.
«Скажите мне, молодой человек. За столько времени, чего вы достигли?»
Кончаки бледнолицые