Лишь небольшая часть частных колонистов будет настоящими фермерами, а остальные — шахтерами и кузнецами по кристаллам. Мерзости не могли работать в шахтах, но они все равно могли Хаосом перемещать всех к месту назначения, защищать поселенцев и использовать магию земли для разработки полей.
Мана-гейзеры также обеспечат стабильное снабжение энергией членов Организации, гарантируя, что они не оставят никаких следов своего существования.
Что касается добытых товаров, то до тех пор, пока Вастор не найдет способ безопасно переправить их через Врата, они будут храниться внутри пространственных амулетов и время от времени собираться его гибридами.
Исследуя территории между аванпостами и шахтами, которые они планировали эксплуатировать, Орулм и Абтот нашли идеальное место для поселения. Он находился достаточно близко к Трансокеанским вратам Дармука и был окружен плодородными равнинами.
Его было бы легко возделывать, а отсутствие естественных препятствий делало невозможным приблизиться к этому участку незамеченным с большого расстояния. Одним словом, это было прекрасно.
Настолько идеально, что его уже забрали.
«Что это за херня?» — удивленно спросил Орулм.
Под Элдричами располагался великолепный город, простиравшийся на километры во всех направлениях, с оживленными улицами. На серых камнях оборонительных стен не было следов недавнего конфликта, как и в торговых и жилых кварталах города.
Улицы были оживленными, но чистыми, а горожане полны улыбок.
Их язык тела и голоса были расслабленными, что было самым жутким из них всех. Не только потому, что на зубчатых стенах не было никого, кто мог бы охранять, но и потому, что население было чрезвычайно разнородным.
Даже сверху Жуткие могли заметить людей, смешивающихся с растительным народом, Императорскими Зверями, Меньшими Божественными Зверями и даже монстрами. Члены Падших рас говорили рычанием и рычанием, но все понимали их так же, как они понимали как минимум десять разных языков.
«Какого черта действительно». Абтот продолжал просматривать старые и новые карты местности, не находя упоминания о таком городе даже в отчетах Совета Иеры, датированных сразу после чумы. «Это место не должно существовать. Вернее, не может.
«Даже если предположить, что все там — Пробуждённые, как они могут сосуществовать с монстрами и почему они говорят на стольких языках, а не только на языке Тайриса?»
«Подожди. Это я или мировая энергия здесь тоньше?» Орулм прищурился и сосредоточился на своих мыслях, чувствуя, что в городе под ними есть что-то знакомое.
«Теперь, когда вы упомянули об этом, он тонкий. Давайте немного спустимся». Чем ниже они опускались, тем меньше мировой энергии они ощущали.
Именно тогда Орулм заметил недостаток возделываемых полей. Зеленые зоны внутри города оказались парками, заполненными сочными цветочными кустами и деревьями, усыпанными плодами. Однако растительность снаружи увядала, а почва была сухой.
Несвязные детали пробудили его память, но было уже слишком поздно.
По мере приближения Жутких их присутствие еще больше истощало мировую энергию, разозлив затерянный город Аурос. Здания рушились одно за другим, а люди внутри горели заживо, пока не потеряли свою физическую форму, оставив после себя лишь массу маны и жизненной силы.
Когда все развалилось, одинокая фигура вышла из здания с покатой крышей, в котором Орулм узнал храм бога неба. Этот человек не был бы ничем примечательным, если бы не его аура силы, которую Элдричи могли ощутить даже на большом расстоянии.
Сила, которая росла в геометрической прогрессии, когда город вокруг мужчины рухнул, а энергия, выпущенная мертвыми, затопила его тело.
Вскоре плоть и кровь больше не могли сдерживать коллективную мощь Ауроса. Ядро маны мужчины освободилось от оков смертного тела и превратилось в гигантскую фигуру, состоящую из золотого света.
[«Уходи сейчас или умри. Я не потерплю жизни паразитов».] Сказал Аурос.
[«Горшок называет чайник черным, старик».] Орулм ответил на том же мертвом языке. [«Я почти не узнал тебя после преображения. В последний раз, когда мы встретились, ты был намного меньше и имел лишь малую часть тех рабов, которые есть сейчас».]
[Спасибо, что заметили, Орулм Разрушитель.] Рот колосса изогнулся в улыбке, наполненной гордостью и уверенностью. [Я не терял времени зря с тех пор, как обрел свободу. Я принял всех, кто искал порядка и безопасности среди хаоса этого нового мира.
[Без ограничений моей старой клетки и множества новых хозяев моя сила превзошла самые смелые мечты моих создателей. Нет предела моему росту, Элдрич.
[В отличие от вас, жалких пиявок, присутствие гейзеров маны больше не ограничивает меня, и я могу использовать весь спектр своих способностей. Мировая энергия, ответ на мою волю, и весь Могар теперь моя игровая площадка!]
Чтобы доказать свою точку зрения, Аурос испустил вспышку золотой ауры, которая осветила местность, как будто взошло второе солнце. Мировая энергия из окружающей среды кружилась вокруг него, питая его псевдоядра и множество ядер маны, которые их поддерживали.
Притяжение затерянного города было настолько велико, что даже энергия, которую неодушевленные существа еще не полностью превратили в собственную ману, была насильно ассимилирована. Камни треснули, растения завяли, а земля, где секунду назад находился затерянный город, оказалась сухой и бесплодной.
[Извини, приятель. Нет, не могу.] — ответил Орулм. [Я ни в коем случае не могу позволить, чтобы моя первая миссия закончилась провалом.]
[Тогда давайте сведем счеты раз и навсегда.] Гигант поднял свою золотую руку, указывая пальцем на Жуткую мерзость.
Черно-изумрудный взрыв, состоящий из Духа и магии тьмы, поразил Орулма со скоростью и массой мчащегося поезда, сбив его с неба. Магия тьмы была проклятием Мерзостей.
Смешав ее с Магией Духа, Аурос устранил ее единственную слабость: медленную скорость передвижения.
[«Вы состарились или прошедшие тысячелетия не пощадили вас?»] Аурос был сбит с толку тем, насколько легкой была его победа.
Затерянный город использовал один палец не потому, что считал, что этого достаточно. Жуткие хищники были высшими хищниками, и если кто-то не поглотит весь Хаос, накопленный в их телах, их невозможно будет убить.
Взрыв был способом Ауроса проверить свои вновь обретенные силы и заставить Орулма раскрыть свои лучшие заклинания. Благодаря недавно обретенным хозяевам затерянный город имел хорошее представление о том, насколько сильно продвинулась магия со времени его заключения.
Проблема заключалась в том, что очень немногие из них имели надлежащее магическое образование.
Аурос стремился изучить и освоить все новые отрасли магии, что он мог сделать, в отличие от своих несовершенных братьев и сестер, таких как Таймос. Чары Ауроса были такими же устаревшими, как и чары любого затерянного города, но он все еще мог изучать магию.
Основное отличие его от любого другого проклятого объекта заключалось в том, что Аурос не был ограничен одним носителем.
Отца Ауроса звали Гагибайт