«Могу поспорить, что люди жестко спорили о том, кто возьмет Табличку, а затем еще кого-нибудь, чтобы убедиться, что они не запечатлеют ее. И поверьте мне, если кто-то поддастся искушению, прежде чем вернуться домой, у него будут брошены руки. » — сказал Лит.
«Боги, вот что вы имели в виду, говоря о взрыве насилия!» Судя по воплям, доносившимся из близлежащих домов, Солус знала, что он прав.
Хуже того, она стала свидетелем того, как несколько человек запечатлели свои планшеты в тот момент, когда они вышли из Ассоциации, просто чтобы злорадствовать перед своими соседями, все еще стоящими в очереди. При мысли о том, сколько споров может вызвать один-единственный момент мелкого хвастовства, Солус почувствовала, что виновата в этом она.
Она вздохнула, ее выжидающее выражение сменилось нахмуренным.
«Я начинаю понимать, почему моя мать избегала людей и никогда не заботилась о том, как используются ее творения. Победы нет».
Литу было грустно из-за того, что он лопнул ее пузырь, но он предпочитал, чтобы ее радость была честной, а не просто удобная ложь, чтобы заставить ее чувствовать себя хорошо. Они никогда не лгали друг другу, особенно после того, как фальшивая смерть Протектора разрушила их узы доверия.
Лит взял ее за руку, направляясь от Ассоциации к жилым районам. В местной школе Солус стал свидетелем того, как в классе у учителя и учеников был по планшету.
Мисс Хауэлл использовала это устройство, чтобы проецировать то, что она написала на доске, на планшеты детей, чтобы они могли легко читать и делать заметки, независимо от того, насколько давно они были в классе.
Даже изучение математики, самого страшного и скучного предмета, превратилось в игру. Все улыбались и смеялись. Чтение и письмо больше не были скучной рутиной, а тем, чему каждый ученик стремился научиться, чтобы освоить свой новый инструмент.
«Как почему?» Солус всхлипнула, ее глаза наполнились слезами, пока они переходили из одного класса в другой.
Она была свидетельницей трепета детей, когда учителя рассказывали им о развитии Царства. Благодаря поддержке голограмм студенты смогли стать свидетелями самых важных моментов истории Королевства.
Изображения Валерона Первого, Среброкрыла, Менадиона и даже самой Солус появлялись в зависимости от того, было ли предметом обсуждения основание Королевства, рождение академий или Война грифонов.
«Спасибо Камелии». — ответил Лит. «Дар, о котором меня все пилили, послужил основой для временного отпечатка Долореана и теперь сделал это возможным. Эти Таблички, как и планшеты академий, принадлежат школе, а не ученикам.
«Их можно распечатать в начале каждого урока и вернуть к концу, готовые к использованию в следующем классе».
«Это блестящая идея!» Улыбка Солуса была настолько сияющей, что могла бы поджечь школу. «Но где члены королевской семьи нашли средства? Колонизация все еще находится на ранних стадиях, и они потратили большую часть того, что получили от армии Труда, на постройку Путеводителя и мэйнфреймов.
«Бринья сокрушалась, что Корона дала ей едва достаточно Таблеток для жителей Дериоса. Я думал, что школы столицы региона будут снабжены задолго до Лютии».
«Я уверен, что члены королевской семьи нашли способ». Лит пожал плечами. «Я настолько важен, и они хотят, чтобы я был счастлив».
Солус не поверил ни одному его слову. Во-первых, потому что Лит даже не пытался притвориться искренним. Во-вторых, потому что она знала, что если король хочет сделать Лита счастливым, то раздача Таблеток школе не входит в его список желаний.
«Ты сделал это!» Сказала она осознанно. «Вы спросили членов королевской семьи или заплатили за Таблетки из собственного кармана?»
«Последний.» Лит снова пожал плечами. «Это не имеет большого значения. Это разовая трата. Даже если бы это было не так, несколько монет вполне стоят вашего счастья. Я знаю, как сильно вы заботитесь о нашей работе, и я хотел показать вам, какое добро вы делаете. .»
Лит не сжал карман от боли, упоминая монеты, поэтому сказал правду.
«Спасибо за прекрасный сюрприз». Солус всхлипнула и обняла его, несмотря на то, что публичные проявления привязанности не одобрялись.
— Добро пожаловать… — Кто-то, дергая Лита за мантию мага, оборвал его.
«Не могли бы вы?» Шестилетний мальчик, одетый в одежду, ничем не отличающуюся от той, которую носил Лит до того, как научился охотиться у Селии, предлагал магу то, что, вероятно, было семейной Скрижалью.
На нем уже было выгравировано несколько контактных рун, в то время как Табличка, принадлежащая школе, теряла любую руну вместе с отпечатком в конце каждого урока.
«Какой он милый!» Солус еще не пришла в себя, поэтому вид бедной одежды и больших карих глаз мальчика глубоко тронул ее. — Ему нужна контактная руна своего героя.
«Но конечно.» Лит взял планшет из рук ребенка и вместо того, чтобы поделиться своей контактной информацией, подписал его на обороте своим ужасным почерком.
‘Что за придурок!’ Солус телепатически отругала Лита, увидев шок и растерянность на лице мальчика. — Ему нужна была твоя руна, а не твой автограф!
«Спасибо, господин маг!» Мальчик улыбнулся до ушей, ненадолго обняв ногу Лита, прежде чем побежать к друзьям и похвастаться своим сокровищем.
«Надери мне задницу. Я не могу всем раздавать свою контактную руну, иначе меня завалили бы звонками о самых глупых вещах». — ответил Лит. «Я не собираюсь заставлять детей поверить, что они могут попросить меня о помощи, просто игнорируя их.
«Если хочешь быть феей-крестной всего города, будь моим гостем».
При этой мысли Солус сглотнула комок слюны. Она была слаба к детям и знала, что если она отдаст свою руну любому, кто ее попросит, у нее не будет времени войти в лабораторию в течение многих лет.
«Я прощаю тебя только потому, что ты все равно сделал нас с ним счастливыми». Она сменила тему, улыбнувшись, когда ребенок заявил, что мистическая руна, которая на самом деле была просто плохо написанным именем Лита, должна была отогнать зло.
Одноклассники перевернули Табличку, пытаясь понять, какая сторона вверху, а какая внизу, прежде чем прийти к выводу, что подпись Лита не была человеческим словом.
Выйдя из школы и направляясь за продуктами, Солус увидела небольшую толпу маленьких детей, окружавшую старейшин семьи. Им доверили Табличку, чтобы, пока родители работали, старшие могли прочитать сказку и занять остальных ребят.
Прикосновение голографической страницы вызвало в воображении картины героев, монстров и их сражений. Солус останавливалась на несколько мгновений каждый раз, когда слушала новую историю, оценивая усилия, вложенные Литом в эту часть их работы, и радость, которую она приносила.
— Это тоже твоя заслуга? Она спросила.
«Да.» Голос Лита источал сарказм. «Я заплатил лютианцам, чтобы они читали Скрижали, вместо того, чтобы шлепать ими задницы».
«Не то!» Солус в притворном возмущении ударил себя по руке. «Я имел в виду, если бы вы раздавали дополнительные таблетки многодетным семьям».
