Глава 2975. Скрытая лаборатория (Часть 1)
2975 Скрытая лаборатория (Часть 1)
«Во время одного из самых продолжительных голодов в этом столетии ваш дорогой кузен стер всю родословную и превратил плодородное баронство в бесплодную землю, чтобы унять свой гнев! Вы это отрицаете?» — спросил Страйдер.
«Нет, но-«
«После этого он купил свое прощение, поделившись Магией Пустоты с людьми, а не с сообществом Пробудившихся. Он не заботился о нас, только о себе. Титул Верховного Мага, который он носит, отмечает его как осужденного убийцу и предателя! Он-«
Медленный хлопок прервал Зуву, как он сделал с Солусом.
«Спасибо за резюме». — сказал Лит. «Если мне когда-нибудь понадобится биограф, я знаю, кому *не* позвонить. А что ты скажешь, если перестанешь ныть и мы начнем двигаться дальше? У меня нет всего дня».
Глаза Дзоу сузились в огненные щелочки, наполненные маной. Он зарычал, но ничего не сказал, его взгляд задержался на Байтре гораздо дольше, чем это было вежливо.
— А ты. Как ты мог это сделать? Четвертый Правитель Пламени знал, что Страйдер не мог знать об убийстве Менадиона, но, тем не менее, его слова прозвучали как обвинение. «Как ты мог предать нас из-за… этого?»
Он указал на Теневого Дракона.
Не зная ни о настоящей Байтре, ни о клонах, Зоу предположил, что она по какой-то причине жила в уединении, пока Организация не обнаружила ее. Затем Байтра, должно быть, влюбилась и охотно превратилась в гибрид, чтобы быть со своим возлюбленным.
Ничего из этого не было правдой, но он не знал об этом, и его это не волновало.
«Достаточно.» Зорет схватил его вытянутый палец и сломал его на три части, поставив Страйдера на колени от боли. «Я устал тебя слушать, котёнок. Приведи нас в лабораторию Лимбелла. Немедленно».
«Отлично.» Зоу залечил свою рану. «Сюда.»
Взмах его руки открыл Врата Варпа, ведущие прямо к месту назначения.
Это был подземный дворец, построенный либо внутри горы, либо настолько глубоко в земле, что каждый мог чувствовать давление десятков тонн камней, весящих над ним.
«Сначала ты.» Лит застал Зуу врасплох и схватил его за шиворот, бросив внутрь сначала его, а затем и остальную часть своей команды. «Никаких ловушек. Мы можем войти».
«Было ли это необходимо?» — спросил Страйдер, помогая членам Руки Судьбы, которым было трудно встать.
То, что Божественное чудовище бросило вас, как мешок с картошкой, нанесло удар по вашей гордости, костям и внутренним органам.
«Да.» Лит кивнул. «Поскольку мы такие хорошие друзья, было разумно предположить, что вы, возможно, «забыли» отключить систему защиты, чтобы мы могли попасть в неприятную аварию».
Правда заключалась в том, что Зуу подумал об этом и решил иначе ради Солуса. Он ненавидел Мерзости, но никогда не принес бы в жертву невиновного ради мести.
«Я вижу. Следуй за мной». Он развернулся и пошел.
Дворец был именно тем, чего можно было ожидать от древнего могущественного существа, проводившего больше времени в своей лаборатории, чем во внешнем мире. Каждая комната и коридор были девственно чистыми, а заклинания самоочистки дома сделали его неприхотливым в обслуживании.
Мебель изготовлена из высококачественных материалов и тщательно обработана. Их красота свидетельствовала о руке мастера-художника, способного создать шедевр без показной показухи.
И хотя каждое произведение искусства само по себе было приятным, общее впечатление от дворца было резким.
Лимбелл/Фарек за свою более чем тысячу лет жизни собрал много вещей, и его дом был наполнен вещами, связанными общими чувствами, которые они внушали ему, а не намерением.
На стенах за простыми вазами и даже камнями висели красочные гобелены. Картины совершенно разных стилей и эпох выставлялись рядом друг с другом, их темы часто контрастировали.
Дом, казалось, был украшен дальтоником, компульсивным накопителем в состоянии алкогольного опьянения. И все же каждый мог оценить величественную сложность волшебства, пронизывающего дворец.
Фарек действительно был одаренным мастером кузни и одним из самых дорогих учеников Менадиона. Солус и Битра видели это в его работах, в том, как тщательно художник рисовал и размещал каждую руну.
Чары были симфонией для их глаз, заставляя их затуманиваться слезами, поскольку знакомые рисунки пробудили в обеих женщинах давно забытые воспоминания.
«Почему…» сказал Страйдер, и Лит успокоил его, чтобы не испортить момент Солус. «Они плачут?»
«Вы можете спросить их позже». Тиамат ответила, получив одобрение Зорета. «Кстати, насколько я знаю, Рука Судьбы состоит из ярких личностей с синим ядром, которые обращаются за помощью к Старейшинам, чтобы достичь фиолетового.
«Тем не менее, в отличие от ваших людей, у вас уже есть фиолетовое ядро. Что вам это даст?»
Легкость, с которой Лит задал такой циничный вопрос, заставила Страйдера раздраженно вздохнуть, подтвердив свои предубеждения относительно Мерзостей.
«Да, основная часть наших сил сосредоточена в ярко-синем цвете, но этого более чем достаточно для большинства расследований. Голубое ядро — это предел для всех, и между Духовной Магией и нашим долголетием требуется много усилий, чтобы навредить Пробужденному.
«Тем не менее, когда появляется кто-то, способный убить Старейшину, посылать синие ядра — это все равно, что бросать листья в огонь в надежде потушить его. Вот почему есть такие люди, как я, которые принимают точку зрения, когда происходит что-то подобное.
«Что касается того, что это значит для меня, то ответ невелик. Я сохраняю свое место среди Старейшин Совета и свою территорию. Мы по очереди служим Руке Судьбы в рамках нашего долга. Даже твой бывший хозяин, Фалуэль, должен ответить на звонок, когда его вызовут.
— Могу я задать вам несколько вопросов? — сказал Страйдер.
«Конечно.» Лит кивнул, когда зоу спросил его, почему он отказался от места в Совете.
Когда Лит ответил со своей обычной резкой откровенностью, Титания Рика попросила у него совета насчет фиалки, в то время как Рута с нетерпением ждала выслушать о том, каково это — стать магом в таком юном возрасте.
Будучи человеком-пробудившимся, Рута привык оставаться в стороне и скрывать свои способности. Слава и признание были тем, о чем он мог только мечтать. Чем больше Лит говорил, тем меньше он походил на кровожадного монстра, каким его нарисовал Страйдер.
Когда лед между двумя группами стал тоньше, Лич Азом осмелился задать Зенагрошу вопросы о ее статусе Жуткого и ее роли в Войне Грифонов. Она оказалась теплой и дружелюбной, даже если вы не устраивали на нее засаду.
Вместо этого Байтра и Солус некоторое время шли молча. Они почти одновременно вышли из задумчивости и заметили, что видят, как шевелятся губы каждого, но ничего не слышат.
Они повернулись друг к другу, заметив слезы на глазах. На мгновение они почувствовали близость. Они двое были единственными, кто мог оценить скрытую красоту дворца и увидеть следы наследия Менадиона, скрытые в работах Фарека.
Потом момент прошел, и между ними стало неловко. Они бросились вытирать глаза и рассеять зону Тишины как раз вовремя, чтобы услышать:
«Это оно.» Сказал Цзоу, указывая на место преступления.
Она была спрятана за фальшивой стеной, второй лабораторией Мастерства Кузни, сразу за той, где Линделл обучал своего ученика и встречался со своими клиентами.
