Глава 3129. Стена (Часть 1)
3129 Стена (Часть 1)
Стена была более двух метров (7 футов) в высоту и двадцати метров (66 футов) в длину и была полностью сделана из обсидиана. Камень образовывал черную рамку вокруг чего-то вроде однородного слоя серебристой краски в центре стены.
Как только Божественный Зверь подошел достаточно близко, они поняли правду.
Краски не было, только тысячи близко расположенных имен. Имена, выгравированные на зачарованном серебре, противостоят течению времени с той же силой, что и камень, на котором они покоятся.
«Великая Всемогущая Мать». Протеус заговорил вслух от удивления. «Неужели Верхен действительно убил так много людей?»
‘Нет. Ты сделал.’ Ответила Фалуэль, и все взгляды переключились со стены на нее. — Посмотрите на мемориальную доску.
Это читать:
«Это имена некоторых из тех, кто исчез под властью Труда Грифона. Большинство так и останется потерянными, потому что мы никогда не удосужились спросить их имена. Мы никогда не смотрели на их лица. Мы не считали их людьми, поэтому когда Труд забрал их, мы обрадовались.
«Их судьба неизвестна. Ни один труп так и не был найден, но мы никогда не перестанем искать. Их смерть на наших руках, и мы никогда не забудем цену нашей глупости».
Под мемориальной доской лежал небольшой буклет, перо и чернильница. На буклете стояли подписи тех, кто посетил стену и взял на себя ответственность за убийство менее удачливых жителей Зески.
‘Как? Когда? Почему?’ Протеус начал плакать. Мысль о том, что женщина, которую они считали матерью, могла сделать такое, разорвала их студенистое тело на части.
Еще один человек, плачущий перед стеной, был словно еще одна капля воды в океане. Никто не беспокоил двойника, если бы не похлопывание его по плечу и выражение соболезнований.
‘Я не знаю. Никто не делает.’ Фалуэль пожал плечами. — Скорее всего, Труд поручил Забытым делать грязную работу, пока вы были заняты сражениями на передовой. Даже почему остается загадкой. Она могла бы использовать этих людей, чтобы подпитывать Золотого Грифона.
— Или, может быть, она собрала их жизненные силы. Или, может быть, она превратила их в продовольственные пайки, чтобы накормить своих солдат и одержать верх во время голода. Никто не знает.’ Эти слова заставили семь тел и десятки студенистых масс перевернуться.
«Что я знаю наверняка, так это то, что подобная стена есть в каждом городе, который вы оккупировали. Избавившись от бедных, бездомных и обездоленных, Труд смогла сэкономить много своих ресурсов и направить их на свои военные усилия.
«Я не виню тебя, потому что она манипулировала тобой, как и всеми остальными, но именно это произошло бы, если бы Безумная Королева выиграла войну. Такие стены были бы в каждом городе Королевства, а не только в половине его.
«Зная ее, мемориальная доска восхваляла бы жертвы Труда и утверждала, что все это было сделано для общего блага, а не для того, чтобы нести ответственность за их смерть».
Бывшие вассалы Труда несколько минут стояли молча. Не из уважения к павшим, а потому, что им было трудно смириться с тем, что под их присмотром погибло так много людей, а они этого не заметили.
Божественные Звери и Доппельгангеры, застыв, смотрели на землю, в то время как откровение медленно осознавалось.
— Можем ли мы поехать в другой город? — спросил Лири. — Мы можем вернуться сюда и поговорить с жителями Зески позже. Мне нужно знать, говоришь ли ты правду!
«Выберите город. Любой город. Фалуэль повторила слова Лигаайна с кривой улыбкой на лице.
Каждый из генералов выбирал крепость, которой управлял дольше всего, а Доппельгангеры — места, куда они проникли. Они всегда находили стену.
Их размер различался, названия были разными, материалы различались, но всегда была стена, на которой было слишком много имен, чтобы их можно было прочитать за один день.
Шок подорвал боевой дух до такой степени, что они провели несколько дней запертыми в отелях, покидая свои комнаты только для того, чтобы поесть, а затем телепортировались обратно в логово Лигаайна, чтобы пообедать по-настоящему.
Человеческие порции не могли насытить Божественного Зверя, а количество еды, съеденной семью из них, подняло бы больше флагов, чем Королевский Парад.
Они только что вышли из оцепенения, вызванного этим откровением, и начали работу по восстановлению Зески, когда Фалуэль получил звонок от Фрии.
«Дамы и господа, у нас скоро будет гость. Я ожидаю, что вы будете вести себя как можно лучше». Сказала Гидра. «Злые слова обязательно разлетятся, если даже не ударить кулаками, и вы выдержите все это, не реагируя.
«Фрия Эрнас — мой друг, ученица и, что более важно, она одна из твоих жертв. Одно неверное движение, и я изгоню тебя в логово Дедушки до того дня, пока личинки не полакомятся твоими трупами».
И Божественным Зверям, и Доппельгангерам не нравилось, когда им угрожали, но они просто молча кивнули.
«До сих пор нам было легко». Все они думали, используя разные слова. «Анонимность защитила нас, но в будущем люди будут плохо реагировать, как только мы покажем свою истинную форму».
Бывшие генералы и шпионы Труда стремились узнать, действительно ли они раскаиваются в своих действиях или просто сожалеют, что их застали врасплох. Фрия Эрнас могла бы стать хорошим испытательным полигоном.
Все, кроме одного.
В человеческой форме Уфил имел только одну голову, но ему удавалось глотать столько раз, как будто у него их было семь.
— Фрия Эрнас? Сестра Флории? Боги, Флория столько мне о ней рассказала. Что я должен делать? Могу ли я выразить Фрие свои соболезнования? Для меня Флория была другом, но для Фрии я просто ублюдок, который носил с собой ее сестру после того, как Труд поработил Флорию.
Фалуэль вывел всех за пределы Зески, достаточно далеко от города, чтобы не привлекать внимания и поговорить с Фрией наедине.
«Мастер Фалуэль». Глаза Фрии горели жизненным видением, а ее фиолетовая аура вспыхнула от ярости, когда она узнала Божественных Зверей по их энергетическим признакам. «Я знал, что ты обучаешь этого отребья, но надеялся, что мы сможем поговорить наедине».
«Что-то случилось с Литом или Солусом?» – спросила Гидра.
Фрия ничего не сказала ей через амулет, и, насколько знал Фалуэль, кроме башни не было ничего, что они не могли бы обсудить открыто.
«Нет, слава богам». Фрия покачала головой. «Речь идет о моих родителях».
Она огляделась, ее взгляд дольше всего задержался на двойниках.
— Я мог бы убить их всех сам, но сомневаюсь, что Фалуэль мне позволит. Фрия задумалась.
В глубине ее головы возникло мучительное чувство осознания того, что она может использовать вассалов Труда и обратить их на свою сторону. Однако ее ярость лишила ее возможности думать только о том, чтобы вырвать их предательские сердца из их груди.
«Мне хотелось бы быть таким же хитрым, как мама, или таким бессердечным, как Лит. Как он мог поручиться за них, не опередив их на дюйм от смерти?» Она так сильно сжала кулаки, что они побелели.
«Если у твоих родителей проблемы в браке, я не тот человек, которому можно давать советы». Гидра вздохнула. «Тебе следует спросить Сурта или Ретию. Как их брак продлился так долго, я не понимаю».
«Не то!» — огрызнулась Фрия. «Они подвергли себя опасности и…»
