Граф Ларк приготовил для Лит еще одно платье, специально сшитое по этому случаю. Оно было очень похоже на то, что он получил в прошлый раз, но черного цвета и более элегантного покроя.
— Удивительно, как похожи вечерние платья по сравнению с обычаями Земли. Все мужчины носят почти одинаковое платье, единственным существенным отличием является домашний герб, вышитый на нагрудном кармане.
Вместо этого все женщины носят разные типы платьев, различающихся по цвету, декольте и вышивкам. Не говоря уже о драгоценностях. Кроме фамильных колец, мужчины носят только монокли или пенсне. Они действительно напоминают стаю пингвинов.»
Лит старался держаться подальше от толпы, пока мог, он ничего не мог добиться, кроме неловких воспоминаний или любопытных взглядов.
Маркиза Дистар оказалась очень важной персоной для графа Ларка, и он устроил их встречу наедине в своих покоях, пока вечеринка проходила в бальном зале.
— Большое спасибо, что пришли, дорогая маркиза. Ты даже не представляешь, что значит для меня возможность разделить с тобой такой счастливый момент.»
— Мне очень приятно, дорогая Ларк, я ни за что на свете не пропущу этого.» Ее губы улыбались, но глаза-нет.
Инстинкт Лит подсказывал, что ей на самом деле очень скучно, и что она здесь только потому, что граф, должно быть, упорно настаивал, чтобы она присутствовала. Он по опыту знал, каким упрямым может быть.
Судя по тому, что сказал ему граф, маркизе Дистар должно было быть под сорок, но даже с тем небольшим макияжем, который она носила, было трудно представить ее днем старше тридцати.
У нее было красивое лицо с большими пропорциями, глаза, полные ума и любопытства. Ее прямые волосы длиной до пояса были распущены, без заколки или заколки.
Следите за текущими романами на light/n/ovelpub/[/.]com
У нее были темно-каштановые волосы с оттенками синего. Это был почти гипнотический взгляд, когда она покачала головой.
Ее вечернее платье было бледно-голубого цвета, без выреза, закрывающего даже плечи. В отличие от всех других благородных дам, маркиза носила вечерние перчатки, и в ее наряде не было вышитых драгоценных камней.
Она явно выбрала простое платье, надеясь либо остаться незамеченной, либо уйти пораньше.
— Это тот самый мальчик, о котором я так много тебе рассказывала.» Граф рассмеялся. — Он невероятно искусен, мудр не по годам и, по словам Леди Нереи, благословлен светом.»
«В самом деле?» Маркиза не поверила ни единому слову, но тем не менее взъерошила волосы лит.
Лит чувствовала, что такой жест интимности неуместен в присутствии такой знатной дамы. В нем также не было никакого тепла. Это было больше похоже на судью собачьей выставки, проверяющего мех, чем на ласку.
«Вздох, как и предсказывал, Триквил в очередной раз зря потратил мое время.» Маркиза задумалась. — Это просто еще одно из его детских заблуждений-найти талантливого мага-мужчину в такой малонаселенной стране.
Мне бы очень хотелось сказать ему, что причина, по которой женщины и волшебные звери имеют цветные оттенки в волосах, — это знак благословения шести богов магии. Это сэкономило бы так много его усилий и моего времени.
Очень жаль, что Ассоциация Магов поднимет большой шум, если я это сделаю. Эти старые чудаки и их нежелание раскрывать даже такую открытую тайну. Каждый при Королевском дворе знает это, независимо от того, маг он или нет.»
Посетите lightnovelpub[.]com для лучшего опыта чтения романов
Лит видела, что она разочарована, но не понимала почему. Страстно желая вернуться домой и сделать что-нибудь действительно значимое, он поклонился ей.
— Меня зовут Лит из Луции, ваша светлость. Я рад и польщен знакомством с вами. Пожалуйста, примите этот скромный дар. Это не так уж много, но я сделал его сам.»
Маркиза была приятно удивлена.
— По крайней мере, этот деревенский увалень ведет себя скромно и знает правила приличия, а не ведет себя высокомерно, как хозяин этого места, в отличие от всех своих предшественников.»
— Спасибо, я вам очень благодарна.» Именно это она и сказала, прежде чем вскрыть конверт.
Она оказалась квадратной деревянной доской, со сторонами около пятидесяти одного сантиметра (20 дюймов) в длину, с восемью колоннами и рядами черного и белого чередующихся цветов дерева.
Проверив его у графа, Лит не стала утруждать себя поисками подходящего подарка и пошла прямо к шахматной игре.
Интерес маркизы был задет, она никогда не видела ничего подобного раньше. К доске прилагались шахматные фигуры и буклет, объясняющий все правила.
Отличия от обычной шахматной игры были немногочисленны, но значительны. Сначала роли короля и королевы поменялись местами. Лит должен был подлизываться к важной женщине, а делать короля целью игры было просто глупо.
Для получения дополнительной информации посетите сайт lightnovelpub[.]com
Кроме того, он переименовал епископов в магов, а пешек-в простолюдинов. Все остальное было так, как и должно было быть.
Маркиза прочитала правила так быстро, что Лит подумал, что она просто бегло читает, но вместо этого она задала ему точный вопрос.
«Почему простолюдины могут стать любой шахматной фигурой, если дойдут до конца доски?» Хотя он считал это маловероятным, Лит подготовилась к этому вопросу, дав ответ обычной мудростью печенья с предсказанием, которая так понравилась графу.
«Потому что когда кто-то, даже простолюдин, завершает свой путь к мудрости, жизнь содержит бесконечные возможности. Ведь даже предки короля в какой-то момент были простыми простолюдинами, прежде чем подняться к власти.»
Маркиза тихонько хихикнула.
— Ну, кажется, по крайней мере часть о мудрости верна.» — подумала она.
— Хочешь поиграть? Это действительно интересно. Вы могли бы показать мне, что к чему. Это был бы хороший способ узнать друг друга получше. Вы можете многое понять о человеке, основываясь на том, как он играет, выигрывает, но самое главное, как он принимает проигрыш.»
Такой исход совершенно не соответствовал его ожиданиям. Лит опешил, он очень мало знал о шахматах, кроме правил. Он никогда не любил эту игру, она казалась ему слишком длинной и скучной.
Зачем тратить время на какие-то куски дерева, когда на Земле так много игр VR? Он научился играть, когда был совсем маленьким, прочитав замечательную книгу о шахматисте, но его опыт был далеко не приятным.
Для получения дополнительной информации посетите l/ig//htnovelpub[/.]com
Он был слишком безрассудным и нетерпеливым, едва способным думать хоть на шаг вперед. Лит не находил ни удовольствия, ни эмоций во время игры в шахматы, для него это было как пасьянс, где нужно ждать минуты, чтобы перевернуть одну карту.
К счастью, он никогда не был один. Солус влюбилась в эту игру с тех пор, как увидела ее в воспоминаниях Лита, просматривая все матчи, которые он проводил в прошлом, и те, которые он наблюдал.
-Сол, садись за руль! Спасите меня, пожалуйста!»
— С удовольствием, ваша светлость.»
После того как они сели за стол, начались игры.
Уже с первой партии маркиза показала себя невероятно умной, хитрой и смелой. Она была в состоянии продумать по крайней мере пять ходов заранее, всегда пытаясь выяснить намерения Лита и его слабые места.
К несчастью для нее, Лит едва понимал, что делает. Он был идеальным соломенным человеком для сокрытия реальных планов Солуса. Он просто передвинет фигуры, как она ему велела.
— Ты победил ее всего за тридцать ходов. Разве ты не должен быть немного добрее к ней?»
Маркиза прищелкнула языком, требуя реванша.
Новые главы романа публикуются на сайте /lightnovel//pub[.]com
— С такой умной женщиной? Она заметит и обидится, наивный человек.»
— Может быть, если бы ты был с ней помягче раньше, она бы и сейчас не заметила!»
— И что в этом интересного?»
Лит был ошеломлен.
— Это вовсе не забава! Мы подлизываемся к ней, помнишь?»
-ОППС! Моя вина.»
-Оппс мой бледный а*с!»
Солус начал замедлять ход, но уже через несколько движений маркиза недовольно скривилась, прежде чем опрокинуть свою королеву.
— Я явно недооценил тебя и твою игру. Мне нужно больше времени, чтобы ознакомиться со всеми возможностями.» Она протянула руку, и Лит пожал ее.
Обновлено с сайта lightn/ovel/pub[.]com
У нее была нежная, но твердая хватка, Лит не чувствовал враждебности с ее стороны.
— Не возражаешь, если я тебе его покажу? Мне нужны противники, чтобы немного потренироваться.»
— Это все твое. С ним можно делать все, что угодно.»
После этого Лит оставила двух аристократов спорить между собой, слишком счастливая, чтобы уйти из этой камеры пыток.
Спросив Джадона, разрешили ли ему наконец уйти (в вежливой манере, конечно), и получив в ответ «нет», Лит остался размышлять о том, что только что произошло.
— Хм, может быть, в том, что ты сокрушительно победил эту женщину, есть что-то хорошее.»
«действительно?»
«да. Если мы хотим избежать того, чтобы нас заставили поступить в Магическую академию, мы можем просто немного саботировать себя.
Мы уже знаем, что у графа нет средств обеспечить наш допуск. Если мы немного разозлим дворян, достаточно, чтобы они не поддержали его рекомендацию, мы избежим всего этого, не обидев графа.»
Для получения дополнительной информации посетите lightnovelpub/[.]com
— Хорошая мысль! Даже если косвенно, вы уже привели к падению семей Гишал и Трахан. Вероятно, в глазах дворян у вас уже есть кое-какие недостатки. Ты уже на полпути туда, ты довольно хорошо умеешь вызывать неприязнь.»
«Спасибо за вотум доверия.» Лит помрачнела.
Солус мысленно проклинала себя за то, что промахнулась, и не стала извиняться. В тот момент это только подлило бы масла в огонь.
Впервые за много лет Лит был по-настоящему задет этими словами, его гнев молча поднялся.
Когда он услышал, что кто-то принижает его стремление убить Герду, он оценил возможность привести свой план в действие.
Это была пара, скорее всего отец и сын, комментировавшая чучело Быка, выставленное в углу комнаты.
— Он не такой уж большой.» -Сказал круглолицый мужчина средних лет, который едва доставал головой до пупка Герды. — Я уверен, что ты тоже мог убить его, Френон.»
— Я не знаю папу.» — Ответил десятилетний мальчишка, имевший поразительное сходство с мужчиной, только моложе и тоньше. — Мне он кажется большим. И посмотри на эти клыки и когти. Эта Лит должна быть сумасшедшей, чтобы приблизиться к чему-то подобному.»
— фыркнул мужчина, отчего его двойной подбородок и навощенные каштановые кудри задрожали. — Если ты убьешь его с помощью магии, тебе не нужно приближаться. Все очень просто. Как можно быть менее смелым, чем простолюдин? Я слишком баловал тебя.»
Это содержание взято из lightn/ovelpu/b[.]com
— Прошу прощения?» Ледяной голос донесся до них сзади.
Оба обернулись, заметно дрожа. Они узнали голос Джадона, будущего графа Ларка и лорда их земель.
Даже в гневе Лит не был так безрассуден, он просто сдал их своим благородным друзьям, оставив им грязную работу.
-Это было довольно грубое замечание, баронет Хогум.» — Голос Кейлы был яростным и громким, разносясь по всей комнате.
Лит много раз была ее благодетельницей, и слышать такое вопиющее отсутствие уважения в ее собственном доме было просто невыносимо. Джадон думал о том же, но его сестра вмешалась в нужный момент, заставив его на мгновение отступить.
— Ах! Ах! Ах! Тут какое-то недоразумение.» Титул баронета был самым низким, и попасть в семейную черную книгу Жаворонка было выше всяких похвал.
— Ты хочешь сказать, что мы оба глухие или просто глупые? Ты тоже слышал, что я сделал, дорогой брат?»
— Я слышала неприятное замечание об одном из наших почетных гостей, дорогая сестра.»
Прежде чем ситуация могла обостриться еще больше, вмешалась маркиза.
Новые главы романа публикуются на lightnovelpub[.]com
— Ну — ну. Это же вечеринка, давай попробуем быть друзьями и не портить себе настроение.»
Ее появление заставило все головы повернуться, болтовня мгновенно прекратилась.
— Кроме того, так просто отделить зерна от плевел. Как насчет небольшого магического вызова?» Зал взорвался аплодисментами.
Под предводительством маркизы толпа двинулась наружу. Парк уже был прекрасно освещен, так как после ужина предполагалось, что гости выйдут на улицу, чтобы насладиться свежим ночным бризом, попивая выдержанные спиртные напитки.
Она заставила двух мальчиков встать в двадцати метрах (22 ярда) друг от друга, прежде чем объяснить правила.
— Это будет товарищеский матч, поэтому он закончится первой кровью. Разрешена только магия. Я не хочу никаких коварных трюков, также серьезно вредить противникам запрещено. Маг без контроля ничем не отличается от жестокого пьяницы.»
Странно, но маркиза сказала это, глядя только на Лит, и это разозлило его еще больше.
— Значит, только потому, что я простолюдин, она обращается со мной как с варваром? Вот тебе и проигрыш с грейс! Какой лицемер!»
— Я буду судьей. Если я скажу «стоп», тебе лучше остановиться.» В огонь подлили масла.
Следите за текущими романами на /lightnovelpub[.]c//om
Оба юноши кивнули. Лит заложил руки за спину.
— Знаешь, я бы на твоем месте точно не был. Если вы выиграете, вы ничего не докажете. Ты бы просто избил скромного простолюдина, как все и ожидают. Но если вы проиграете…» Лит сделал драматическую паузу, все еще ожидая стартового сигнала.
— Разве не ужасно было бы проиграть перед всеми этими людьми, оказаться менее талантливым и смелым, чем простолюдин?»
Молодой баронет начал громко сглатывать, постоянно поворачиваясь к толпе, внезапно осознав всю тяжесть вызова.
— Начинай!»
Когда раздался голос маркизы, он был так напряжен, что даже не пошевелился, когда Лит раскрыл ладонь, крича.
— Проваливай!»
Сильный порыв ветра заставил баронета Хогума упасть на землю.
— Лит из Лутии побеждает!»
Для получения дополнительной информации посетите lightn/ovelpub[.]com
Толпа удивилась, ропот начал распространяться, как лесной пожар.
— Почему она так внезапно остановила матч?» — Спрашивали все.
Маркиза помогла мальчику подняться и подвела его поближе, чтобы они могли рассмотреть. На левой щеке, от носа до уха, виднелся неглубокий порез.
— Только с помощью магии рутины?» -С такого расстояния?» — Впечатляет. Вот так он в одиночку убил Быка.»
Лит выпятил грудь, его гнев достаточно утих, чтобы избежать дальнейших насмешек над расходами поверженного противника.
Маленькая девочка быстро подбежала к маркизе, отвесила ей безупречный поклон и что-то прошептала, на лице ее сияли улыбки и любезности.
Она была такой миниатюрной, что казалась Лит нестареющей. Ей могло быть лет восемь или тринадцать. Она определенно была плоской, как доска, с золотистыми светлыми волосами с оттенками красного. На ее платье были вышиты драгоценные камни размером с желудь.
— Щенок должен быть заряжен.» — Подумала лит.
— Будь осторожен. В то время как мальчик был просто желтым ядром, у нее есть зеленое.» — предупредил его Солус.
Посетите lightno/velpub[.]com для лучшего опыта
Лит внутренне усмехнулся.
— Везучий ублюдок.»
— Лит, это Минни Тристарм, дочь виконта тристарма. Минни, это лит из лютии.»
— Приятно познакомиться.» Девушка сделала едва заметный реверанс.
— С превеликим удовольствием.» Лит ответил на грубость, отвесив такой легкий поклон, что его можно было легко спутать с проверкой, правильно ли завязаны шнурки.
— Минни была очень впечатлена твоим подвигом и хотела бы вызвать тебя на соревнование другого рода.»
— Для меня было бы честью выступать перед ее светлостью. Мой отец так долго пытался добиться аудиенции у вашей светлости.»
— Несносное отродье!» — Подумала лит. — Она все это время наблюдала за маркизой и говорила так, будто меня здесь вообще нет. Вас ждет сюрприз.»
Они вернулись в бальный зал, где слуги быстро приготовили небольшой круглый стол. В центре его стояла одинокая свеча.
Новые главы романа публикуются на сайте //light/novelpub[.]c/om
— Это магическое соревнование очень популярно в столице.» Девушка не сводила глаз с маркизы, пока та снисходительным тоном объясняла ей правила игры.
— Настоящие маги не безмозглые твари. Настоящая сила исходит от ума.»
— Избавь меня от подробностей и объясни правила.» — Тон Лита стал еще более снисходительным.
— Все очень просто.» Минни впервые взглянула на него.
— Каждый из нас выбирает свой цвет, и тот, кому удается удержать свечу выбранного цвета в течение десяти секунд, становится победителем. Это понятно?»
Лит зевнул.
— Я возьму желтый.»
— А я рыжая, как и мои волосы. Это мой любимый цвет.»
Когда маркиза подала сигнал к старту, Миннея изо всех сил старалась сделать свечу красной, а Лит проверял длину своих ногтей, время от времени зевая.
Обновлено с сайта lightno/v/elpub/[.]/com
Вскоре счет на десять был закончен, и он попытался уйти.
— Подожди! Я требую, чтобы все было кончено.» Девушка вся покраснела от смущения.
«почему?» — Спрашивали все.
— Ты понимаешь, что держать пламя под контролем гораздо легче, чем захватить его?»
Лит легко могла видеть ее утверждения насквозь.
— Вы намекаете на то, что, используя естественный цвет свечи, я взял ее под контроль до того, как начался вызов, получив несправедливое преимущество?» — Он рассмеялся.
«Вы можете многое понять о человеке, основываясь на том, как он играет, выигрывает, но самое главное, как он принимает проигрыш.» — процитировала Лит, глядя прямо в глаза маркизе.
— Тогда давай покончим с этим. На этот раз я выберу голубого. Не стесняйтесь получить фору. Я начну атаку только тогда, когда пламя полностью покраснеет, так что мы будем в расчете. Согласны?»
Горя желанием восстановить свою уязвленную гордость, Минни кивнула, уже поворачивая свечу к ярко-красному.
Этот контент взят из l/ig/h/tnovelpub[/.]com
— Можно? — когда маркиза и Минни кивнули, Лит начала посылать щупальца маны в сторону свечи.
Медленно, но неумолимо внутри пламени появилось множество голубоватых пятен, захвативших его меньше чем за минуту.
— Я сдаюсь.» Миннеа не стала дожидаться счета «десять», исход был ей до боли ясен.
— Ты хочешь еще одну переделку?» — прошипел Лит, наклонившись вперед и оказавшись совсем близко к ее лицу, его глаза превратились в огненные щели, полные маны.
— Лит, твоя мана переполнена.» — предупредил его Солус.
— Пусть горит.»
Минни покачала головой и побежала к отцу.
Никто больше не осмеливался бросить ему вызов.
Остаток вечера прошел в болтовне и сплетнях, но в остальном обошлось без происшествий.
— Этого должно быть достаточно, чтобы заставить любую академию в регионе отклонить нашу заявку.»
Конец книги 1
