После почти целого дня путешествия по региону Сентро группа, наконец, решила разбить лагерь на ночь. Первоначально предполагалось, что это путешествие займет всего один день с помощью волшебной кареты, но из-за фиаско с морозными саламандрами группа решила быть особенно осторожной до конца поездки.
Приняв решение, они решили сделать несколько обходных путей, чтобы избежать как можно большего количества монстров в зонах повышенного риска, что на самом деле было обломом для Тайлера, поскольку поездка внезапно стала в целом менее интересной.
Хотя группа планировала спать внутри вагона из-за безумно холодной погоды ночью. Им все еще нужно было оборудовать периметр вокруг костра, который они затем использовали для приготовления ужина.
Айн и Энн наложили комбинацию заклинаний обнаружения и заклинаний тревоги в радиусе 20 метров, но группа также установила физическую систему сигнализации в качестве меры предосторожности против неизвестных элементов. Они вытащили из ящика для хранения четыре металлических шеста и установили их вокруг лагеря.
Столбы вонзались в четыре точки по всему лагерю, а затем вокруг шестов обвязывались тонкие, почерневшие шелковые нити, похожие на паутину, образуя периметр. Затем они завязали узел на одной из нитей и потянули ее к борту кареты, где прикрепили к ней маленький волшебный колокольчик.
Это была их система сигнализации, и колокольчик не издавал никакого шума, когда звонил, поскольку он немедленно заставлял любого, находящегося под его влиянием, проснуться и привести в состояние вынужденной бдительности.
Тайлер предложил помочь с установкой лагеря, так как это его интересовало, но группа не согласилась с его предложением, сказав что-то вроде: «Это были их обязанности как Охотников среди них».
Он действительно был просто торговцем в этом путешествии, так что он не мог преступить свои границы. Надин, казалось, обрадовало, что группа проявляет к нему уважение или что-то в этом роде, но Тайлер просто снова почувствовал скуку, наблюдая, как группа деловито выполняет свои обязанности.
Он решил больше не мешать им, и, поскольку стоять там было довольно глупо, он сказал группе, что собирается осмотреться и разведать их окрестности, и, конечно же, Надин настояла и поплелась за ними.
В то время как Ларут хотел отговорить его от такой опасной работы. Он не мог представить, что в этом месте есть какое-либо существо, которое могло бы представлять угрозу для этого человека в плаще, а поскольку он осматривает их окрестности, им нечего бояться этой ночью.
Группа решила разбить лагерь у подножия двух крутых холмов в качестве меры предосторожности, чтобы не оказаться в окружении монстров в любое время, поэтому в лагерь и из лагеря вели только две тропы.
Тайлер на мгновение подумал о том, куда ему идти, прежде чем быстро решил направиться на вершину одного из этих холмов, чтобы получше рассмотреть их текущее местоположение. Хотя он мог легко подняться на холм высотой 9 метров, он решил не делать этого и медленно пошел вокруг, а Надин тихо следовала за ним.
Тайлер не чувствовал себя комфортно в любой неловкой тишине, поэтому он решил завязать разговор, возможно, лучше узнать эту молодую девушку-зверя, поскольку единственное, что он знал о ней, было то, что было написано в ее деле.
— Скажи, Надин.
«Да, мой господин.»
…Вздох…» что ты думаешь об этой вечеринке Охотников.
Надин какое-то время молчала, и Тайлер почувствовал, что задал не тот вопрос. Думая об этом сейчас, она, похоже, вообще не интересовалась вечеринкой и почти ни с кем из них не разговаривала. Черт, Дохел был практически единственным, с кем она разговаривала, и это было с пренебрежением.
«Я не встречал никаких других охотничьих отрядов, поэтому у меня нет точки отсчета, чтобы сравнивать их, кроме того, что я наблюдал. Они не что иное, как группа слабаков, которые потеряли связь с реальностью и, вероятно, имеют легкую манию величия. Их партия также плохо организована, и они редко принимают рациональные решения. Они также довольно глупы, видя, как они постоянно не замечают твоего величия и не проявляют к тебе уважения, которого ты заслуживаешь».
Тайлер как раз собирался придумать, что еще спросить у Надин, когда услышал ее внезапный ответ, который застал его врасплох, поскольку он не ожидал, что он будет таким подробным. Кажется, она не просто игнорировала группу, но и наблюдала за ними, но ее выводы почему-то кажутся слишком резкими.
«Что, черт возьми, она имеет в виду под уважением, которого я заслуживаю? Какой смысл в новом имени и капюшоне, если я буду искать людей, которые выкажут мне уважение».
Чувствуя себя немного подавленным, Тайлер на мгновение не мог придумать, как ответить Надин. Он хотел почесать затылок, но сдержался и сказал первое, что пришло на ум.
— Я-это так.
— Извини, если я сказал что-то не по правилам.
«Хм! нет… все в порядке, я не хочу, чтобы ты чувствовал, что не можешь высказывать свое мнение рядом со мной, поэтому, пожалуйста, не обращай на это внимания.
«Спасибо, сэр.»
«Не беспокойтесь об этом. Хммм… Одно дело наблюдать, а другое — ладить с людьми, с которыми ты путешествуешь. Я заметил, что ты даже не разговаривал ни с одной из девушек, они тебе не нравятся или что-то в этом роде?
— Хм… у меня нет на них мнения. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы поладить с ними, если этого желает лорд Тай.
— Я не об этом вас спрашивал.
Надин слегка опустила голову из-за внезапной смены тона Тайлера. Она на мгновение задумалась над вопросом, прежде чем снова открыть рот, чтобы заговорить:
«Я встречал нескольких демонов, когда был моложе. В то время поселение все еще находилось в районе капитана Кроноффа, и большинство из них обычно дискриминировали нас, полулюдей. Даже меньшие демоны, подобные им, не были исключением, на самом деле, они обычно были худшими».
«Большую часть времени они посещали наше поселение и беспокоили нас. Некоторые даже нападали на женщин и детей, и хотя капитан не терпел таких вещей, он мало что мог сделать, так как большинство соседних областей следили за ним, ища любой предлог или возможность для нападения. Это означало, что обычно им это сходит с рук, а некоторые даже делают это снова, потому что не было законов, защищающих полулюдей и удерживающих кого-либо от попыток воспользоваться нами».
«Если мы когда-нибудь нанесем ответный удар, другие регионы перебросят свои силы в регион капитана Кроноффа и попытаются подчинить нас, а также попытаются отобрать у него его регион. В то время я был довольно молод, поэтому не знаю подробностей, но капитан все равно потерял свой регион после того, как помог нам перебраться в регион Даркнар».
Тайлер не ожидал, что его простой вопрос вызовет такие сильные воспоминания, когда он повернул голову, чтобы посмотреть ей в лицо. Он тут же пожалел, почему вообще поднял такую тему.
Ее глаза, кажется, немного опухли, и хотя она, кажется, сдерживает себя. Тайлер чувствовал бурные эмоции, которые нарастали внутри нее.
Он понятия не имел, что он должен сделать, чтобы разрядить эту ситуацию, и он не мог просто отмахнуться от этого, но что именно он мог сказать, чтобы эта девушка не плакала перед ним.
Однако до того, как Тайлер успел подумать о ней. Надин вдруг сжала кулак и с улыбкой подняла голову. Ее ясно, как ночное небо.
«Я до сих пор не помню большую часть того, что произошло тогда, но по какой-то причине я до сих пор терпеть не могу меньших демонов и не думаю, что они стоят больше, чем личинки в этом мире».
Рот Тайлера почти раскрылся от резких слов, которые исходили от такого очаровательного лица, а также от нежной улыбки, которая была на ней прямо сейчас. Он мог сказать, что ее эмоции были искренними, но она мгновенно заставила их себя контролировать, возможно, пытаясь не показывать ему свою слабую сторону.
Тайлер не мог не вздохнуть… Он знал большую часть истории поселения красных огров и то, как они перебрались в регион Даркнар пять лет назад.
Он также знал, что Надин прямо сейчас было 17 лет, судя по ее досье, а это означало, что ей пришлось испытать все это в юном возрасте 11 или 12 лет. Такие вещи, несомненно, сформировали ее личность до этого момента. .
«Я понимаю…»
Тайлер сказал эти простые слова, подойдя к девушке и погладив ее по голове.
— Ничего страшного, если они тебе не нравятся, однако попробуй поладить во время этой поездки, хорошо?
«Да сэр.»
«Хорошая девочка».
«Хе-хе…»
По какой-то причине он погладил ее по голове, произнося слова «хорошая девочка», что заставило ее немного хихикнуть, когда ее пушистый хвост мягко завилял позади нее.
Тайлер не мог не тихонько хихикнуть, медленно поднимаясь на холм с уже энергичной Надин на буксире. После этого они больше не разговаривали и вскоре достигли вершины холма.
Перед ним предстали бесчисленные холмы, выстроившиеся на неровной равнине, насколько хватало глаз. Небо все еще было затянуто облаками, поэтому нельзя было разглядеть звезд, украшавших небо, поскольку безлунная ночь украла всю красоту открывавшейся перед ним сцены.
Тайлер все еще был впечатлен увиденным перед ним, поскольку, хотя он еще не обладал Темным зрением, его глаза были не такими, как раньше, и теперь он мог совершенно ясно видеть ночью.
Пока Надин стояла рядом с ним и тоже восхищалась зрелищем, Тайлер заговорил, даже не повернув головы:
— Итак, удалось ли вам найти его.
Надин немного смутила его вопрос, так как она не знала, о чем он говорит. Однако, когда она собиралась спросить об этом, женский голос, звучавший одновременно заманчиво и жутко, раздался прямо позади нее.
«Да, мой господин.»
Надин рефлекторно вытащила обе половины своего посоха Бо и обернулась, собираясь броситься на незваного гостя, но внезапно остановилась. Позади них внезапно появилась призрачная фигура и встала на колени перед Тайлером.
Надин никогда не была так близка с этим человеком, но она знала, кто она такая. Это была Зельда, нежить-мошенница лорда Тая и его второй телохранитель, так как она, очевидно, была первой.
Надин не была мошенницей, но сама была довольно опытным бойцом, а также магом. Она была одним из самых сильных членов поселения красных огров, хотя ей было всего 17 лет. Однако она совершенно не замечала приближения этой нежити, даже с постоянно активным магическим чутьем.
Она быстро вернула посох Бо на ремни на талии и инстинктивно извинилась.
— Извини, я не заметил твоего приближения.
Слова уже слетели с ее губ, когда Надин вдруг задумалась, почему она извиняется перед нежитью. Насколько она знала, они были безмозглыми бессмертными монстрами, которые ненавидят живых, и хотя этот монстр находился под полным контролем лорда Тая, она не видела ничего отличного от него.
«Вина лежит на мне, пожалуйста, не беспокойтесь об этом».
Глаза Надин расширились. Нежить только что ответила на ее извинения словами, которые не звучали так, будто они вырвались изо рта монстра, ненавидящего живых.
Тайлер, не замечая удивленного выражения своего напарника, продолжил разговор, так как они не могли оставаться здесь слишком долго.
«Понятно, тогда это хорошо… Как я уже сказал, больше нет необходимости посылать нам монстров. Мороза было более чем достаточно, и я не хочу, чтобы это путешествие длилось дольше, чем должно быть. Если мне понадобятся еще ядра монстров, я могу просто телепортироваться отсюда и далее».
Тайлер задумался на секунду, обдумывая что-то, прежде чем снова обратиться к Зельде.
— Хм… А теперь, я бы хотел, чтобы ты сделал для меня еще кое-что.
— Я в вашем распоряжении, мой Лорд.
«Найди этого Короля Перевала и сообщи мне о его местонахождении. Вам не нужно вступать с ним в бой, мне просто нужно его местоположение.
«Понял.»
— Кстати, кто-нибудь следил за нами здесь?
— Я сделал, как ты приказал, и дважды прочесал окрестности. Никто не осмелился сделать такое».
«Понятно… Хорошо, теперь можешь идти».
«Да, мой господин.»
Когда эти слова сорвались с ее мертвенно-бледных губ, навязчиво красивая теневая бродяга-нежить мягко исчезла в тенях, и ее присутствие вскоре стерлось с холмов.
