Перевал Фарбельт находился в самом конце региона Сентро и находился на границе региона Горы и запретного региона Даркнар. Это было опасное место, которое не входило напрямую в юрисдикцию Крылатого города или любого из окружающих Городов, поскольку оно могло стать легкой добычей для вторжения внешних сил.
Действительно, нечто подобное уже случалось в прошлом, и из-за этого большой город превратился в руины. Тот факт, что земля не была захвачена нападавшей семьей, был чудом, но с тех пор перевал не развивался и теперь был логовом монстров, которым правил король перевала, дрейк холодного огня.
Тем не менее, внешние силы в стороне. Перевал Фарбельт стал довольно богатой ресурсами зоной, за которую на протяжении столетий сражались окружающие города, хотя на самом деле ни одна из их битв не была серьезной. В конце концов, получение пропуска не было для них приоритетом, и поэтому оно осталось прежним.
Однако все изменилось, когда там была обнаружена неразведанная шахта. Район с довольно богатыми ресурсами, который был оставлен в дикой природе для всех, чтобы претендовать на него, внезапно стал очень ценным участком земли, и поэтому Охотники и Торговцы были наняты для расчистки гнезда монстров и защиты шахтеров.
— …вот, посмотри на это.
Лика открыла карту и обвела определенное место.
«Точное местонахождение неизвестно, но оно должно быть где-то в этом районе, так что оно довольно глубоко внутри перевала Фарбелт. Если не позаботиться, мы можем в конечном итоге вторгнуться на территорию драконов Холодного Огня, и это будет плохо.
Ее тонкий палец скользнул по поверхности карты, а затем дважды постучал.
«Город Сильвервинг также ближе к перевалу, чем мы, поэтому время на подготовку ограничено. Похоже, это место достаточно ценно, чтобы привлечь внимание лордов обоих городов, и город спешит заявить о себе.
«Эмм…. хотя в этом нет ничего плохого».
«Что ты имеешь в виду?»
— Я понимаю, что это неразведанная шахта и все такое, но это всего лишь золотая жила. Действительно ли он достаточно ценен, чтобы оправдать найм такого количества Охотников? Даже заплатив колоссальные 1000 DC авансом и даже пообещав остаток в 2000 DC. Что-то не сходится».
Беро почесал затылок, говоря. Невозможно понять, почему награда за эту миссию была такой высокой.
— Действительно, ты прав. Мы тоже так думали, когда впервые получили брифинг. Монстры, которых привлекает такой слабый металл, как золото, обычно тоже слабы, поэтому нанимать столько Охотников не имело никакого смысла».
Абель кивнул головой, соглашаясь с Беро, а Лика продолжала.
«Да, именно поэтому я решил изучить это подробнее, чтобы узнать больше о шахте. Она была хорошо спрятана, но мне удалось выяснить, что те, кто первыми обнаружили шахту, были той же группой Охотников, которая недавно пропала без вести».
«Чего ждать! Вы не имеете в виду…”
«Возможно… Хотя я слышал, что в последний раз их видели входящим в город с новым VIP-торговцем».
«VIP-торговец. Чье это?»
«Без понятия. За исключением лидера торговой гильдии, я не уверен, что кто-то видел его лицо даже с заклинаниями и навыками. Возможно, у Руби есть более подробная информация о них.
«Нет, он не видел его лица? Почему на нем была какая-то маскировочная маска?
«Кто знает. Сам я его никогда не видел, но слышал, что он всегда был в капюшоне и его сопровождала девушка-зверь. Это даже не самое интересное».
«…»
«Получить это. Мало того, что они смогли легко поступить в Институт Магии. Но я слышал, что у них была секция спарринга с заместителем лидера гильдии, и девушка победила.
«Ты шутишь! Где они сейчас?»
«Это такая же загадка, как и их настоящая личность. В последний раз их видели уходящим из города неизвестно куда.
— Значит, они тоже не пропали. Если бы они ждали, пока кто-то такой беспокойный, как торговец, уйдет, прежде чем нанести удар. Ты думаешь-?»
«Это еще не подтверждено, но есть вероятность, что дворяне несут ответственность за их исчезновение, но усиление безопасности, похоже, опровергает эту идею».
«Ты прав. Если бы дворяне были ответственны, они бы не придавали большого значения исчезновению некоторых Охотников среднего уровня.
Соглашаясь с ней, Беро протянул руку, чтобы схватить напиток Элисс, так как ему не подавали, но его рука была быстро отброшена, как жук.
«Правильно, но все еще есть шанс, что они делают это только для того, чтобы сбить с толку гильдию Охотников, но при этом получить нашу помощь. Также ходят слухи, что шахта — двойная шахта со спрятанным сокровищем.
«Понятно… если это так, тогда есть смысл, почему они нанимают так много Охотников. Если прикрепленная шахта содержит более ценные металлы, то сила монстров будет слишком непредсказуемой, и там может быть даже монстр уровня босса».
«Да… мы тоже так думали. Вот почему мы решили принять миссию. Так что ты думаешь, о наш извращенный лидер?»
«Снова этот вопрос, хотя у меня больше нет выбора в этом вопросе. Я лучше послушаю, почему вы, ребята, согласились на эту работу, помимо денег, конечно.
«Кажется интересным. Даже если это просто окажется слабым золотым прииском. Путешествие туда опасно само по себе, и я слышал, что нежить каждый день выходит из леса Даркнара. Сильные монстры также покинули лес, и есть большая вероятность встретить их по пути».
«Действительно… Я согласился по той же причине. Встреча с могущественным монстром из запретного региона действительно интересна. Моя кровь кипит от достойного вызова».
Авель согласился с рассуждениями Элисс, поскольку они оба излучали рвение, но Лика, похоже, не разделяла их энтузиазма.
«Я согласился только из-за денег. Мой младший брат только что поступил в Магическую Академию Зорака, так что скоро мне придется позаботиться о его обучении в течение года.
«Действительно! Ничего себе… он должен быть безумно талантлив, они принимают только одного или двух студентов в год из простых людей. Даже меня не приняли, когда я был в его возрасте».
Берот удивленно похвалил, услышав причину, по которой Лика согласилась на эту работу.
«Я знаю. У него более высокий потенциал, чем у меня, и он очень одарен, хотя у него нет врожденных способностей. Я просто хочу, чтобы он получил всю необходимую ему помощь для своего будущего, как того хотел бы мой старший брат».
«Ты действительно очаровательная младшая сестра, не так ли».
«Какие! Нет.»
«О, как мило! ты смущаешься».
«Пожалуйста, остановите эту Элисс, мы на публике».
Лика была сиротой и почти всю жизнь прожила только с двумя братьями. Ее старший брат заботился о них с тех пор, как она была маленькой. Он был членом магической гильдии и исследователем магии высокого уровня, хотя его магический потенциал был в лучшем случае средним.
Тем не менее, его тяжелая работа и интеллект дали ему возможность подняться в рейтинге и средства для заботы о своих братьях и сестрах, а также предоставить им дорогие магические книги и предметы для улучшения. К сожалению, он умер несколько лет назад, выполняя совместную миссию с Гильдией торговцев, оставив ее самой заботиться о своем младшем брате.
Тот факт, что все трое братьев и сестер могли использовать магию в такой степени, сам по себе впечатлял, но теперь ее брат, очевидно, был достаточно талантлив, чтобы его приняли в академию магии. Беро не мог не быть впечатлен.
Он был реинкарнацией, но не смог поступить в магический институт из-за предполагаемого отсутствия таланта и надлежащих врожденных способностей. Его магический потенциал был довольно высок, но далеко не на вершине этого мира.
Одной из причин, по которой это произошло, было отсутствие у него возможности в детстве. Он не понимал, что может увеличить свой магический потенциал, тренируя свой запас маны в детстве, пока не стало слишком поздно, и поэтому ему требовался только потенциал уровня 5.
Тем не менее, этого было достаточно, чтобы дать ему возможность избежать своей судьбы в качестве младшего демона, и вскоре он стал известен как сильнейший маг в регионе Сентро. Возможно, то, что он не поступил в магическую академию, в конце концов, было хорошо, но он не мог не сожалеть об упущенной возможности.
— Ладно, хватит дурачиться. Так как мы решили принять участие в этой миссии. Нам нужно убедиться, что мы хорошо подготовлены ко всему, что может встретиться на нашем пути».
«Действительно, исчезновение этих пяти Охотников означает, что эта миссия может быть не такой простой, как нам хотелось бы. Лучше всего подойти к этому с особой осторожностью.
– серьезно сказала Лика, глядя на группу. Затем она повернулась к Элисс, прежде чем продолжить.
«Что более важно, Элисс. Вы не можете устраивать драки с теми, кто вас бесит, когда мы встречаемся с другими Охотниками, участвующими в этом. Есть шанс, что один из них может работать на третью сторону, так что давайте все будем осторожны с ними.
«Привет! Почему ты так выделил меня!
«Нет причин.»
«Почему-«
— …В любом случае, у нас осталось всего несколько часов на подготовку, так что давайте закончим нашу встречу здесь. Я попытаюсь раздобыть информацию об Охотниках, которые уже согласились на эту работу, и Элисс будет меня сопровождать. Вы двое должны получить наше охотничье снаряжение для миссии.
Охотничьи снасти включали такие вещи, как веревки, масло, зелья и магические предметы. Их нужно было ежедневно пополнять запасами, а для такой долгосрочной миссии им требовалось больше, чем они обычно использовали.
«Теперь давайте двигаться. Хотя… Лика.
Лика наклонила голову, как бы спрашивая: «Хм?» Беро ответил на вопрос, который был у него на уме.
«Скажи, а оплаты за эту работу хватит на гонорары твоего брата?»
«— Все будет хорошо. Если я добавлю это к тем, которые я копил, у меня должно быть более чем достаточно на первый год».
«Понятно… ну тогда все в порядке. Если вам нужна помощь в чем-либо, не стесняйтесь спрашивать».
— Зачем мне помощь такого извращенца, как ты?
«О, да ладно, только не это снова. В любом случае, прежде чем вы, ребята, уйдете, вот. Я получил это из столицы в качестве сувениров для вас, ребята.
Он вручил девушкам пару серебряных подвесок. В них был драгоценный камень размером с небольшую монету, который, казалось, был виден внутри. Это был миниатюрный шар, созданный с помощью магии, а затем уменьшенный до такого размера.
Хоть они и не были такими дорогими, но и не дешевыми. Ему повезло, что они только сегодня начали их продавать, поскольку изначально они были родом из столицы, поэтому девушки еще не видели их.
Элисс взволнованно приняла подарок, а Лика смотрела на него безразлично.
«Ты серьезно потратил свои деньги на такие безделушки».
«Хахаха… Я подумал, что ты так реагируешь, но не волнуйся, они были на распродаже и довольно дешево. Я получил для нас четверых, так что просто прими это и считай это нашим талисманом на удачу».
Его подготовленное объяснение полностью сработало, поскольку Лика выглядела убежденной его чушью и улыбалась, принимая подарок.
Тихо посмеиваясь, она потащила за собой Элисс, когда они вышли из гостиницы. Они отсутствовали всего несколько минут, как вдруг спросил Абель.
— Так где мой?
«Извини, чувак, я отдаю это Фрейлни, она все еще злится».
— Я говорю об этом Лике.
— Ты бы не посмел.
«Вы уверены.»
«Черт возьми… Ладно, хорошо. Я буду угощать тебя выпивкой в течение недели, как насчет этого.
«Две недели.»
— Ты хуже дьявола.
«Фуфуфу… Вам, красавчики, тяжело, не так ли… хахахахаха..»
Еще через несколько минут Абель пил Беро. Они оба, наконец, встали, чтобы покинуть гостиницу.
Они направились к своему обычному покупателю, чтобы пополнить запасы припасов для своей миссии, а также собрать дополнительную информацию о новом VIP-торговце, которого звали просто Ликс, чтобы узнать, сможет ли он помочь выследить пропавших Охотников.
К тому времени, когда они выполнили все свои задачи, ночь уже наступила, и, таким образом, их приготовления к завтрашнему дню были завершены.
