Солнце еще не взошло, но во дворе замка Лорда Аура уже собралось немало Охотников. Последними прибыли Берот и члены Доминиона, всего 21 человек. Все люди, собравшиеся для этого квеста, были высокопоставленными Охотниками в Крылатом городе и даже во всем регионе Сентро.
Большинство команд держались на фиксированном расстоянии друг от друга, но были и такие, которые были знакомы с другими и, таким образом, держались вместе. Хотя все они были наняты для выполнения одной и той же работы, и в какой-то момент им придется работать вместе. Их гордость высокопоставленных лиц не позволяла им сделать первый шаг.
Когда Доминион вошел во двор, все глаза внутри повернулись к ним. В их испытующих взглядах было довольно много давления, и более слабые Охотники уже убежали бы.
«Ах, есть несколько знакомых лиц. Я думаю, это ожидаемо, когда вы нанимаете почти всех Охотников самого высокого ранга вокруг Ха. Хотя я не вижу Темного Волшебника.
«Действительно… похоже, группа мистера Клайна решила не браться за этот квест. Тем не менее, сегодня есть много редко встречающихся Охотников. Это показывает давление, которое город оказал на Гильдию.
«Или, возможно, у Гильдии тоже были свои планы на этот счет. Лично я не ожидал увидеть здесь сегодня знаменитую магию духов Леди Белл и ее группу дымки Нелла.
«Давайте пока оставим это в стороне; раз там леди Белл, то те, кто там, должны быть руководителями других групп, верно?
Почти все присутствующие разделились на свои команды, и среди них в центре двора дискутировала группа из четырех человек.
«Хорошо, похоже, это только партийные лидеры, так что я пойду поздороваюсь. Вы, ребята, постарайтесь поладить с остальными.
«…Ах! Эээ, это дама из…? Только не говорите мне, что эти хитрые свиньи из Красного Рубина тоже здесь…? Какого черта они вообще наняли их. Они должны быть специалистами по информации, но вся их информация всегда неверна или неполна. Некомпетентные идиоты».
— Я не уверен, что это так, Элисс. Они могут делать это нарочно, знаете ли.
«Какого хрена они будут это делать. Разве продажа неверной информации не наносит ущерб их репутации».
«Да, продавать неверную информацию было бы. Но ни одна из информации, которую они продали до сих пор, не является неверной. Они просто неполные и в них отсутствуют некоторые детали. Позже они продадут более полную информацию по цене, даже большей, чем она того стоит».
«Боже, эти злобные ублюдки».
— …Мне они тоже не нравятся.
«Ах, неважно, нравятся они вам или нет, просто помните, что мы должны работать вместе как одна команда для этой миссии, так что постарайтесь терпеть их. Кроме того, я не вижу никого из группы, так что, возможно, на этот раз она одна. Но не говори глупостей».
— Ты действительно сейчас называешь меня глупым? На лице Элисс застыло раздраженное выражение, когда она пронзительно посмотрела на Абеля.
«Да бросьте, ребята, вы испортите нашу безупречную репутацию». Сказав, что Беро встал между парой и озорно улыбнулся.
«…Эй, я иду поздороваться с Беллом. Не давайте им повода издеваться надо мной. Мы здесь одна из самых сильных сторон, если не самая сильная. Так что давайте не давать им повода смотреть на нас свысока».
— Ладно-ладно, просто иди.
«Усердно работайте, лидер».
Услышав, как Лика подбадривает его, Беро намеренно сморщил лицо и проворчал: «Чтобы я был голосом разума. Эти двое, должно быть, сегодня очень уверены в себе. Затем он подошел к группе из четырех человек, стоявших в кругу в центре двора.
Первой, кто встретил Беро, когда он подошел, была женщина-Охотник ранга Тританиум, с которой он был знаком.
Это была привлекательная женщина средних лет с длинными каштановыми волосами, заплетенными в одну косу, и красивыми карими глазами, которые, кажется, способны видеть сквозь все. Она была примерно того же роста, что и Беро, и носила черный, как вороново крыло, плащ с синими нитями, украшающими его, и держала длинный деревянный посох, который был примерно на полдюйма короче ее.
Она была его знакомой, которая также была известна как очень могущественный духовный маг по имени Белл. Когда она поприветствовала его, остальные трое повернулись, чтобы посмотреть на него. Хотя он никогда не встречал их раньше, он прекрасно знал, кто они такие.
Рядом с Беллом стоял Охотник ранга Дюраниум в полной броне темно-синего цвета. Из-за странной структуры пластин и широкой формы наплечников он был похож не на типичное гуманоидное существо, а на монстра, стоящего на двух ногах.
Два больших бивня торчали прямо из его шлема, и по его открытой зеленой коже можно было догадаться, к какой он расе. Выглядя странно похожим на эволюционировавшего тролля Казко, было бы ошибкой считать его троллем, поскольку между ними была большая разница в росте. Вместо этого это был Казко, который после эволюции был похож на свою расу.
Его телосложение было как у воина, он вооружен большим боевым молотом, а за спиной у него висел шайд.
«О, Берот, я слышал, ты вернулся вчера. Думаю, ты принял и эту просьбу. — сказал Белл странно веселым тоном.
«Ну, если честно, у меня не было большого выбора в этом вопросе, но условия работы на этот раз кажутся благоприятными».
— …А если это не самый сильный маг в Сентро. Я бы хотел, чтобы такие работы были ниже твоего достоинства».
«Теперь, почему вы думаете, что Врута зверь. Почему ты здесь?»
Его разговор с Беллом прервал орк, Врута Громила. Лидер команды охотников ранга Duranium под названием Battle Lords.
— Что ты имеешь в виду, почему я здесь? Для боя конечно. Это то, ради чего мы, орки, живем.
Ненадолго игнорируя зверя. Беро помахал двум другим людям. Его отношение не было ни вежливым, ни достойным, но они не возражали. Это было потому, что их не слишком заботил статус, не их отношение, а только их сила, а Беро определенно не был слабым.
Взгляните на группы, стоящие за Беллом и Врутой. Берот насчитал их в общей сложности 17. Группа Белла состояла только из женщин, большинство из которых были либо младшими демонами, либо полулюдьми. Число девять, включая ее, сделает их четной десяткой.
Группа Врута состояла из четырех сильных на вид орков, таких же, как он сам, а если включить его, то их было бы пятеро. Единственные оставшиеся двое, похоже, приняли квест как одиночные Охотники, но, поскольку они оба были тританиумного ранга, как он, они должны быть действительно уверены в своей силе.
Тем не менее, Берот никогда раньше не видел, как эти двое сражаются, поэтому он не мог быть уверен, но он доверял системе ранжирования гильдии Охотников, поскольку она не была достаточно ошибочной, чтобы ранжировать Охотников только на основе их магического потенциала.
— Итак, Белл, ты дружишь с Клайном, верно?
Услышав его внезапный вопрос, Белл повернулась к Беро с выражением, говорящим: «Так?» Прежде чем слегка наклонить голову.
— Мне просто интересно, почему он не появился сегодня. Можно было бы подумать, что ему действительно понравится отправиться в такое опасное место, как перевал Фарбелт.
— О, это… он сказал, что ему это не интересно.
— А почему?
— Он кого-то ищет.
«Действительно? Кто это мог быть?
«Несколько дней назад он услышал, что кто-то, только что присоединившийся к институту магии, победил вице-лидера гильдии в поединке один на один».
«О да, он ведь тоже член гильдии магов, не так ли?»
«Правильный.»
— Так что же он хочет сделать с этим человеком?
«Бороться с ним, конечно. В конце концов, он стремился однажды победить вице-лидера гильдии, так что теперь он хочет победить человека, который победил его добычу, или что-то в этом роде. Ты же знаешь, какие мужчины.
«Ага, понятно. Разве этот человек не тот VIP-торговец, о котором я слышал?
«Я так думаю.»
Белл тонко улыбнулся, Беро увидел, что она больше не интересуется этой темой, поэтому пожал плечами и повернулся к другому мужчине.
— Это первый раз, когда я разговариваю с вами лицом к лицу.
Он протянул руку другому человеку в знак уважения, и тот взял ее. У него была крепкая и сильная рука. Мужчина на мгновение сузил глаза, прежде чем заговорить.
«Ах да, сильнейший маг Берот из Доминиона, не так ли?»
— Я также слышал о вас. Убийца богов, Казим Изазель. Говорят, ты самый быстрый фехтовальщик в окрестностях. По сравнению со мной, чей единственный ранг в Сентро. Я скажу, что ты более впечатляющий.
— Как лестно, что человек твоего калибра знает обо мне.
У мужчины были короткие седые волосы, уложенные вверх, и ослепительные серые глаза с чрезвычайно красивыми чертами, которые соответствовали Дзомацу. Демонстрируя свое высокое дворянское положение, хотя в настоящее время он был Охотником.
Он носил легкую металлическую броню и владел односторонним изогнутым клинком, который был длиннее обычного меча.
Хотя говорил он вежливо и улыбался нежно. Никто не мог ошибиться в высокомерии в его глазах и позе, которые, казалось, считали всех вокруг него меньшими существами.
«Я должен быть осторожен с этим».
Обменявшись краткими любезностями с Казимом, Беро поприветствовал последнего из группы.
Это была юная леди с короткими черными волосами и парой несоответствующих друг другу глаз, которые, кажется, таят в себе огромное количество секретов. Один голубой, а другой золотой. В очках, которые дополняли ее глаза, она была интеллектуальной красавицей, излучавшей вид мудрой и хитрой ведьмы.
На ней была легкая броня, скрытая под светло-коричневым плащом. Хотя она была представительницей Red Ruby. Казалось бы, она решила пойти с этой миссией по какой-то причине.
«Привет, вы, должно быть, знаменитая мисс Эгар Блэр, не так ли?»
— Действительно я, а ты Берот, так называемый сильнейший маг в Сентро.
«Так называемый. разве это не немного…
«-Неа! Мы в Red Ruby гордимся своими способностями к сбору информации, поэтому для нас естественно быть в курсе событий. По нашим текущим данным. Два недавних члена института магии, возможно, уже превзошли вас, хотя мы вполне уверены, что они даже не продемонстрировали нам в полной мере свои способности.
«Хм? Подожди, что ты…
«Более того, мы даже никогда не видели Мастера Ликса в бою, а только его компаньона, которого мы сочли слабее его, то есть его уровень даже превосходит уровень вице-лидера гильдии и даже лидера гильдии института магии. Есть большая вероятность, что он даже легендарный бегемот, который превосходит даже нынешних повелителей демонов.
«Подожди… Хозяин?»
Услышав его вопрос, ее лицо внезапно покраснело, когда она начала дико ерзать с непристойным выражением лица, поскольку она не могла не продолжать разглагольствовать.
«Да, мастер Ликс — человек, заслуживающий нашего уважения, и все в «Красном рубине» им восхищаются. Для человека, который настолько полностью блокирует все наше наблюдение за ним, наши сердца пропускают несколько ударов, что мы просто можем умереть, если он пропустит еще несколько ударов. Он просто такой крутой и загадочный и умеет отлично скрывать свое присутствие. Он подобен богу, принявшему смертную форму. Я просто хочу, чтобы он обнял меня своими большими сильными руками».
«Эррр… Вер… хт…» Берот не мог не думать, что совершил ошибку, придя сюда, но он не мог просто так уйти, поэтому ему пришлось немного потерпеть. — Эм, а где остальная часть вашей команды?
«О, глупый ты. Конечно, все они отчаянно пытаются найти Мастера Ликса всеми возможными способами. Я так завидую, что у них есть шанс встретиться с ним раньше меня, но мне нужно заработать больше денег, чтобы увеличить наш эффективный информационный диапазон за пределами близлежащих городов. Я вроде как надеюсь, что мы встретимся с ним по пути к шахте, так как он благополучно сопровождал тех пятерых туда и обратно. Я уверен, они просто заставили его сделать всю работу. Эти идиоты. В любом случае, вернемся к…
«— О, смотрите, лидер гильдии идет, так что, должно быть, пора идти…» «Спасибо, Господь» «— Я лучше вернусь к своей команде, давайте наверстать упущенное позже».
Сказав, что Берот буквально убежал, когда лидер гильдии Охотников вышел из замка Лорда в сопровождении горничной.
