Продвижение армии нежити через восточные части даркнарского леса было на удивление быстрым. Им не удалось наткнуться ни на одну деревню полулюдей, и при этом они не столкнулись с гнездами монстров. Только время от времени сталкиваясь с бродячими монстрами, которые были слишком глупы, чтобы предвидеть свою гибель.
В любое другое время эта ситуация сочлась бы немного необычной, но сейчас никто не находил ее странной. В конце концов, король зверей Древний Рыкир уже давно мертв, оставив восточные части леса в хаосе.
Обычно смерть одного из четырех королей вызывала бурю негодования в лесу, поскольку каждый монстр пытался расширить свои территории. Спорили между собой о том, кто может стать новым королем зверей.
Обычно это превращает эту часть леса в настоящую зону боевых действий, пока кто-то не эволюционирует или не станет достаточно сильным, чтобы претендовать на титул короля. Однако этот результат, вероятно, был сорван действиями Зерахута на западе.
Монстры, бежавшие с запада, скорее всего, привели бы к перенасыщению борьбы за власть. Заставляя большинство монстров и полулюдей мигрировать в страхе перед тем, что грядет.
Массы негативной энергии, испускаемой их армией, было достаточно, чтобы отогнать даже монстра класса Лорд, который в испуге бросился прочь, так что такая ситуация была отчасти ожидаемой.
Из-за этого их прогресс до сих пор был быстрее, чем они ожидали. Менее чем за 24 часа армия добралась до другого конца восточной части леса Даркнар, и менее чем за два часа армия нежити должна была выйти из леса.
Как только это будет сделано, их путь к замку короля демонов будет широко открыт и не будет преград. Поскольку армия была разделена на полки или 3000 нежити, было вполне естественно, что все они имели разный уровень продвижения из леса, и самый быстрый отряд выходил из леса менее чем за несколько минут.
Это был Отряд 8. Отряд, возглавляемый Повелителем Судьбы, монстром класса Лорд, который был лишь на долю слабее нынешнего короля нежити. Он был вызванным монстром, который черпает силу из своей быстро истощающейся жизненной силы и поэтому может существовать на этом плане лишь короткое время.
Повелитель Судьбы шел впереди своего отряда, словно танковый авангард кошмаров. Это был монстр-нежить ростом более 7 футов, одетый в полные пластинчатые кроваво-красные доспехи.
На голове у него был демонический рогатый кроваво-красный шлем с вертикальной прорезью, через которую виднелось пламя, горящее в глазах. С его спины свисала окровавленная накидка. Украшает свою красную полную броню множеством изогнутых лезвий, похожих на косы.
Несмотря на то, что он был Повелителем Судьбы, получившим это имя, Овал шел впереди своего отряда с косой смерти в руке. Он не выглядел особенно бдительным и не беспокоился о внезапном лобовом нападении.
У него был пассивный навык, который отражал атаки снарядами и уменьшал магический урон на 50%, повышая при этом силу атаки, так как его здоровье быстро уменьшалось.
Его полк состоял из 1000 пехотинцев-скелетов, 200 пехотинцев тяжелой пехоты, 500 артиллерийских корпусов магов нежити, 400 отрядов поддержки магии нежити, 800 наездников зверей нежити и 100 диких карт, называемых штурмовой командой.
Это было стандартное построение всех 10 отрядов с довольно небольшими различиями в удельном количестве. Силой этих юнитов были генералы и 100 диких карт. (штурмовая группа)
Эти дикие карты были просто мощной нежитью различных типов, чья сила не могла быть должным образом использована в больших группах, и поэтому они были объединены в самую сильную атакующую силу всего Подразделения.
Подразделение поддержки магии нежити отвечало за исцеление войск заклинаниями отрицательного типа, а также за поддержку рейнджеров, зачаровывая их луки и стрелы, поддерживая защитный барьер вокруг каждого отдельного отряда.
Каждая сила была разделена на отдельные взводы, отряд поддержки магии нежити также был разделен на более мелкие подразделения и закреплен за каждым взводом, за исключением наездников на зверях, которые также служили передовыми разведчиками для всего отряда.
Несколько из этих всадников были посланы Овалом, чтобы исследовать путь впереди. Вот почему он так неторопливо двигался по опасному лесу, чтобы его проинформировали в тот момент, когда перед ними появится какая-либо опасность.
Немного погуляв по лесу, несколько всадников вернулись обратно к группе. Бронированный Призрак верхом на призрачном звере проехал рядом с ним, а затем заговорил тревожным, но неземным голосом.
«Лорд Овал, через несколько минут мы превратим этот лес в открытое снежное поле».
[Какая там обстановка?]
«Вне леса нет ничего, заслуживающего вашего внимания. Наш пункт назначения виден издалека».
[Понятно… а что с другими Единицами?]
«Ближайшая к выходу часть находится примерно в 40 минутах езды. Это первый полк».
[О, подразделение Разирила А? Как раздражает.]
Овальный шорох, когда он услышал слово, впервые вырвавшееся из несуществующего рта призрака. Он был Повелителем Судьбы, уровнем выше так называемого Костяного Когтя, но поскольку его жизнь была ограничена, он не мог надеяться стать слугой номер один своего Мастера.
Однако тот факт, что такой титул достался монстру, более слабому, чем он, сильно раздражал его. Он хотел проявить себя перед своим призывателем, затмив все остальные Отряды в этой войне, но, похоже, его самым прямым конкурентом будет его ненавистный противник, который был слишком слаб, чтобы его можно было назвать соперником.
[Хм… Как прекрасно. Я потрачу оставшееся время, победив этого дурака.]
Хотя его лицо было закрыто демоническим шлемом, казалось, что Овал сейчас был в хорошем настроении, так как гнетущий воздух вокруг него немного разрядился.
Затем его группа продолжила движение по лесной тропе в назначенном строю и, как и сказали разведчики, вскоре вышла из леса. Они были первым Подразделением, сделавшим это, так как случайно выбрали кратчайший путь. А может быть, это судьба сочла его достойным быть номером 1.
Их работа теперь будет заключаться в том, чтобы разбить и защитить лагерь на окраине леса, где они будут ждать своего создателя. Пока мертвые не чувствовали усталости, они не могли без разрешения продвигаться к замку.
Однако-
Вопреки отчету разведки, в тот момент, когда последний взвод полностью удалился от леса на приличное расстояние, отступление было уже невозможным вариантом. Небо мгновенно осветилось пылающими стрелами, которые взрывались при ударе о свои защитные барьеры.
Само количество этих взрывающихся стрел было безумным. Как будто тысячи врагов внезапно появились в пространстве перед ними.
Барьеры не выдержали силы такого количества взрывов и разрушились в первой волне, когда на различные армейские взводы обрушилось все больше стрел.
Нежить, естественно, была слаба для огня, и поэтому эта внезапная атака нанесла сокрушительный урон их силам. Быстро сокращают их численность.
Пройдя через лес целый день, они успели выйти из леса только ночью, так что снежное поле за лесом было окутано полной темнотой, и можно было бы простительно не заметить засаду даже такого масштаба.
Тем не менее, у каждой нежити была расовая черта видеть в темноте, но они были встречены внезапным нападением. Овал не мог понять почему, поскольку взрывающиеся стрелы отражались его личными барьерами.
Пламя в его глазах усилилось, когда он посмотрел на снежное поле и наконец увидел, что там есть пользователи.
Призрачные существа превратились из земли на их глазах. Эти существа были зверями волчьего типа, на которых ездили гуманоидные существа с бледно-зеленым оттенком кожи.
Они облачались в черную как смоль броню и вооружены изысканными арбалетами, которые, кажется, стреляют несколькими стрелами последовательно и без необходимости перезарядки. Это было похоже на поток взрывающихся стрел, падающих на них бесконечным дождем.
•Роковой купол•
Увидев, что все его подразделение уничтожено взрывающимися стрелами, Овал немедленно применил защитный навык, который создал массивный красный купол вокруг его сил, и немедленно приказал своей Корпорации магической артерии вести ответный огонь.
Взвод Личей, Деми Лич и зомби-магов немедленно начал стрелять заклинаниями в хобгоблинов на расстоянии. Около 50 или около того хобгоблинов ехали верхом на кошмарных волках, раздражающе сливаясь с тенями и избегая их атак.
Когда шквал стрел остановился, Овал, наконец, мог свободно двигаться, прежде чем ночные всадники смогли перегруппироваться и начать новый раунд разрушительных атак.
Он сразу же приказал тяжелой пехоте защитить корпус магической артиллерии, который должен был прикрывать их спины, когда он двинулся вперед с широкими картами, которые сразу же побежали широко на кучу.
Заметив их атаку, теневые всадники быстро отступили к серым равнинам, и Овал не мог не фыркнуть.
Что это были за передовые силы вражеского войска или это была просто деревня полулюдей, отчаянно пытающихся сопротивляться правлению короля нежити.
Любой сценарий не имел для него значения. Он был Повелителем Судьбы, призванным королем нежити, чтобы убить все на своем пути и заставить их подчиниться. Причина, по которой они сопротивлялись ему, не имела значения.
•Полумесяц Северанс•
Отбросив доводы своих врагов из головы, Овал взмахнул косой смерти в руке, когда свет, исходивший из прорези в его шлеме, стал кроваво-красным, когда он с намерением убийцы замахнулся косой на убегающих теневых всадников.
Пять кроваво-красных аур в форме полумесяца вырвались из его косы, словно дикий зверь, вырвавшийся из клетки и жаждущий крови.
Они изменили структуру самой группы, преследуя теневых всадников. Другие члены штурмовой группы также предприняли опасные атаки на убегающих хобгоблинов, которые отчаянно пытались увернуться от атак.
Однако на этот раз их не спасло даже то, что они прятались в тени, так как они были полностью в меньшинстве и в равной степени превосходили их. Это казалось для них концом, так как красочные атаки собирались быстро поглотить их.
Однако-
В тот момент, когда бомбардировка атак должна была вступить в контакт, каждый хобгоблин, едущий на кошмарных волках перед ними, исчезал у них на глазах.
Овал почти усомнился в своих чувствах нежити, поскольку он не смог ощутить магию или навык, которые были задействованы, чтобы провернуть что-то подобное. Для кого-либо было практически невозможно сбежать из его домена Рока, если он вовремя не почувствует это, чтобы остановить их побег.
Единственным возможным способом для этого был переключатель. Это означает, что для того, чтобы они были телепортированы, их место должно было занять что-то равноценное, но он не видел, чтобы кто-либо или что-либо заменило исчезнувших всадников.
Вся его погоня внезапно остановилась, так как более сотни нежити высокого уровня не смогли остановить 50 или около того хобгоблинов.
Что ж, в следующую секунду он был вынужден осознать, что эквивалентный обмен действительно произошел, и он только потянулся, чтобы почувствовать, что заняло место 50 Ночных Всадников, потому что он был слишком слаб, чтобы ощутить ауру существа, которое только что спустился на них.
[Мастер?…]
Хотя на нем был шлем в форме демона, можно было легко почувствовать его замешательство и кротость по тону его голоса, когда он поднял голову, чтобы посмотреть на величественную фигуру божественного существа из абсолютной тьмы, которая стояла в небе.
Скелет высотой 7 футов, чьи кости были блестящими черными, стоял в воздухе над Овалом и его войсками, глядя на них, как будто он смотрел на низших существ, которые даже не заслуживали его полного внимания.
Голубое пламя нежно горело в его глазницах, а роскошная одежда цвета пепла и золота украшала его тело, мягко развеваясь на ночном ветру.
