Судно на воздушной подушке устремилось к аэропорту, его двигатели загорелись, когда он принудительно замедлил свой спуск, как только он достиг в пределах десяти метров от Земли. Машины заскрипели, когда двигатели и валы сложились, готовясь к посадке, металлический шум заглушил визг плазменных струй. Перегретые волны обжигали бетон, но армированный материал не поддавался, даже когда машина опустила свою огромную тушу на платформу.
Еще до того, как двигатели были полностью выключены, корпус открылся и загремел вниз. Сесилия Стюарт быстро спустилась по трапу, ее красивое лицо исказилось в сердитой гримасе.
— А, Сесилия. Это было уже давно. Ну и как ты поживаешь?»
У подножия трапа, на безопасном расстоянии от постепенно остывающего шаттла, Саша Стюарт слегка наклонил голову, приветствуя племянницу. Рядом с ним нервно ерзал Адриан Стюарт, уловив дурное настроение своего кузена.
— Я в порядке, — коротко ответила Сесилия. Саша кивнул и улыбнулся, как будто ее ответ ему понравился.
-Вот и хорошо. Как идут твои поиски отца?»
Сесилия рефлекторно сжала кулаки. Даже если ты был тем, кто организовал его падение и замышлял убить его? У тебя хватило наглости спросить меня о моем отце.
Однако она не выразила своего гнева. Держа свою ярость под контролем, она вместо этого резко ответила:
-Это вы просили меня прекратить поиски и вернуться как можно скорее.»
-Да, конечно. Я прошу прощения за это. Саша смиренно опустил голову. — Мне очень жаль, я честно не просил бы вас вернуться, если бы это не было абсолютно необходимо, но больше никто не мог справиться с этой задачей. В конце концов, этот человек придет.»
— Этот человек?- Эхом отозвалась Сесилия, но она знала, о ком говорит Саша. Ее подозрения подтвердились, когда Саша продолжил:
«Да. Сановники и Супер VIP-персона из Империи Амазонки прибывают. Они хотят обсудить обычные торговые сделки. И ты единственный, кто может иметь дело с этим человеком.»
«его Высокопревосходительство. Сесилия кивнула, теперь понимая, почему дядя так отчаянно звал ее обратно. Кронпринц Амазонской империи был определенно не тем человеком, с которым можно было просто иметь дело. Он был сильным, убедительным и харизматичным. Если ее дядя попытается вести переговоры в одиночку, то его перехитрят, загонят в угол и заставят согласиться на сделку, которая была чрезвычайно выгодна для Империи амазонок и очень вредна для клана Стюартов. Даже если она была недовольна своим дядей, она не могла позволить своему клану погибнуть. Теперь, когда рядом не было отца, вести переговоры пришлось ей самой. -Я сделаю все, что в моих силах.»
Найдите авторизованные романы в городе Webnovel，быстрые обновления, лучший опыт，пожалуйста, нажмите www.webnovel.com для посещения.
Саша одарил ее широкой улыбкой. -Большое вам спасибо. Я действительно ценю это.»
-Я в этом не сомневаюсь. Это единственная причина, по которой ты сохранил мне жизнь вместо того, чтобы пытаться убить меня, как ты пытался убить моего отца. Потому что я все еще полезен тебе.»
Саша перестал улыбаться. — Моя дорогая, это совершенно возмутительное обвинение. Уверяю вас, у меня нет таких намерений. И почему я должен желать смерти моему любимому брату?»
— Говорит человек, который теперь восседает на троне, некогда принадлежавшем его брату.»
Саша поднял обе руки и покачал головой. -Если ты найдешь своего отца,я охотно уступлю ему этот трон.»
Сесилия фыркнула про себя. Она была на 100% уверена, что дядя просто морочит ей голову, и что он был уверен, что она никогда не найдет своего отца.
-Тебе надо отдохнуть. Это было долгое путешествие, не так ли?»
— Мне нужно будет подготовиться, — холодно возразила Сесилия. -У меня не так уж много времени до приезда его превосходительства. Он будет здесь через … три дня?»
— Два дня, — поправил Саша, все еще не поднимая головы.
— Меньше времени, чем я ожидал.- Сесилия вздохнула. — Кронпринц-это грозный противник. Я должен быть готов встретиться с ним лицом к лицу, если у нас есть хоть какой-то шанс.»
— Ему нужны наши военные технологии, — сообщил Саша. «У меня уже есть готовая продукция для выставки. Я пришлю вам каталог позже.»
— Ну пожалуйста.- Сесилия уже начала лихорадочно соображать. Наследный принц Амазонии был смертельным врагом, и она ненавидела идти в эту битву умов неподготовленной. Вопреки распространенному мнению, Империя Амазонки была заполнена не только воинами. Их лидеры были хитрыми и хитрыми, применяя ту же безжалостность, которую они показывали против монстров на поле битвы торговли и коммерции.
Это была не самая легкая схватка.
*
-Наконец-то мы дома.»
Как бы сильно я ни хотела ударить кулаком воздух и развеселиться, я была слишком измучена. Сражение в Саха-Сити высосало слишком много моей маны. Я опрометчиво вызвал сразу столько духов моего созвездия, что к тому времени, когда битва закончилась, у меня уже ничего не осталось.
На самом деле, я, вероятно, потерял сознание до того, как битва закончилась. После того, как прибыло подкрепление, взрослые взяли верх, и я был отправлен на арьергардную службу. Мне почти ничего не оставалось делать, и через некоторое время моя Мана улетучилась. По словам развеселившихся взрослых, я потерял сознание прямо на ногах.
Папа позаботился о хорошем количестве монстров с его стороны, но он также получил подкрепление, и вместе им удалось остановить прилив, пока военные не прибыли и не взяли верх. Солдатам потребовалось еще два дня, чтобы истребить всю Орду, но в конце концов они остановили прилив демонических зверей и сломили их.
Хорошо, что на этот раз не было никакого ранга монстра, ведущего Орду, или мы и гражданские лица, пойманные в ловушку в городе, были бы облажались.
Однако это была не та драка, которая сделала меня таким опустошенным. Я также был истощен умственно, мой ум был наполнен таким количеством горьких эмоций.
Мне не удалось спасти деревню.
В этом не было ничего удивительного. Как сказал Папа, я не могу быть в двух местах одновременно. Когда я проснулся и пришел в себя, было уже слишком поздно. Когда я бросился туда, все, что я увидел, были развалины и трупы. Монстры захватили деревню вскоре после того, как папа и я приземлились в Саха-Сити, разорвали барьер и вырезали жителей деревни внутри.
Поскольку все жители деревни были пожилыми людьми или фермерами, у них не было никакого способа дать отпор. Военная разведка подсчитала, что им потребовалось меньше пятнадцати минут, чтобы упасть.
Деревня синры и Го Хао была не единственной. По всей сельской местности за пределами города Саха, история была такой же. По меньшей мере еще двенадцать маленьких деревень были разрушены. В живых никого не осталось. Я надеялся, что по крайней мере несколько жителей деревни убежали в лес, спасаясь от приближающихся монстров, но это было безнадежное дело.
В конце концов, леса тоже были населены чудовищами. Для жителей деревни не было безопасного места, куда можно было бы убежать.
Когда истина дошла до меня, я почувствовала себя умственно и эмоционально опустошенной. Жители Саха-Сити, возможно, были благодарны мне, но я не мог не задаться вопросом, не обвиняют ли нас мертвые жители деревни в их смерти.
— Перестань слишком много думать.»
Папа вдруг похлопал меня по спине, тонко убеждая продолжать идти. Я понял, что стою на пути у других пассажиров. Мы только что вышли из самолета, который доставил нас обратно в Срединное королевство. Несколько пассажиров спешили на свои транзитные рейсы, в то время как многие другие направлялись к конвейеру, чтобы забрать свой багаж. Мы скоро к ним присоединимся, по крайней мере, я так рассеянно подумал.
— Ты сделал все, что мог. Никто не может винить тебя за это.»
Это было потому, что любой, кто сделал бы это, был мертв.
— Вы служили с отличием. Любой, кто говорит иначе, просто троллит вас.- Папа на мгновение замолчал. -Я знаю, что ты все еще зациклен на том, что не можешь спасти деревни, но помни, что ты спас еще много жизней в Саха-Сити. Если бы вы не сдерживали монстров достаточно долго, прежде чем прибыло подкрепление, они бы вторглись в город. И тогда погибнут тысячи людей. Разве ты не помнишь, что случилось в городе Цзинь Тянь?»
Трагедия города Цзин Тянь все еще была свежа в моей памяти, особенно с тех пор, как я испытал ее на себе. Я видел, как умирают люди, видел трупы мирных жителей на улицах. Мне не удалось спасти Алисию от клинка убийцы.
В конце концов, по меньшей мере одна треть населения города Цзин Тянь погибла, значительное число гражданских лиц не смогли добраться до убежищ, прежде чем их поймали и растерзали монстры. Солдаты и боевые маги тоже понесли немалые потери. Я видел, как мои одноклассники были убиты монстрами среднего ранга прямо на моих глазах, когда они спешили обратно в школу.
Темная Церковь … они действительно зашли слишком далеко.
Однако…
-А то, что случилось с деревнями, разве это не трагедия?- С горечью спросил я.
— Я этого не отрицаю, — подтвердил папа. — Но число смертей ограничивалось сотнями, а не тысячами. Это был единственный выход.»
-Значит, теперь мы просто рассматриваем людей как цифры, а?- Я засмеялся сухим и насмешливым голосом. — Просто безымянная статистика, которая должна быть представлена данными в конце каждого боя? Разве это не делает нашу работу бессмысленной?»
-Возможно, теперь ты понимаешь, что значит быть героем, — сказал Папа. Я резко повернулась, чтобы посмотреть на него, но он был серьезен. — Героев вообще не существует. Это просто идеализированные фигуры, удерживаемые на каком-то невозможном пьедестале воображением обожающей публики. Их образы сконструированы так, чтобы они выглядели непогрешимыми, чтобы у гражданского населения была надежда…было что-то, за что можно цепляться и во что можно верить даже в самые мрачные времена. Но, как вы знаете, реальность жестока. Жизнь сурова. Мы не можем спасти всех. Бывают времена, когда мы оставляем тех, кто верит в нас, внизу и оставляем их умирать. Но публика этого не знает. Федерация только публикует наши успехи. Они скрывают наши неудачи. В конце концов, героев нельзя считать ущербными или хрупкими. Мы должны оставаться сияющим маяком надежды, чтобы вся Федерация оставалась единой и не поддавалась отчаянию.»
Затем он посмотрел на меня.
-И ты принес надежду народу Саха. Да, ты не смог спасти жителей деревни. Ты не спас Синру или го Хао. Но вы спасли людей в Саха-Сити. Помните официанта, который подавал нам острую кухню в лобби отеля? Местный гид, который пытался устроить нам экскурсию по городу? Тетя из сувенирной лавки? Пилоты и стюардессы в аэропорту? Ты спас их всех. Как вы думаете, они были бы живы, если бы вы не были там, чтобы остановить монстров от входа в город?»
— Он хлопнул меня по плечу.
— Держись с гордостью. Перестань жить в иллюзии, что ты какой-то герой или Бог. Просто сделайте все возможное, чтобы спасти как можно больше людей, как вы можете. Если другие считают тебя героем, пусть так и будет. По крайней мере, вы можете высоко держать голову в том, что вы их спасли. Что касается тех, кого вам не удалось спасти…учитесь на своих ошибках и делайте все возможное, чтобы предотвратить новые смерти в будущем. Я не скажу, что это всегда возможно, и иногда вы будете вынуждены принимать трудные решения, как в Саха-Сити, но…всегда есть области, где мы можем улучшить. Если бы мы двигались быстрее, то могли бы обнаружить Орду монстров раньше и эвакуировать деревни. Я не знаю. Но сейчас на этом останавливаться бесполезно. Что сделано, то сделано, и единственное направление, в котором можно смотреть, — это будущее. Двигаться дальше. Не взваливайте на себя вину и сожаления о прошлом – вооружитесь знанием прошлого и смотрите в будущее.»
Затем он сделал паузу.
-Тебе решать, принимать мой совет или нет, но поверь мне…нести всю эту вину и бремя…однажды ты не сможешь принять его. Ваше сердце просто не сможет справиться с таким давлением. В конце концов, ты всего лишь человек.»
«…да.»
Папа улыбнулся и понизил голос до шепота: -Я не буду тебе лгать. Бывают ночи, когда я не могу уснуть, и тогда я так же, как и ты, расстроен своей беспомощностью. Мне стыдно сказать, что по мере развития событий это будет становиться все легче, но совершенно необходимо. Потому что если вы не ожесточите свое сердце…вы просто разорветесь эмоционально. И я не хочу, чтобы это случилось с тобой.»
-Я сделаю все, что в моих силах.»
Я кивнула, немного отставая от папы, когда мы направились к месту сбора багажа.
И тут я вдруг понял, что за нами кто-то идет. Обернувшись в тревоге, я уставилась на преследователя.
-Ах, извините за это. Я не хотел подслушивать, но ваш разговор был таким интересным.»
— Кто это?..»
Это был молодой человек лет двадцати с небольшим, ростом около 1,8 метра, с растрепанными волосами, золотой лентой и серьгами. Несмотря на холодный кондиционированный воздух аэропорта, он был одет в довольно легкую одежду, безрукавку, которая обнажала его мускулистую грудь и толстые руки, и летние шорты. Загорелая, оливковая кожа и темные волосы указывали на высокую вероятность того, что он был латиноамериканцем или Восточноевропейцем, но я не была уверена.
-Моя беда, моя беда. Я турист из Амазонской империи. Это мой первый раз в одной из стран в глобальной Федерации, и я очень взволнован. Так что я двигаюсь вокруг и исследую.- Он усмехнулся. — Ого, так вы участвовали в обороне города Саха несколько дней назад? Никогда бы не подумал.»
— Я мало что сделал, — сказал я. Папа закатил глаза, но ничего не сказал.
-Я в этом не сомневаюсь. Я думал, что маги глобальной федерации не были настоящими воинами, но я должен пересмотреть свое мнение о них.- он протянул мне руку, и после нескольких секунд пристального разглядывания я взяла ее. Его хватка была твердой и сокрушительной, и я могла чувствовать огромное количество силы, свернувшейся в его руке. Однако я даже не поморщился. Не желая играть в эту игру, я просто излучал достаточно маны, чтобы защитить свои пальцы от перелома.
— Неплохо, совсем неплохо. Я не думал, что встречу магов или магов вашего калибра в Федерации. И кто-то в твоем возрасте тоже. Тебе не может быть больше двадцати, и все же ты уже на этом уровне. Мои глаза снова открылись.»
-Мой сын-исключение, — весело заметил папа.
— Неужели? Тогда мы должны обмениваться контактной информацией. Я бы хотел когда-нибудь спарринговать с тобой…» он уже собирался вытащить свой смартфон, когда внезапно побледнел. — Э-э … мне пора идти. Не волнуйтесь, я свяжусь с вами, чтобы организовать матч, когда смогу.»
Затем он ушел, оставив меня смотреть на него в недоумении. Через несколько секунд, сразу после того, как он исчез, большая группа мужчин в костюмах и солнцезащитных очках промаршировала в этот район, отчаянно озираясь по сторонам.
Очевидно, за этим парнем кто-то гнался.
-Пошли отсюда.- Папа почему-то ухмылялся. Не желая больше терять времени, тем более что я так устала, я кивнула и последовала за ним, чтобы забрать наш багаж.
