С оглушительным ревом адский Конг бросился на меня. Несмотря на то, что страшное лицо приближалось, я твердо стоял на своем и выпрямил правую руку, как будто указывал на приближающегося гориллоподобного монстра.
— Банкай!- Закричал я.
Ничего не случилось. Выкрикивает. Может быть, это было не самое лучшее время, чтобы срывать отбеливатель, но я ничего не могла с собой поделать. Я люблю эту мангу.
— Геркулес!»
Мое самое мощное оружие созвездия материализовалось в виде блестящей золотой брони, покрывающей все мое тело. На этот раз я не стал возиться с мечом, хотя вряд ли это было необходимо против противника, который не использовал мечи.
Вместо этого, я столкнулся с Железным Конгом с силой против силы.
Пылающий кулак полетел в мою сторону, но я поймал удар Инферно Конга рукой, остановив его атаку мертвым. Отвратительное лицо Инферно Конга исказилось от удивления, и я улучшил его черты, ударив его прямо там. Я почувствовал, как хрустнула кость под моими золотыми перчатками, мгновенно сломав нос Инферно Конгу.
— Гр…?!»
Адский Конг застонал от боли и удивления, когда его отбросило назад, кровь струилась из его сморщенных черт и приплюснутого носа. Он попытался встать, качая головой, но, очевидно, не мог избавиться от красного тумана, заполнившего его зрение. Прежде чем он успел опомниться или сморгнуть багровое облако, я уже был перед ним и нанес ему еще один сокрушительный удар в грудь.
Ребра сломались и прокололи легкие Инферно Конга, и он рухнул на землю в нескольких метрах от них, его дыхание было неровным. Он с трудом поднялся на ноги, кровь капала из его рта и носа, но он не потерял ни капли своей кровожадности, несмотря на перенесенные такие тяжелые травмы.
— Вы, монстры, конечно же цепкие, а?- Пробормотал я. Тем не менее, я был впечатлен тем, как я в настоящее время подавлял a ранг B Inferno Kong. Очень жаль, что Геркулесу потребовалось так много времени, чтобы вызвать его, иначе я бы использовал его чаще.
Вокруг меня собрались большой пес, Аквила и Черная Черепаха, готовясь к очередному грохоту, но учитывая, как я просто топтал бедного Инферно Конга на землю с моим самым мощным оружием созвездия, им ничего не оставалось делать. Тем не менее, я держал их рядом, потому что знал о других угрозах.
Следите за другими монстрами и студентами, стремящимися извлечь выгоду из моей уязвимости сразу после того, как я победил Inferno Kong.
В конце концов, Геркулес потратил много маны. Даже после того, как я уничтожил Инферно Конга, это было не так, как если бы я был в состоянии полностью восстановиться немедленно. Мне нужно было найти место для отдыха, чтобы восстановить свою истощенную манну, так же как бегуну нужен отдых после завершения полнометражного марафона. Хотя я явно не собирался излагать BS, как MP, и как у меня осталось ровно ноль маны, потому что реальный мир не работал как игра и полагался на конкретные ценности, это не изменило тот факт, что я не мог много бороться, когда я был истощен.
А пока я сосредоточился на противнике, стоявшем передо мной. Я должен закончить сражение как можно быстрее с решительными действиями.
Адский Конг снова встал и начал творить мощное огненное заклинание. Та же вспышка, что и раньше, когда она без особого труда прорвала водный барьер моей черной черепахи. Другими словами, защита от такой мощной атаки не была вариантом.
К счастью, в этот момент я закончил накладывать еще одно заклинание. Даже когда адский Конг бросился на меня, объятый пламенем, я спокойно стоял на месте и поднял левую руку. В нем материализовался золотой лук. В моей правой руке появилась одинокая Стрела, и я вложил ее в свой только что вызванный лук.
— Спусти курок, — прошептала я. Оттянув стрелу как можно дальше назад, даже когда адский Конг несся на меня, поражая адскую фигуру всеми этими языками пламени, бушующими вокруг ее демонического тела, я продолжал завершать заклинание. — Девять Жизней Блейд Работает.»
Затем я выпустил стрелу как раз в тот момент, когда адский Конг приблизился на расстояние пяти метров.
Пять метров. Это могло бы звучать как большое расстояние, но на самом деле, это было только моргание. Он был настолько коротким, что Инферно Конг мог преодолеть его одним прыжком, мог пересечь его в мгновение ока – меньше чем за миллисекунду. Это было опасно близко, и я слишком сильно испытывал свою удачу.
Но даже на таком расстоянии я не мог промахнуться. И с этой стрелой я не хотел промахнуться.
Стрела попала точно, пронзив лоб Инферно Конга и погрузившись до самой кости. Но даже в этом случае он не произвел такого эффекта, как другие мои, казалось бы, более мощные стрелы. Адский Конг сумел стряхнуть его с себя и продолжал мчаться вперед, его пылающая фигура взяла курс на столкновение со мной.
Отпустив лук, я выбросил вперед обе руки и остановил Инферно Конга прямо на его пути. Массивный импульс позади его заряда заставил меня заскользить назад, Земля сломалась под моими ногами и оставила две глубокие борозды в опустошенной почве. Тем не менее, я продолжал упираться ногами в землю, чтобы остановить атаку монстра. Пламя охватило меня, но я твердо стоял на своем, доверяя своим доспехам поглотить пламя. Львиный герб на моем нагруднике сиял, Немейский лев из легенд обеспечивал ему неуязвимость и невероятную устойчивость.
А потом адский Конг наконец остановился. Вены у него вздулись, изо рта шла пена, и он уже начинал биться в конвульсиях. Не испытывая к нему ни малейшей жалости, я ударил его в солнечное сплетение и отправил отравленного Инферно Конга в полет на несколько метров. Она ударилась о землю и начала растворяться в дымящейся, ядовитой луже.
Для Инферно Конга не было никакого способа выжить после яда Гидры, который покрыл мою стрелу. Я мрачно наблюдала за его гибелью, затем подняла голову и посмотрела на людей, прячущихся среди деревьев. Не то чтобы их было много, учитывая то, как Инферно Конг уничтожил их раньше, но я был уверен, что моя последующая битва с ним определенно привлекла некоторое внимание. В отличие от Харрисона или Крейга, у меня не было очень чувствительных органов чувств, которые могли бы обнаружить присутствие других, особенно если они хотят скрыть себя. Именно для этого у меня был Корвус, но сейчас я не мог выделить Ману, чтобы вызвать их. Особенно после того, как он потратил столько маны, чтобы вызвать Геркулеса.
Любой враг, который наблюдал за нами, не знал этого, поэтому я принял храбрый вид.
-А кто следующий?»
В лесу воцарилась тишина. Я нахмурилась и подумала, Действительно ли здесь больше никого нет. Если это так, то я чувствовала себя глупо, разговаривая сама с собой. Вздохнув, я покачала головой и решила направиться туда, куда ушли Харрисон и остальные. Как и велел наш лидер, я должен был догнать их. Я точно не был в восторге от попыток выжить в лесу в одиночку.
Но прежде чем уйти, я кое-что заметил. Трупы десяти учеников, которых Инферно Конг убил, пока они смотрели, как мы сражаемся с его огненными обезьянами-лакеями, все еще лежали разбросанными на земле, где он их бросил. Особенно что-то в их трупах привлекло мое внимание. Несмотря на жуткое зрелище, я проглотила тошноту и собралась с духом, чтобы приблизиться к ужасному собранию бестелесных частей тела.
-А, понятно. Жетоны крови.»
Там было десять жетонов крови, каждый труп щеголял одним из них. Вспомнив, что нашей целью было собрать эти знаки крови, я начал собирать их и очищать от сажи, плоти и засохшей крови, морщась при этом. Независимо от того, сколько боев я испытал, я просто никогда не мог привыкнуть к смерти.
Сглотнув, я положила десять жетонов крови в сумку и надежно спрятала их. Как только я это сделал, трупы исчезли с моих глаз.
— …а?»
О, это было правильно. Я вспомнил, как ответственные учителя сообщали нам, что мы будем насильственно телепортированы с этой духовной дороги, как только потеряем наш последний знак крови или что-то в этом роде. Оказалось, что это правда.
Но черт возьми. Если они могли вышвырнуть нас из этого искусственного царства, как только мы потеряли все наши знаки крови, почему они не могли наложить предупредительное заклинание, чтобы телепортировать нас из этого места, когда мы были в опасности? Все эти дети умерли напрасно, просто ради тренировочного лагеря. Это просто не стоило того.
И это был только первый день. Я содрогнулся, представив себе, каков будет уровень истощения к концу тренировочного лагеря духовной дороги. В любом случае, лучше было не думать об этом и сосредоточиться на выживании в настоящем.
-Пошли, ребята.»
Я отпустил черную черепаху и Аквилу, но оставил старшего пса следовать за мной на всякий случай. Я не хотела получать никаких неприятных сюрпризов, не тогда, когда я все еще была уязвима и крайне истощена. Майор-пес преданно следовал за мной, принюхиваясь к воздуху в поисках каких-либо признаков странностей или врагов. Судя по нашей духовной связи, я мог бы сказать, что до сих пор он ничего не нашел.
Хорошо.
Ускорив шаг, я отправился на поиски своих друзей.
*
-Здесь мы будем в безопасности.»
Харрисон тяжело дышал, когда догнал остальных. Теодор и Лили нашли пещеру, где они и студенты, которых они только что спасли, могли найти убежище и отдохнуть, чтобы оправиться от своих ран. Парень, которого ударили, и девушка, которая получила ожоги, в настоящее время лечили свои раны своими товарищами, которые заворачивали бинты вокруг пострадавших частей.
-Жаль, что с нами нет Перл, — разочарованно пробормотал Харрисон, осторожно опуская Крейга к стене пещеры. Крейг что-то пробормотал, но казалось, что он бредит от полубессознательного состояния. Атака со стороны Инферно Конга отняла у него очень много сил.
-А где же Ричард?- Спросила Лили, заметив мое отсутствие. Харрисон заметно поморщился и опустил голову.
«Арьергардный бой. Он вызвался остаться здесь, чтобы задержать Инферно-Конга достаточно долго, чтобы остальные смогли сбежать.- Он усмехнулся. -Он даже хвастался, что убьет Инферно Конга, хотя я сказал ему, чтобы он не заставлял себя и отступил как можно скорее, если сможет.»
-Это очень похоже на Ричарда, — с улыбкой согласился Теодор. -Если и есть кто-то, кто может победить монстра ранга B в одиночку, то это он.»
-До этого он сам уничтожил трех монстров ранга Б, — добавила Лили. — Она нахмурилась. -Но ты же не думаешь, что он собирается взорвать лес, не так ли?»
— Даже не знаю. Гаррисон почесал в затылке и повернулся к выходу из пещеры. -Но он должен быть наверстан очень скоро. Я верю в него.»
Прошел час, а меня все не было видно. Мои друзья начали беспокоиться. Обменявшись взглядами, они вышли из пещеры.
-Ты же не думаешь, что Ричард…?»
— Ни за что, — отрезал Харрисон, прежде чем Лили успела высказать свои опасения. — Он так легко не умрет.»
-Тогда где же он?»
-Мы могли бы вернуться и проверить его состояние. Зная его, он все еще мог сражаться с Инферно Конгом.»
Предложение Теодора имело смысл, поэтому они оставили Крейга с их новыми союзниками и поспешили к поляне, где в последний раз видели меня. Добравшись туда, они обнаружили дымящуюся лужу, которая была адским Конгом и опустошенной поляной, но нигде не было никаких признаков меня.
— Очевидно, он выжил. Никаких признаков других сражений после этого. Куда же он пошел?»
— По-видимому, туда, но его следы вроде как исчезли в лесу. Подожди … — Харрисон опустился на колени и принялся изучать траву. -А почему он свернул в эту сторону?»
«…о.»
-А что это такое? Гаррисон повернулся и посмотрел на Теодора, у которого было неприятное выражение лица.
-Я только что вспомнила, что у Ричарда ужасное чувство направления и он легко теряется даже с картой. Он не умеет читать карты. Ну, я имею в виду, как только он был в месте раньше, его довольно хорошая память позволяет ему перемещаться по знакомым маршрутам без каких-либо проблем, но в совершенно новом месте, где он никогда не был раньше…у него нет чувства направления.»
-Он заблудился?!- Воскликнула Лили, поднеся руки ко рту. — Харрисон, вы не оставили ему никаких знаков, чтобы он следовал за вами?»
— Ну, я деловито нес Крейга, и я предположил, что Ричард мог бы пойти по моим следам.…»
-В том-то и дело. Ричард не умеет читать следы. Он отстой в поиске путей.- Теодор, вероятно, не помнил времени, когда я полагался на Трою, чтобы выследить врага, но это было что-то похожее. Он, вероятно, узнал об этом, когда я тренировался с ним в лагере под руководством инструктора Фэн Хая и военных.
— Черт возьми!- Харрисон схватился за голову. -Я этого не знал! Мне не следовало тогда оставлять его одного!»
-Что же нам теперь делать??- Простонала Лили.
— Я бы не волновался, — сказал Теодор им обоим. -Мы сейчас говорим о Ричарде. Если есть кто-то, кто может пережить духовный путь самостоятельно, это будет он.»
«Да.- Харрисон успокоился и выпрямился. -Все, что мы можем сейчас сделать, это выжить самостоятельно, и я уверена, что мы снова встретимся с Ричардом. Определенно.»
