-Я его приемный сын, — подтвердил я, наблюдая за Лилит Портер и чувствуя, как по спине пробегает холодок. Сделав глубокий вдох, я сузила глаза, вспомнив всю ту историю с флэшбэком, которую папа подверг мне около 15 глав и 60 глав назад. -Ваш отец-Глен Портер?»
-Вы знаете моего отца?»
— Нет, мой папа знает твоего отца.»
— …Понятно.- Лилит нахмурилась и взяла свой смартфон. Она запустила в воздух голографический экран и, нахмурившись, принялась изучать детали. Я побледнела, когда увидела свою фотографию, висящую в воздухе, с несколькими деталями, перечисленными под ней.
-Что за хуйня?! Как вы получили мой профиль?!»
— Мне ее подарил отец. Он сказал, что когда-нибудь мы с тобой встретимся.»
Теперь, когда я думала об этом, дядя Глен постоянно говорил мне, что однажды я встречусь с его дочерью. Я отказалась, не принимая его всерьез, потому что он часто тайком выбирался из Вермиллион-Сити, чтобы поиграть с моим отцом, не взяв с собой его дочь, и действительно не имел никакого интереса встречаться с ней, потому что у меня были другие более важные заботы.
-Это отличный шанс.- Лилит выхватила свой Алый меч и пристально посмотрела на меня, огненная Мана полыхнула вдоль всей длины ее клинка и яростно вспыхнула. -Я всегда хотел устроить дуэль против тебя.»
— Но почему же?!- Я в отчаянии всплеснула руками. -Я же никто!»
-Ты ведь шутишь, правда? Мой отец часто говорит о тебе! Ты же тот самый парень, который разбомбил армию из трех тысяч монстров! Кто уничтожил монстров ранга A и ранга B с помощью заклинаний стратегического масштаба! Тот, кто победил Мрачного Жнеца, одного из самых смертоносных убийц, терроризировавших Всемирную федерацию! Ты даже победила непобедимую богиню войны Сесилию Стюарт!»
-Ты слишком много мне приписываешь. И во всех этих случаях у меня была большая помощь. Я бы никогда не смог этого сделать, если бы со мной не было моих друзей или товарищей по команде.»
— Ваша команда … сами убили представителей Академии Кроули! Без всякой помощи! Ты никого не обманешь!»
А, ну да. Я совсем забыл об этом. Вздохнув, я раздраженно взъерошила волосы. Не то чтобы я не хотел бороться с ней, тем более что я был уверен, что это будет отличный опыт обучения. Я действительно с нетерпением ждал, чтобы сразиться с ней.
Проблема прямо сейчас была в том, что…
«…нет. Вы все еще не полностью оправились от своей травмы. В будущем, когда ты вернешься к полной силе, мы снова будем сражаться. Иначе это бессмысленно.»
-Ты меня недооцениваешь?- Вспыхнула Лилит. «Даже в таком состоянии, я все еще могу…»
-Ты меня недооцениваешь?- Возразил я, обрывая ее. — Неужели ты действительно так мало думаешь обо мне, что уверен в победе, даже когда ранен?»
Лилит умолкла, осознав, что только что совершила огромный акт неуважения к противнику. Не то чтобы меня это волновало, потому что я привык смотреть на нее свысока и оскорбляться, но, как я уже сказал, Было бы бессмысленно побеждать ее, когда она не в полной силе. Я хотел проверить свои навыки против нее, чтобы увидеть окончательные методы и легендарные заклинания клана портеров. Папа много рассказывал мне о них, и большинство его огненных заклинаний были созданы по образцу магии клана портеров. Я хотел посмотреть, как я буду соответствовать им.
Сражаясь против ослабленной наследницы клана портеров, я мало что могу сделать для сбора информации или точного измерения того, как далеко я могу зайти против таких, как они. И я хотел собрать как можно больше информации о методах клана портеров, не только для турнира и моей команды, но и для себя самого.
Между моим отцом и кланом портеров существовала какая-то связь, и она, несомненно, будет передана мне, так что я могу узнать о них как можно больше.
«Мы можем провести официальный матч после окончания учебно-тренировочного сбора «Спартака». Или, возможно, как только вы поправитесь, вы сможете найти меня где-нибудь в этом лесу.- Я скептически относился к тому, что происходит, но, очевидно, не высказывал этого вслух. — Но сражаться сейчас бессмысленно. Я не хочу, чтобы ты использовал свою травму как оправдание своего поражения. И если вы можете победить меня, даже когда вы ранены, то это просто означает, что вы тратите свое время, бросая вызов такому слабаку, как я, и вместо этого вы можете потратить время и энергию на восстановление.»
— Хм.»
Лилит на мгновение прикусила губу, а затем с несчастным видом отвернулась. Затем она села у подножия дерева.
-Ну что ж, похоже, теперь ты сможешь сама о себе позаботиться, так что я ухожу. Если мы еще раз встретимся в лесу, давайте устроим состязание. В противном случае, мы можем договориться о том, чтобы один из них был когда-нибудь после тренировочного лагеря.»
С этими словами я повернулся, чтобы уйти.
-Прежде чем вы уйдете, не могли бы вы хотя бы объяснить мне, что это было?- Внезапно спросила Лилит, прежде чем я успел сделать еще один шаг. Я повернулся и вопросительно посмотрел на нее.
-Что ты имеешь в виду?»
— Твои Душевные Звери. Я слышал, что вы создали своих душевых зверей по образу созвездий, но, увидев их, так трудно представить, как вы это сделали.- Лилит нахмурилась, прислонившись к стволу дерева. — Заклинания вызова и животные души полностью зависят от элементарных свойств и специализации вызывающего. Огненные маги могут вызывать только огненных зверей души, а молниевые маги, такие как мой отец, могут вызывать только молниевых зверей души. Вы не можете просто вызвать любого зверя Души, которого вы хотите. Они-тень твоей души, Мана, которая составляет твою магию. Он возникает из некоего духовного измерения, присутствующего в наших собственных телах, и вызывающий устанавливает с ним связь, почти как некий род контракта души. Благодаря этой связи или контракту души, они могут вызвать своего зверя души на короткий момент, чтобы помочь им в бою. Однако они всегда неизбежно моделируются и создаются на основе врожденного элементарного атрибута призывателя.»
«Да.- Я посещал занятия по вызыванию духов, я был вызывателем, так что я все это знал.
-Но твои душевные звери не принадлежат ни к одной стихии. У них так много разных элементов. Как такое возможно?! Я никогда не видел, чтобы кто-то вызывал так много различных типов животных души, которые принадлежат к таким разным элементам раньше. Ваши животные души должны нормально принадлежать только к одному элементному атрибуту! Два, самое большее-три!»
Я ничего не ответил. Я не настолько глуп, чтобы выдать врагу свои секреты. Как я уже упоминал ранее, единственная причина, по которой я смог это сделать, заключалась в том, что я пошел и изучил основы всех пяти элементов (китайские, поэтому я не узнал, как вызвать элемент Воздуха). В обмен на отказ от промежуточных и продвинутых элементальных заклинаний, к которым перешли большинство специалистов по элементам, я смог расширить свой репертуар душевых зверей и вызвать множество духов созвездий, которые охватывали различные типы элементов.
Конечно, Лилит не должна была этого знать. Однако она не сдавалась и продолжала рассуждать.
-Ну, ты же знаешь, что животные души-это проекция человеческого сознания.- Когда я кивнул на ее заявление, она продолжила. — Я люблю плюшевых мишек с тех пор, как была маленькой девочкой. Вот почему мое сознание представляло себе медведя как зверя Моей Души, которого я в конечном итоге задумал и развил в своего адского медведя. Если я не ошибаюсь, вам нравятся созвездия, именно поэтому ваше сознание проецировало своих душевых зверей, основываясь на их легендах.»
Она взглянула на то место, где стоял Пегас, прежде чем он исчез, а затем подняла голову, чтобы взглянуть на Корва, который следил за ней.
-Но у призыва есть пределы. Они полностью основаны на вашем элементном атрибуте. Что именно является вашим элементарным атрибутом?»
-Неужели ты думаешь, что я просто скажу тебе, сопернику из другой школы, с которым мне предстоит встретиться на турнире, мои секреты?- Я загадочно улыбнулся.
«Нет. справедливо.- Лилит смущенно покачала головой. -И я тоже в долгу перед тобой за то, что ты спас мне жизнь. Простите мне мою невоспитанность. С моей стороны было невежливо совать нос в чужие дела. Возможно, я спрошу вас еще раз после турнира.»
Она предполагала, что мы все еще встретимся после турнира, в чем я сомневалась. С другой стороны, наши отцы были друзьями, так что я не удивлюсь, если однажды она появится, сопровождая меня в одном из визитов дяди Глена.
Сейчас мы были врагами, и чем меньше времени я буду проводить рядом с ней, тем лучше. Я уже позаботился о том, чтобы ее не изнасиловали и не убили до поры до времени. Мои обязательства были выполнены, и моя совесть была чиста.
-Хорошо, тогда я пойду.- Я изучала Лилит, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. -Берегите себя и не бросайте опрометчиво групповые вызовы за жетоны крови. Трудно сражаться, когда ты в меньшинстве. Я надеюсь, что вы извлекли из этого свой урок. И это может быть не мое дело, но остерегайтесь этого Цзи Сюаня или кого-то еще.»
-Это действительно не ваше дело, но я все равно ценю ваш совет. Я скоро тебя увижу.»
Я усмехнулся над этим. Шансы на то, что мы снова столкнемся в таком большом лесу, были ничтожны. Скорее всего, у меня больше шансов найти своих друзей, чем встретить случайного незнакомца, которого я встретил впервые сегодня. Ладно, она не была совсем чужой, она была дочерью дяди Глена, но даже так, это не было похоже на то, что у нас была какая-то красная нить судьбы, соединяющая нас. Я честно сомневался, что увижу ее снова. -Это мы еще посмотрим.»
-Я обязательно найду тебя, — пообещала Лилит, прислонившись к дереву, вероятно, чтобы продолжить лечение своей раны и восстановить свое здоровье как можно быстрее. -Ты никуда не денешься.»
Я небрежно махнул рукой, не принимая ее слова всерьез. Мои друзья должны были бы найти меня по этой логике, но им еще предстояло воссоединиться со мной. Я пробовал свои собственные методы поиска их, с явным отсутствием успеха до сих пор. Я действительно отстойно двигался по лесу. Вздохнув, я углубилась в лес и стала высматривать новые группы студентов, за которыми можно было бы шпионить и собирать разведданные.
*
Три дня спустя я стоял на коленях у реки, чтобы набрать немного воды. Мои запасы подходили к концу, и мы должны были использовать нашу магию, чтобы очистить воду, чтобы предотвратить себя от страданий холерой или другими формами бактериальных заболеваний, полученных при питье испорченной воды.
— Наконец-то, — проворчал я себе под нос, наполняя бутылку водой из прозрачного родника. Я сделал несколько глотков, а затем снова наполнил его, чтобы убедиться, что он был полон. Не так часто мне удавалось найти хороший источник воды, как этот, так что я собирался использовать его в полной мере.
Когда я привязывал свою бутылку с водой обратно в устройство хранения, я мельком увидел, как кто-то спускается на меня, благодаря отражению в воде. Даже без отражения, трекер движения на моих очках выделил движение как белую вспышку.
— Ха!»
Мой противник замахнулся на меня своим алым мечом. Развернувшись, я вызвала Близнецов и отразила атаку, но пылающее лезвие пронзило мои поспешно вызванные двойные мечи, как горячий нож масло.
— О, парень.…»
Я смотрел, как мои сломанные Близнецы-Близнецы рассыпались в прах, но они дали мне достаточно времени, чтобы безопасно отступить.
«транспортная Клиринговая палата.- Я прищелкнула языком, когда узнала своего противника. — Опять ты.»
Лилит Портер не ответила, а вместо этого бросилась на меня, пламя тянулось за ее мечом, когда она начала серию ударов по мне.
-Ты гоняешься за мной уже три дня. Так вот как ты расплачиваешься с кем-то за свое спасение?»
Я закатил глаза, вытаскивая Гань Цзян и МО е, пересекая их, чтобы парировать еще один свирепый пылающий трайк от Лилит. Ее меч взорвался в аду, который захлестнул меня, но я сумел прорваться сквозь пламя, прежде чем перевернуться назад через прозрачный источник, обмениваясь ударами и защищаясь от ее безжалостных атак.
Проклятье, но она была чертовски настойчива. Я не принял ее всерьез, когда она сказала, что выследит меня, но она осталась верна своему слову и подстерегала меня на каждом шагу. Она была серьезна, когда сказала, что хочет дуэли.
Мы обменялись несколькими ударами через родник, ее пламя кипело в воде и окутывало все пространство паром. Несмотря на то, что зрение было затуманено, линзы на моих очках светились и давали мне альтернативные видения, чтобы видеть сквозь туман. Инфракрасное зрение было отключено, потому что все помещение светилось тепловыми сигнатурами, но я мог настроить спектр, чтобы выделить сигнатуры маны вместо температуры и легко найти Лилит.
Сцепившись с ней клинками, я сумел остановить Лилит от смертельного удара.
-Ты серьезно пытаешься убить меня?!- Рявкнул я на нее.
-Совершенно верно, — холодно ответила она. -Я не хочу испытывать к тебе никаких чувств, потому что ты спас мне жизнь. Я только хочу тренировать и развивать свою магию, становиться сильнее. Наличие чувств к тебе будет отвлекать меня от этой цели.»
— …что ты сказал?»
Это было самое глупое дерьмо, которое я когда-либо слышал в своей жизни.
Увидев мое изумление, Лилит отступила на берег реки и начала завывать от смеха. Она действительно упала на землю и покатилась по полу, смеясь и ударяя кулаком по влажной почве. Я уставился на нее, еще более ошеломленный, чем прежде.
— Видел бы ты свое лицо!- она задыхалась, пытаясь дышать. -Ты действительно поверил хоть одному моему слову?!»
— Я пожал плечами. -А разве я не должен был в это поверить?»
«Я слышал от своего отца, что вы и ваш отец-большие поклонники аниме. Я почти уверен, что вы получили рекомендацию.- Лилит с трудом поднялась на ноги, пытаясь сдержать смех.
«О.- Я хлопнул себя по лбу. «великий правитель. Конечно. Вы могли бы стать великим Ло Ли, если бы просто избавились от этой нелепой желтой ленты и распустили волосы.»
Лилит снова хихикнула. -Неужели ты действительно веришь в такую чепуху? Что я убью тебя только потому, что не хочу отвлекаться от культивации, и поэтому я должен устранить тебя, чтобы не иметь к тебе никаких привязанностей? И ты слишком высокого мнения о себе. Какого черта я должна влюбляться в тебя только потому, что ты спас меня? Ты не единственный, кто спас мне жизнь раньше.»
-В эту часть я вообще не поверил, — устало заверил я ее. -Я был еще больше удивлен той чепухой, которую ты выкинул. В любом случае, почему ты преследовал меня последние три дня?»
— Потому что я хочу вызвать тебя на дуэль, конечно!- Рявкнула Лилит, указывая на меня своим алым мечом. -Ты что, забыл? На этот раз я не позволю тебе оправдываться. Я полностью восстановился! Давайте проверим наши навыки друг против друга и посмотрим, смогут ли ваши духи созвездия победить моего адского медведя!»
Я смотрел на нее секунду, а затем вложил в ножны Гань Цзян и МО Е. Улыбка расползлась по моему лицу, когда я ожидала, что битва вот-вот начнется. Поправив очки на носу, я кивнула в знак согласия.
«В порядке. Тогда давай сделаем это.»
