-Я думаю, что твой дедушка зовет тебя, Лилит, — сказал ей дядя Глен, прежде чем она успела горячо возразить на его предыдущее заявление. Она надулась и смерила его убийственным взглядом, прежде чем зашагать в сторону кабинета.
Как оказалось, дядя Глен был прав. Как только Лилит поспешила в кабинет Генри Портера, старый директор небрежно попросил ее помочь ему заварить чай. Он даже проинструктировал ее, на каких чайных листьях использовать.
— …серьезно?»
Лилит кипела от злости, пока боролась с чайником, а затем начала наливать горячую жидкость в пару маленьких чашек. Кстати, она не побеспокоилась использовать какое – либо электричество-используя свою собственную магию огня, она кипятила чай вручную сама. Она нахмурилась, глядя на две чашки с дымящимся чаем, и в замешательстве заметила, как капелька пота скатилась по ее лицу.
— Дедушка так дорожит этим чаем, что не может поделиться им со своими друзьями, и даже прячет его в моем личном поместье. Подумать только, что он на самом деле вытащит их, чтобы развлечь Ричарда…»
Ну … во-первых, я не был большим любителем чая, и я сомневался, что директору Портеру придется беспокоиться о том, что я буду любить чай так сильно, что я начал просить его или пить его чрезмерно. Обычно я предпочитала охлажденный чай с медовым привкусом, потому что была сладкоежкой, поэтому такие изысканные чайные листья были мне не по вкусу.
Поставив чашки на поднос, Лилит подошла к огромному кофейному столику красного дерева, на который меня пригласил сесть главный портье. Я уже вытащил несколько голографических экранов из своего смартфона и показывал несколько цифровых архивов.
— Очаровательно!- Воскликнул главный Портер, когда я показал ему одно из эссе Гарри Харутуняна, посвященное периодам Токугавы и Мэйдзи. -Никогда бы не подумал, что в двадцать первом веке существует такой академический дискурс!»
И в конце двадцатого века, но я даже не потрудился поправить его. Вместо этого я просто кивнул. Несмотря на то, что я любил этот предмет, я не мог претендовать на звание эксперта, так как почти провалил свои предварительные экзамены и почти был выгнан из аспирантуры в своей прошлой жизни. Так что я решил позволить цифровым архивам и давно потерянным ученым говорить за меня.
-Я и не думал, что столько академического материала будет потеряно из-за разрушительного воздействия времени! Я так рад, что у них все еще есть цифровые архивы этих древних записей, хранящихся на облачном сервере! Мне бы очень не хотелось думать, что случится, если они будут потеряны для нас навсегда!»
— А, понятно.- Я мог только глухо рассмеяться, когда директор Портер продолжил свой рассказ о книгах, которые я откопал.
— Хм…Мэрилин Айви … Бен Фигал…Джон Дауэр…Тесса Моррис-Сузуки … даже Дональд Кин! Почему мы раньше не слышали об этих удивительных ученых работах в этой области?»
Потому что прошло уже тысяча лет с тех пор, как их тексты были опубликованы? Было бы еще более странно, если бы люди все еще говорили о них через тысячу лет в будущем…я думаю? С другой стороны, люди все еще говорили о Сократе и Платоне в мое время, но, по общему признанию, они больше не были так известны, как когда-то.
— Эм … я принесла чай.»
Лилит не решалась вмешаться в Восторженные разглагольствования деда и стояла в стороне с подносом в руках.
— Спасибо, — сказала я ей, но главный Портер продолжал бессвязно бормотать, даже когда его любимая внучка передала ему свою чашку. По крайней мере, он был достаточно сознателен, чтобы принять чашку, не уронив ее.
— Молодой человек, как вы наткнулись на эти работы?! Конечно же, вы не случайно решили поискать в древних архивах научные статьи и книги из двадцать первого века? Как вы определили этот период?»
-Ну, по правде говоря … да. Это было счастливое совпадение.- Ладно, это было неправдой, но ты же не мог ожидать, что я расскажу старику, что я каким-то образом реинкарнировался из прошлого, пожертвовав своей жизнью, чтобы спасти кого-то от падающего крана. Он, наверное, подумает, что я сошла с ума или что-то в этом роде. Или отмахнулся от меня, как от шутки. «Я просто просматривал архивы, когда увидел эти статьи, и решил произвольно прочитать их. Меня так тянуло к их свежим взглядам и перспективам, что я не мог оторваться от чтения и размышлений о них, и поэтому…вот как я вспомнил их, когда вчера увидел ваш пост на доске объявлений в библиотеке.»
— Редко можно увидеть, чтобы боевой маг проявлял такой острый интерес к истории!»
Директор Портер на мгновение замолчал, предаваясь воспоминаниям, а затем улыбнулся с ностальгическим выражением на лице.
-Я помню, когда твой отец был здесь. Он никогда не интересовался ничем, кроме сражений. Я никогда бы не подумал, что его приемный сын проявит такой острый интерес к академической сфере. Не только история, но и литература тоже…»
-Ну, мне нравится читать.…»
Отчасти потому, что я пытался узнать больше об этом новом мире, в который меня бросили. Однако что-то в его словах привлекло мое внимание.
-Ты все еще помнишь моего отца?»
-Как же я мог забыть?- Хмыкнул директор Портер. -Он был одним из самых ярких и талантливых студентов в моей академии. У него всегда были проблемы с моим сыном.- Он искоса взглянул на Лилит, которая маячила на заднем плане. — Я рада, что моя внучка не пошла в моего сына. Эти двое всегда были озорниками, не проявляя никакого интереса к исследованиям, если они не приносили пользы их боевым навыкам.»
Я вспомнил исследовательскую программу «призыв духа», которую одобрил и помог создать директор Портер. Однако это должно было быть совершенно секретно, и технически папа не мог поделиться со мной деталями этого, поэтому я продолжала притворяться невежественной.
— Дядя Глен кажется мне очень ответственным человеком, — сказала я вместо этого. Директор Портер чуть не выплюнул свой чай. Даже Лилит недоверчиво фыркнула, но промолчала, когда главный портье вытер рот салфеткой и уставился на меня.
— Конечно, вы шутите!»
Я неопределенно пожал плечами. -Я могу сказать только то, что наблюдал до сих пор за дядей Гленом.»
— Вполне справедливо.- Хотя директор Портер и признал это, я не сомневался, что он гадал, какой же хитростью воспользовался дядя Глен, чтобы обмануть меня. Закашлявшись, он прочистил горло и просиял.
У меня вдруг появилось плохое предчувствие.
-Вы не хотели бы присоединиться к моей исследовательской группе?»
— …а? Какая исследовательская группа?»
О боже. Мое предчувствие подтвердилось. Только не говори мне, что это была та же самая исследовательская группа по вызову духа, в которую папа был вовлечен около двух десятилетий назад. Это был довольно опасный проект, который в конечном итоге привел к тому, что Гильдия убийц бросила свою долю и украла их исследования. Я все еще помнил, как сейнаги Тенси был хладнокровно убит, и все потому, что Анжелика была яндере, которая не хотела, чтобы какая-либо другая девушка приближалась к отцу.
Не то чтобы я когда-нибудь называл ее так в лицо, но ты же знаешь…правду надо говорить и все такое.
К счастью, главный Портер, казалось, двигался в новом, совершенно ином направлении.
— Собственно говоря, археологические исследования.»
— Ну, ты же знаешь, что археология и история-это две разные вещи, верно?- Напомнила я ему, почесывая в затылке.
— Да, это так. Но они работают рука об руку. Мне просто нужен кто-то со свежим взглядом, чтобы помочь нам каталогизировать и проанализировать свитки, которые мы приносим.»
— …свитки?»
-Ну да, пожалуй, мне следует объясниться с самого начала.- Главный Портер выглядел извиняющимся. -Мы обнаружили древнюю гробницу прямо за болотом черного подземного мира, в нескольких километрах к западу от Вермильон-Сити. Я возглавляю команду археологов, чтобы раскопать это место. Даже если ваша историческая подготовка не совсем то же самое, что археологическая подготовка, я уверен, что вы можете предоставить определенные перспективы, которые могут упустить даже опытные археологи. Кроме того, вы можете удвоить как security…as вы, вероятно, уже знаете, что Черное подземное болото-очень опасное место. Нам нужны мощные боевые маги, которые способны защитить археологическую команду. Для одного только этого аспекта вы более чем квалифицированы – но ваша точка зрения истории-это просто бонус, который может оказаться полезным.»
-Звучит заманчиво, — заметила я, чувствуя себя немного взволнованной. Это было не каждый день, что вы получаете шанс исследовать древнюю гробницу. -Вы не знаете, в какой период была построена гробница? Когда же она возникла?»
— Хм, судя по записям, это было по меньшей мере восемьсот лет назад.- Директор Портер задумался.
Да, если бы это было восемьсот лет назад, это было бы примерно через двести лет после моей предыдущей жизни, так что я бы ничего об этом не знал. Я сомневался, что смогу помочь. Тем не менее, это звучало как отличный шанс исследовать древние гробницы и, возможно, заработать немного денег от миссии. Плюс … главный Портер сказал, что археологическая команда нуждается в защите. Как будущий герой и честолюбивый наемник, я, конечно же, не упущу такой золотой возможности.
По крайней мере, я так думал, но Лилит быстро вмешалась.
— Дедушка! Вы не можете просто тащить людей на свои археологические раскопки! Ричард занят своими собственными занятиями в Академии Цзин Тянь! Не говоря уже о том, что национальный турнир очень скоро начнется! Он захочет сосредоточиться на тренировках и подготовке к ним…»
— Моя дорогая Лилит, неужели ты это серьезно?- Главный портье спокойно отхлебнул из своей чашки. «Что такое маленький турнир по сравнению с исследованием древней структуры, которая наверняка даст новые и захватывающие открытия,которые могут изменить способ изучения истории? Затем он внезапно оживился, как будто ему пришла в голову отличная идея, и повернулся ко мне. — Кстати говоря, тебе следует просто перевестись в нашу Вермиллионную Академию. Твой отец когда-то был здесь студентом, и мне будет очень легко устроить твой перевод.»
-Нет, нет, нет.- Я отчаянно замахал руками. -Я ни в коем случае не могу бросить свою школу так поздно в конце семестра и так близко к турниру. Это было бы слишком безответственно. И при всем уважении к вашей Вермиллионной Академии, мне очень нравится Академия Цзин Тянь, и я предпочел бы остаться там, пока не закончу учебу.»
— Вполне справедливо. Директор Портер был невозмутим. -Если вы чувствуете такую сильную ответственность перед своей школой, тогда, возможно, я смогу перевести Лилит в Цзин-Тянь и помочь вам, ребята, с турниром. Хотя она и не так хорошо осведомлена, как ты, – она слишком похожа на своего отца, – осмелюсь сказать, что она отлично сражается.»
«!!!- Лилит чуть не расплакалась, когда услышала это. Было ясно, что она думает что-то вроде: «Я твоя внучка, не так ли?? Вы действительно продаете свою внучку из плоти и крови в какой-то закулисной сделке?!»
-Ты ведь шутишь, правда?- Выпалил я. -Это не боевое безумие! Давай прекратим ее рвать!»
— Сражаться с чем?- Переспросил озадаченный директор Портер. Я покачал головой и решил взять инициативу в свои руки.
-Ничего страшного, сэр. Вместо этого, я хочу сказать, что хотел бы добровольно принять участие в археологической экспедиции. До тех пор, пока я успеваю вернуться на турнир, я буду рад помочь и охранять команду раскопок в течение некоторого времени. Борьба с монстрами в Черном подземном болоте в любом случае обеспечит мне отличный боевой опыт.»
Лилит была так потрясена, что не стала возражать. Она все еще сильно потела, ее рот был широко открыт. К счастью, директор Портер все еще был начеку.
— Превосходно! Я очень рад, что вы на борту!»
-Да, сэр…но прежде … не забудьте, пожалуйста, об оплате.»
-О, Конечно! Я же не могу просить тебя работать бесплатно, правда?- он погладил бороду. -Вы уверены, что не хотите получить стипендию в Академии Вермиллион?»
— Нет, нет, я остаюсь в Академии Цзинь Тянь.…»
— А, понятно. О, подожди … а как насчет университета Вермильон? Как только вы закончите среднюю школу Цзин Тянь, вы будете искать университет, верно? Совсем как твой отец. Я настоятельно призываю вас рассмотреть университет Вермиллиона в качестве одного из ваших вариантов. Я определенно смогу предоставить вам место здесь…»
А пока я решила просто согласиться на его просьбы и отчаянно кивнула, молясь, чтобы Лилит не потеряла сознание на месте.
