«Эх…»
Я на мгновение заколебался, а потом нахмурился.
-ЭМ … ты ведь понимаешь, что национальный турнир вот-вот начнется, да? Эта миссия чрезвычайно срочна? Неужели это не может подождать до окончания турнира?»
Куреха наклонилась вперед, ее глаза сузились. На его красивом лице появилась холодная Макиавеллистская улыбка, как будто она решила сегодня взять на себя роль плохого человека. — Какого черта? — Серьезно? Зачем ей это понадобилось?
— Ну и что? Actually…no я очень сожалею, что так поступаю с вашей командой, но нам нужно, чтобы вы снялись с турнира.»
-Тогда я тоже передам вам свои извинения. Мне придется отказаться от этой миссии.»
— Даже при том, что жизни людей находятся под угрозой?- Возразил куреха. Она пристально посмотрела на меня, но я спокойно ответил ей взглядом. -Вы ведь дружите с покойным королем Трои, не так ли? Тогда вы лучше всех должны знать, как важно остановить этих фанатиков и убийц, которых они нанимают. Чтобы предотвратить дальнейшую гибель невинных людей.»
— Мисс Куреха, нет никакой необходимости разыгрывать на мне карту вины или героя. Я же не дурак. Если я не возьмусь за эту миссию, ты предложишь ее кому-нибудь другому. И я буду откровенен, я знаю, что вы не доверите такую важную миссию такому студенту, как я, особенно если она включает в себя так много жизней. В лучшем случае, я буду просто добровольцем, помогающим другим людям, которых вы уже наняли или планируете нанять, но даже если я не буду участвовать, мое отсутствие не будет иметь большого значения. Тем более, что вы найдете других людей, чтобы заполнить этот пробел в конечном итоге.»
Сесилия хихикнула и похлопала куреху по голому плечу.
-Я же говорила тебе, что Ричард-умный парень. Обмануть его будет нелегко.»
— Ай… — простонал куреха, сдаваясь. -А я-то думал, что смогу воззвать к его чувству справедливости!»
«У меня также есть чувство ответственности перед моими товарищами по команде. Я не могу просто бросить их прямо в начале турнира и убежать на миссию в одиночку.»
— Ты … определенно отличаешься от Трои, — согласилась Куреха, кивая головой. -Если бы это была Троя, он бы не колебался…особенно если бы миссия касалась его брата, короля-тирана.»
— Троя нам будет не хватать.- Сесилия вздохнула. -Он был легендой … единственным в своем роде, чья сила и храбрость не имеют себе равных среди людей нашего поколения. Потерять такого вундеркинда таким образом будет огромным ударом для Федерации.»
-Если ты просишь меня занять место Троя или заменить его, то я честно скажу тебе, что не могу, — резко ответила я. -Я вовсе не Троя. Я нигде так не талантлив и не силен, как он. Никто никогда не сможет занять его место. Особенно такой, как я.»
— Брат Ричард, ты слишком плохо о себе думаешь!- Запротестовал Адриан. — Я покачал головой.
-Нет, я просто реалист. Кроме того, я буду делать то, что могу…и я надеюсь, что смогу помочь в том, что Трой не сможет сделать. Я не Трой, я никогда не заменю его…но это не значит, что я буду сидеть сложа руки и ничего не делать. Я помогу Вам по-своему.»
Я решительно прищурился.
«И один из этих способов-обеспечить, чтобы моя команда хорошо выступала на турнирах…и убедиться, что я не подведу своих товарищей по команде, бросив их.»
«Хороший ответ.- Сесилия одобрительно кивнула. Она бросила раздраженный взгляд на куреху. -И не беспокойся об этом. Куреха просто разыгрывает тебя. Нам не нужно, чтобы вы действительно вышли из турниров. На самом деле, нам действительно нужно, чтобы вы оставались в турнире до тех пор, пока possible…in другими словами, мы также требуем от вас, чтобы вы не были устранены. Убедитесь, что ваша команда проходит квалификацию и хорошо справляется с этапами нокаута.»
— …а?»
Теперь это было целых 180 градусов. Пока я таращился на Сесилию, Куреха расхохотался. Она так хохотала, что в конце концов свалилась с дивана и покатилась по ковру, схватившись за живот и молотя кулаками по земле.
Я поднял обе руки и держал голову, выглядя таким же смущенным, как Джеки Чан, когда он пытался понять какой-то иностранный интернет-мем.
— Кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, что происходит? И без шуток, пожалуйста. Больше никаких шалостей. Я хочу знать правду.»
— Прости… — выдохнул Куреха. -Я просто ничего не могла поделать. Мне нужно было ограбить Дивиана.»
-Кто такой, черт возьми, Дивиан?!»
-Тебе следовало бы знать ее. Она из боевого безумия.- Из всех людей именно Сесилия дала ответ.
Я застонала и потерла лоб. — Ладно, ладно. Хватит с меня этой чепухи о боевом безумии. Так в чем же конкретно заключается эта миссия? Я думал, ты сказал, что это как-то связано с Гильдией убийц. Так почему же мне нужно оставаться в турнире как можно дольше?»
«Мы слышали, что темная Церковь может сделать свой ход во время национального турнира. С таким количеством команд из такого количества академий со всей Федерации, собирающихся в одном месте, это идеальная ситуация для темной церкви, чтобы совершить террористический акт и нанести максимальный ущерб, чтобы разрушить Федерацию. Они обязательно воспользуются этим шансом, чтобы действовать. И от наших агентов разведки, Гильдия убийц все еще находится на их службе.»
«Поэтому они планируют атаковать участников турнира.- Я почесал в затылке и понимающе кивнул. -Я предполагаю, что вы хотите, чтобы я помог присматривать за ними и при необходимости расстроил их планы.»
— Вот именно.- Сесилия улыбнулась, довольная, что я так быстро понял ее намерения. -Поскольку ты уже сражался с ними раньше, ты, вероятно, единственный в нашем поколении, кто лучше всех знаком с их манерой действий. Вот почему мы чувствовали, что можем на вас рассчитывать.»
Я потерла лоб, чувствуя, как за ним нарастает узел напряжения. Это было некоторое давление там. — …Я понимаю. Я сделаю все, что в моих силах.»
«Спасибо. Это все, что мы ожидаем, на самом деле.»
— Зная брата Ричарда, он может воспользоваться этим шансом, чтобы уничтожить гильдию убийц!»
Я сердито посмотрела на Адриана. Парень слишком многого от меня ожидал. Он напоминал мне Харви Денга, хотя я молилась, чтобы эти двое никогда не встретились. Я содрогнулся при мысли о том, что произойдет – вполне возможно, что они оба откроют фан-клуб.
-Я не могу этого сделать. Но я сделаю все возможное, чтобы остановить и задержать любого убийцу, с которым столкнусь.- Остановившись, я имел в виду, что убью их в целях самозащиты, как и тех убийц, которые пытались убить меня. Честно говоря, я бы убил Анастасию, если бы она заставила меня сделать это, но это было больше из-за чистой случайности, что я вырубил ее вместо того, чтобы сразу убить ее, и Фэн Хай появился вовремя, чтобы забрать ее из моих рук.
«Отличный. Тогда контракт уже можно считать подписанным.- Сесилия одобрительно кивнула. Пока она давала мне подписать бумаги,она продолжала инструктировать меня. Вызвав голографический экран, она обратила мое внимание на огромную карту, на которой была изображена глобальная Федерация.
Я зачарованно смотрел на плавающую голографическую карту.
-Э — э, это…?»
-Я выделила города, где должны состояться отборочные соревнования, — объяснила Сесилия. Действительно, там было несколько городов, окрашенных в странные цвета. «К сожалению, даже моя разведывательная сеть не знает, в какой город вы будете назначены на свой отборочный матч, но достаточно сказать, что эта часть будет делать акцент на командной работе. Вместо отдельных сражений, вам будет поручено достичь цели вместе. Это все, что мы знаем наверняка. Я пришлю вам копию, но достаточно сказать, что я оставляю вас отвечать за город, в который вы назначены.»
Я подняла бровь и поправила очки, изучая цветные города. -Ты же не думаешь всерьез, что я сам буду следить за целым городом?»
— Нет, — призналась Сесилия. -Просто делай все возможное и следи за своей командой…»
-Просто скажи ему прямо, — перебила меня Куреха и повернулась ко мне с жестким и безжалостным выражением лица. -Я буду откровенен, Ричард. Я уверен, что ты все равно это поймешь. Ваша команда…вы и ваши друзья-приманка. Гильдия убийц признает вас угрозой из-за ваших многочисленных столкновений с ними, и они, скорее всего, будут нацелены на вас. Кроме того, большинство ваших друзей в этой команде также сражались с убийцами раньше. Если я не ошибаюсь, ты и твои друзья выжили против убийцы умбры Рея и его учеников. Гильдия убийц воспримет это как оскорбление, как приукрашивание своей чести. Они воспользуются этой возможностью, чтобы исправить это…и нацелить вашу команду.»
Нахмурившись, я поднялся на ноги. -Если это так, то тебе не следует рассказывать только мне об этом. Вы должны были пригласить всю команду и дать им знать.»
«Держаться.- Сесилия с озабоченным видом подняла руку. Она огляделась вокруг, словно желая что-то подтвердить, а затем кивнула. -Не забывай, что мы говорим о Гильдии Убийц. У них везде есть глаза и уши. Было уже рискованно связываться с вами таким образом. Извините, но я прошу вас держать это при себе, по крайней мере, до тех пор, пока отборочный матч не совпадет сам. Мы не можем допустить никакой утечки информации.»
-Если Гильдия убийц узнает, что ваша команда знает, и они готовы к засаде, они, вероятно, изменят цели и нападут на другие команды в отборочных вместо этого, — объяснила Куреха, ее безжалостный фасад исчез и был заменен извиняющимся выражением. Затем она обвела рукой все вокруг нас. «Это место безопасно, мы попросили наши команды прочесать место, чтобы убедиться, что там нет жучков или никто не слушает. стены охраняются чарами тишины, и даже персонал отеля не может услышать детали нашего разговора.»
-Было бы очень подозрительно, если бы сюда заявилась вся ваша команда, — согласилась Сесилия. -И когда ты вернешься, постарайся не выдать это, если у тебя не будет другого выбора. Пусть ваша команда знает, как только начнется квалификация, и когда ваша команда находится глубоко в…месте, которое они выбрали для размещения вас.»
Судя по тому, как они говорили, они, казалось, знали, что мы не будем вести городскую войну, или убийцы определенно услышат, если я скажу своим товарищам по команде, когда начнутся отборочные. Тогда … отборочные скорее всего проходили в дикой местности за пределами городов, да? Это имело смысл. Любые боевые действия внутри города нарушат мирную жизнь и вызовут проблемы для бедных жителей.
Кроме того, я вспомнил, как Фенг Хай проводил тот специальный интенсивный тренировочный лагерь, где он в основном выбрасывал нас в лес для выполнения миссий. Ну, знаешь, тот, где мне и моим друзьям пришлось сражаться с малиновыми пауками в их гнезде? Только не говорите мне, что Фенг Хай и его тренеры уже предвидели это, и были в курсе, какие отборочные в этом году турнир состоится?!
Либо так, либо предводитель серебряных Волков был провидцем со сверхъестественными способностями предвидения.
— Я все понимаю.»
Как бы сильно я не ненавидел это, у меня не было выбора, кроме как согласиться на их просьбу. Неудивительно, что они сразу же обратились ко мне и устроили мне встречу здесь, в отеле «Стюарт». Они не хотели, чтобы это вышло наружу. Они сообщили мне об этом, потому что верили, что я подготовлю соответствующие контрмеры и поведу свою команду вперед против убийц – особенно потому, что у меня было больше всего опыта против них.
— Федерация наймет наемников, чтобы следить за студентами, — продолжила Сесилия. -Но поскольку вы станете наиболее вероятной мишенью для убийц, мы решили сообщить вам, и вы сможете подготовиться. Я знаю, что вам будет тяжело, если вы не сможете рассказать своим друзьям, но учитывая, что вы являетесь вице-капитаном своей команды, вы должны очень хорошо знать их способности и разработать стратегию, которая позволит им быстро адаптироваться к ситуации и соответственно адаптироваться. Только не сливайте эту стратегию до самого отборочного турнира.»
— …Я сделаю все, что в моих силах.»
Тяжело вздохнув, я неохотно кивнула. Меня все еще раздражало, что я должен был скрывать это от своих друзей, но я, по крайней мере, понимал причину. Юэ Чу, в частности, проболтается об этом, а Крейг был слишком прямолинеен и обидчив – он в конце концов выдаст нас. Только Харрисону можно было особенно доверять, чтобы сохранить это в секрете, but…as Сесилия и Куреха отметили, что у ассасинов есть глаза и уши в этом городе. Даже если убийцы не присутствовали сами, у них, скорее всего, был вспомогательный персонал и агенты разведки, чтобы собрать информацию для настоящих убийц, чтобы нанести удар.
— Кстати говоря … мы под каким-то предлогом должны организовать эту встречу, чтобы не выглядеть слишком подозрительно.- Куреха лукаво усмехнулся, взглянув на Сесилию, которая тяжело вздохнула. Святая с мечом, с другой стороны, выглядела так, как будто ей это слишком нравилось. — Продолжай, Сесиль, скажи ему.»
-Я сделаю это, если ты не хочешь!- Пискнул Адриан, но Куреха сердито посмотрел на него.
-А ты помолчи!»
«…в порядке. Адриан угрюмо замолчал. Сесилия сочувственно посмотрела на него, но даже не попыталась помочь. Вместо этого она посмотрела мне прямо в глаза.
-Мы используем некоторые глупые слухи, чтобы замаскировать нашу встречу.»
— …глупые слухи?- Повторил я, не совсем понимая, к чему он клонит. Сесилия посмотрела на меня извиняющимся взглядом, прежде чем ей стало явно не по себе.
— Эм, Ну…видимо, ходят слухи, что я хочу вступить с тобой в романтические отношения.»
-Этот негодяй, Хей Гуй, определенно так думает!- Куреха хихикнула, но тут же замолчала, когда Сесилия пристально посмотрела на нее. — Ну…тебе не стоит беспокоиться о нем. В настоящее время он находится под стражей в психиатрическом учреждении.»
-По крайней мере, мы не собираемся соглашаться с этими глупыми клише молодых высокомерных мастеров из могущественных и богатых кланов, посылающих убийц за главным героем только потому, что, — пробормотал я себе под нос.
-Ну, Хей Гуй может быть одним из крайних примеров, но он…просто один из многих богатых и влиятельных молодых мастеров, которые заинтересованы в ухаживании за Сесиль. Куреха взглянула на свою добрую подругу, которая в смятении схватилась за голову.
-Они могут попытаться, но у них ничего не получится.»
-Они все хотят вступить в брак с семьей Стюартов, или, в случае с другими великими семьями, установить связь, чтобы сформировать своего рода союз.- Тогда куреха драматично указал на меня пальцем. -Так вот где ты вступаешь в игру.»
— Ой, да ладно тебе… — простонал я, когда понял, на что она намекает. Однако прежде чем я успел возразить, Сесилия шлепнула куреху по затылку и виновато повернулась ко мне.
-Не волнуйтесь. Это совсем не то, о чем ты думаешь.- Она закатила глаза. -Это не манга и не аниме. Я не собираюсь использовать это в качестве нелепого предлога, чтобы попросить вас замаскироваться под моего жениха или поддельного парня, чтобы избавиться от всех этих похотливых парней. Это чертовски банально и крайне непрактично. Во всяком случае, это только вызовет у вас слишком много проблем, и идиоты, такие как Hei Gui, действительно начнут пытаться вызвать э-э, «несчастные случаи» или найти какой-то способ устранить вас. И нет, это не будет столь же вопиющим, как найм убийц. Они накопают на вас немного грязи, чтобы запятнать вашу репутацию, подставить вас за преступление, которого вы не совершали, или все такое.»
Вот как устроен реальный мир. Убийства были просто мифом, ленивым клише, к которому прибегало большинство китайских вебновелистов, когда они придумывали препятствия для своих главных персонажей. Однако на самом деле богатые не делали ничего столь вопиющего, потому что такие радикальные меры часто можно было проследить до них, и только идиот не был бы подозрительным, если бы кто-то внезапно умер от неестественных причин. Их оружие состояло не из яда и кинжалов, а из закона и денег. Было гораздо эффективнее и безопаснее просто подать в суд и оклеветать цель, уничтожить его социально и финансово, а также разрушить его репутацию.
— К тому же я не настолько эгоистична и эгоцентрична, чтобы втягивать совершенно постороннего человека в свои проблемы.- Сесилия бросила раздраженный взгляд на разочарованного куреху, который хотел, чтобы какой-то романтический комедийный манга-момент произошел в реальной жизни. -Я сам откажусь от каждого из них и буду решать свои личные проблемы самостоятельно. Не прибегайте к глупым манга или webnovel клише, которые не будут работать в реальной жизни.»
— Ну ладно… — я не знала, как на это ответить.
— Это значит… — Сесилия вздохнула и опустила голову. -Я должен заранее извиниться, потому что в данном конкретном случае мы используем эти слухи, чтобы скрыть истинную причину нашей встречи. Не волнуйтесь, я не жду, что вы будете подыгрывать или делать что-то конкретное в отношении моей…личной ситуации. Но пока просто смиритесь со слухами. Это сбросит пока что с наших плеч интеллект ассасинов.»
— Попался.- Теперь я понял, почему Сесилия открыла дискуссию, сначала извинившись за попытку Хей Гуи, хотя я никогда об этом не слышал. Вставая, отчасти потому, что я знал, что время до матча Саутгемптона против Манчестер Юнайтед приближается, и мне нужно было скоро уйти, чтобы сделать это, я поклонился. -Я начну планировать эту…миссию, и как можно скорее.»
-Мы рассчитываем на тебя.- Сесилия встала, протянула мне руку и улыбнулась. — Не забудь надрать этим убийцам задницы.»
— О… — я мрачно улыбнулась, уже обдумывая план действий. -Я сделаю гораздо больше, чем надеру их жалкие задницы, можешь быть уверен.»
