-Ты что, серьезно?- Недоверчиво спросил я.
-Я никогда не бываю серьезным, — ответил Райан. Когда я взглянул на него, развернулся и начал выходить из пещеры, он разволновался. -Ладно, ладно! — Извините. Конечно, я не имел это в виду буквально. Все, что вам нужно сделать, это поглотить тысячелетнюю ледяную эссенцию из этого замороженного бассейна.»
— Тысячелетняя ледяная эссенция?- Недоверчиво повторил я. Теперь это был термин, о котором я никогда не слышал раньше, за исключением нескольких непонятных комиксов в середине 2000-х гг. я не был уверен, что это одно и то же. Со всеми этими разными историями там, вы никогда не узнаете. У меня было подозрение, что я могу догадаться, что это было.
Но это не была история культивирования, поэтому я сомневался, что она будет работать таким же образом.
— Хм, как же мне это объяснить?- Райан Рейнольдс потер подбородок и задумался на несколько мгновений, а затем щелкнул пальцами. — Ну, проще говоря…эта Мана накапливалась во всем этом льду в течение тысячи лет и в основном трансформировалась в…Ну, разумность-это не то слово. Свою собственную душу? — А дух?»
Я нахмурился, услышав это. Духи были тем, с чем я действительно не хотел иметь дело, особенно после того, как услышал, что они повлекли за собой от моего отца. Пожертвовать кем-то, кого я люблю, в обмен на потрясающую силу…какой в этом был смысл? Вся причина получения такой власти в первую очередь заключалась в том, чтобы защитить тех, кого я любил. Принесение их в жертву полностью разрушило цель достижения такой огромной силы в первую очередь.
-Не смотри на меня так. Я не говорю о духах из другого измерения.- Райан упер руки в бока. -Вот почему я назвал его эссенцией. Он почти живой, но не совсем…чувствующий, осязаемый или физический. Я не знаю, как еще это описать.»
«Окей.- Я почесал в затылке. -Скажем так, это прекрасно впитывать эту эссенцию. Но Мана и магия существуют всего лишь около 800 лет. Как же этот конгломерат маны умудрялся накапливаться в течение тысячи лет?»
— А … — Райан, казалось, ухмыльнулся, но, как всегда, трудно было сказать с его маской на лице. — Он ткнул большим пальцем в сторону входа в камеру. -Возможно, ты захочешь поблагодарить за это ледяного дракона.»
Я приподняла бровь, услышав это. Это было правдой, что возраст монстров был непостижим,особенно высокопоставленных. Многие из них, как было замечено, жили неестественно долго. Драконы, в частности, могли жить веками, если не тысячелетиями. Ну, они были основаны на академических предположениях и исследованиях, где ученые использовали датировку углерода и другие научно-магические методы для изучения образцов и тел монстров, привезенных наемниками. Я был не в том положении, чтобы подвергать сомнению обоснованность их методов или расследований.
— Ледяной дракон, как и все монстры, излучает много маны. Избыток маны, как вы знаете, стекает в окружающую среду и рассеивается нормально. Но в изолированном кармане пространства, таком как эта пещера, избыточная Мана попадает в ловушку здесь, и ей некуда идти. Таким образом, Мана в конечном итоге накапливается в этом бассейне здесь. Или лед. Я также подозреваю, что значительное количество воды было на самом деле принесено морозным драконом в это измерение. То есть, часть воды на самом деле из другого измерения. Не волнуйтесь, это должно быть разбавлено, хотя!»
Услышав его слова, я снова взглянула на лед. Он был огромен, около пяти метров в ширину и высоту, и имел довольно массивную форму. С другой стороны, края были закругленными, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что я порежусь на нем. Эджлорды должны учиться на его примере и прекратить ныть об отсутствии смертей или убийств, или о том, что я не был достаточно безжалостным. Во всяком случае, я видел мерцающее сияние внутри центра. Это должно быть тысячелетняя ледяная сущность.
Если там действительно была какая-то вода из другого измерения, смешанная со льдом, я честно не мог сказать разницы. Вода есть вода … на молекулярном уровне она состоит из двух атомов водорода, связанных с одним атомом кислорода. Пришла ли она из другого измерения или была сформирована здесь, не имело значения. Вода есть вода.
Протянув руку, я почувствовал, как от него исходит огромная сила. Прохладное, почти уютное ощущение, которое нахлынуло на меня, создавая впечатление дрейфа по северным морям, как…ну, айсберг.
Однако, как всегда, я скептически относился к тому, что все было так удобно и легко. Поглощая эту штуку? Становясь сильнее без необходимости платить какую-либо цену? С каких это пор в реальности существует что-то настолько хорошее? Это была не история культивирования.
Райан заметил мои сомнения и кивнул.
-Ты совершенно прав. Это не так просто, как поглощать его и становиться сильнее.»
-Так Какой же смысл его поглощать?»
«О, Даже если я говорю поглотить его, я не имею в виду, что вы буквально высасываете все это и внезапно получаете все это количество маны, добавленное к вашему собственному существующему пулу маны. Это просто смешно. Если бы это было так просто, люди ходили бы вокруг, поглощая Ману из всего, что они могут получить в свои руки. Конечно, вы не просто высасываете манну, чтобы усилить ее.- Райан ткнул меня пальцем в грудь. — Пошевели мозгами. Помните, как вы возделывали землю рядом со святым источником?»
-НЕ УПОТРЕБЛЯЙ ЭТО СЛОВО!- Взревел я. Райан фактически вздрогнул от этого, и он быстро поднял обе свои руки в успокаивающей манере.
«Огорченный. Я имею в виду, помнишь, как ты тренировался рядом со святым источником? Это помогло тебе улучшить твою магию, и дало тебе иммунитет от ядов, верно?»
«Да.- Я кивнул, вспоминая время, когда я тренировался рядом со святым источником, чтобы улучшить свою магию призыва. Монета упала, и я понял, что он имел в виду. -О, так мне просто нужно тренироваться рядом с тысячелетней ледяной сущностью, и моя магия призыва улучшится?»
-Только не твоя призывающая магия, болван!- Райан ударил меня…или попытался ударить, но его призрачная рука прошла сквозь мою голову. Он вскинул руки и закатил глаза. Во всяком случае, так далеко, как он мог, за этими белыми линзами. -Это тысячелетняя ледяная эссенция. Как ты думаешь, какое волшебство это улучшит?»
— …Ледяная магия. Но я знаю только самые основы ледяной магии.- Потом я на мгновение задумался, вспоминая Сетуса. -У меня есть несколько духов созвездий, которые имеют ледяной атрибут. Я могу использовать тысячелетнюю ледяную эссенцию, чтобы улучшить их.»
-Да, но это также шанс для тебя улучшить свои стихийные заклинания. Кроме вашей деревянной магии, все ваши другие элементарные заклинания довольно просты. Не обращайте внимания, что ваша магия дерева была в основном оторвана от методов клана Стюартов…»
-Я не крал лесную магию клана Стюартов, — раздраженно перебил я его. — Честно говоря, я только что прочитала все это из нескольких книг по лесной магии и узнала об этом из уроков учителя Вудгейта в Академии Цзинь Тянь. Если вы мне не верите, можете спросить у нее.»
-О, это не то, что я имею в виду.- Райан раздраженно хлопнул себя по лбу. -Но разве ты никогда по-настоящему не задавалась вопросом, где эти книги, или где твой учитель учился и развивал свою деревянную магию от?»
— …а?»
Теперь, когда он упомянул об этом…
-А вы никогда не задумывались, почему десять великих семей стали десятью великими семьями? И почему пять из них носят эмблему пяти небесных Хранителей? Те же Небесные стражи, которых ты научился призывать?»
-Вот именно.…»
Клан портеров носил эмблему алого Феникса. Клан Лакруа демонстрировал эмблему Белого Тигра. Клан Стюартов мог похвастаться эмблемой Зеленого Дракона. И если я не ошибаюсь, символом семьи Хей была черная черепаха. Была и пятая семья, которая носила золотой Кирин как свой герб, но поскольку я не хотела отдавать спойлеров, я не собиралась называть их прямо сейчас.
И это не было простым совпадением.
— Эти пять из десяти великих семей были теми, кто основал заклинания для пяти стихий. Любой, кто изучает заклинания для любого из этих пяти элементов, может проследить свою родословную до этих семей. Они были великими предками, прародителями, создателями или новаторами своих соответствующих элементов.»
«…так вот почему продвинутая магия дерева, которую я изучал из чтения и из класса, была так похожа на клан Стюартов…»
— И еще потому, что никто за пределами клана Стюартов не удосужился до такой степени овладеть лесной магией. Если вы помните, вы, вероятно, единственный, кто посещал занятия Вудгейта до самого конца. Остальные выпали еще до конца года.»
Да, но единственная причина, по которой я это сделал, заключалась в том, что я попал в критическую фазу при разработке Green Dragon, и я понял, что основные деревянные заклинания не будут его рубить. Так что я потратил гораздо больше времени на чтение и изучение магии дерева, чем на другие элементы…просто потому, что базовая магия дерева не была очень хороша для боя. И я был человеком, ориентированным на борьбу.
-Кроме того, у моей деревянной магии есть большой недостаток, — призналась я со вздохом. -Я не могу использовать продвинутую деревянную магию, не вызвав Зеленого Дракона…или, по крайней мере, его форму чиби.»
Вот почему мне всегда приходилось вызывать Зеленого Дракона чиби, чтобы он наполнил мои мечи древесной магией, прежде чем я мог бросить их. Должно быть, я где-то напортачила, потому что иначе я не могла бы использовать продвинутую деревянную магию без него.
-Ах, это?- Райан небрежно пожал плечами. — Это была целиком и полностью твоя вина. Вы где-то пропустили шаг и слишком сильно привязали свою деревянную магию к своей магии призыва, и теперь вы не можете использовать ее, если вы не используете магию призыва. Ваш фонд довольно … странный. Вы подошли к магии леса с неправильной стороны. Я думаю, что Вудгейт также неправильно понял вашу просьбу. Когда вы попросили ее о помощи, чтобы вызвать духовых зверей древесного типа, она подумала, что вы хотите полностью посвятить деревянную магию вызову, и поэтому она научила вас альтернативной форме деревянной магии. Это был неправильный способ использования магии дерева.»
— Вот отстой.- Я устало вздохнул и уставился на свои мечи. Неужели я был обречен на повторение этой ошибки?
— Теперь я пытаюсь помочь тебе не совершить ту же самую ошибку здесь. Если вы сделаете это правильно, вы сможете использовать продвинутые ледяные заклинания, не вызывая никаких духов ледяного созвездия чиби. Кроме того, вы сможете усилить свои духи ледяного созвездия дальше. Все, что вам нужно сделать, это освоить передовые ледяные заклинания.»
Этот ублюдок произнес это так просто…
-Но я больше ничего не знаю о ледяной магии, кроме основных заклинаний. Я имею в виду, я мог бы преобразовать несколько моих духов созвездия в ледяные типы, но…»
Поскольку мои духи созвездий были основаны на моем воображении, они были довольно текучими и легко изменялись. С учетом ограничений моих нынешних способностей, конечно. Я не мог изменить их, чтобы они стали сильнее только потому, что я представлял их более мощными, например. Очевидно, таких удобных вещей на самом деле не существовало. Там были жесткие ограничения, хотя они были в основном сформированы моим воображением. Иначе ничто не помешало бы мне вообразить их непобедимыми, и они стали бы непобедимыми.
Нет, не получится.
— Слабак, — усмехнулся один из читателей. — Какой жалкий МС. Упал.»
Райан выстрелил читателю в голову, даже не повернувшись к нему. Его пуля прошла сквозь четвертую стену и размозжила череп идиота, превратив его в грязный дождь из костей и крови. Разъяренный лорд эджелорд опрокинулся, его мозги вывалились на пол. Не то чтобы он нуждался в них, так как он только проявил менталитет нервного двенадцатилетнего ребенка, одержимого фантазиями о силе исполнения желаний и подавленных главных героях.
— Не обращай внимания на этого неудачника, — сказал он мне. — Сосредоточься на настоящем. Да, вы можете изменить некоторые из ваших духов созвездия на ледяной тип, если хотите. Может быть, это и к лучшему. Но прежде чем вы сделаете это, вы, возможно, захотите улучшить свою ледяную магию.»
-А как конкретно я должен это сделать?- Спросил я, оглядываясь вокруг. -Просто попрактиковаться здесь в моих ледяных чарах? Значит, они просто так стали сильнее? Что касается магии призыва, то обучение у святого источника помогло мне лучше освоить продвинутые заклинания призыва и повысило мою эффективность, позволив мне поддерживать моих духов созвездий в реальности в течение длительного времени, и позволило мне быть в состоянии выдержать бремя маны призыва и поддержания большего их количества. Но это было потому, что у меня уже были некоторые знания о продвинутых заклинаниях вызова. Я ничего не знаю о продвинутой магии льда…»
-Это легко решить!- Райан достал несколько книг и бросил их мне. Я бы их поймал, но они прошли сквозь мои руки. «Выкрикивает. Я и забыл, что ты не можешь к ним прикоснуться. Ничего, я открою их для тебя и покажу тебе. Я не могу научить тебя ледяной магии, но я могу, по крайней мере, помочь тебе получить доступ к книгам, которые тебе нужны, и пролистать их для тебя. Просто дай мне знать, когда захочешь перевернуть страницу.- Он нахмурился. — Эй, Подожди секунду…неужели я только что стал каким-то прославленным персональным цифровым помощником?»
-Нет, ты все еще наемник со ртом.»
«Спасибо.- по какой-то причине Райан Рейнольдс выглядел довольным, когда я сказала очевидное. Ну, так как я собирался положиться на него, я решил просто катиться с этим.
— Ладно, тогда я, пожалуй, и начну.- Просматривая названия книг, которые теперь почему-то висели в воздухе, я указал на одну из них. Промежуточная Магия льда для новаторов. Это звучало как хорошее место для начала, учитывая, что я уже знала основные ледяные заклинания. -Вы не поможете мне его открыть?»
— Ну конечно! Райан щелкнул пальцами, и эта конкретная книга левитировала ко мне, открывая себя, чтобы показать страницы внутри.
«Спасибо. Кивнув, я прочитал первую главу с помощью Райана, а затем начал практиковаться рядом с тысячелетней ледяной эссенцией, извлекая выгоду из огромного количества ледяной маны, которую она испускала. По мере того как я практиковался, я понял преимущества.
Тысячелетняя ледяная эссенция помогала мне очищать мою Ману, позволяя мне накладывать ледяные заклинания с большим эффектом, чем раньше. Это также усиливало особый тип маны, необходимый для магии льда, и делало преобразование маны (из энергии в лед) более эффективным, чем раньше. При такой скорости я смогу освоить продвинутые ледяные заклинания за гораздо меньшее время, чем если бы я изучал их снаружи.
Но даже в этом случае я не могу проводить здесь слишком много времени, иначе люди снаружи начнут волноваться. Тем не менее, поскольку казалось, что единственный способ выбраться отсюда-это…овладеть ледяной магией, я мог бы также катиться с ней сейчас.
Не говоря уже о том, что Ледяная магия была…клевой.
