— Ричи!»
— Ричард!»
Мои друзья тут же набросились на меня, как только я ступил на землю. Драко на мгновение закружился над зданием муниципалитета и испустил последний торжествующий рев, прежде чем исчезнуть. Внизу студенты с благоговейным трепетом взирали на опустевшее небо.
«Тпру…»
-Этот парень действительно может вызвать дракона?!»
«Удивительный…»
— Хм.- Один из студентов, Кастиан из Калибанской Академии, покачал головой и вздохнул. — Но как жаль … разве его друзья уже не сказали, что он дисквалифицирован? Похоже, что его спасли наемники серебряных Волков…»
Затем он остановился на секунду и склонил голову набок.
— …но разве это не похоже на то, что именно он спас наемников серебряных Волков?»
— Нет, я ничего не сделал.- Я поднял обе руки вверх. -Они уже закончили свою миссию и собирались вернуться на базу. Так как я возвращался сюда, и мы все шли в одном направлении, я подумал, что мог бы также дать им подвезти. Но их не нужно было спасать. Они могли бы вернуться сюда и сами. Я просто помогал им вернуться сюда быстрее, и сэкономил им много времени.»
-Вы нам очень помогли!- мне рассказал один из наемников серебряных Волков. Он улыбнулся и положил руку мне на плечо. — Спасибо тебе!»
«Не проблема.»
Пока студенты возбужденно болтали, я заметил довольно большую группу, приближающуюся ко мне. Они были одеты в красную и желтую форму Академии Ли Хо. Три из них, в частности, показались мне чрезвычайно знакомыми.
-Это Вы нам помогли!- Эмоционально воскликнула девушка, убирая с лица светлые волосы и пытаясь улыбнуться. Ее глаза слегка покраснели от слез, и она все еще всхлипывала. -Большое вам спасибо!»
— Мне так жаль… — тощий парень склонил голову. -Из-за нас ты чуть не лишилась жизни. Я так рада, что тебе удалось выжить.»
— Мы не можем выразить достаточно нашу благодарность, — закончил огромный парень, протягивая руку для рукопожатия. Я смирился с этим, и в то время как большой парень прилагал достаточно сил, чтобы раздавить мою руку, я знал, что он сделал это из-за подавляющих эмоций, а не из-за злого умысла с его стороны. Он был почти в слезах. -Я так рада … …»
Многие другие студенты наблюдали, ошеломленные тем, как команда одной академии собралась вокруг студента из другой академии и выразила такой излияние эмоций. Очевидно, никто из них не слышал, что случилось с Академией Ли Хо или со мной.
— Ха! А что я тебе говорил?»
Крейг же, напротив, хихикал, шагая в мою сторону. Шлепнув меня по спине так сильно, что я растянулась на полу – я была довольно измучена после того, как попыталась отбиться от Орды драконов, в конце концов, и моя раненая правая рука все еще не полностью зажила – он обнял меня за плечи, прежде чем прошептать мне на ухо.
-Хорошо, что ты вернулся.»
— Я так рада, что вернулась, — ответила я.
-Я знал, что ты не умрешь от такой маленькой метели!- Донг фан Юэ Чу завопил, смеясь от восторга. — Ах ты, маньяк! Ты маньяк-самоубийца! Ты действительно это провернул! Ты выжил в логове драконов и благополучно вернулся к нам!»
— Да и времени осталось совсем немного, — с улыбкой добавил Теодор. Он бросил взгляд на голографическую доску объявлений, на которой были выведены последние три минуты пятьдесят шесть секунд работы лазера. Не то чтобы это имело значение, поскольку я уже был дисквалифицирован. Но я знал, что он не имел в виду отборочные или турнир. — Еще день, и нас бы здесь не было, чтобы встретить тебя снова.»
— Прошу прощения у всех. Я сам себя исключил из турнира. Похоже, я не присоединюсь к вам на следующем этапе в городе Аврора.»
-Не беспокойся об этом.- Харрисон был следующим, кто положил руку мне на плечо. — Он ободряюще улыбнулся. -Самое главное, что ты вернулся целым и невредимым. Вот и все, что имеет значение.»
«Спасибо.»
— Остальное предоставь нам!- Сказала Перл с вымученной улыбкой. «Даже если это будет больно, не имея вас в команде, вы все равно можете рассчитывать на нас, чтобы провести хороший бой.»
Я улыбнулся в ответ и кивнул. -Я с нетерпением жду этого.»
— Иди отдохни немного, приятель.- Теодор хлопнул меня по спине. -Ты выглядишь измученным. Учитывая, как вы провели так много дней в пустыне, вам это понадобится. Когда ты в последний раз принимала теплый душ и спала на мягкой, удобной кровати?»
— Около двух недель.- Именно столько времени нам дали, чтобы пересечь горный хребет Аврора и лес, чтобы добраться до города Олимп, так что это звучало почти правильно.
-Тогда отправляйся. У нас есть ваши вещи, которые ждут вас в вашей комнате.- Харрисон снова похлопал меня по плечу. Он усмехнулся, когда я подняла бровь. -Мы всегда знали, что ты вернешься, поэтому держали все в порядке.»
-Верно, — согласился Коди. «Все мы верим, что вы обязательно вернетесь.»
-Ты довольно упорный парень, — добавил Бу фан, к моему большому удивлению. Он, казалось, не обращал внимания на мое удивление, скрестив руки на груди и хмуро кивая с неохотным уважением. — Я сомневаюсь, что в этом мире есть что-то, что может убить тебя.»
Это было скорее всего потому, что у меня были доспехи заговорщика, но это не имело значения.
— Без тебя здесь будет намного скучнее, — продолжал Бу фан, отводя взгляд. Так кто же он теперь, цундере?
— Хорошо…тогда я оставлю все вам, ребята. Я взглянул на Анастасию и других серебряных волков, но наемники, верные своей профессиональной форме, вместо этого последовали за Рэдфилдом обратно в штаб, чтобы доложить и сделать все, что им нужно было сделать. Вместо того чтобы направиться прямо к своей койке, чтобы немного поспать, они, по-видимому, все еще были на часах и намеревались выполнять свой долг до конца.
Без сомнения, Брент прикажет им умыться и немного отдохнуть после того, как они отметятся и немного расскажут ему о том, что произошло в поле. С нашей текущей магией и технологией, он все равно мог просматривать записи с наших устройств.
Как бы то ни было, им платили за работу наемниками. Поэтому у меня не было причин жалеть их и следовать за ними в течение всего процесса отчетности и брифинга. Я был измотан, потратив столько маны на призывание драконов и борьбу с ними, что едва держался на ногах.
Нет, я собирался сразу же уснуть.
Поклонившись товарищам по команде, я попрощался с ними и ушел в свою комнату, которую организаторы tourmant зарезервировали для нас.
*
На следующее утро я уже собирался сесть на ближайший поезд до города Цзинь-Тянь, когда меня окружила толпа людей.
Ну, я действительно ожидал, что мои друзья появятся. Они знали так же хорошо, как и я, что я был дисквалифицирован, поэтому они отсылали меня. Присутствовало горькое разочарование, особенно когда они поняли, что мы не будем сражаться вместе. Очевидно, они считали меня жизненно важным активом в бою. Они переоценили мои способности, и я почувствовал некоторое облегчение от того, что на меня больше не будет давить необходимость помочь команде достичь небывалых высот.
Однако я был удивлен, когда увидел, что студенты из Академии Ли Хо тоже появились. Очевидно, они узнали, что дисквалифицированные студенты уезжают в это время, и они поспешно повернулись, чтобы проводить меня.
По крайней мере, я так думал, но … …
— О … мы тоже дисквалифицированы. — Помнишь? Всю нашу команду должны были спасти серебряные волки. Ты же был в составе спасательной команды, помнишь? Так что, естественно, мы все выбыли из квалификации.»
-Мне очень жаль это слышать.»
«Нет-нет.- здоровяк отмахнулся от моих извинений. -Если уж на то пошло, именно мы сожалеем, что подвергли вас опасности. Если бы не ты, Амелия была бы той, кто упал в недра пещеры.»
-И я не думаю, что смогу прожить почти неделю и сбежать живым, как это сделал ты.»
Девушка по имени Амелия склонила голову. Внезапно я понял, что именно она стояла на вершине стены в течение последних нескольких дней, глядя на открытое пространство, как будто ожидая возвращения членов своей команды до истечения крайнего срока. Но это все было недоразумение. Она ждала новостей о человеке, который спас ей жизнь там, в логове драконов.
«Как бы то ни было, мы попытались обратиться к персоналу турнира, чтобы восстановить вас в должности», — сказал мне тощий парень. — В конце концов, вы так рисковали, чтобы помочь нам, совершенно незнакомым людям. Ваше мужество и самоотверженность служат вдохновением для всех учеников-магов.»
Я бы не был так уверен в этом. Даже сейчас я был уверен, что комментарии были полны эджлордов, осуждающих то, что они воспринимали как мою глупость, высмеивая меня за то, что я наивный идиот, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти незнакомцев, и скулил на форумах о том, что я был хорошим главным героем, и требовал безжалостных, убийственных и психотических главных героев, которые могли убить, не моргнув глазом.
Тогда они смогут пойти и почитать какую-нибудь другую историю. Специфическая история мести исекаев, если они так желали этого. Черт возьми, я не осмеливался рекомендовать им «Золотого Хранителя могил», потому что не был уверен, что он достаточно крут для этих подростков-эмо с такими юными умственными способностями.
В один прекрасный день им предстояло узнать, что убийство всех, кто выводит тебя из себя или оскорбляет, не является решением проблемы.
-Это же Фим. Это была моя вина, что я потерял бдительность и недооценил метель.- Отчасти это было правдой. Если бы я знал, что грань рухнет, я бы держался чуть дальше. Даже если черная черепаха упадет, я смогу просто отпустить его и благополучно вернуть в то измерение души, в котором он обитал, прежде чем я призову его.
Капитан Академии Ли Хо почтительно склонил голову и протянул мне руку. Я добродушно пожал ее.
— Мы это запомним, — сказал он мне с улыбкой. — Мы никогда не забудем тот долг, который мы вам должны. Однажды мы обязательно отплатим вам за эту услугу.»
— Ты преувеличиваешь, — сказала я ему со смехом. -Я только сделал то, что сделал бы любой другой, если бы они были в таком же положении.»
— Интересно, сколько людей готовы рисковать своей жизнью ради совершенно незнакомого человека?- Капитан глянул в сторону, а затем пожал плечами, увидев бессмысленное количество резких комментариев, осуждающих меня как глупого. — Держу пари, не так уж много.»
Я пожала плечами, не интересуясь тем, что думают или сделают другие люди. Я сделал то, что считал правильным, я действовал в соответствии с ценностями, которые я унаследовал от отца – быть героем, чтобы спасти тех, кто более уязвим, чем я. Этого мне было достаточно.
-Ну, тогда нам лучше поторопиться.- Я повернулся к своим друзьям. — Тогда до встречи, ребята, и удачи вам на турнире! Сделайте все возможное!»
— Обязательно, — заверил меня Харрисон. Я кивнул и повернулся, чтобы сесть в поезд.
— Подожди минутку!»
Все мы замерли, когда услышали этот мощный голос, Громовым эхом разнесшийся по всей платформе поезда. Обернувшись, мы увидели Фэн Хая, великого предводителя серебряных Волков, спешащего к нашей позиции. Он указал на меня, и я молча кивнула, прежде чем шагнуть вперед, чтобы встретиться с ним между ними.
— Инструктор Фэн Хай? — Что ты здесь делаешь?»
-Последний приказ, — ответил он, остановившись перед нами, чтобы перевести дыхание. По-волчьи ухмыльнувшись, он положил руку мне на плечо. «Ричард Хуан, благодаря храбрости и самоотверженности, которые вы проявили в своем спасении других студентов во время отборочных турниров, организаторы решили не устранять вас. Они восстановили ваше место обратно в турнире.»
На мгновение воцарилось ошеломленное молчание, когда все присутствующие на платформе позволили себе осознать его слова. И затем…
— Нани?!»
