-Ты что, серьезно?- Недоверчиво спросил я. Фенг Хай кивнул.
-Совершенно верно. В свете вашего доблестного мужества и самоотверженных жертв для спасения других людей, хотя вы и не были обязаны, и признать ваш героизм, мы решили сделать для вас исключение.- Он взглянул на студентов Академии ли-Хоу. «Мы также выслушали студентов из Академии ли хуп, которые сумели собрать всех желающих и ходатайствовать о том, чтобы вас не исключили из конкурса.»
Я повернулся к удивленным студентам Академии Ли Хо и благодарно поклонился. Я не думал, что они зайдут так далеко. И все же что-то меня озадачило.
-А как ты вообще узнал, что я вернусь? Большинство людей решило бы, что я умер в логове драконов.»
— Нет, мы начали подавать прошение после того, как вы вернулись вчера.- Здоровяк смущенно ухмыльнулся и потер затылок.
«О.»Это имело больше смысла, хотя для них привлечь так много людей и заставить организаторов турнира принять такое большое решение за такой короткий период времени было впечатляюще. Признав это, я с благодарностью склонил голову. «Спасибо.»
-Вовсе нет. Мы те, кто должен быть благодарен вам. В конце концов, это ты спас нам жизнь. Тощий парень смиренно опустил голову. Белокурая девушка кивнула.
-Вот именно! Так что, пожалуйста … займите свое место обратно с вашей командой!»
Честно говоря, я все еще был удивлен, что они решили прибегнуть к этому клише восстановления главного героя, хотя он должен был быть дисквалифицирован. А все потому, что он был главным героем. Как будто я была какой-то особенной снежинкой, с которой надо было обращаться иначе, чем со всеми остальными персонажами. Это было почти так, как если бы правила этого мира отклонились назад только для того, чтобы приспособить меня к моим удобствам.
— Хорошо, Ричард, и команда Академии Цзинь Тянь. Теперь, когда вы были проинформированы, вернитесь в мэрию и посетите брифинг для следующего этапа отборочных. А вы, остальные, начинайте собираться и садиться в поезд. Спасибо Вам за участие, и я знаю, что вы сделали все возможное. Несмотря на то, что вы не прошли в следующий раунд, ваше выступление в этом году было впечатляющим.»
Фенг Хай аплодировал им, вдохновляя их чувствовать гордость за свои усилия, несмотря на неудачу. И он был прав. Самое главное было то, что все сотрудничали и работали вместе, чтобы выжить и благополучно вернуться. Во всяком случае, те из нас, кто еще жив, остались стоять на тренировочной платформе. Было несколько жертв, студентов, которые погибли в логове драконов и пали жертвой стихии или убитых монстрами, но по большей части, большинство из нас выжили.
И нет, не было никаких странных «злых» команд, которые пытались запугать других, отнимая у них их снаряжение для выживания, раздевая их догола, сжигая их припасы и одежду, насилуя единственную женщину-члена их команды и оставляя их умирать в снегу. Там не было «команды главного героя избили высокопоставленную «злую» хулиганскую команду, которая недооценила их, и карма укусила их в задницу, когда команды жертв, которые преследовали их все это время, ожидая шанса на месть, появились, чтобы осуществить свою месть на поверженных хулиганах.»Хотя я не был достаточно наивен, чтобы думать, что хулиганов не существует, злые карикатуры, которые пытались вопиюще убить других студентов в дикой природе только потому, что они высокомерно думали, что могут сделать это, не страдая от последствий, просто не были реалистичными. Также и персонаж, который был установлен ранее в этой истории как спокойный, умный и, казалось бы, рациональный, харизматический лидер, внезапно превратится в искаженное воплощение зла, пропитанное садизмом и злобой. Например, он вообще не проявлял никаких признаков садизма, и автор внезапно заявил, что изменение было только его открытием своей истинной природы, хотя это не было больше похоже на оправдание для главного героя, чтобы избить его и ударить по лицу за то, что он смотрел на него сверху вниз.
— Алло? — Ричард? Возвращаться обратно.»
Харрисон Рид помахал рукой у меня перед носом. Я резко встрепенулась, а затем моргнула, смущенно улыбаясь и опустив голову в извинении.
— Извини … я просто засыпала.»
-Не засыпай, чувак!- Крейг Карлсон усмехнулся, увидев мое ошеломленное лицо. -Мы же только начали!»
-Давай вернемся сейчас, — согласилась Шейла Скарлет. Не имея никаких причин отказываться, я кивнул и последовал за своими друзьями обратно в сторону мэрии, волоча за собой свой багаж.
Похоже, вчера вечером я зря потратила время, собирая вещи. Выкрикивает.
*
Позже, около полудня, я обнаружил, что сижу вместе с друзьями в каком-то лекционном зале. Там собрались сотни студентов, перешептываясь друг с другом и пытаясь решить, что же будет дальше.
Теперь, когда мы прошли квалификацию, следующим этапом, естественно, должны быть отборочные туры. Все с нетерпением ждали подробностей, касающихся отборочных этапов, тем более, что это определило бы наш общий рейтинг и производительность во время турнира. Те, кто добрался до финала или стадии нокаута, очевидно, будут иметь больший престиж, чем те, кто был устранен во время квалификаций.
Один из сотрудников турнира стоял на трибуне, одетый в свою странную военную форму, которая включала фиолетовый берет и…непрозрачные очки. Как он мог видеть сквозь эти непрозрачные линзы, я понятия не имела, но я думаю, что ответ лежал просто в магии. Но все равно это была пустая трата маны.
— Все, Пожалуйста, успокойтесь, — сказал мускулистый военный в микрофон. В одно мгновение весь лекционный зал погрузился в тишину, и каждый студент, вытянув шею, с энтузиазмом слушал его.
Он окинул строгим взглядом лекционный зал и глубоко вздохнул.
«Прежде всего, я хотел бы поздравить всех вас за то, что вы прошли квалификацию. Все вы, без исключения, выступили великолепно. Судьи и персонал, наблюдающие за отборочными матчами, впечатлены командной работой и упорством, которые вы проявили во враждебной обстановке, а также тем, как все вы сотрудничали, чтобы выжить в дикой местности. Вы должны гордиться собой.»
Затем он поднял руки, чтобы поаплодировать нам. Студенты разразились радостными возгласами, аплодисментами и радостными возгласами, некоторые девушки радостно обнимали друг друга, а парни хлопали друг друга по спинам. Даже чопорный военный на трибуне слегка улыбнулся, наблюдая, как мы празднуем победу.
Ну, во всяком случае, большинство из нас. Я была слишком поглощена своим собственным миром, чтобы быть счастливой. Я просто спокойно наблюдал за окружающей обстановкой.
-Почему ты такой мрачный, Ричи?- Дон фан Юэ Чу схватил меня за шею и со смехом похлопал по спине. -Мы забрались так далеко!»
«…да. Мы так и сделали.»
Я не знала, что еще сказать. Турнир только начинался. Самое трудное было еще впереди.
— Не будь таким пессимистом, — сказал мне Теодор. — Что бы ни случилось, это случится. Нет смысла беспокоиться об этом.»
«Да.- Я кивнул. Теодор Хэммонд был прав. Даже если бы я обдумывал и обдумывал возможные сценарии будущего, я не смог бы изменить их. Я мог бы также расслабиться и встретить каждую трудность лицом к лицу, когда они придут, а не напрягаться, беспокоясь о том, что может или не может произойти.
-Но теперь начинается самое трудное!»
Военный подождал, пока все успокоятся, и только потом произнес ту же фразу, которая все это время не давала мне покоя: — Я вздохнула. Я так и знал.
«У вас будет много возможностей заработать больше очков для своей команды», — продолжил турнирный штаб. «Особенно во втором раунде квалификации. В частности, десять лучших команд получат дополнительные десять очков.»
— …а?»
Все недоуменно уставились на парня. Один из учеников из других школ поднял руку, и персонал турнира кивнул ему.
-В чем дело, рядовой?»
-Я не рядовой…я не солдат. В любом случае, какой смысл давать первой десятке команд по десять дополнительных очков? Я имею в виду … если они входят в первую десятку команд, то они уже входят в первую десятку. Какой смысл давать им больше очков?»
-Я как раз собирался это объяснить.- военный на мгновение замолчал, а затем махнул рукой. За его спиной вспыхнул голографический экран. «Второй раунд квалификации будет разделен на пять сегментов.»
— Второй раунд отборочных?- Дин ке по потер подбородок в попытке выглядеть умным, но преуспел только в том, чтобы выставить его глупцом. — Дополнительные очки? Правильно ли я все это слышу? Так является ли второй раунд продолжением первого? Значит ли это, что мы снова окажемся в лесу Авроры и в логове драконов?»
-Конечно, нет, — отрезал один из его товарищей по команде и ударил его по голове. -А зачем им снова бросать нас в лес? С таким же успехом они могли бы оставить нас там, вместо того чтобы отправить обратно в мэрию.»
— Следующий этап будет проходить в Авроре-Сити, — продолжал военный, не обращая внимания на ропот и предположения, которые раздавались среди студентов. «Второй тур отборочных будет отличаться от первого тура. В то время как первый раунд был разработан вокруг командной работы, тактики и выживания, второй раунд будет немного более индивидуальным. Во втором туре каждая команда должна выбрать конкретного участника, который будет представлять их в каждом сегменте соревнований.»
«Что это за сегменты, о которых говорит то?- Громко поинтересовалась Перл Панг. Харрисон пожал плечами:
— А кто его знает? Давайте пока послушаем. Он сам нам все расскажет.»
«Каждая команда должна будет соревноваться в общей сложности в пяти различных сегментах.»
У меня вдруг возникло дежавю. Этот парень не может быть серьезным. Разве мы не были бы в нарушении авторских прав на Battle Frenzy, если бы история проходила по этому маршруту?
— Дай угадаю, — проворчал я. — Разведывательная стадия, дальняя стадия, танковая стадия, истребительная стадия и заключительная стадия будут проходить между капитанами.»
Все уставились на меня, и я вдруг почувствовала себя супер-неловко и неловко. Я и мой большой рот. Я всего лишь констатировал истину, но даже так, мне все еще было больно, когда на меня смотрели так напряженно и скептически.
«ГМ.»
Персонал турнира прочистил горло, чтобы снова обратить наше внимание на него. Он бросил на меня извиняющийся взгляд.
-Нет, это неверно. Я понятия не имею, что это за дальняя стадия или танковая стадия должна быть. Вам не разрешается проносить танки или любые другие транспортные средства на турнир. И каким же должен быть этот ранговый этап? Как вы думаете, мы должны привести вас всех на полигон и проверить свои навыки прицеливания, заставив вас стрелять в цель?»
«Нет, я просто думал, что это были дальние истребители против дальних истребителей, а танки против танков…»
-Как я уже сказал, вам не разрешается брать на турнир танки или любые другие транспортные средства. Любой пойманный на этом будет дисквалифицирован.»
-А что, если мы призовем их с помощью магии?»
-Не будь идиотом. Я знаю, как действует магия призыва, и она позволяет только вызывать живые существа, души зверей и духов. Неорганические транспортные средства.»
…ну, я имею в виду, что мое другое » я » в какой-то другой истории буквально вызвало Титана (хотя он должен был быть немертвым некромантом…извините, я понятия не имею, что эта история пыталась сделать). Таким образом, небо было пределом, или так они говорят. Тем не менее, в этой истории были жесткие ограничения, и я не мог вызвать ничего, что я хотел, только потому, что это сделал какой-то другой персонаж в другой истории. Были правила, которым я должен был следовать, находясь в этой истории. Слишком плохой. У меня не было выбора, кроме как смириться с этим.
«Вместо того, чтобы разделять этапы на магов конкретных специализаций, сражающихся друг с другом, это просто пять бесплатных для всех матчей, происходящих на пяти разных картах вокруг города Аврора. Мы будем объявлять карты одну за другой, и команда выберет участника, который будет представлять их на этой карте. Как было сказано ранее, формат является свободным для всех-это означает, что вы должны бороться друг с другом. Последние 10 оставшихся в каждой группе получат свои команды по 10 очков. Это будет повторено еще четыре раза, пока не будут выполнены все пять карт.»
-Это звучит достаточно просто, — пробормотал Коди, кивнув.
— Единственное ограничение заключается в том, что вы не можете выбрать своего капитана для первых четырех раундов. Капитан должен участвовать в финальной карте. Вот и все.»
Военный удовлетворенно кивнул и отступил на шаг, бросив суровый взгляд на всех нас.
— Удачи, и счастливой охоты всем! Мы сообщим вам конкретные детали в ближайшее время, но первый матч…будет завтра!»
