Когда начался этап, все мы получили уведомление через наши смартфоны (хорошо, что мой был водонепроницаемым, но даже если бы это было не так, он был окутан защитным полем моей магической ауры) прямо перед тем, как плащ-невидимка исчез. Я почувствовал покалывание и почувствовал, что маскирующее заклинание было снято. Но для меня это не имело никакого значения.
Кроме меня, в море больше никто не прятался. Улыбнувшись про себя, я начала творить заклинания вызова.
Выше сражения вспыхивали спорадически, когда команды или отдельные люди сталкивались друг с другом. Союзы создавались или распадались, а затем натравливались друг на друга. В отличие от обычных веб-звезд, они не потрудились выделить конкретную цель и сосредоточить всю свою энергию на охоте на него. Я имею в виду, что у них были более важные дела, чем искать кого-то, кого они не могли найти в данный момент.
Я имею в виду, серьезно, это было не так, как если бы они держали глубокую обиду против меня. Они признали во мне одну из самых больших угроз, это правда, но это не означало, что они пойдут на все, чтобы найти меня и уничтожить, как все эти карикатурные злодеи в историях сянься. На самом деле у большинства людей были более важные дела, и они не могли вкладывать слишком много времени и ресурсов в приоритетное устранение кого-то, кого они считали «мусором» или незначительным, не тогда, когда было так много других сильных участников, конкурирующих с ними.
Так что мне не нужно было беспокоиться об этом. Кроме того, я не знал никого из других участников лично, поэтому я едва ли мог думать о том, почему они будут держать на него обиду. Возможно … возможно, если бы это был типичный китайский webnovel, я бы оскорбил какого-то высокомерного молодого мастера, который хвастался в отборочной стадии, либо запугивая других людей, либо сексуально домогаясь женщин-участников, вступив и остановив его (бонусные очки, если я ударил его по лицу за его поведение). Иногда самонадеянный молодой мастер имеет отношения с инсайдером в турнирном штабе и просит помощи в мошенничестве, прибегая к презренным средствам, чтобы устранить главного героя любой ценой без какой-либо причины, кроме глупой обиды, даже если это означало риск разоблачения за обман и дисквалификацию. Но это была реальность, и никакой подобной чепухи не произошло.
Вода вокруг меня мягко бурлила, когда моя Мана накапливалась внутри меня, крошечные пузырьки медленно дрейфовали прочь, поскольку они формировались от увеличения магической энергии в пределах близости. Поскольку мне было дано столько времени и возможностей, я направлялся прямо к одному из моих небесных стражей, но я подумал, что мог бы также остаться под водой немного дольше и вызвать несколько других духов созвездия.
Доки были отличным местом, чтобы проверить мои новые заклинания вызова и их улучшенные способности. И я намеревался развязать их по полной программе.
*
Над землей Дин ке по бегал вокруг, пытаясь избежать пылающих огненных шаров, острых сосулек и зазубренных молний. Доки вспыхнули в яростной схватке, когда студенты из пятидесяти или около того различных академий вступили друг с другом в бой. Некоторые залегли на дно, прячась до окончания конфликта и пытаясь пожинать плоды, пока все были измучены или ранены, но большинство не утруждало себя такой тактикой. В конце концов, не стоило ждать до конца, а вынимая соперников, набирать им больше очков, чем выживать до конца.
Например, последние десять выживших людей получат сорок баллов плюс десять бонусных баллов за то, что они остались последними участниками – таким образом, в общей сложности пятьдесят баллов. Но каждый получал по десять баллов за «убийство».- Другими словами, человек, исключивший десять других учеников, получит сто баллов. Высокий риск, высокая награда против низкого риска, относительно низкая награда – конечно, пятьдесят очков не было ничего, чтобы насмехаться, но вы рисковали быть захваченным врасплох, прежде чем осталось десять, и таким образом вы получили очень мало очков в конце концов. Это была очень рискованная игра.
Кстати, первый человек, который будет исключен, получит одно очко, второй человек, который будет исключен, получит два очка и так далее и так далее до сорокового человека, который получит сорок очков. Таким образом, последние десять человек получат по сорок очков каждый, плюс бонусные баллы, в общей сложности пятьдесят базовых, потому что именно тогда этап закончился.
«Хафф…»
Дин ке по не был капитаном команды – он был просто хвастуном, который был номинирован на четвертый этап его командой в Академии Божественного прорицания, потому что … ну, у них не было выбора. При таком раскладе им не хватило бы очков, чтобы квалифицироваться в следующий раунд. Динг Ке По был наименее плохим вариантом в их текущем списке.
Не то чтобы сам Дин ке по верил в свои способности. Хотя Академия Божественного прорицания была известна своей способностью предсказывать будущее, и они специализировались на Фэн-Шуй, печальная правда заключалась в том, что они были довольно плохими в бою. Сам Дин ке по не был искусным бойцом, и именно поэтому он бежал, а не сопротивлялся.
Он бросился в один из кораблей, чтобы укрыться от залпа огненных шаров, которые пронеслись по воздуху и обрушились на деревянный пирс, превращая сломанные осколки в почерневший пепел. Перекатившись по палубе, он нырнул на мостик, и тут же несколько сосулек с глухим стуком ударились о металл. Однако заклинатели не обращали слишком много внимания на такую незначительную угрозу, как он. Они сосредоточили свое внимание на других противниках.
Небольшой кусочек удачи.
— Черт побери, — раздраженно буркнул Дин ке по. Он поспешно отбросил небольшой астрологический экран-круг духов, который обладал парящими эзотерическими рунами, проявляющимися в странных узорах. Те, кто мог бы расшифровать эти паттерны, были бы способны предсказать несколько траекторий будущего и, таким образом, могли бы действовать соответственно.
Конечно, будущее никогда не было высечено в камне, и прорицатели, подобные ему, часто видели более чем один возможный путь впереди настоящего. Трудность заключалась в том, чтобы попытаться определить, какой из этих маршрутов был наиболее вероятным. Гадание никогда не было точным, часто запутанным в неоднозначных временных потоках, которые затемняли их внутреннее зрение. Время не было единичным, линейным существованием, а скорее множеством нитей возможностей, тесно сплетенных вместе. Даже одного незначительного действия было достаточно, чтобы сбить весь путь в совершенно новую ветвь.
Попытка предсказать будущее в условиях боя и боевого стресса была не очень целесообразной, но поскольку это было единственное, что мог сделать Дин Ке По, у него было мало выбора. Вздохнув, он посмотрел вверх на разбитое окно и увидел залп копий, летящих в сторону группы магов, которые создавали мерцающий барьер, чтобы отклонить смертоносные снаряды. Увидев небольшую группу магов, которые временно объединились в Грозный Союз, Дин ке по не мог не сжать кулаки.
-Если бы я только мог объединиться с кем-нибудь… — пробормотал он себе под нос. Тут уж ничего не поделаешь. Большинство людей не воспринимают магов-прорицателей всерьез, особенно в таком матче, как этот. Имея очень мало боевых способностей, он мало что мог им предложить. как правило, гадание обычно было полезно только перед битвой, где он мог предсказать, что враг будет делать заранее, и таким образом позволял своим товарищам по команде устанавливать ловушки и засады на возможных маршрутах продвижения или путях, которые займут противники. Они были чрезвычайно полезны в качестве поддержки, но они были довольно мертвым грузом в середине битвы, когда наступало будущее, и все маги были уже вовлечены в яростный бой, слишком занятые, чтобы слушать предсказания и спекуляции. Кроме того, все знали, насколько непостоянна судьба, и как предсказания магов-прорицателей не всегда были точными на 100%. В конце концов, когда речь заходит о предсказании будущего, никакой определенности не существует.
Это было отчасти причиной того, почему Академия Божественного прорицания Дин ке по так плохо справлялась в отборочных соревнованиях. Хотя они могли легко использовать свои способности предсказания, чтобы избежать опасности, монстров и плохой погоды, а также построить самый безопасный маршрут через лес Авроры во время первой части квалификаций, эти навыки предсказания судьбы не были столь полезны теперь, когда они были в гуще реальной битвы. Тем более, что им не разрешалось использовать свои заклинания прорицания до начала этапа или матчей, из справедливости. Я имею в виду, что если бы они могли предсказать типы матчей, место проведения матчей и движения всех своих противников заранее и сделать свои приготовления, у них было бы подавляющее преимущество – таким образом, точно так же, как и любое другое заклинание, такое как магия вызова или окончательные заклинания, им, очевидно, не разрешалось использовать заклинания прорицания до матча. Это закончилось тем, что они совсем немного пострадали.
Хотя они не могли напрямую произносить заклинания предсказания, чтобы предсказать матчи или их противников напрямую, они могли делать другие вещи со своими заклинаниями предсказания судьбы. Поэтому, избегая всего, что связано с турниром, они бросили другой тип заклинания гадания, чтобы измерить удачу или успех, и рассчитали, что Дин Ке По будет тем, кто имеет самые высокие шансы на успех в этом конкретном отборочном раунде. Однако это был предел того, что они могли сделать – больше прямой, и они будут нарушать правила и в конечном итоге будут дисквалифицированы за заклинание для матча перед матчем. Поэтому все, что они знали, это то, что у Дин Ке По будет самая высокая вероятность пройти квалификацию. Проблема, конечно, в том, что прогноз был все еще довольно мрачным. То, что у него были самые высокие шансы, вовсе не означало, что они на самом деле были высокими. 2 процента от выигрыша все еще были выше, чем 1 процент, особенно если это были оценки для всех остальных. несмотря на это, другие члены Академии Божественного прорицания решили поставить все на него.
— Нам нечего терять, — пожал плечами капитан.
И вот теперь он был здесь, съежившись от страха перед агрессивными и сильными заклинаниями всех остальных участников. Проклиная свое дыхание и задаваясь вопросом, будет ли он в конечном итоге позорно устранен, даже не зная, что ударило его, Дин ке по продолжал водить пальцем по астрологическому кругу и бормотал заклинания себе под нос. Он мог видеть несколько открытых перед ним путей, ни один из которых не выглядел многообещающим. Оставайтесь здесь, и он в конечном счете будет уничтожен, когда мощное заклинание уничтожит корабль, на котором он укрывался. Покиньте его убежище, и он будет убит случайным выстрелом. Независимо от того, какие действия он предпринимал, казалось, что он был обречен на неудачу…
… пока он не увидел единственную узкую нить времени, которая давала ему крошечную надежду на спасение его положения и сохранение некоторого достоинства. Его лицо вытянулось, когда он увидел это, но он усилил свою решимость, понимая, что у него не было выбора.
— Пора убедить его вступить с ним в Союз, — пробормотал он. Затем корабль, на котором он находился, качнулся, огромный огненный шар разрушил огромную часть корабля. Откатившись подальше от горящего металла и пылающих обломков, Дин ке по закашлялся и поперхнулся дымом, ругая себя за то, что спрыгнул с корабля на секунду позже, чем следовало.
«!!!»
Когда он сделал это, неуклюже приземлившись на пирс, который был рядом с пришвартованным кораблем, он понял, что на его позицию обрушился шквал земляных шипов. Не было никакого способа, которым он смог бы избежать их вовремя…
Всплеск!
В этот момент поднялась колоссальная приливная волна,неосторожно смывшая в своей ярости бомбардировку земли шипами. Небольшое цунами обрушилось на магов на берегу, и хотя большинство из них были достаточно опытны, чтобы отступить и отпрыгнуть в сторону, все еще было много тех, кто был пойман волной, которая немедленно замерла, как только она коснулась земли.
Всего в нескольких случаях дюжина или около того магов были заморожены полностью во льду. Они еще не были выбиты или устранены, судя по их мановым сигнатурам, которые свирепо вспыхивали, когда они пытались освободиться от своего льда. Но даже в этом случае это было бы довольно напряженное усилие, которое потребовало бы огромного куска их маны.
Но они все равно вырвались на свободу.
Все обернулись и уставились в мою сторону, когда я вынырнула из волн, стоя на голове Цетуса. Гигантский кит почти Махал вокруг, оставляя за собой массивный след из замерзшего льда, и снова окружил заключенных чуваков.
Будучи предупрежден заранее и как бы предвидя мое появление, Дин ке по сумел каким-то образом найти убежище. Как раз перед тем, как ударила волна, он прыгнул в другой корабль, ища убежища в одной из кают. Как только Китус закончил со вторым заклинанием, он медленно высунул голову из замерзшей кабины, пробив небольшое отверстие в ледяной стене, покрывавшей дверь. Он смотрел на меня ошеломленно, но не так ошеломленно, как все остальные в доках, почти все они смотрели на меня с широко открытыми ртами.
— Эй, все, — поприветствовал я их взмахом руки. «Я надеялся, что сделаю большой всплеск с моим входом…мне это удалось?»
