Когда мы увидели, что имя Харрисона было в десятке лучших результатов, команда Академии Цзин Тянь взорвалась аплодисментами.
«Да! Мы сделали это!\»
\»Ух ты!\»
— Отличная работа, Харрисон!\»
— Ты это сделал!\»
Парни обменялись аплодисментами и улюлюкали, а девушки обнимали друг друга и чуть ли не визжали от восторга.
Конечно, это не было похоже на то, что Харрисон получил самый высокий балл или что-то в этом роде. Если уж на то пошло, то его отношение убийств к смерти было довольно низким по сравнению с другими, будь то его товарищи по команде или из команды противника. Его отношение убийств к смерти было 2,23, что, честно говоря, было лучше, чем около половины участников.
Однако его оценка была чрезвычайно высокой из-за его поддержки достижений. Он много забил, защищая своих товарищей по команде, обеспечивая подавляющий огонь, будучи»Спасителем» или предлагая голевые передачи и многое другое. Очевидно, что персонал турнира судил о каждом человеке не только по его или ее счету убийств, но и по тому, насколько хорошо каждый участник внес свой вклад в команду, будь то бой или поддержка. В конце концов, даже самый опытный убийца не смог бы добраться так далеко, как он мог, не полагаясь на своих товарищей по команде для исцеления поддержки, помощи и других форм помощи.
Еще раз, мы могли ясно видеть, что это было сделано для того, чтобы подчеркнуть командную работу и сотрудничество, а не индивидуальную славу и рейтинги. Похоже, они всерьез намеревались обновить всю систему студенческих магов с нуля.
Несколько мгновений спустя, когда зрители либо праздновали, либо горевали, либо стоически молчали, сами участники, наконец, вошли в ратушу, телепортированные с имитированного поля боя. Многие из них все еще выглядели ошеломленными, будучи унесенными прочь во время отчаянной перестрелки или отчаянного отступления, а некоторые выглядели так, как будто не могли поверить в то, что только что произошло.
Затем капитаны были окружены своими товарищами по команде, которые вскочили со своих мест, чтобы броситься на своих лидеров. По воздуху разлетались поздравления, сопровождаемые радостными возгласами и возбужденными объятиями. Несколько «хороших работ» тем, кто забил прилично, но не совсем сделал разрез. Тем не менее, они сделали достаточно и забили хорошо, чтобы они могли гордиться собой, даже если они были выбиты из турнира. Затем были озлобленные капитаны, которые были на грани слез и должны были быть утешены своими товарищами по команде. Это было далеко и мало между ними, так как большинство капитанов понимали свою роль в качестве лидеров команды и поддерживали позу спокойного достоинства или извиняющейся вины, последние кланялись своим товарищам по команде, чтобы выразить свои извинения за то, что не смогли помочь продвинуть их в стадии нокаута.
Наконец-то не было ужасных сцен, когда товарищи по команде ругали и обвиняли своих капитанов за то, что они позволили своим школам вылететь из турнира. Все, кто так далеко продвинулся в отборочных стадиях, знали, что все это было командным усилием, и что результат не может быть поставлен к ногам какого-либо одного человека. Если они потерпели неудачу, то они потерпели неудачу как команда, а не из-за одного человека. Капитаны, несмотря на всех нерфов, которых они получили для этого поединка, вложили свои сердца и души в эту битву, рискуя почти всем – даже гордостью – и буквально бросаясь в мясорубку, чтобы набрать как можно больше очков.
Некоторым это удавалось даже за пределами воображения. Большинство других потерпели неудачу. Тем не менее, по меньшей мере половина участников получили по 10 бонусных баллов каждый за то, что были в команде-победителе. Проигравшая команда, несмотря на свое поражение, была очень близка к тому, чтобы догнать своих противников. Даже до самого конца они никогда не сдавались и сократили разрыв до менее чем пары десятков очков. Один-единственный героический поступок-вот и все, что отделяло их от победы.
Это было так близко.
Следовательно, даже в случае поражения другая команда могла высоко держать голову, и каждый участник набрал довольно большое количество очков. Неплохо. Совсем неплохо.
— Ты сделал это, Харрисон!\»
Наша команда добралась до нашего капитана, и мы буквально похоронили его под объятиями и поздравлениями. Девочки – особенно Перл-крепко обняли его, чуть не плача от радости. Дамы, приберегите свои слезы для финала. Мы только добрались до стадии нокаута.
И все же их эмоции были вполне естественными. Мы никогда не доходили до стадии нокаута в прошлом году или в любом из последних пяти или около того лет. Это был самый большой прогресс, которого мы достигли за последние годы.
\»Отличная работа!\»
\»Ты тот самый человек!\»
Ребята тоже были очень тронуты, улыбаясь и смеясь, когда они хлопали Харрисона по спине или обнимали его за плечи, чтобы укачать. Это был очень эмоциональный момент, и я мог видеть выражения лиц студентов третьего курса, в частности. Даже в самых смелых своих мечтах они не думали, что мы зайдем так далеко.
Теодор, Коди, Лили, Перл и Харрисон. Половина нашей команды состояла из третьекурсников, ветеранов, которые выбыли из отборочных в начале прошлого года и наблюдали, как их собственные старшекурсники были нокаутированы еще раньше в течение своего первого года. Поэтому было понятно, что они больше всех радовались тому, что нам удалось выйти в плей-офф.
— Дело не только во мне.- Харрисон сиял, но его голос был сдавленным, переполненным эмоциями. Ему потребовалось все его самообладание, чтобы не дать своим чувствам вырваться наружу. Несмотря на все его усилия, я видел, что он дрожит. — Все вы тоже внесли свой огромный вклад. Все до единого из нас. Без одного из вас, ребята, мы бы никогда не зашли так далеко. Это не только моя победа-это наша победа. Мы достигли этого вместе!\»
«Да!- взревели ребята, потрясая кулаками в воздухе. Даже надменный и обычно холодный Бу ФАН не мог не ухмыльнуться в знак одобрения.
— Теперь мы должны подготовиться к следующему этапу, — мягко заявила Перл, пытаясь сдержать рыдания. Она сделала некоторые расчеты и увидела, что мы достигли лучших двенадцати баллов, необходимых, чтобы добраться до стадии нокаута. Наше место в следующем раунде было опечатано. — С этого момента все будет только сложнее.\»
\»Давай же!- Крикнул Крейг, не в силах сдержать волнение. «Мы сокрушим любую оппозицию, которая бросится на нас!\»
— Не стоит недооценивать противников, — тихо напомнила ему Шейла, ее глаза слегка покраснели. «Те, кто добрался до стадии нокаута,-лучшие из лучших. Самые сильные школы Федерации. Мы не можем позволить себе относиться к ним легкомысленно.\»
— Это правда, — согласился Теодо, но он медвежье улыбнулся. «Даже если это так, я думаю, что справедливо сказать, что мы можем приступить к этапам нокаута с хорошим количеством уверенности. Мы доказали, что нам не нужно никого бояться. Только не с командой этого года.\»
«Да!- Восторженно воскликнул Донг фан Юэ Чу. — Давайте все вместе сделаем все возможное! Я уверен, что мы не подведем нашу школу!\»
Пока мы праздновали, к нам подошли еще несколько студентов. Обернувшись, я узнал Дин Ке ПО и студентов Академии Божественного прорицания.
— Поздравляю, — сказал нам Динг ке по. Их капитан протянул руку, и Гаррисон принял ее от нашего имени.
\»Спасибо. А вы, ребята, тоже…?\»
Дин ке по покачал головой в ответ на мой вопрос. Но он все равно улыбнулся.
«Благодаря вам, ребята, наш капитан получил хороший улов очков в этом матче, но этого все равно было недостаточно. Даже с учетом бонусных баллов, мы далеки от двенадцати лучших. Нас выбили из отборочного турнира.\»
\»Жаль это слышать…\»
— Нет, не беспокойся об этом.- Дин ке по похлопал меня по плечу. «Мы гордимся тем, чего достигли здесь. Даже при том, что мы не настолько опытны в бою, мы все равно хорошо показали себя. Мы получили много уважения от других школ и восстановили гордость Академии Божественного прорицания. Последние два раунда, в частности … люди изменили свое восприятие нас. Теперь они понимают, насколько полезной может быть магия прорицания. Мы можем высоко держать голову, доказав, что наши недоброжелатели неправы.\»
— Новая система пошла вам на пользу, ребята, — заметил Теодор, кивнув головой. «С акцентом на командную работу, ваша школа будет иметь больше шансов, чтобы показать свои способности в будущем. \\»
— Это ведь хорошо, правда?- Согласился Коди, кивнув головой. «Старая система, с ее чрезмерным акцентом на индивидуальные рейтинги и грубую силу, была удушающей. Я думаю, что эта новая система мне нравится гораздо больше. Лучше бы я работал с ним, а не вокруг него.\»
Я слышала сожаление в его голосе. Во время третьего раунда Коди пытался действовать индивидуально и использовать свои сильные стороны в качестве одиночного убийцы, работая в одиночку, чтобы незаметно вывести своих противников из тени. Он был убит лесным магом, который работал вместе с группой других студентов, создав команду из трех девушек в парке.
\»Спасибо снова. Если бы у меня не было возможности работать с тобой, я понятия не имею, как бы все сложилось.\»
— Я уверена, что ты справишься, — заверила я его, но Дин ке по покачал головой.
— Я в этом сомневаюсь. Я бы выбыл гораздо раньше, и мы, наверное, не стали бы заморачиваться с этим матчем. Черт возьми, наш капитан был мотивирован только для того, чтобы сделать все возможное, потому что он видел, как вы сотрудничали со мной на предыдущем этапе.\»
— Не-а… — я не знала, что еще сказать, но мне показалось, что он чересчур доверяет мне. Дин ке по определенно найдет способ выжить даже без меня. Черт возьми, он помог мне выжить – если бы не я, я был бы уничтожен гораздо раньше внезапными атаками. Точнее, дважды подряд.
«Честно говоря, пять этапов удивили меня», — признался Динг ке по. — Я думал, что заключительным этапом между капитанами будет … письменный тест.\»
— А?»Юэ Чу уставился на него, сбитый с толку до невероятности. \»Письменный тест?\»
\»Да. Капитаны будут обязаны написать эссе на выбранную академическую тему или что-то в этом роде.\»
— Какого хрена им было это делать?- Раздраженно потребовал Крейг, но Шейла тут же толкнула его локтем.
\»Следи за своим языком!\»
\»Огорченный.\»
— Ну … я не знаю. Так что это даст главному герою шанс показать, насколько он умен, получив рейтинг S+ на своем гениальном эссе, которое поражает грейдеров и удивляет всех в турнире, позволяя ему хлопать по лицам всех так называемых высокопоставленных академий, которые смотрели на него и его школу, считая его мусором. Кроме того, чтобы вызвать реакцию богини Сесилии Стюарт, заставляя ее смущаться за то, что она отпустила его из рук и недооценила его способности после того, как бросила его, когда она думала, что он никто и, вероятно, не будет достоин стоять рядом с ней как ее любовник.\»
— «…о чем ты там болтал с самого начала?- Спросила Лили, нахмурившись. — А при чем тут Сесилия Стюарт?\»
\»Да.\ «Бу фан, как ни странно, присоединился к разговору. — Не будь смешной. Они не будут делать письменный тест только для того, чтобы показать, насколько умный главный герой. Я имею в виду, что я главный герой, и я могу сказать вам наверняка, что я не очень хорошо справляюсь с письменными тестами. Я гораздо лучше сдаю практические экзамены.\»
— Так ты и есть главный герой?- Пробормотал Юэ Чу, недоверчиво глядя на него. — С каких это пор?\»
— Что такое?- Надменно усмехнулся бу фан. — Разве ты не читал «универсальный маг»? Конечно же, я главный герой. Я контролирую два элемента…которые увеличатся до четырех, как только я поступлю в университет. И у меня есть прекрасный персонаж одзе-сама, влюбленный в меня до такой степени, что она пыталась сбежать со мной, и милая маленькая сестра с исцеляющей магией, которая также влюблена в меня.\»
— Этот парень что, с ума сошел?- Пробормотал Крейг себе под нос.
— Ты не главный герой, — категорически заявил Динг ке по Бу фану, вызвав гневный ответ со стороны…э-э … разностороннего мага.
— Что ты имеешь в виду?..!\»
\»Внимание всем!\»
Своевременное объявление турнирного штаба оборвало его прежде, чем он успел что-либо сказать. Все население собравшихся повернулось лицом к солдату в фиолетовом берете. Он прочистил горло и хлопнул в ладоши, чтобы убедиться, что все внимание было сосредоточено исключительно на нем.
«Я объявлю двенадцать лучших команд, которые пробились в раунды нокаутов.- Он перечислил двенадцать школ,вызывая одобрительные возгласы от каждой академии, услышавшей свое имя. Привыкнув к этому, персонал турнира терпеливо ждал, пока стихнут аплодисменты и торжество, прежде чем он объявил следующее имя. Излишне говорить, что когда он сказал: «Академия Цзинь Тянь», мы практически выкрикнули наши легкие, обменявшись высокими пятерками и восторженными объятиями.
«Мы сделали это … мы действительно сделали это…» у Юэ Чу были слезы в его глазах. «Мы находимся в стадии нокаута!\»
— Я не могу поверить, что мы это сделали.Теодор ошеломленно опустился на землю. «Я имею в виду, я знаю, что мы сделали, но на самом деле слыша наше имя официально объявлено…\»
— Я знаю, что ты имеешь в виду.- Гаррисон хлопнул его по спине, не в силах скрыть усмешку. «Это как будто мы спим. После прошлогодней катастрофы я не думал, что мы сможем зайти так далеко.\»
Когда наши торжества утихли, персонал турнира продолжил объявлять остальные школы, которые сделали это. Как ни странно, это было еще не все. После того, как он перечислил все двенадцать школ, которые попали в следующий раунд, солдат улыбнулся и посмотрел вниз на всех нас.
«Как вы знаете, это означает, что есть шестьдесят команд, которым гарантировано место в плей-офф. Но остается еще четыре слота. Так как же мы это решаем?\»
Все переглянулись, не зная, что ответить.
«В каждой группе будет выделена команда, занявшая тринадцатое место», — продолжили сотрудники турнира. «Но есть пять групп, что означает пять команд…и только четыре слота.\»
— Дин ке по, казалось, что-то понял. \»Плей-офф?\»
\»Не совсем. Мы не собираемся тратить время на плей-офф. Скорее всего, из этой пятерки четыре с самыми высокими баллами попадут в стадию нокаута. Команда с самым низким счетом автоматически выбывает.\»
Затем он просиял, когда его взгляд остановился на группе студентов, одетых в черную униформу.
«И я рад объявить, что тринадцатая по счету команда в этой группе квалифицировалась на стадии нокаута-ваше выступление во втором раунде квалификации было выдающимся, и у вас есть самый высокий балл из пяти групп. Все, протяните руку помощи темной лошадке Академии!\»
Все разразились аплодисментами, их внимание теперь было сосредоточено на ошеломленных студентах Академии темной лошади. Маги в черной униформе плакали, будучи так близки к тому, чтобы сделать это, но полагая, что они устранили себя всего на одно или два очка. Их усилия, слезы, пот и кровь были наконец вознаграждены.
\»Хм…разве это не сюрприз, обычно возникающий в команде главного героя?- Бу фан казался смущенным, но мы решили пока проигнорировать его глупости.
«Еще раз поздравляю тринадцать команд, которые пробились в плей-офф. Убедитесь, что вы делаете все возможное снова! Но будьте осторожны, настоящая битва только начинается. Не склоняйтесь перед невзгодами! Если вы продолжите демонстрировать тот дух, который вы проявили до сих пор в отборочных матчах, я лично верю, что вы сделаете замечательный прогресс в нокауте!\»
— Да, сэр!\»
Персонал турнира окинул его строгим взглядом сотни участников-многие из которых сегодня вечером вернутся домой, разочарованные или принявшие свое исключение с доброй грацией и гордостью за то, что они сделали все возможное. Затем его каменный фасад расплылся в теплой улыбке.
— Идите отдохните немного, все вы. Ты определенно это заслужил.\»
На этом квалификация была официально завершена.
