— Ладно, Бу фан. Ты следующий.\»
Харрисон не колеблясь выбрал свой следующий выбор для четвертого матча. Бу фан кивнул и шагнул вперед, хрустнув костяшками пальцев в предвкушении и делая какую-то странную разминку. Он опозорил себя в предыдущем матче, проиграв академии Гарольда, и теперь он наслаждался шансом проявить себя, чтобы компенсировать это поражение.
Я бы не удивился, если бы он одержал здесь решающую победу. Бу ФАН был сильным, в силу того, что он был дублером главного героя универсального мага. Благодаря этому у него было обилие сюжетных доспехов и богоподобие Мэри Сью.
На другой вечеринке была девушка, но когда Бу фан вышел на сцену, он мрачно улыбнулся.
— Даже если ты девушка, я не собираюсь сдерживаться.\»
\»Хм.- Девушка выглядела оскорбленной тем, что Бу фан ткнул ее в пол. — Как будто я когда-нибудь нуждалась в тебе. Не плачь потом перед своей мамой, жалуясь, что тебя избила девочка.\»
По лицу Бу фана пробежала тень, и он посмотрел вниз.
— У меня нет никакой матери.\»
— Что такое?- Девушка внезапно почувствовала себя крайне неловко, когда поняла, что затронула щекотливую тему. К счастью, Бу ФАН не задержался на этом слишком долго, и он поднял глаза, пожав плечами.
«Но мой отец и сестра смотрят, и я не хочу показывать им позорную демонстрацию, как я сделал в другом матче.\»
Он подождал, пока комментатор подаст сигнал к началу матча, и сразу же нарисовал свои звездные карты. Массивный багровый магический круг материализовался под его ногами, прежде чем он запустил разрушительный поток пламени в девушку, Джулиану.
— Черт возьми!\»
Джулиана нырнула под ревущий поток огня, прежде чем выхватить пистолет и сделать несколько выстрелов из своего высокотехнологичного оружия. Вместо примитивных стандартных лазганов, выданных Имперской Гвардии, она держала в руках более совершенную плазменную винтовку, которая стреляла мощными импульсами энергии, не боясь перегрева и взрыва в ее руках. Изготовленная для большего блага, импульсная винтовка лаяла, испуская разрушительный поток плазмы.
\»Для большего блага!\»
— Вы попали не в ту вселенную, леди.\ «Бу фан попытался не вздохнуть, когда он уклонился от очередного шквала энергетических импульсов, возвращая огонь-буквально. Джулиана пробежала через всю длину арены, едва избежав ожога от ракетоподобных огненных шаров, которые взорвались на железобетоне. — Вы не будете ассимилировать никого из Империума … я имею в виду Федерацию в вашей новой, недавно основанной высокотехнологичной империи. Мы не станем вспомогательными войсками Гуэ’Ла, как вы.\»
— О чем, черт возьми, они говорят?- Раздраженно потребовала Перл.
— Понятия не имею.- Лицо Теодора исказилось от смущения. Я вздохнула и покачала головой, зная, что это был бы плохой ответ, чтобы объяснить, но я все равно сделала это.
\ «Настольная Вселенная wargaming, которая происходит в 41-м тысячелетии, когда Империум человека осаждают мириады смертоносных ксеносов и еретических предателей, которые повернулись спиной к свету императора.\»
Все тупо уставились на меня. Я пожалел, что вообще ответил на них. Как я и ожидал, никто из них не знал, о чем я говорю. Что угодно. Я нетерпеливо махнул рукой в сторону арены, чтобы вернуть их внимание к матчу Бу фана. К этому времени Джулиана уже закончила творить свое собственное более совершенное заклинание, включив свою техномагию.
\»Кризисные Баталии!- закричала она. Ее снаряжение светилось,а оружие, казалось, было разобрано. Что-то выползло из ее униформы и растеклось по всему телу, окутывая ее белым светом. Затем Мана затвердела и превратилась в полный бронежилет, который защищал ее с головы до ног. Импульсная винтовка исчезла, сменившись двумя плазменными винтовками, закрепленными на ее плечах, и парой термоядерных бластеров – по одному на каждой руке.
Ее реактивный ранец вспыхнул, и она взмыла в воздух, ее новые летные способности позволяли ей прыгать, стрелять, прыгать и летать (я не имел в виду буквально летать, как в парении в воздухе, но способность, которая по существу позволяла ей стрелять, даже если она отступала от боя). Раскаленные докрасна обжигающие тепловые лучи, способные пробить метровой толщины бронированный корпус танка, вырвались наружу, чтобы испепелить Бу фана, но разносторонний маг бросился в угол, подняв руку, чтобы запустить молнию.
Двигатели снова загорелись, и Джулиана перескочила через зазубренную молнию, продолжая бомбардировать позицию Бу фана плазменными разрядами из своих наплечных винтовок. Она подняла руки и выпустила двойные заряды тепловой энергии, но Бу фан встретил эти атаки своими огненными заклинаниями, пламя приняло форму гигантских кулаков и ударило по противотанковым лучам, прежде чем все четыре потока разразились огромным взрывом.
«Какая по-настоящему жаркая битва!- бушевал комментатор сверху, его глаза, вероятно, были широко раскрыты, когда он изо всех сил пытался понять матч внизу. Зрители пришли в неистовство, аплодируя до тех пор, пока их голоса не стали хриплыми. Два лучших бойца выставляли свои лучшие заклинания друг против друга … Академия Ануаиз, несмотря на то, что была относительно новичком в этой области, поражала и поражала многих нейтралов своими инновационными заклинаниями, высокотехнологичным оборудованием и техномагией.
Визжа по земле и оставляя за собой легкие звуковые удары, Джулиана продолжала выпускать град плазменных и термоядерных взрывов в направлении Бу фана, но он продолжал уклоняться, отстреливаясь огнем и молниями заклинаний. Сделав бочку в воздухе, Джулиана пробила один из огненных шаров, рассеяв его без вреда для себя.
— Это бесполезно! Ваше пламя — это только сила 4 AP 0, или Сила 5 AP -1, Если вы используете более тяжелую версию вашего пламени! Они не смогут пробить мою броню 3+ сохранить, даже если вы каким-то образом свернете успешный рулон раны против моей прочности 5! Ваши сильные 4 огня имеют только 1/3 шанс ранить меня, а ваши сильные 5 тяжелых огнеметов имеют 50% шанс ранить меня…но даже тогда у меня есть 50% шанс спасти мою броню, и у меня есть 5 ран!\»
— Может кто-нибудь перевести это для меня, пожалуйста?- Разочарованно спросил Крейг. — Я знаю, что она говорит по-китайски, но почему-то не понимаю ни единого слова из того, что она только что сказала.\»
«В основном она говорит, что ее костюм для борьбы с кризисом огнестойкий», — ответил я. «И что он слишком бронированный и жесткий для посредственного пламени Бу фана, чтобы повредить ей.\»
— Ты действительно понимаешь, что она говорит?- Шейла смотрела на меня с благоговейным трепетом. Черт возьми, перестань смотреть на меня так, будто я какой-то гений. Если бы Вы играли в настольные военные игры в научно-фантастических вселенных, как я, вы бы тоже поняли этот эзотерический язык. На самом деле, если Вы играли в Dungeons and Dragons и другие настольные ролевые игры, которые включали перекатывание костей, вы, вероятно, должны иметь представление о том, о чем она говорила.
«И она носит только версию XV8 вместо версии Enforcer или Coldstar, иначе у нее было бы 6 ран вместо 5.\»
— Ты только что потерял меня из виду, — пробормотал Теодор, качая головой.
\»Разные боевые костюмы имеют разную статистику и характеристики. Если бы Джулиана использовала более дорогой боевой костюм, ее было бы труднее убить, но я думаю, что ее академия не могла себе этого позволить или должна была сократить расходы – учитывая количество высокотехнологичного снаряжения и невероятную огневую мощь, которую они упаковывают, они, очевидно, не могут позволить себе тратить самое лучшее для каждого из своих студентов. Нет, если они хотят максимизировать свою козырную карту.\»
— Значит, у них есть свои ограничения.»Юэ Чу выглядел истощенным, когда он отдыхал на скамейке, его глаза были прикованы к борьбе. «У них нет безграничного бюджета, чтобы купить любую передовую технологию, которую они хотят. И для такой школы, как у них, которая сильно зависит от новейших технологий и самой передовой боевой техники, они нуждаются в средствах больше, чем другие.\»
\»Правильный.- Харрисон кивнул, но лицо его посуровело, и он сжал кулаки. — Но это не имеет значения. Мне все равно, сколько они потратили. Деньги-это еще не все. Даже если мы не потратили столько, сколько они, или у нас нет такого большого бюджета, мы можем превзойти их с помощью наших навыков, тяжелой работы и стратегий.\»
Я вспомнил о своих прежних днях в моей предыдущей жизни, когда я поддерживал неудачные футбольные команды, которые имели очень низкий бюджет (часто 1% от лучших элитных команд, таких как Манчестер Сити, Челси или Манчестер Юнайтед) и наслаждался играми, где они расстроили все шансы на победу над так называемыми титанами. Кроме того, я поклонник Blackburn Rovers, небольшого городского клуба из Ланкашира, поэтому вы можете понять, почему я не был всем, что зависало над бюджетами, рангами, титулами или статусами. В конце концов, одиннадцать человек против одиннадцати человек на поле, один маг против одного мага на арене, и все так называемые рейтинги или семейные связи в мире не помогут вам выиграть у своего противника. Нет, это были ваши собственные навыки, упорный труд и стратегии, которые позволили бы вам превзойти своего противника, независимо от того, был ли он или она номером один в Федерации или нет.
Рейтинги были текучими. Они всегда менялись. Иногда читатели должны были понять это, вместо того чтобы всегда ныть о \»как может такой-то проиграть этому парню с более низким рангом, когда он победил эту девушку с более высоким рангом ранее в этой истории?!- действительность устроена совсем не так. Любой желающий может подняться по служебной лестнице и изменить свой статус. Судьба каждого человека была в его руках, а не в руках читателей. Даже писатель был подвержен капризам и решительности своих героев.
Джулиана взмыла вверх через интенсивный ад, который опалил и почернел части ее Белого боевого костюма кризиса, приближаясь к ошеломленному вееру Bu, чтобы выстрелить своими бластерами слияния прямо в него. Она, вероятно, пыталась попасть в зону действия мелты, чтобы увеличить свои шансы нанести ему больше урона из противотанкового оружия ближнего действия.
\»Попался!- прокукарекала она, нажимая на спусковые крючки внутри своих бронированных перчаток, чтобы отстреливаться от перегретых тепловых лучей. На таком близком расстоянии Бу фан никак не мог уклониться от ее атак.
В этом не было необходимости.
\»!!\»
Мерцающий щит возник между ним и парящим кризисом боевого скафандра, выдерживая два яростных потока перегретой энергии. Им удалось расплавить плохой щит, оставив раскаленные кубки расплавленного металла капать на теперь уже бесполезное оборудование, но оно выполнило свою работу, и Бу фан мог починить его позже (хотя это займет некоторое время).
— Ты права, — ухмыльнулся Бу фан, протягивая руку и хватая Джулиану за локоть. \»Поймать тебя.\»
— Ха!- Студент Академии Ануаиз фыркнул от смеха, когда она направила свои наплечные плазменные винтовки, чтобы развернуться и нацелиться на него. Стволы обоих орудий начали светиться синим светом, когда сквозь них хлынула плазма, целясь в БУ фана, который беспомощно повис на ее руке, когда она рванулась вверх. — Ну и что? Ни одно из твоих заклинаний не может причинить мне боль.\»
— Ну, это мы еще посмотрим. Божественная Молния!\»
\»?!\»
Под его ногами появился огромный пурпурный магический круг, и несколько огромных молний спустились с небес (или потолка Колизея, если вы действительно хотите быть педантичным в деталях) и ударили в них обоих. И дело было не только в ударах молний сверху. Крепче сжав руку дымящегося боевого костюма, Бу фан направил еще больше своей собственной молнии на противника. Смертоносное электричество пробежало через антикризисный скафандр, поджарив системы и закоротив его схемы. С мучительным воплем Джулиана рухнула обратно на землю.
Подбросив себя вверх и над грохочущим кризисным боевым костюмом почти изящно, Бу фан поставил обе ноги на то место, где должен был быть позвоночник, и использовал свой вес, чтобы еще больше прижать Джулиану к Земле. Они оба разбились с огромным взрывом, и боевая броня бедной Джулианы поглотила подавляющую часть удара.
Армированный материал, из которого был изготовлен боевой скафандр, треснул и раскололся от огромного удара, причем значительная его часть раскололась и разлетелась на куски. Отскочив от разбитого боевого скафандра, Бу фан крутанулся в воздухе, прежде чем приземлиться в нескольких метрах от него.
\»Тьфу…\»
Джулиана попыталась снова встать на ноги, но из-за того, что ее броня была закорочена, она обнаружила, что не может даже стоять. В качестве последнего проявления неповиновения, она медленно подняла свой термоядерный бластер, установленный на руке, чтобы нацелить бесполезное в настоящее время оружие на Бу фана. Не имело значения, что оружие теперь было не в состоянии выстрелить своим раскаленным лучом расплавленного света. Джулиана вложила в него свою собственную манну, пытаясь вернуть ему работоспособность.
— Как я уже сказал … Даже если ты женщина, я не собираюсь проявлять к тебе милосердие.\»
Бу ФАН не терял времени даром, ожидая, добьется ли Джулиана успеха. Подняв руку, он вызвал пурпурные молнии, чтобы уничтожить то, что осталось от ее боевой брони и поджарить носителя внутри дымящихся обломков.
С последним криком Джулиана потеряла сознание, и не прошло и двух секунд, как комментатор объявил о победе Бу фана.
\»Матч окончен! Победитель … Бу Фан из Академии Цзин Тянь!\»
Все, что комментатор сказал после этого заявления, было заглушено криками и радостными возгласами зрителей.
