— Э-э…а при чем тут Звездочка?- Спросила я, увидев название главы. Харрисон пристально посмотрел на меня.
— Сосредоточься, Ричард, сосредоточься.\»
— Да, сэр, — проворчал я и снова уставился на спичку. Казалось, что Теодор не смог получить преимущество и был устранен, поэтому мы были отстающими 2-3 прямо сейчас. Командная битва решит все. Единственный способ для нас выйти в следующий раунд состоял в том, чтобы победить всех участников, гарантируя, что хотя бы один из нас выживет в конце.
Харрисон уже сделал свой выбор. Как обычно, он будет руководить командой, и мы уже решили, что Крейг будет нашим козырем против непробиваемого барьера кастеляна Вильгельма. Шейла поддерживала его, а я был четвертым членом группы. Либо Донг фан Юэ Чу, либо Бу фан займет последнее место, если только Харрисон не выберет Перл, чтобы наложить на нас исцеляющую магию. Не то чтобы это сработало, как выяснил один из наших оппонентов на свою беду. Исцеляющая магия лучше использовалась вне поля боя, чем в разгар битвы.
Реальность не работала как игра, где вы автоматически «восстанавливаете HP» только потому, что ваш товарищ по команде наложил на вас исцеляющее заклинание. Твои раны не собирались вот так исчезать – тебе все еще нужно было время, чтобы исцеляющая магия подействовала. Прежде чем вы смогли полностью исцелиться, ваш противник был обязан вывести вас из строя. И тогда целительница, очевидно, не смогла бы победить сама.
Были бы обстоятельства, когда наличие целителя в команде было бы божьим даром, точно так же, как отборочные маты, где мы были брошены в никуда, вынуждены выжить в пустыне, отбиваясь как от соперников, так и от монстров. А вот спички-это совсем другое дело. Если только Перл не была на уровне усато и не приняла неверный способ использования исцеляющей магии, она не собиралась много предлагать на арене.
Победа над Ануаизской Академией и выход в следующий раунд должны были стать нашей задачей.
\»Пусть команды Академии Цзин Тянь и Академии Ануаиз выйдут на сцену!\ «Комментатор объявил, сигнализируя о начале матчей.
Мы повиновались и заняли свои места на разных концах сцены, наблюдая друг за другом без особого труда. Я обратил внимание на Вильгельма и Терезу, вспомнив, что они были тузами в команде. Их выступление на днях особенно выделялось для меня, и я знал, что они всегда были последними выжившими в командных матчах, даже когда все их другие товарищи потерпели неудачу. Барьер кастеляна Вильгельма, в частности, практически никогда не был сломан.
Крейг собирался изменить все это сегодня … при условии, что наши противники позволят нам осуществить нашу стратегию. Я почему-то сомневался, что все пройдет так гладко. Они должны знать о методе исцеления Крейга и о том, что мы будем строить нашу стратегию вокруг него и его способности разрушить барьер робота Вильгельма и подготовить соответствующие контрмеры.
Демонический копейщик, должно быть, тоже заметил это, потому что он мрачно посмотрел на пятерых учеников, стоящих перед нами.
— Они знают, — просто ответил он.
— Мы сделаем все, что в наших силах, — заверила его Шейла, изо всех сил стараясь придать своему голосу уверенность. Вместо этого Крейг тоже взял ее за руку и крепко сжал.
— Я знаю, что так и будет, дорогая.- Он ободряюще улыбнулся ей. — Они никогда не узнают, что их ударило.\»
— А?предводитель Ануйской команды Эрнест поднял бровь. — Вы, ребята, кажетесь довольно уверенными.- Он посмотрел на багровое копье Крейга сузившимися глазами и слегка выдохнул. — Ну, у тебя же есть туз в рукаве.\»
— Но ведь не только у тебя есть козырная карта, — торжественно провозгласил Вильгельм. «Мы докажем превосходство техно-магии Академии Ануаиз и слияние технологий и тайных знаний для всех!\»
— Надеюсь, вы сможете хоть немного развлечь нас, — заметила Тереза как бы между прочим. — Иначе будет скучно, если ты упадешь слишком легко.\»
— Эти парни, — прорычал Донг фан Юэ Чу, но Харрисон покачал головой и поднял руку, чтобы удержать его. — Говорят все, что хотят!\»
— Мы докажем свою силу действием, а не словами, – спокойно напомнил ему – и всем нам-капитан нашей команды.
Никто не мог этого опровергнуть. Даже Крейг, у которого обычно было одно-два едких замечания. Он так же, как и все мы, осознавал важность этого матча и готовился к выполнению своей роли. Его глаза танцевали по их списку, когда он оценивал их индивидуальные уровни угрозы.
Мы просмотрели несколько видеоповторов и анализов и каким-то образом получили приблизительную картину того, как они могут попытаться остановить нас.
\»Матч, начинайте!- закричал комментатор, и тут все полетело к чертям собачьим.
В отличие от Вильгельма, Терезе не нужно было долго ждать, прежде чем она сможет сражаться. Ей требовалось некоторое время, чтобы активировать свою боевую броню, которая все еще была в спячке (потому что ей явно не разрешалось начинать вводить в нее Ману перед матчем), но ее начального режима уже было более чем достаточно, чтобы функционировать в боевом качестве.
С включенными двигателями она рванулась прямо на нас, рассеивая нас. Я понял, что она целится прямо в Крейга. Уберите его, и наша самая смертельная угроза против кастеляна Вильгельма будет нейтрализована.
— О нет, не надо!\»
Шагнув вперед, Шейла парировала лучовый меч Тереаса своим щитом. Она взмахнула копьем в попытке выпотрошить ее, но Тереза отскочила назад, прежде чем ответить шквалом импульсов из своей лучевой винтовки. Шейла подняла свой щит, чтобы блокировать бомбардировку, и выпустила из своего копья лучевое копье, которое заставило девушку в доспехах уклониться.
\»Хафф…\»
Мне не дали много времени, чтобы посмотреть на них. У меня были свои дела, и я был вынужден отступить, когда один из членов клуба напал на меня. Харрисон сражался с Эрнестом, Крейг и Шейла были заняты с Терезой, а Донг фан Юэ Чу защищался от огромного парня в больших бронежилетах, который иногда обеспечивал Терезу огневой поддержкой, пожимая плечами от огненных заклинаний Юэ Чу. Моему другу понадобится некоторое время, если он собирается в конечном итоге бросить свое чистое божественное пламя Янь. Такое продвинутое заклинание, как это, очевидно, потребует более длительного времени кастинга, чем его основные огненные заклинания.
— Твой противник-это я!- Объявила Эмили, выпуская из своей лучевой винтовки серию импульсных выстрелов. Я увернулся и нырнул в сторону, откатившись от линии взрывных лазерных снарядов, одновременно вызывая свое собственное оружие.
\»Близнецы.\»
Перекатившись на ноги, я рубанул и отразил лазерные выстрелы своими двойными мечами. Я, вероятно, мог бы сделать лучшую работу с моими настоящими мечами, но я не хотел раскрывать их прямо сейчас. Я хотел ввести своих противников в заблуждение, заставив их думать, что я не собираюсь их использовать.
— Ха!\»
Эмили с криком бросилась на меня, ее лучевая сабля рассекла воздух и оставила расплавленную линию в железобетоне. Тяжело дыша, я откатился в сторону и парировал ее луч саблей, но она легко пронзила мой черный Кастор. Возобновив второй Кастор, я затем взорвал ее черными и белыми энергетическими волнами.
— Фу!\»
Боевые доспехи Эмили защищали ее, но только немного. Повернувшись, она разбила моего Поллукса точным выстрелом из своей лучевой винтовки. Когда я отшатнулся назад, осколки моего сломанного оружия созвездия дождем посыпались из моей руки, она активировала свои ускорители и бросилась вперед, чтобы ударить меня своим лучевым мечом. Я парировал его своим оставшимся Кастором, но она разрубила его на части своим энергетическим клинком. В то время как она это делала, я перевернулся и ударил ее в живот, отправляя ее разбиться на несколько метров.
\»Хафф…\»
Несмотря на то, что ее боевая броня поглотила большую часть удара, Эмили все еще вздрагивала от удара. Развернувшись, она заставила крылоподобные приспособления отделиться от ее боевой брони и летать по полю боя. Более дюжины из них нависли надо мной, прежде чем выстрелить зелеными очередями лазеров с разных направлений, что делало почти невозможным уклонение или защиту.
\»!!\»
У меня едва хватило времени, чтобы наложить защитное заклинание, которое было в моем ящике рептилии, чтобы блокировать лазерные импульсы. Ледяная крепость застыла вокруг меня, ее блестящие поверхности каким-то образом умудрялись отражать большинство лазеров, прежде чем таять. Даже когда лед растаял, я мгновенно заморозил его и восстановил свою защитную ледяную крепость.
— Что такое?! Как же это возможно!? Разве ты не должен быть вызывателем?! Откуда ты знаешь ледяную магию?!- Потребовала Эмили, ошеломленная, прежде чем запустить еще один шквал зеленых лазерных импульсов на мою позицию. И снова моя ледяная крепость выдержала жаркий натиск, и я постоянно ремонтировал все ее части, которые таяли.
В обычной ситуации она была бы права, но мне удалось узнать немного ледяной магии во время моей встречи в логове драконов. Если бы мне не удалось выучить продвинутые ледяные заклинания, я бы уже был уничтожен. Конечно, я не собирался говорить об этом Эмили, по крайней мере, не в разгар битвы. Только идиот может выдать информацию о своих способностях и силе.
Так что вместо этого я просто улыбнулась, сосредоточившись на своем следующем заклинании. Моя ледяная крепость, почти на одном уровне с моей снежной эгидой с точки зрения защитных возможностей, даст мне драгоценное время, необходимое для вызова моих больших пушек.
\»Просто сломай уже!- Закричала Эмили, все больше и больше расстраиваясь из-за того, что ей не удалось пробиться сквозь толстый лед. Еще больше лазеров обстреливало мою позицию, заставляя осколки инея падать дождем, но я иногда останавливался в своем текущем заклинании вызова, чтобы восстановить трещины, дыры и трещины с большим количеством льда. — А что это за ледяное заклинание?! Я имею в виду, это не первый раз, когда я видел его раньше, но я никогда не слышал о призывателе…\»
Затем она остановилась, ее драгунские лазеры также временно остановились, чтобы плыть вокруг нее, нахмурившись. Она вздохнула и покачала головой.
«Конечно…но этот призыватель использовал продвинутые заклинания огня. Они должны изучить основные заклинания элементов своих душевых зверей, чтобы вызвать их в первую очередь. И многие из них в конечном итоге продвинулись в изучении своего выбранного элемента и обновились до высокоуровневых элементарных заклинаний этого конкретного типа. Мы просто предположили, что Ричард Хуан останется на основных элементных заклинаниях навсегда, потому что он не мог выбрать конкретный элемент.\»
Эти сведения были не совсем точны, и это показывало, что они понятия не имели, что я также знаю несколько продвинутых лесных заклинаний. Конечно, не так сильно, как преданный лесной маг, но все же больше, чем те, кто никогда не баловался основными или даже промежуточными заклинаниями для лесной магии. И снова я не видел причин исправлять их неверное представление обо мне.
Вместо этого, я завершила свое заклинание вызова вместо этого. Цербер материализовался и набросился на кричащую Эмили, его три челюсти безжалостно впились в нее. Ее боевая броня защищала ее сейчас, и ее лазеры прорвались через его черное тело, но леденящие дыхание мороза лились из уст Цербера и создавали слой расширяющегося льда поверх ее костюма.
— Черт возьми!\»
Извиваясь от невыносимого холода, Эмили боролась и пыталась стрелять в Цербера в упор, но его массивная лапа выбила лучевую винтовку из ее руки, а затем раздавила бедное оружие в клочья. Выругавшись, Эмили выхватила свой лучевой меч и ударила им Цербера, но он прижал ее руку к Земле, сломав кость и вызвав мучительный крик.
Наверху драгунские стручки продолжали изливать на «Цербер» обжигающий огненный град, и, несмотря на полученные им повреждения, он проигнорировал его и впился в Эмили своим набором лучевых клыков…я имею в виду ледяные клыки. Острые, изогнутые лазурные клыки почти в метр длиной и полностью сделанные из таинственного льда ударили вниз и практически разорвали Эмили на части.
Пограничное поле поддерживало ее жизнь, но она определенно была не в состоянии двигаться. Выпрямившись, я повернулся к съежившемуся Вильгельму. Если я успею прикончить его до того, как он вызовет своего кастеляна – а он, похоже, еще не закончил заклинание, превратившее его статуэтку в гигантского робота из прошлого, – тогда по меньшей мере половина этой битвы будет считаться выигранной.
\»Берегись!\»
\»?!\»
Я подняла глаза и увидела Гаррисона, который несся ко мне, выглядя совершенно разбитым. Эрнест с ревом бросился на меня, но Цербер отмахнулся от него. Или попытался это сделать, но Эрнест развернулся и ударил ревущего трехглавого пса своим лучевым мечом. Затем Гаррисон бросился на него, его руки пылали святой магией.
— Я буду держать его подальше! Уберите Вильгельма, прежде чем он закончит свое заклинание!\»
Я кивнул и подозвал Стрельца, прежде чем вложить стрелу в черный лук и прицелиться в Вильгельма. Земля вокруг меня замерцала от невыносимого жара, когда я вложил в свою стрелу как можно больше тепловой энергии, а затем выпустил Алнасл.
\»!!!\»
Стрела так и не попала в Вильгельма. Вместо этого, противник Донг фан Юэ Чу атаковал его громоздкой боевой броней и перехватил удар. Взрыв поглотил его и разрушил броню, испепелив носителя внутри и выбив его из игры, но он сделал более чем достаточно, чтобы обеспечить выживание своего товарища по команде.
Посмотрев в другую сторону, я увидела, что сам Юэ Чу был вынесен, его сломанное тело лежало на краю Колизея. Шейла также была недееспособна, и Крейг боролся с Терезой, чьи навыки с ее броней, лучевым ружьем и лучевым ssaber были превосходными.
\»Другой…\»
Я уже собрался было наколдовать еще одну стрелу, но второй взрыв сотряс Колизей и заставил меня растянуться на ногах. Тяжело вздохнув, я медленно поднялась и увидела, что Эрнест прибегает к самым решительным мерам. Он самоликвидировал свою боевую броню, взорвав не только себя, но и уничтожив моего Цербера и Харрисона. Мой дух созвездия рассеялся в ничто от чистой силы взрыва, в то время как Харрисон лежал без сознания в нескольких метрах от него, кровь текла из его головы и рта.
Вскочив на ноги, я выпустил еще одну стрелу в поджидавшего Вильгельма, но было уже слишком поздно. Он улыбнулся и бросил свою светящуюся статуэтку в снаряд. Вспыхнуло яркое зарево, а затем появился его кастелян в своей гигантской механической форме. Затем робот активировал свой барьер и поглотил мощную стрелу, остановив ее взрыв и рассеяв разрушительную Ману.
\»Проклятие.\»
Но мы опоздали. Вильгельм вызвал своего кастеляна, и с каждой командой, уменьшенной до двух человек, это будет жесткая борьба.
