«Наши следующие соперники очень жесткие», — торжественно сообщил Харрисон команде. Несмотря на то, что наше настроение было праздничным, и мы были на высоте после выхода в раунд восьми, наш капитан команды все еще имел один глаз на большую картину. Его мрачное настроение особенно усилилось после того, как нам сообщили о наших следующих противниках.
— Академия Святой Терезы, да?- Задумчиво произнес Крейг, поглаживая подбородок и глядя на свой смартфон. В отличие от Харрисона, он улыбался в предвкушении и наслаждался предстоящим матчем. \»Это будет хорошо.\»
— На этот раз мы наконец-то столкнулись с одной из больших пушек. Это не просто какая-то элитная академия, это Академия Святой Терезы. Одна из четырех лучших команд прошлого года. В-третьих, фактически, так как они выиграли у Академии Grand Arcane Кроули в матче за третье место в прошлом году, едва проиграв Пендрагону в полуфинале.\»
Большая пушка. Одно из самых громких имен. Среди самых престижных академий в мировой Федерации.
При этих словах Харрисона все напряглись, понимая, что это вовсе не смешно. Это, возможно, будет самая сильная команда, с которой мы сталкивались до сих пор в турнире. Все остальные команды, которые мы уничтожили по пути, были бы ничто по сравнению с превосходными фехтовальщиками и фехтовальщицами Святой Терезы. Только в Академии Пендрагон были лучшие результаты, когда дело доходило до фехтования и магии клинка.
«Ну, мы зашли так далеко и превзошли все ожидания, поэтому мы не можем действительно жаловаться.- Теодор пожал плечами. Он выглядел так, как будто находил наши cirumstances жалкими, но понимал, что мы ничего не могли с этим поделать.
— Ты совершенно прав. Мы зашли так далеко.- Харрисон выпрямился и прищурился. — Я не собираюсь сдаваться после того, как зашел так далеко.\»
«А?- Все удивленно уставились на него.
— Ты серьезно планируешь бросить вызов Академии святой Терезы и победить?- Недоверчиво спросила Перл. Харрисон кивнул:
\»Конечно. Кто, черт возьми, идет на матч, чтобы проиграть? Мы могли бы также отдать ему все наши силы. Ты же не всерьез думаешь, что мы должны просто сдаться и сдаться после того, как зашли так далеко, да?\»
— Ну нет, но я думаю, что нереально ожидать, что мы победим таких, как Академия Святой Терезы, — мрачно заметила Шейла.
«Единственное, что я ожидаю от всех, — это чтобы вы все делали все возможное. Сражайтесь так, как будто от этого зависит ваша жизнь. Отдай все, что у тебя есть. Выходим из матча без сожалений-и если выиграем, то идем вперед. Если мы проиграем, то сможем высоко держать голову, потому что мы сделали все, что могли, ничего не скрывая. Нам нечего терять, так что мы можем попробовать.\»
— Харрисон прав!- Прорычал Крейг. — Почему мы вообще это обсуждаем? Давай надерем задницы Академии святой Терезы!\»
— Если бы все было так просто, — тихо пробормотала Лили. Она посмотрела прямо в глаза Харрисону. — Я надеюсь, что у тебя есть какой-то план.\»
— По правде говоря, да.- Харрисон усмехнулся и махнул рукой на свой смартфон, проецируя гигантский голографический экран в воздух, чтобы мы могли видеть. Его улыбка стала еще шире, когда он показал таблицу статистики и цифр, подкрепленную крошечными окнами видео с участием членов команды Академии святой Терезы. «Я заметил закономерность в том, как они разворачивают свою команду. Похоже, что они сильно зависят от пяти или около того основных членов, а резервные члены даже наполовину не так хороши, как другие. В той мере, в какой они фактически имеют своих членов бороться два или три матча сразу во время индивидуальных матчей.\»
Каждой команде была предоставлена возможность выбора, хотят ли они поменять своего нынешнего участника или нет после каждого матча, при условии, что участник выиграл свой матч – очевидно, побежденные члены команды считались выбывшими и потеряли право на дальнейшее участие в индивидуальных и командных матчах в этот день. Однако, пока вы выиграли свой матч, вы можете остаться на сцене (или капитан может оставить вас на сцене) и продолжать сражаться с другими членами противоположной команды. Большинство команд не делали этого, потому что они хотели дать своим другим членам опыт, или дать отдохнуть своим основным участникам, или потому что другая команда решила бы отправить члена, чья магия и методы противостояли набору навыков текущего противника. Однако некоторые из них решили сохранить свою веру в своих основных членов и оставить их на арене, чтобы продолжать выбивать как можно больше членов противников, насколько это возможно. Это также служило стратегией, так что основные члены, которых вы имели в виду для командного матча, не будут устранены до его начала. Например, Харрисон иногда должен был бы повторить пару матчей bu Fan, потому что мы все знали, что он будет участвовать только в отдельных матчах, чтобы свести к минимуму риск того, что основная партия для командного матча неожиданно распадется и устранится.
«Они, очевидно, построили свою команду вокруг своего капитана, Курехи Франклина.- Харрисон взглянул на меня. — Я думаю, что она твоя знакомая, Ричард.\»
— Мы встречались и недолго работали вместе, — призналась я. — Еще тогда, когда Троя была жива.\»
«Инцидент с драконом», — с благоговением вспоминал Донг фан Юэ Чу. — Вы трое работали вместе, чтобы убить двух драконов.\»
— Что-то вроде этого.\»
— Вот именно.- Харрисон кивнул. — Значит, ты не понаслышке знаешь, насколько сильным и умелым может быть Куреха.- Затем он указал на висящий в воздухе светящийся голографический экран. «Она знает, насколько сильна сама, и чрезвычайно уверена в том, что она будет участвовать по крайней мере в двух или трех матчах, чтобы свести команду противника к пеплу, прежде чем возглавить свою партию в командном матче. И для этого она выиграла все индивидуальные матчи, в которых принимала участие.\»
— Страшно, — заметил Крейг с насмешливой ноткой в голосе. Он насмешливо улыбнулся и повернулся к Гаррисону. — Итак, мы собираемся использовать ее высокомерие, чтобы спровоцировать ее падение.\»
— Ну … я подумал, что мы должны продемонстрировать свое собственное высокомерие, — шутливо ответил Харрисон. «Но в более конкретном плане terms…as пока мы можем устранить Kureha Franklin, Академия Святой Терезы понесет огромный удар по их силе во время матча их команды против нас. Тогда мы сможем этим воспользоваться.\»
— Она ведь не единственная главная угроза в команде Академии святой Терезы, не так ли?- Спросила Перл, нахмурившись, изучая многочисленные голографические диаграммы и видеозаписи повторов. — Вы сказали, что у них есть пять основных членов.\»
«Да, я так и сделал. И если я не ошибаюсь, они без колебаний отправляют всех своих основных членов на индивидуальные матчи, если им это нужно. Вот насколько они уверены в себе. Как вы можете видеть из их матча против Grand Arcane Academy Кроули, Куреха Франклин был достаточно уверен, чтобы не поменяться местами после того, как она победила Чан Чэна и провела лобовую битву против Сесилии Стюарт.\»
Я смотрел матч Курехи против Чан Чэна. Она использовала анти-крепостной благородный Фантом, ГМ, я имею в виду, она использовала продвинутые, очень разрушительные заклинания, которые приняли форму колоссального золотого луча разрушительной маны, который вырвался из ее меча, чтобы уничтожить Великую стену Чан Чэна и стереть его в порошок.
У него не было ни единого шанса. Не потому, что он был слаб (на самом деле, он выиграл почти все свои индивидуальные матчи до этого, и ни один из его противников никогда не мог проникнуть через его гигантский барьер), а потому, что анти-крепостная техника Курехи отлично противостояла его крепостному заклинанию.
— Куреха пытается сорвать Экскалибур или что-то в этом роде?- Кисло спросил я. Харрисон взглянул на меня, наполовину отвлекшись от объяснений что-то Крейгу, Шейле и Теодору.
— Что это было?\»
— Нет, ничего. Просто глупая шутка, извини.- Я вздохнула, изучая еще несколько видео матчей Курехи. Ничего себе, но она была потрясающей. Даже Сесилия не могла победить ее, и я был более чем впечатлен мастерством Сесилии. В конце концов, она была человеком, который сражался наравне с мрачным жнецом. — Ее будет трудно победить.\»
— А как же ты, Ричард? Есть ли у вас уверенность в победе над ней?\»
— Нет, не совсем так.\»
«Серьезно?- Харрисон выглядел слегка разочарованным. Когда я взглянула на него, приподняв бровь, Он пожал плечами. — Я так и думал, что из всех нас у тебя самый высокий шанс победить ее.\»
— Я польщен твоей верой в меня, но, говоря реалистично, ее навыки владения мечом намного превосходят мои. В поединке, включающем фехтование, она выиграла бы 99,9% времени. И я не преувеличиваю. Она действительно намного лучше меня.\»
— А как насчет магии? У нее может быть этот анти-крепостной благородный Фантом … ГМ, я имею в виду высокоуровневое анти-крепостное заклинание, но разве ваши призванные звери души не смогут победить ее? Даже такая превосходная фехтовальщица, как она, будет иметь проблемы с борьбой против ваших пяти небесных стражей, и у нее нет защитных заклинаний или непроницаемых барьеров, которыми обладал кастелян Вильгельма Уильямса в нашем предыдущем матче. Вы должны быть в состоянии вырубить ее с таким количеством заклинаний.\»
— Вот именно!\ «Юэ Чу оживился. — Даже святой меч не выдержит такого натиска!\»
— При условии, что она позволит мне вызвать их. Я не знаю, смогу ли я и мои младшие духи созвездия продержаться так долго. Она просто разрубит меня на куски за считанные минуты своим превосходным мастерством фехтовальщика, в то же время разделяя мои бедные духи созвездия.\»
— Хм… — задумчиво протянул Харрисон, поглаживая подбородок, и понимающе улыбнулся. — Но что, если ты уже был способен вызвать своих самых сильных душевных зверей прямо с самого начала твоего поединка с ней?\»
— Это невозможно. Мне не разрешают произносить призывающие заклинания перед матчем. Это же против правил, помнишь?\»
Я знал, что многие читатели постоянно спрашивали, почему я никогда ничего не вызывал перед матчем, и постоянно скулил о том, как»глупо» это было, или как это было массивной сюжетной дырой или проблемной сюжетной точкой, когда ее не было. Нет, серьезно … подумайте об этом, если призывателям было разрешено произносить заклинания вызова перед матчем и начинать матч с их душевыми зверями уже в руке, почему всем не разрешалось произносить магические заклинания прямо перед матчами? Разве это не было бы несправедливо? Зачем выделять Призывателей для особого обращения? Разве маги стихий, например, не потребовали бы, чтобы им также было разрешено начать свои окончательные заклинания перед матчем, чтобы они могли развязать их прямо с самого начала? Если бы все матчи перешли в студентов, просто бросающих свои окончательные заклинания друг на друга прямо с первой секунды, то не было никакого смысла проводить дуэли в первую очередь. Каждый будет просто протестирован на своих конечных заклинаниях, и все основные и промежуточные заклинания, которые требовали меньше времени для кастинга, но были намного слабее, станут бессмысленными.
Затем были люди, которые утверждали, что это вообще не было реалистично, и говорили, что я был глуп для сравнения с реализмом или системой образования или бумажными тестами. Ну, если вы хотите поговорить о реализме, позвольте мне указать на более точную аналогию их. Когда вы играете в карточные или компьютерные игры, например, вам было разрешено вывести свою самую мощную карту или блок прямо с первого поворота или запуска? Когда вы участвовали в турнире Magic: The Gathering, вы говорите своему противнику и организатору, чтобы он позволил вам вызвать свой 11/11 Darksteel Colossus \»перед матчем\», а затем разместить его на столе в свой первый ход? Когда вы смотрели профессиональные матчи Starcraft 2 esports, вы видите, что игроки уже строят свое высокотехнологичное подразделение в первую секунду? Говорят ли они своему противнику, чтобы он позволил им породить Batltecruiser прямо с начала матча? Почему земному игроку должно быть позволено построить линейный крейсер перед матчем, а затем принести его прямо с начала игры, только потому, что он отказался строить морских пехотинцев или Геллионов и хотел броситься прямо к линейным крейсерам?
Многие читатели просто искали способы использовать систему, или они просто ненавидели идеи главного героя, которые они хотят спроецировать на то, чтобы столкнуться с препятствиями и проблемами. Они хотели, чтобы он был богоподобен и подавлен с самого начала, и если он проигрывает или сталкивается с трудностями, они начинают жаловаться, почему система не идет по его пути и как это было глупо. Затем они утверждали, что это был дефектный пункт сюжета, когда на самом деле это было не так. Нет, серьезно, идите на любой турнир Magic: The Gathering и спросите их, можно ли вам»предварительно вызвать» большое существо или»предварительно отлить» мощное заклинание перед матчем, чтобы вы могли использовать его прямо с первого хода. Тебя же выгонят отсюда.
В любом случае, мне не нужно было беспокоиться об этом в течение довольно долгого времени, потому что я развил свое собственное мастерство мечника и создал меньших и более слабых духов созвездий, которые занимали намного меньше времени, чтобы бросить. Конечно, компромисс состоял в том, что эти маленькие духи созвездий были уязвимы для уничтожения заклинаниями зоны действия, и каждый из них был настолько хрупким, что даже самые основные заклинания были способны уничтожить их почти мгновенно. Это также было одной из причин, почему призывание не было популярным. Даже если вам удалось вызвать дешевые орды монстров очень быстро, противник просто испепелит их всех с помощью дешевого заклинания эффекта зоны (думайте дыхание Darigaaz или что-то еще). Они даже не нуждались ни в чем столь мощном или дорогом, как гнев Божий, из-за низкой прочности этих дешевых духов созвездия.
Тем не менее, я все еще верил в них и клялся ими. Клянусь Богом, я заставила их работать, и я собиралась продолжать заставлять их работать. Я уже доказал, что могу это сделать. Просто, несмотря на все эти улучшения и прогресс в моих навыках и магии, я все еще не был уверен, что смогу задержать такую превосходную фехтовальщицу, как Куреха, достаточно долго, чтобы собрать свои козыри и выровнять игровое поле.
Однако Харрисон улыбнулся, как будто знал что-то, чего не знала я. он просто ободряюще положил руку мне на плечо.
— Конечно, вам не разрешается призывать что-либо перед индивидуальными матчами, но это не то, что я имею в виду. Я просто думаю о создании ситуации, когда у вас уже есть эти вызванные звери души на месте, прежде чем вы специально столкнетесь с самой Курехой Франклин. Зная ее, она обычно ждала до последнего момента, прежде чем войти.\»
— Ах … да. Я понимаю, что ты имеешь в виду.\»
Я тоже начал ухмыляться, когда понял намерения Гаррисона. Этот хитрый лис … я никогда не думал об этой стратегии. Как всегда, Харрисон всегда был на шаг впереди меня.
Вот почему он был капитаном команды.
— Тогда ладно. Тогда я оставлю ее тебе.\»
— Я сделаю все, что в моих силах, но никаких гарантий.- Я сглотнула слюну. — Даже если я каким-то образом призову всех своих самых могущественных духов созвездий или небесных Хранителей, это не значит, что я обязательно выиграю. Она-святая с мечом. Я уверен, что у нее будет что-то в рукаве, даже когда она столкнется с гигантскими монстрами.\»
«Да, я понимаю.- Харрисон сочувственно кивнул. — Но это нормально, даже если ты не выиграешь. Пока вы делаете все возможное … даже кто-то из калибра Курехи Франклина будет истощен и травмирован до такой степени, что ее выступление во время командного матча будет негативно отражено. Это будет наш лучший шанс, чтобы взять ее вниз.\»
— Я вижу.- Я начинал видеть ту общую картину, которую Гаррисон представлял себе задолго до того, как обратился ко мне с этим предложением. Выпрямившись, я ударила себя в грудь. — Оставь ее мне.\»
