«У меня для тебя важное задание, и я не хочу, чтобы ты его испортила, как всегда», — сурово сказал Рен, глядя на седовласую девушку.
Они сейчас были в кабинете. После того, как Майя ушла, Рен позвал Венди.
«В чем заключается миссия?» Хотя ей не понравился тон Рена, Венди не показала своего гнева и послушно спросила.
«Вот, прочти сама». Рен бросил бумагу на землю. Несмотря на вопиющее неуважение, Венди подняла ее и прочитала содержимое. Выражение ее лица потемнело.
«Разве это не засада?» — заикалась Венди, не в силах понять, как Рен, который был намного старше ее, не мог понять, что это может быть уловкой фракций, преследующих Элементального Зверя.
«Подожди!» Ее глаза расширились, когда ее осенило. Она посмотрела на седовласого парня, и его следующие слова подтвердили ее подозрения.
«Мне все равно, засада это или нет. Все, чего я хочу, это чтобы ты встретился с этим человеком, и это окончательно», — пренебрежительно сказал Рен. «Кроме того, это в центре города, и там всегда многолюдно. Ты действительно думаешь, что кто-то осмелится пойти против правил капитана Бофана и напасть на кого-то в городе?»
«А теперь проваливай».
Венди сжала бумагу, пытаясь сдержать свою ярость. Она сделала несколько глубоких вдохов и кивнула.
«Да, лидер».
—
Идя по коридору с газетой в руке, Венди не могла не задуматься о своей жизни.
Венди Чай… Так ее называли в Вермилионской королевской академии.
Хотя она была дворянкой, к ней не относились с таким же уважением, как к остальным.
Причина?
Венди невесело усмехнулась.
Причина была в том, что она не была настоящей дворянкой по рождению.
Ее отец, одержимый статусом, купил титул у короля несколько лет назад, надеясь, что другие дворяне будут относиться к нему как к равному. Но они никогда не считали его своим.
К нему по-прежнему относились как к простолюдину, может быть, даже немного выше, но особой разницы не было.
В Королевстве Вермилион было два основных способа стать дворянином: либо по рождению, либо по достижениям. Те, кто родился в знатных семьях, имели больше власти и уважения, в то время как те, кто достиг дворянства благодаря заслугам или покупке, часто считались низшими.
Были и те, кто стал дворянином, угрожая королю Королевства Вермилион… но об этом не говорили вслух.
Размышления Венди были прерваны звуком ее собственных шагов, эхом разносящихся по пустому коридору. Она всегда чувствовала себя изгоем среди знати, никогда по-настоящему не принадлежащей.
Это была одна из причин, по которой профессора академии перевели ее в бета-класс, несмотря на ее высокие результаты на вступительном экзамене.
Пока она шла, бумага в ее руке, казалось, горела от пренебрежительных слов Рена. «Мне все равно, засада это или нет. Все, что я хочу, это чтобы ты встретилась с этим человеком, и это окончательно».
«Я его ненавижу. Хотела бы я просто убить его голыми руками», — подумала она, почти крича. Но она успокоилась и выдохнула.
«Не нужно злиться на эту сволочь… давайте просто сосредоточимся на миссии».
Венди прибыла в указанное место. Как и сказал Рен, район был переполнен людьми, улицы тянулись бесконечно. Но Венди оставалась бдительной.
«Может, я просто слишком параноидальная», — подумала она. Но кто мог ее за это винить? Венди знала о пренебрежении Рена к простолюдинам… она бы не удивилась, если бы он действительно устроил ей здесь засаду.
«Как мне найти этого человека? В письме ничего не указано… или, может быть, у этого человека есть способ найти меня?»
Венди осмотрела окрестности, но не заметила ничего необычного. Она даже поглядывала на лица прохожих, чтобы уловить что-нибудь подозрительное, но все, казалось, занимались своими делами.
Вдруг она заметила, что из толпы кто-то выделяется и направляется к ней. На человеке был серый плащ, покрывавший его голову.
В Эосе многие люди носили разные стили одежды, поэтому простые граждане не находили ничего необычного в одежде человека и продолжали заниматься своими делами.
Единственной причиной, по которой этот человек привлек внимание Венди, было то, что он приближался к ней.
Венди поднесла бумагу к лицу человека в плаще. «Ты тот, кто…»
"Подписывайтесь на меня."
Прежде чем Венди успела закончить, человек в плаще прошептал женским голосом.
«Почему я должна следовать за тобой? Ты не можешь сказать мне, где это?» Венди нахмурилась. Она не была дурой. Этот человек вполне мог вести ее куда-то, чтобы устроить засаду, когда она меньше всего этого ожидала.
«За тобой наблюдает множество глаз. Если ты не хочешь, чтобы информация просочилась, ты должен следовать за мной», — прошептал человек в плаще.
«Я уже проверил и уверен, что за нами никто не наблюдает».
«Ты в этом уверен?» Фигура в плаще усмехнулась. «Оглянись вокруг».
Венди нахмурилась и посмотрела направо.
Действительно, она заметила двух мужчин, которые улыбались ей. Она взглянула налево…
Там были еще двое.
«Как?» Она нахмурилась. Раньше она не замечала, чтобы кто-то за ней наблюдал или обращал на нее пристальное внимание, но внезапно она заметила больше троих, и выражения их лиц не предполагали никакой доброжелательности.
«Они следили за мной раньше, а я просто не замечала… или это очередная уловка этого человека?» — размышляла Венди, прищурившись и больше склоняясь ко второй теории.
«Знаешь что? Я больше не хочу знать эту информацию. Я ухожу», — заявила Венди. Но прежде чем она успела уйти, человек в плаще крепко сжал ее руку.
Будучи фехтовальщицей, Венди быстро призвала свой меч.
«Отпусти меня немедленно!» — прорычала она угрожающим голосом, ее глаза налились кровью. Если бы кто-нибудь из баронства увидел ее сейчас, они бы не подумали, что она та дружелюбная девушка, которая ладит со всеми. Она выглядела крайне устрашающе — словно седой демон.
«Хехехехе». Человек в плаще усмехнулся, не показывая страха в голосе. «Сначала мне был нужен только твой лидер, но, похоже, ты и сам не так уж плох…»
Фигура остановилась, и взгляд Венди упал на руку, сжимающую ее запястье. Она заметила кусочек открытой кожи.
У человека в плаще была красная кожа.
