Майкл посмотрел на извивающиеся фигуры пяти лесных эльфов, глубоко нахмурившись.
Их дыхание было тяжелым, и казалось, что они вот-вот потеряют сознание. Пять лесных эльфов были в сознании, но в то же время — нет.
Рядом с ним стояла Тиара, в своем боевом вооружении и с мрачным выражением лица. Она и армия территории охотились, когда заметили волнение. Они обнаружили команду искателей приключений Изумрудного Листа, лежащую на земле, корчившуюся от боли, пытаясь выдержать воздействие сильнодействующего яда, протекавшего через их тела.
Из-за яда голубоватые вены под их светлой кожей стали фиолетовыми. Они дико пульсировали и были хорошо видны глазу.
«Что с ними случилось?» — тихо спросил Майкл, наклоняясь.
Его руки зависли над телом Лилики, в его ладонях появились золотые потоки.
«Икар, Иглисис, Блэр и ее команда следопытов в настоящее время наблюдают за преследователями со значительного расстояния. Они предупредят нас, если преследователи подойдут слишком близко к нам или к нашей территории», — спокойно объяснила Тиара. Она бросила взгляд на корчащихся от боли лесных эльфов и добавила: «Похоже, за ними гонится немало авантюристов!»
Это не был ответ на его вопрос, но Майкл просто кивнул головой. Он начал использовать Экстракцию на Лесных Эльфах, чтобы извлечь яд, текущий по их венам.
Извлечение яда из них потребовало большой концентрации и в общей сложности полчаса. После этого им дали лечебные зелья, чтобы придать им сил и помочь восстановиться.
Тем временем преследователи медленно приближались к своей позиции. Иглисис сообщил, что у них были проблемы с прохождением через густо заросшие Неукротимые джунгли и что преследователи были очень осторожны. Они ожидали встретить монстров и лесных эльфов за каждым кустом и стволом дерева.
По словам Иглисиса, большинство преследователей также получили ранения. Некоторые даже преследовали лесных эльфов после того, как те получили серьёзные ранения.
«Почему они это делают? Неужели их жизни стоят меньше, чем их желание убить лесных эльфов?» В этот момент Майкл задумался.
Пройдет немного времени, прежде чем они встретятся с преследователями, а Майклу еще предстояло принять решение о том, что он собирается делать.
— Ч-где мы? Слабый голос достиг его ушей.
Майкл обернулся и увидел, что первый лесной эльф полностью пришел в себя.
«Что случилось?» — спросил он вместо того, чтобы ответить на вопрос лесного эльфа.
Что-то было не так. Несколько минут назад следопыты сообщили, что преследователи разделились на шесть разных групп и, похоже, эти шесть групп не сотрудничают. Они не раз оскорбляли друг друга и угрожали напасть друг на друга.
Майкл считал, что преследователями были разные команды искателей приключений, которые объединили свои силы, чтобы преследовать команду Изумрудного Листа в Неукротимых джунглях. Но это было особенно странно.
К этому моменту Майкл уже много раз бывал в Ксилтре. Следовательно, он знал, что большинство людей избегают Неукротимых джунглей. В городе ходили слухи, что большинству искателей приключений не удастся выбраться из Неукротимых джунглей, даже если они рискнут туда войти – и это было более или менее правдой.
Если бы не знать топографии Неукротимых джунглей и расположения мест обитания монстров, было бы довольно сложно проложить путь через Неукротимые джунгли и выжить.
«Т-ты… ты человек-Лорд… Мы в диких джунглях?» — слабо спросила эльфийка, едва держа глаза открытыми.
— Что с вами случилось, ребята? Майкл спросил еще раз, на этот раз немного резче.
Острые уши эльфа дернулись, и она повернула голову, чтобы посмотреть прямо в темные глаза Майкла. В следующий момент ее глаза увлажнились.
Она не могла ничего сказать, сжала губы в тонкую линию и начала тихо плакать.
К счастью, Лилика тоже полностью пришла в сознание. Она была дезориентирована и огляделась, пытаясь понять, где они. Она перестала лихорадочно двигаться только тогда, когда увидела Майкла.
«Слава Иггдрасилю. Мы не мертвы», — пробормотала Лилика, в то время как напряжение в ее теле немного спало.
В итоге она распласталась на земле, с благодарностью глядя на кроны огромных деревьев высоко в воздухе.
«У нас была миссия», — сказала Лилика после минуты молчания.
«Миссия?»
«Да, но сейчас это не имеет значения», — Лилика глубоко вздохнула, прежде чем добавить: «Важно только то, что миссия проходила за пределами Ксилтры, и что шесть команд авантюристов устроили на нас засаду. Нам удалось убить или покалечить самых сильных авантюристов, с которыми мы столкнулись. , но они успели отравить каждого из нас…»
За словами Лилики последовала ошеломленная тишина. И только когда оставшиеся члены Искателя Изумрудного Листа пришли в полное сознание, один из них болезненно добавил: «…Джигорим пожертвовал собой, чтобы помочь нам бежать в Неукротимые джунгли…»
«Если шесть команд искателей приключений объединили свои силы, вы, ребята, должно быть, оскорбили кого-то крупного в Ксилтре. Что вы, ребята, сделали?» — прямо спросил Майкл.
Хотя было грустно, что один из них пожертвовал своей жизнью, чтобы защитить свою команду, для Майкла это не было важно. Он не хотел вмешиваться в битву против электростанции, если Лилика и ее команда совершили какую-нибудь глупость.
Майкл, возможно, и не ненавидел команду EmeraldLeaf Adventurer, но они и не были лучшими друзьями. В их отношениях не было ничего особенного – и он не стал бы жертвовать своими верными подданными, оскорбляя другую влиятельную фигуру, только для того, чтобы спасти нескольких людей, с которыми он едва был знаком. Сенатор Келтос уже был достаточно проблемным.
«В том-то и дело. Мы никого не обидели. Поскольку мы единственные лесные эльфы в Ксилтре и одна из немногих групп лесных эльфов во всей Империи Зентика, мы всегда были очень осторожны. Единственный раз один из Мы были неосторожны, когда наш младший пошел выпить с несколькими Львиными сердцами. Он раскрыл, что в диких джунглях есть Лорд — вы. Однако я уже говорил вам об этом, и это не совсем то, что оправдывает засада шести команд авантюристов… — сказала Лилика, и ее тон стал холоднее, когда слова вылетели из ее рта.
«Я думаю… я слышал, как кто-то спросил, убили ли мы Кровавоглазого Минотавра…» — внезапно добавил слабый голос позади Лилики.
Это был один из других лесных эльфов, пришедший в сознание.
«Один из них спросил меня, кто наш Мастер. Это было немного странно. Мы поссорились, и он задал этот вопрос ниоткуда», — добавил другой лесной эльф.
В этот момент Майкл примерно понял, что должно было произойти.
— Остальные подчиненные сенатора приняли меры? Вот и все! Майкл пробормотал про себя: «Должно быть, это оно!» Вероятно, они думали, что лесные эльфы солгали им, чтобы убить Лидера Львиное Сердце и его группу, а также Львиное Сердце, которое работало с группой Кровавоглазого Минотавра. Вот почему они решили полностью уничтожить команду EmeraldLeaf!»
Майкл не мог быть уверен, что его догадка верна, но был уверен, что она, по крайней мере, близка к истине.
Он глубоко вздохнул и позволил нескольким мыслям промелькнуть в его голове.
Вскоре после этого к нему вернулись Блэр, ее группа следопытов и два воздушных подразделения его боевой группы.
Преследователи уже приближались к ним.
Майкл проявил Набор Брони Ониксового Дракона, прежде чем один раз махнул рукой. В следующие секунды вся армия территории исчезла в чаще Исходного Пространства.
«Гости вот-вот прибудут», — пробормотал Майкл с легкой улыбкой на лице.
— Как насчет того, чтобы поприветствовать наших гостей?
