Второй бой Майкла был против одного из тройняшек; Джеймс Баршт.
Джеймс Баршт все еще находился на средней стадии Уровня-1, но Майкл видел свою Военную Руну вблизи и знал, что он находится на грани достижения поздней стадии.
Майкл тихо вышел на боевой ринг, в то время как Джарг и Янус мотивировали своего брата, прежде чем подтолкнуть его вперед.
Прежде чем занять позицию, Майкл продемонстрировал комплект доспехов ониксового дракона и лук Силтанг.
Тем временем Джеймс обнаружил единственный Артефакт — набор перчаток со вставленными в них различными драгоценными камнями.
Драгоценные камни были соединены с зачарованными массивами, покрывавшими всю поверхность черных кожаных перчаток. Одного взгляда было достаточно, чтобы сказать, что перчатки были далеки от обычных. Это были исключительные Артефакты, и казалось, что Джеймс едва мог выдержать давление улучшений, которые давал Артефакт.
«Это эпический артефакт первого уровня?» Майкл задавался вопросом, но у него больше не было времени на расследование.
Рефери инициировал начало боя, и через мгновение на голове Джеймса появилась золотая повязка.
Золотая повязка была сделана из чистого золота и имела гладкую и полированную поверхность, отражающую золотой цвет металла. Он идеально прилегал к голове Джеймса и высвобождал большое количество энергии происхождения, которая вошла в тело Джеймса через голову.
«Оружие, проявляющее черты души?» — выпалил Майкл, слегка удивлённый.
Черты души, способные проявлять вооружение, были не только чрезвычайно редки, но и эффект Вооружения был в несколько раз сильнее, чем у большинства Артефактов. У Вооружения была базовая сила в соответствии со звездным рейтингом Черты Души, но она будет расти дальше по мере увеличения количества Силы Души.
Майкл нахмурился, но немедленно активировал «Малое улучшение» и «Орлиный глаз». Он быстро выпустил несколько энергетических стрел. Его точность немного пострадала, но Майкл компенсировал это, изменив свою стойку, чтобы оптимизировать точность.
Джеймс ответил на его атаки движением в сторону. Одновременно он создал в правой ладони небольшой огненный шар размером с кончик пальца. Он выпустил небольшой огненный шар, чтобы уничтожить стрелы, от которых он не смог уклониться.
После этого он сконденсировал пять маленьких сосулек на левой ладони. Левая рука Джеймса едва заметно двинулась, и сосульки полетели в сторону Майкла.
Майкл достаточно рано увидел сосульки и нырнул в сторону, чтобы уклониться от них. Он забрал Лук Силтанг обратно из Руны Войны, прыгнув в сторону, и снова проявил его после того, как перекатился по земле, чтобы плавно подпрыгнуть.
«Три черты души? Нет, это перчатки! Майкл анализировал, выпуская еще больше энергетических стрел.
Джеймс почти не сдвинулся со своего места даже после того, как в его сторону было выпущено несколько энергетических стрел. Он либо слегка отодвинулся в сторону, либо использовал свои огненные шары и сосульки, чтобы уничтожить энергетические стрелы.
Огненные шары и сосульки были сильнее энергетических стрел. Обычно Майкл мог истощить своего противника, продолжая выпускать больше энергетических стрел. В конце концов, улучшение [Хранение энергии] Силтангского лука было использовано для конденсации энергетических стрел, а не для Майкла.
Однако у Джеймса было одно большое преимущество; его золотая повязка, казалось, генерировала большое количество энергии происхождения.
«Создание исходной энергии из воздуха не должно быть возможным. Так что же использует повязка для постоянной генерации исходной энергии?’
Майкл знал, что должен быть предел тому, сколько энергии происхождения может генерировать золотая повязка, но он не был уверен, насколько высок этот предел. На самом деле, золотая повязка на голову с таким же успехом могла бы быть первоначальным устройством хранения энергии. У Майкла было слишком мало информации, чтобы прийти к определенному выводу.
Слишком много важной информации пропало.
Это его раздражало, но у него не было времени громко ругаться. Ему пришлось снова нырнуть в сторону, поскольку в его сторону полетели огненные шары.
Вслед за огненными шарами в сторону места, где он приземлился после прыжка, полетел шквал сосулек. Майкл заменил Силтангский лук на Серона Вулджа и применил к нему Малое улучшение, прежде чем дважды нанести удар.
Он уничтожил три сосульки, которые могли поразить его, игнорируя оставшиеся две. Они пролетели мимо него, промахнувшись на волосок от Майкла.
Его глаза приобрели бело-золотой оттенок после того, как Майкл также применил к ним «Малое улучшение». Он предсказал траекторию приближающихся снарядов и уничтожил те немногие, от которых не смог уклониться.
Стратегия Майкла изменилась, и он занял атакующую позицию. Он опустил верхнюю часть тела, отодвинул Серона Вульджа в сторону, ожидая атаки Джеймса.
Однако Джеймс не атаковал, как ожидалось. Вместо этого он перемещался по внешней части боевого кольца, создавая огненные шары в правой руке и сосульки в левой руке.
Капельки пота стекали по его вискам, пока он продолжал двигаться, и он отреагировал только после того, как Майкл начал атаку.
Дождавшись атаки до тех пор, пока он не смог больше оставаться на месте, Майкл рванул вперед. Он направил энергию через нижнюю часть тела, чтобы немного увеличить скорость взрыва, и приблизился к Джеймсу.
Джеймс не выпускал в него огненные шары и сосульки. Вместо этого он ударил ладонями о землю. Огненные шары и сосульки разлетелись на части, и появился широкий столб воды.
Благодаря своему высокому восприятию Михаил мог сказать, что для проявления и поддержания водного столба требуется огромное количество энергии происхождения. Тем не менее, Джеймс, не колеблясь, сконденсировал водяной столб, полностью осознавая расход энергии.
Майкл стал более бдительным. Он замедлил шаг и начал отступать, когда заметил, что водный столб становится неустойчивым. В следующий момент водяной столб превратился в приливную волну, которая обрушилась на Майкла.
Он быстро среагировал и бросился назад, но едва успел среагировать, как приливная волна и несколько сосулек достигли его.
Стиснув зубы, Майкл швырнул свое тело на землю.
Сосульки пронзили бы его шею и жизненно важные органы, лишив его возможности продолжать бой. Между тем, приливная волна не вызывала такого беспокойства. Он вбил Серона Вульджа в землю и схватил посох обеими руками, пока на него обрушивалась приливная волна.
Майкл едва мог видеть очертания Джеймса за приливной волной, поскольку вода грозила утопить его. Он увидел, что что-то появилось в руках Джеймса, и инстинктивно вернул Серона Вулджа обратно в свою Военную Руну. В то же время, когда его оттолкнула приливная волна, Майкл применил защитные чары своего комплекта ониксовых драконьих доспехов.
Мгновением позже второй слой защиты покрыл все его тело. Как только защитные чары были полностью раскрыты и покрыли его, несколько сосулек и огненных шаров сильно ударили по нему. Огненные шары взорвались, разрушив защитный слой, а сосульки впились в его броню.
Они пропустили его жизненно важные органы, потому что его подбрасывало и переворачивало из-за приливной волны, которая продолжала отталкивать его.
После удара Майкл снова проявил Серона Вульджа. Он вонзил лезвие глубоко в землю и встал, борясь с ударом волны. Сохранять активированные черты души было тяжелым испытанием, но это помогло ему преодолеть комбинацию атак Джеймса.
Майкл почувствовал, как его ноги коснулись небольшого возвышения границы боевого ринга, и понял, что он почти проиграл бой, выйдя за пределы боевого ринга.
Несколько прядей его волос, отросших за последние недели, были мокрыми, как и все остальное тело, но в этот момент он чувствовал себя чрезвычайно горячим и энергичным.
Чувство безмерной жадности и желания пронеслось по его телу.
Он был рад продолжить бой.
Он тоже не хотел проигрывать.
Майкл использовал Малое улучшение всего своего тела, еще больше увеличивая свою физическую силу и чувства. Затем он вытащил Серона Вульджа из земли, на мгновение наблюдая за Джеймсом.
«Он никогда не нападал. Он даже не пытается этого сделать».
Майкл рванул вперед и приблизился к Джеймсу, который тяжело дышал, создавая еще больше сосулек и огненных шаров. Капли крови стекали по его носу, но он, казалось, этого не замечал.
Его карие глаза ярко блестели, когда он продолжал атаковать Майкла огненными шарами и сосульками. Майкл прорезал два белых огненных шара, неудобно извиваясь, чтобы уклониться от оставшихся огненных шаров. В то же время его острые рефлексы позволяли ему блокировать большинство сосулек. Остальные попали ему в плечо или руку, где они почти не причиняли дискомфорта.
Боевое мастерство Майкла не было ограничено. Его глаза были широко открыты, улавливая каждое движение и действие своего противника, пока он продолжал сокращать расстояние.
Затем, когда Майкл уже собирался дотянуться до своего противника, Джеймс громко взревел. Золотая повязка ярко засияла, и огромное количество энергетических потоков вылетело из повязки прямо в сторону Майкла. Из носа Джеймса потекло еще больше крови, и его глаза тоже начали кровоточить, но он продолжал сражаться, как будто с ним все было в порядке.
Он собирался разбить руки о землю и образовать второй водяной столб, когда увидел что-то краем глаза. Серон Вульдж пронесся по воздуху с ужасающе высокой скоростью.
Майкл со всей силы швырнул вульге в воздух.
Он заставил Джеймса нырнуть в сторону, иначе его бы пронзили. Даже тогда Джеймс не смог уклониться от длинного клинка вульжа. Оно врезалось ему в бок, когда он нырнул влево.
Порез был неглубоким, но травма усугубилась, когда Джеймс вскочил с земли. Он создал в своих руках еще больше сосулек и огненных шаров и начал искать Майкла, который уже прибыл перед ним.
Майкл нанес Джеймсу прямой удар в лицо, который Джеймс едва мог заметить. Его зрение затуманилось из-за крови, стекавшей по его глазам. Он одновременно выпустил сосульки и огненные шары, надеясь, что они поразят Майкла.
Однако Майкл пригнулся и быстрыми шагами отошел в сторону, одновременно нанеся три удара подряд.
«Я быстрее», — подумал Майкл, но потом понял: «Нет, он слишком медленный». Он не может нормально двигаться с повязкой на голове!»
Наконец Майкл понял, почему движения Джеймса все это время были вялыми и медленными. Золотая повязка, должно быть, в несколько раз тяжелее Джеймса, сильно ограничивая его движения. В то же время Джеймс не мог генерировать энергию из ниоткуда. Его выносливость сильно пострадала, предоставляя Майклу последнюю информацию, необходимую для завершения его анализа.
«Тяжелый вес, но может генерировать первородную энергию в обмен на истощение тела и его питания и силы. В этом сила золотой повязки!» — крикнул он мысленно, прежде чем нанести тяжелый удар Джеймсу по солнечному сплетению.
Джеймс не хотел уступать Майклу и использовать свою высшую степень утончённости, но у него перехватило дыхание от последней атаки Майкла.
В глазах его на мгновение потемнело, и он упал на землю. Золотая повязка рассеялась, и Джеймс начал кашлять кровью.
Тем не менее, вместо того, чтобы остановиться как вкопанный, Майкл переместил верхнюю часть тела, чтобы создать больше импульса для следующего удара. Его правый кулак уже собирался обрушиться на голову Джеймса, когда рефери дал сигнал об окончании боя.
«Победа, Майкл Фэнг!»
