Все, что Майклу нужно было сделать, — это подняться на 12-ю звезду в рейтинге первокурсников.
К сожалению, ему пришлось выполнить несколько требований, прежде чем он смог бросить вызов одной из 12 Звезд, иначе каждый в Военной академии Сапфирлейк мог бы постоянно бросать вызов 12 Звездам.
Требования были ограничением, гарантирующим, что 12 Звездам не придется находиться в Колизее весь день, чтобы принять вызовы других учеников.
Прежде всего, Михаилу необходимо было войти в топ-100 рейтинга. Как только это было сделано, Майклу пришлось выиграть пять испытаний подряд, прежде чем он смог бросить вызов одной из 12 звезд.
Ему еще предстояло начать тщательное исследование 12 звезд, и он сделал это, ожидая прибытия студентов, которым он бросил вызов.
Большинство студентов большую часть времени находились в Исходном пространстве. Может пройти некоторое время, прежде чем система найдет кого-то, кто свободен и кому он сможет бросить вызов в топ-500 рейтинга. Помня об этом, Майкл исследовал других Звезд.
«Я не буду бросать вызов Куинну, и Уильям, кажется, тоже немного раздражает. Извлечение, вероятно, работает против его Проявления Тьмы, но я не хочу, чтобы все пока сосредотачивались на Извлечении, — подумал Майкл, чувствуя себя немного потерянным.
Он не колебался открыто использовать Извлечение, однако предпочитал сосредоточиться на других чертах своей души. Майкл заметил, что некоторые семьи обратили внимание на его боевое мастерство, иначе они бы не наказали его, заставив участвовать в Межпространственной войне за флаг.
Война флагов подразумевала участие в Боевом обмене, где каждый мог стать свидетелем и записать его сражения, чтобы правильно проанализировать свои черты души. В качестве предварительного условия для того, чтобы стать частью представителей людей в Боевом обмене, ему потребовалось принять участие как минимум в шести битвах. Шести сражений было бы более чем достаточно, чтобы проанализировать большинство его черт души – если бы он раскрыл всю их мощь.
Поскольку он не был уверен, что с ним сделают влиятельные семьи, когда узнают о его чертах души – особенно об извлечении – Майкл немного колебался.
К счастью, его колебания длились недолго. Система нашла студента, который с готовностью принял вызов, который он бросил перед 500 лучшими. Майкл вышел на первую арену менее чем через полчаса после битвы 10-й Звезды и Солнца первокурсника.
Выйдя на арену, Майкл просмотрел фрагменты информации, предоставленной Колизеем о его противнике.
«Сайлас Миллер, 18 лет, Пиковый уровень-1. Ну…» Майкл был немного удивлен. Он не ожидал, что его противник окажется только на Пике 1-го уровня.
— Я уже настолько избалован? Майкл внутренне усмехнулся. «Очевидно, что не каждый достигает 2-го уровня в 18 лет. Дэнни было уже 20, когда он достиг 2-го уровня. Не все такие быстрые, как Линкольн и другие».
Окружение небесных чудес, таких как Калеб, Линкольн и Зик, радикально изменило мнение Майкла о силе других людей. На самом деле он ожидал, что каждый из топ-500 будет Лордом второго уровня с мощными чертами души.
Однако горькая правда вернула его к реальности. Калеб и другие были не только генийами с исключительно мощными чертами души, но также владели лучшими методами поглощения энергии и ресурсами, о которых большинство людей могли только мечтать.
Они могли самостоятельно охотиться на монстров более высокого уровня и получать от них приток энергии, чтобы быстро повысить степень своего совершенства. Кроме того, с самого начала у них был гораздо больший пул боевых призывов. Их семьи поддерживали их именными свитками призыва, чтобы гарантировать, что их потомки будут хорошо защищены и что Призыв их потомков будет охотиться за ними, обеспечивая дополнительную долю энергии.
Объединив свой врожденный талант с исключительной поддержкой своей семьи, Калеб, Линкольн, Зик и другие могли значительно увеличить разрыв в своей силе и рейтинге по сравнению со своими сверстниками. Большинство из них были даже сильнее тех, кто был на один-два года старше их. Но это не было редкостью для потомков больших семей. Наоборот, для них было вполне нормально быть сильнее.
В конце концов, между Майклом и его друзьями также возник разрыв. Даже степень утонченности Калеба в этот момент превосходила степень Майкла. Но это было вполне естественно. Майкл потратил несколько недель на восстановление после травм. Он провел немало времени, приняв смерть своего брата и снова встав на свои места. И последнее, но не менее важное: Майклу требовалось гораздо больше энергии происхождения для усовершенствования своей Военной Руны, чем другим. В конце концов, он обладал семью чертами души на уровне 4 звезд и выше!
Но Майкл никогда не соревновался с другими в степени усовершенствования своей Руны Войны. Вместо этого Майкл максимально использовал свою силу, сражаясь с Калебом и остальными в лоб.
Спешка улучшить свою степень утончённости тоже не принесла пользы. Майклу нужно было так много всего сделать и так много улучшить, что он считал, что для его фонда будет вредно, если он будет перегружать себя продвижением своей Военной Руны. .
Пока Майкл погружался в свои мысли, Сайлас Миллер вышел на арену не менее чем через десять минут после того, как принял вызов.
«Привет. Я еще не видел тебя в Колизее. На форуме Колизея о тебе тоже нет информации. Похоже, я у тебя первый!» Сказал Сайлас Миллер с яркой улыбкой на губах.
Он создал Артефакт Кольчуги, а затем Артефакт Оружия Утренней Звезды, которым он умело размахивал. Майкл лишь приподнял бровь, указывая на бригаду медиков, дислоцированную в центре Колизея. Они внимательно следили за всеми боями и бросались к ним, когда боец был серьезно ранен.
Имея в Колизее Пробужденного высокого ранга с сильными чертами души, не нужно было слишком сильно сдерживаться. Единственное, на что нужно было обращать внимание во время боя, — это не убить кого-то мгновенно. В остальном все было хорошо.
Бригада медиков заметила Майкла и подошла ближе. Комбатанты обычно обращались к бригаде медиков. Обычно это означало, что кто-то получит смертельные ранения в предстоящем бою.
«Ты уже вызываешь бригаду медиков? Тебе не кажется, что ты уже обосрал штаны, просто увидев мою моргенстар?» — спросил Сайлас Миллер, но Майкл проигнорировал его.
Майкл подумал о вызове комплекта кожаных доспехов Тиферна, но вспомнил, что Артефакт сгорел дотла. Вместо этого он призвал Копье Вивернузуба и изменил свою стойку, готовый к битве.
Сайлас поднял бровь, но ничего не сказал. Он также изменил свою стойку, и бой начался со звона колокола арены.
Тело Сайласа расширилось в момент начала битвы. Его волосы стали длиннее, а из копчика вырос обезьяний хвост. Его кольчуга расширялась вместе с его размером, когда он с огромной скоростью несся вперед. Утренняя звезда двигалась в воздухе, словно смертоносное оружие, но Майкл остался нетронутым.
Вместо того, чтобы использовать Копье Вивернтуба для атаки, Майкл создал вокруг себя несколько Мечей Ци. Они были окутаны белым блеском, исходившим от трех слоев улучшения, которые он применил к Символу характера души усиленного Ци меча. Проведя несколько дней, тренируя свои Черты Души в Пространстве Истока, Майкл понял, как проявить правильные Мечи Ци. Он пока не мог контролировать слишком много людей одновременно, но это было не важно.
Их было более чем достаточно.
Майкл выпустил улучшенные Мечи Ци с приливом энергии. Они превратились в серебряные вспышки и прорезали воздух, направляясь прямо к Сайласу Миллеру, лицо которого резко изменилось. Его глаза расширились от удивления, и он обнаружил, что не может среагировать достаточно быстро, когда Мечи Ци пронзили его жесткую кожу.
В общей сложности пять Мечей Ци сильно ударили по нему. Четверо из них сосредоточились на конечностях Сайласа, а последний пробил тяжелую металлическую кольчугу, которая должна была защищать Сайласа именно от таких атак. К сожалению, улучшенный Меч Ци прорезал металл, как горячий нож масло, прежде чем двинуться вперед, глубоко вонзившись в грудь Сайласа.
Оставшиеся Мечи Ци также глубоко врезались в конечности Сайласа. Они силой остановили его атаку и оттолкнули назад. Вынужденный отступить, Сайласа охватило чувство неверия и шока. Он даже не заметил, как его ноги подкосились, и когда он рухнул на землю в луже собственной крови.
Когда Мечи Ци рассеялись, из тела Сайласа хлынули пять фонтанов крови. Только тогда Майкл отреагировал.
«Дэнни сказал мне, что его черта души находится на пике 5-звездочной черты души с точки зрения силы атаки. Похоже, это было правдой», — подумал про себя Майкл, чувствуя уверенность, что Мечам Ци не потребовалось бы три уровня улучшения, чтобы справиться с Сайласом.
Тем временем медики в оцепенении смотрели на кровавое месиво перед ними.
Самому быстрому медику потребовалось две секунды, прежде чем он бросился к Сайласу Миллеру, его целебная Душа уже полностью высвободилась.
«Я должен был бросить вызов близнецам Зан здесь… Никто бы не жаловался на их отрубленные руки», — тихо выругался Майкл про себя.
Бросить вызов близнецам Зан и спровоцировать их, если они отвергнут его вызов, было бы гораздо эффективнее, чем иметь дело с ними рядом со сторожевой башней.
Он не возмущался тем, что напал на них, но Майкл не был настолько глуп, чтобы думать, что Алиса и другие смогут спасти его каждый раз.
Майклу еще предстояло узнать больше о влиянии и силе самых сильных семей. Он не мог позволить себе вести себя глупо только потому, что когда-то все пошло ему на пользу.
Ему придется иметь это в виду на будущее. На данный момент Майкл слегка покачал головой и повернулся в сторону.
«Рефери. Как насчет того, чтобы объявить победителя?» – спросил он рефери, который медленно кивнул головой, наблюдая, как медики выполняют свою работу.
«Победа достаётся Майклу Фэнгу. Хорошая работа», — сказал рефери, на что ответил слабым кивком.
«Тогда продолжим».
